一個世子在盛京失蹤了。
皇帝震怒，苗家祖上便和先帝一起打下江山，被封為異姓王。
苗家男子皆為國捐軀，只剩這個獨苗苗了，如今生不見人死不見尸，苗家老祖母哭倒在御前。
很快京兆府就查出是幾個外族人，但是人已經不知去向，便下發通緝令捉拿。
苗家老祖母一聽是外族人，眼睛一翻暈死了過去，肯定是特地來找她家尋仇的，這下真的兇多吉少了。
整個盛京都知道苗世子被外族人尋仇，如今怕是已經在奈何橋上喝孟婆湯了。
早朝時皇帝大發雷霆：“豈有此理，豈有此理。”想想也是，天子腳下就把世子悄無聲息地給殺了，這不就證明他的國，他的城都已經成了篩子，還有什么安全可言，搞不好哪天就能進皇宮行刺了。
天子一怒，整個盛京都瑟瑟發抖，各部官員都打起精神開始忙活起來。
身在兵馬司的柳三近日也忙得不可開交，三夫人聽嬤嬤的話燉了湯送去書房。
燭火下，柳三眼下有些青灰，喝著湯汁澄清香醇，滋味鮮美的老鴨湯，在看妻子靜靜地坐在燈下做著孩子的小衣服，安靜而溫柔。
三夫人抬起頭看見丈夫看著自己道：“怎么了？不合口嗎？”
柳三笑了一下道：“沒有，好的很，最近有些火氣，這湯很合適。”
“那就多吃些，明日我再做。”
“你如今身子重，不要下廚了，讓廚娘做就是了。”
“嗯，知道了。”
夫妻倆客客氣氣總少了些親昵，但是也算是相敬如賓。
八月十五頭一天就收到了吳家的節禮。
五盒不同口味的月餅，還有一些糕點，再有就是些山珍干貨，瓜果菜蔬。
“余家的說這些月餅糕點是魏氏自己做的，山珍干貨也是孩子們上山摘的，挑了最好的送了來，里面還有一包極好的冬菇，之前夫人愛吃的筍干這次沒有。”
“那酸菜有嗎？”
“有的，有兩壇子，酸腌菜和酸豇豆。”
“快拿去小廚房，中午讓她們做碟子來。”說完她就咽了咽口水。
如今她害喜吃不下旁的，只愛那極酸的味。
然后她打開了盒子看見月餅做得極漂亮，上面印著：吉祥如意，花好月圓、五福臨門、福祿壽、中秋喜樂、福祿雙全，寓意都極好，配著吉祥話做了不同的花樣。
還有五盒是一樣的，面條一樣層疊堆切成一個個小方塊，撲面的香甜味兒，撿起一塊嘗了嘗，外酥內軟香甜可口。
“這叫什么？”
“金絲糕”
如今懷孕她不太愿意吃甜食，吃了一口就放下了。
接著她又拿了一塊月餅嘗了一口：“嗯，不錯，好吃，嬤嬤你嘗嘗。”
說著拿了一塊遞給錢嬤嬤，錢嬤嬤拿過咬了一口，是甜豆沙口味的，十分對老年人的胃口。
“這魏氏做吃食的手藝還真是不錯。”酥軟的外皮，內餡的綿軟和香甜逐漸散發出來。
“那就把這金絲糕和月餅送些給老夫人，還有冬菇，也給老夫人送一半去。”
“是。”
而在祁江縣城里，聶薇薇由魏書珩陪著在牙行選人。
牙婆先問了聶薇薇的需求，然后喊來三對夫妻，幾人站在一排，由牙婆介紹。
“這對夫妻是府城富戶家生子，因兒子犯錯一并趕了出來，婦人灑掃縫補皆會，漢子趕車養馬不再話下。”
“這對家中遭難是自賣自身，婦人灑掃縫補，漢子翻田種地樣樣拿得起。”
“這對是縣官老爺家出來的，因著老爺高升，帶不了太多人就放出來了一批，婦人灑掃縫補做飯燒水沏茶皆通，漢子之前是做采買的，識字會算帳，就是他們家還有一個孩子，不能分開賣。”
牙婆讓他們伸出手來，又讓把嘴巴張開給看看牙口。
這一動作在聶薇薇心里是覺得有些侮辱人的。
看完之后他們退后進來一批小姑娘，小姑娘年齡最小看著五六歲最大不過十五六歲。
每個人到聶薇薇跟前轉一圈，依然是伸出手和張開嘴給看看牙口。
接著又進來一批少年，依然如此。
“這是魏夫人，人是鄉下的，家里缺些干活的，你們不愿意的可以背過身去。”
接下來牙婆就這樣當著他們的面開始推銷他們。
如同買衣服一樣開價砍價。
最后買了縣官家的那對夫妻，兩個十歲的丫頭，兩個有些面黃肌瘦的少年。
一共花了五十一兩。
“今后你們要勤勤懇懇任勞任怨，忠于主家，希望咱們再無相見之日。”
說完把她們的賣身契交給聶薇薇，籍契牙行會幫忙去官府辦理。
“夫人今日就可領了人回去，籍契兩日后來取便可。”牙婆恭敬地說道。
一行人跟著姐弟倆走出牙行，回到魏書珩租的院子。
一家人都出來坐在廊下看，七個人并排站在院子里。
聶薇薇看著手里的賣身契，對應的看著他們，夫妻倆男的姓花，叫花來福四十二，女的花莫氏二十六，孩子花小樓七歲。
兩個女孩，一個叫草葉，一個叫招娣。
兩個少年，一個叫牛蛋十五歲，一個叫二河十三歲。
聶薇薇眉毛皺了皺，對著他們道：“你們一家三口名字不用改，你們四個名字還是改一改吧？”
“聽夫人的。”
“你去掉草以后叫小葉，你叫小慧，你叫大河，你還是叫二河。”
老書生以為女兒能起多好的名字呢！原來就這！
接著又給他們介紹了一下家里人。
“你們先跟著陸婆子，幫她做些事，等籍契拿到了就可以跟我回鄉下去了。”
“是夫人。”
陸婆子是魏書珩買了幫家里做飯打掃的，劉氏婆媳每天帶兩個孩子就已經精疲力盡了。
第三日，聶薇薇帶著一眾人跟著車隊回了祁江鎮。
到日頭偏西才回到江尾村。
她家的廠房已經全部建好，東西也都置辦齊全了，秦氏聽見敲門聲就知道她們回來了。
一開門見身后跟著好幾個人。
“這是我婆婆。”
“老夫人安。”
“安…安，茗香啊！這是？”
秦氏手足無措的問道。
“娘，這是我買的人，以后讓他們看廠房幫工。”
“買的人？”老天，秦氏聽得有些暈乎。
“娘，娘，你們可回來了，我都想你們了。”小寶抱著娘親的腿道。
“這是我小兒子。”
“小公子好。”
小寶一聽臉刷的一下紅了，往聶薇薇身后藏了藏。
接著幾個人把牛車上的東西都搬進堂屋，聶薇薇付了車錢，人家趕著牛車回鎮上。
玉兒和蓉蓉帶著小寶去看買回來的東西。
聶薇薇則是帶著幾人去她們住的地方。
“小葉，小慧，你們住這間。”聶薇薇指著西廂房道。
“你們跟我來。”
五人跟著去了面條作坊，院門處有兩間屋。
“大河，二河你們倆以后住這里，夜里守門也方便看作坊。”
兩人把包袱放下，又跟著去了另一邊的作坊。
院門處也是兩間房：“花家的，你們一家三口住這里，和大河二河一樣。”
一家三口放下東西，跟著又回到中間的院子。
秦氏看這么多人，先去廚房煮粥了。
“娘～烙些油餅，花嫂子你去幫忙。”
花莫氏答應了一聲，進了廚房。
“明日大河二河和花來福跟著掛面作坊的管事學做掛面，小葉小慧和花嫂子跟著肥皂作坊學做肥皂，小樓就跟著燒火吧！等大些也去掛面作坊。”
“我買你們花了不少錢，我一個鄉下人掙錢也不容易，買了你們當然也要管你們吃喝，月錢可就沒有雇的工人多了，這點希望你們理解。”
“不過你們也不要擔心，只要作坊效益好，你們也忠心肯干，到底你們是我自己人，以后自然是要把緊要的事情交給你們，到時月錢也不是別人可比的。”
“是，都聽夫人的。”
事到如今不聽也得聽了。