就是有想渾水摸魚,貪圖王家錢財的,這會兒也不敢冒名頂替了。
更何況,王員外已經夠慘了,他們也實在不忍心再騙他一次啊!
王員外等的失望之極,眾人更是嘆氣連連。
府尹大人皺眉,拿了令簽就要對王娥拷問。
就在這個時候,有個婦人小聲說道,“你是李家的老大吧,好像叫……震生?”
王員外豁然轉身,人群也是嘩然散去,把說話的婦人讓了出來。
婦人瞧著很是蒼老,穿戴像奴仆模樣,突然被這般關注,有些緊張。
王員外躬身行禮,強忍著激動問道,“大娘,你認識我?”
那婦人點點頭,“我瞧你眼熟,我老家是塞外的,隔壁村子有家姓李的,兒子中了秀才之后出去游學,再沒回來。我同那家也不熟悉,但李家辦流水席的時候,遠遠見過幾眼,但那秀才好似比你年輕很多!”
“這不廢話嗎,那都是十幾年前了,當然年輕了!”
“李震生?王員外本名叫李震生嗎?”
圍觀百姓七嘴八舌摻和,惹得那婦人心急生怕旁人說她騙人一樣,一股腦的嚷了出來,“我看著就是像啊,你們不信可以去找李家人來認認,李家人逃荒到南邊來了,前些日子我還看見他們了呢!”
“什么?李家人在附近,那一定要問問了!”圍觀的百姓忍不住喊道。
王員外也有些激動,回身就跪倒在地,“請大人用刑,小人想知道我到底是不是李震生?”
王娥早就嚇得癱軟在地了,她沒想到真被認了出來。
差役們黑著臉剛要上前,王娥就扯著嗓子哭嚎起來,“不要打我,我說,我說!就是李震生,嗚嗚,我只知道這個名字,其余的,我爹都不肯說!”
“啊,找到了,找到了!”
“哎呀,真是叫李震生!”
“太好了,老天爺開眼了,王員外能認祖歸宗了!”
所有百姓都是歡呼起來,高興的恨不能互相擁抱。
王員外更是喜極而泣,望向府尹大人想說什么,嗓子里卻一點聲音也發不出。
府尹大人立刻召喚那個婦人上前,問道:“你說清楚,在哪里見到的李家人,現在能把人找來?”
“能,能!”婦人小雞啄米一樣點頭。
她仿佛自己立了大功一樣,激動的手舞足蹈,指向城外,“李家人就在城外的碎金灘,溫泉山谷那里啊,我也是伺候主子去游玩時才遇到的,沒想到我居然幫忙找到了他家老大!”
府尹也沒有責怪婦人失禮,高聲喊了差役快馬去找李家人。
所有百姓翹腳盼望,激動議論起來。
“這真是比戲文都精彩,居然真給王員外找到家里人了。”
“是啊,是啊,可能老天爺都看不下去,開恩了。”
但也有人奇怪,“王家出了這么大的事,怎么沒人來看看?”
“可能是怕受連累吧……”
“都是一家子,蛇鼠一窩,沒一個好東西!”
對面酒樓里,同樣是人聲鼎沸。
那個最大包廂里的貴人敲了敲手里的扇子,笑瞇瞇說道:“碎金灘,李家?這事是不是太巧了……”
想了想,他吩咐隨從,“去問問,侯爺那邊最近有沒有什么動作?”
隨從恭敬磕頭,退了下去。
不過兩刻鐘,隨從就回來了,小聲稟告道:“侯爺那邊的人手給大理寺提供了一條線索,好似是刺客曾經藏匿在王家的一處別院,王家人已經被大理寺傳喚去問話了。”
“怪不得!”貴人笑著喝茶,吩咐道:“這是絆住王博維那個老狐貍不讓他插手呢,這場戲怕是早就排演好了。罷了,表兄高興護著就護著吧,這些江南世家平日也是猖狂了些,殺雞儆猴一下沒什么不好。”
隨從不敢應聲,沉默行禮,退到了角落。
這會兒,差役騎快馬帶了一個中年男子過來,百姓們紛紛讓開道路。
這男子,正是李家老二。
他一臉的疑惑驚慌,上了公堂,強裝鎮定行禮,“大人,草民李雨生,今日進城采買,走到半路就被抓來,實在不知道犯了什么過錯?”
眾人這才知道差役們為何來的如此之快,原來是半路就接到人了。
府尹大人擺手,示意他看向一臉期盼的王員外,“你看看這人,你可認識?”
李老二不明所以,扭頭看過去就直接愣住了。
好半晌,他嗷的一聲竄過去,緊緊抱了王員外,嚎啕大哭,“大哥,你是大哥吧?嗚嗚,大哥,你去了哪里啊,一走十幾年,娘都要哭瞎眼睛了,你怎么才出現啊!我們到處找你,就是找不到啊,大哥,大哥!”
府尹大人也是心急,一拍驚堂木,追問道:“李雨生,你有何憑證說這人是你大哥?”
“他就是我大哥啊,我怎么能不認識?”李老二生怕旁人把大哥搶走了一樣,緊緊抓了王員外的手臂,情急之下高聲喊道:“我大哥后腰有一塊胎記,像銅錢一樣大小,還有一條疤,是小時候帶我爬樹刮的傷口!”
說著話,他就扯了王員外的衣衫,果然疤痕和胎記都在。
府尹大人忍不住站了起來,百姓們也是極力往前涌,想要看個清楚。
“啊,確實有胎記!”
“真是一家人!”
“王員外是李震生!”
“王員外找到家里人了!”
“老天爺開眼了,開眼了!”
“碎金灘那些人不是北地逃荒來的嗎,王員外也是在碎金灘傷的?說不是老天開眼都沒人相信啊!遠隔千里,一家人居然在這里團聚了!”
“王員外不用做孤魂野鬼了!”
百姓們高聲喊著,笑著,哭著。
公堂上,李老二和王員外也是抱在一起,痛哭失聲。
差役們扭頭,悄悄抹眼淚,眼見王娥哆嗦著要躲起來,狠狠踢了她一腳。
王娥骨碌碌滾下了臺階,正落到百姓們面前不遠處。
不知道是哪個買菜的婦人,第一個拿了筐里的紅薯砸了過去。
“毒婦!打死你,讓你使壞,你算計錯了吧?王員外到底找到家了!”
“對,打死她,這樣的毒婦活著就是害人!”
“打她,打她!”
一時間,青菜,紅薯,雞蛋,甚至是點心果子都成了武器,紛紛砸在王娥身上,疼得她抱頭鼠竄。
不知道誰氣急了,又開始扔石頭,正中王娥的腦門,砸的她鮮血橫流。
這會兒,李老二也從王員外嘴里聽到來龍去脈了,他瞪著血紅的眼睛,跪倒給府尹大人梆梆磕頭,“大人,求您給李家做主,要給我大哥報仇雪恨,我要接他和侄兒回家,認祖歸宗!”
府尹大人點頭,喊了差役拖回王娥,高聲說道,“王家強掠秀才入門為贅婿一案,現在證據確鑿,當堂宣判!罪人王娥之父掠人行兇,殺人滅口,罪大惡極,應砍頭示眾,以儆效尤,然而因其早早過世,所以罪責由同為幫兇的獨女王娥執行,判罰杖責三十,流放西南邊陲,服二十年苦役。
“王娥所生二子和王家全部家財都由被害人李震生承繼,準許父子三人改換戶籍,認祖歸宗。另外,王忠助紂為虐,傷人害人,判罰杖責三十,流放西南邊陲,苦役二十年。大槐樹村兩戶百姓之子,傷人在先,被滅口在后,罪責相抵,不予追究。”
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