分別時，劉鏢頭執意不要那十兩銀子，一直說著要同李家結個善緣，以后常走動。他更希望李老四以后進鏢局，一起跑生意。
李家無法，只能收了銀子，想著以后有機會再把這人情還了。
雇了兩輛馬車，一家人在日落之前，趕到了舅爺劉根兒居住的小山村。
小村子很是安靜，這會兒已經沒有誰家的煙筒冒煙兒，燈火更是少的可憐。
李老太想著以前寫信時候，弟弟說過的話，尋到了村口的第二家門前。
這一家是土坯圍起來而院墻和房子，房頂鋪著一層茅草，院門只用樹枝綁成，房子只有兩三間房，瞧著很是窮苦破敗。
李老太見了，心里隱隱擔心，拍著院門喊著，“劉根兒啊，來開門吶，我是你姐啊。”
但好一會兒里面都沒人應，陶紅英幾人對視一眼，不約而同神色里帶了幾分憂慮。
“來了！誰呀？大晚上的不讓人睡覺了！”
終于，屋門被推開，發出咯吱咯吱的聲音，一個頭發隨意挽在腦后的干瘦女人走了出來。
看到門口站了這么多人，女人原本不滿的神色當即僵住，她連連退了幾步，面上帶了警惕，“你們找誰啊？”
“我是劉根兒的姐姐，早年嫁到塞外去了，前段時間我們家那邊鬧了兵患，我帶著家人來投奔…”
李老太應聲，說的仔細。
女人聞言，琢磨了一會兒才明白過來，趕緊說道，“你們等會兒。”說完，她就扭身進了屋子，很快攙著一個老太太出來。
李老太認出這是劉根兒的媳婦，她的弟媳郭氏。
郭氏比李老太年輕幾歲，如今看著卻格外衰老，一張臉皺得跟晾干了的橘子皮似的，看上去身體也不太硬朗。
郭氏走到院門口，這才抬起一雙三角眼，打量站在前面的李老太。
“是老姐姐啊，大老遠的怎么來我家了，進來說話吧。”陶氏認出李老太，但語氣卻頗為冷淡，沒有半點見到久違的親戚的熱切。
李老太一腔熱血，突然有些涼了。她想了想，帶著兒孫們進了院子。
這會兒屋子里又出來兩個漢子和身形胖大的女人。
他們好像剛從被窩里爬起來，揉著眼睛打哈欠，望向李家人的眼神好奇又厭煩。
“弟妹，怎么不見劉根兒啊？”
郭氏聽到李老太提起丈夫，面色帶了幾分復雜，“劉根兒去年就死了。”
“什么？怎么死的？”李老太身形一晃，差點兒摔倒，幸好李老四上前扶了一把。
“前年不是還送信說身體健朗嗎？怎么就…”猝不及防聽說弟弟去世，李老太整個人都懵了，強忍眼淚，想要問個清楚明白。
郭氏冷哼一聲，沒有半分悲痛，反而好像極為怨懟，“去年夏天暴雨，堤上發了水，本來也沖不到我們這邊，劉根兒那個挨千刀兒的，非要去救被水沖走的一個孩子，結果把自己搭里了，扔下我們孤兒寡母字在世上受苦。”
說著，她又看向李老太，刻薄的眼神像刮刀一般將李老太和其他李家人上上下下刮蹭了一遍。
李老太行事謹慎，下船之前就讓家人把孫夫人送的衣服都換下來，穿上了之前的補丁衣服。
再加上這一路上風塵仆仆，他們衣服都臟兮兮的，這會兒看上去很是狼狽。
于是，陶氏的眼神滿是嫌棄和失望。
“我爹都死了，你們還來投奔什么？就我們家這樣兒，哪里還能收留你們，我們自己的日子還過不下去呢！”
劉根兒的大兒子劉鐵柱困得不行，眼見李家也不像有錢的，就開口攆人。
郭氏聽了兒子的話，一言不發，顯然是認同的。
“我們只是想有個暫時落腳的地方，吃穿什么的不用你們…”李老二不滿他們這個態度，站出來想解釋，但他話沒說完，就被另一個漢子打斷了。
“騙誰呢？你們這個窮酸樣，真住進我家，賴著不走了怎么辦？”劉家的二兒子劉來福也是不滿，撇嘴瞪眼睛。
倒是郭氏總算看在死去劉根兒的顏面上，擺手攔了兒子，說道。
“行了行了，你們要是沒地兒住，就先住我們這院子里，但進屋就別想了，明個兒天一亮就趕緊走，我們家幫不上你們！”
李老太氣得全身都在哆嗦，佳音心疼，極力忍耐才沒有把空間里的石頭搬出來，扔劉家房子上！
自私自利，忘恩負義，這樣的人家，她寧可讓李家人睡在街邊，也不想跟他們有什么牽扯。
她伸出小手扯了奶奶一下，咿呀了兩聲。
劉來福站的近，聽見動靜就抻頭看了一眼，于是更加嫌棄，“窮的都四處逃荒了，還生這么多小崽子！”
李老四聽得大怒，上手就要抓劉來福。
劉來福倒也滑溜，嚇得趕緊躲在郭氏身后，“怎么著？不收留你們，你們就要打人了？來呀，你打呀！有能耐打死我們一家人，把我們家占了！”
一直沉默不語的李老太抬手拉住兒子，“老四，別鬧事。”
說罷，她轉向郭氏，“弟妹，是我考慮不周，你放心，了，劉根兒沒了，我們兩家也就斷親了。
我們就是餓死，也不會麻煩你們的。”
郭氏冷哼一聲，“那就行，你說的話可不能反悔。”
說完，她帶著兒子兒媳回了屋。
院子里一片沉寂。
“娘，他們怎么能這樣？前些年舅舅捎信說給兒子娶媳婦，家里拿不出聘禮，您還變賣了自己的嫁妝首飾。
咱家更是餓了大半年，給他們湊了銀錢捎來！”李老二氣得直喘粗氣，“可如今，他們就因為舅舅過世，翻臉不認人了！”
陶紅英和趙玉茹等人也是滿臉的失望憤慨，唯獨吳二狗，站在眾人身后，滿不在意的看熱鬧。
李老太長長嘆氣，把孫女豎著抱在懷里，貼著她軟嫩熱乎的小臉，心里的寒意才算消散。
“福妞兒，奶奶帶你去外面睡覺，不在這里待著，好不好？”李老太輕聲問佳音。
佳音咧開小嘴兒，笑著蹭了蹭李老太的臉。
“福妞兒真乖！”李老太終于露出一抹淺淡笑意，扭頭帶著家人出了院子。
村口有棵幾人合抱都圈不住的百年老樹，枝繁葉茂，李家人便在那里生了火，暫時落了腳兒。幸好還是夏末，夜晚也不算寒涼。
但眾人心頭都是免不得忐忑迷茫，千里迢迢趕奔而來，誰知道是這么個結果。