“正巧我先前都不在家，真是有事，旁人都會說王家把我教壞了！咱們也讓王家背個鍋！”
李老二知道大哥不想他難過，趕緊收了心里的酸澀，應道，“大哥放心，我以后常去和溫先生住一住，多聽聽朝堂上那些事。”
“這就對了，家里不用你惦記，你先把家里門面撐起來。”李震生夸贊了弟弟一句，然后抱起小侄女，“走，咱們去找奶奶，看看你娘的酒席準備怎么樣了？”
說罷，他們就出了門。
前邊大堂里，客人越來越多，嗅著后廚這邊飄過去的香氣，有人就忍不住問道，“今日又出什么新菜了嗎？”
小伙計一邊上茶，一邊笑著應道，“不是，是百花香的私房菜，今日開第二席。董員外帶了家里老少過來吃飯呢！”
“董員外連著定了兩席？”客人驚訝，又道，“這私房菜想必不差，否則董員外那么挑揀的嘴巴，可不會帶家里人過來吃第二次。”
小伙計聽到愈發得意驕傲了，應道，“那是當然了，我們大廚祖上可是出過御廚的，而且可以根據客人的喜好琢磨菜單。
就比如今日，董家老夫人喜歡吃餃子，我們大廚就包了青瓜雞蛋餡兒的，后廚正煮著呢，那個鮮味兒啊，我都不敢在附近，怕口水淌成河。”
食客們都是笑起來，還要說話，董家的人已經到了。
董員外讓家里老老小小先上樓，然后同眾人寒暄打招呼。
有人就問道，“董員外，您這一連來吃兩次了，這私房菜當真這么好？”
“那是當然了，”董員外點頭，笑道，“不只是飯菜好吃，你們還不知道吧，這包廂叫百花香，里面是擺了名花的。
“不怕大伙兒笑話，我昨晚就惦記今日能上賞到什么花，一宿都沒睡好覺。”
他的話音不等落地，家里的小兒子已經跑了下來，嚷道，“爹，樓上有灑金梅的盆景呢，娘讓我來喊您。”
“當真？”董員外匆忙同眾人拱拱手，就飛速跑上了樓，真是不知道他那么胖，怎么做到動作這么靈活的。
樓下眾人聽到心癢癢，但董家一家出來團聚，他們不好打擾啊。
但三樓其余幾個包廂的客人，近水樓臺，有同董員外相熟的，就趁機打個招呼，然后進了百花香，親眼看了那盆灑金梅。
灑金梅是梅花里難得的一種，花朵繁茂，嬌艷美麗，最適合做成盆栽，放在書桌兒上，簡直是所有讀書人的心頭好。
而今日這一盆就放到了轉桌中間，獨自美麗。
而屋角和窗前還放了四盆普通梅花樹，裝在小陶缸里。
雖然沒有灑金梅那么扎眼，但也梅香幽幽，讓人嗅了就心情大好。
正趕上這個時候，后廚開始上菜了。
水靈靈白生生的餃子，香噴噴的烤鴨，紅艷艷的櫻桃肉，香辣的水煮肉片，鮮掉牙的魚丸菌菇湯……
這讓過來賞花的客人，很是后悔，先前怎么就沒搶了這第二席私房菜。
否則這會兒就不會咽著口水，饞花兒又饞菜了。
董員外假意請他們留下一起吃，他們當然不能那么不識趣，打擾人家團聚。
于是，他們客客氣氣告辭，然后出門抓了小伙計，就開始預定私房菜了。
后廚里，陶紅英剛出完最后一道菜，擦了擦額頭上的汗珠子，簡單拾掇一下去尋婆婆和閨女。
結果，她剛出門就見家歡跑來報喜，“四嬸，私房菜又訂出去三桌兒？”
“真的？”陶紅英笑的歡喜，“這可太好了。”
天下手藝人當然都盼著多賺錢，養家糊口，但這種被認可，更讓他們高興。
李太太和佳音在廂房里，聽到這話也都走了出來。
佳音抱了娘親的大腿，歡快嚷著，“我娘最厲害了！我娘做的飯菜最好吃！”
陶紅英抱了胖閨女，在她臉上大大親了一口。
全家人中只有她最清楚，今日的成功，起碼有閨女的一半功勞。
沒有閨女偷偷塞給她的食譜和那些特殊食材、用料，哪有這些新奇美味的好菜。
還有包廂里的那些名花，侯府大管家和葉山到處跑，買回來的，多半是沒開花的花苗，或者有的只是種子。
但送到葉家院子里，再搬出來就是如今這種人人驚艷的盛開模樣了。
說不得都是閨女的神奇本事……
“俺家福妞兒才厲害呢，娘啊，真是跟你沾光了。”陶紅英感慨，又親了閨女好幾口。
佳音害羞，窩在老娘肩頭，摟著老娘的脖子扭來扭去。
眾人都是看得笑起來，李老太拍拍孫女的后背，嗔怪道，“俺家福妞兒真是長大了，居然知道害羞了！”
李老二側身給老娘擋了冷風，提議道，“娘，這里沒什么事了，要不然咱們先回去吧？”
李震生也是趕緊附和，“是啊，娘，這里有我和家歡呢。”
李老太倒也沒堅持，笑道，“好，那我們先回去了。”
很快，葉山趕了馬車到后門，一家老少坐上去，就回了碎金灘。
這個時節，碎金灘眾人也開始貓冬了。
村里除了負責巡邏的老爺子們，湊在避風的墻根兒曬太陽，說說閑話兒，外邊再沒有什么人了。
進了家門，李老太喊了何嬤嬤照顧佳音去洗手，換衣衫。
趁著這個空擋，她就進了老二的廂房，扯了兒子小聲問道。
“老二啊，這兩日我一直惦記問問你。你……是不是有意再娶啊？那個龔姑娘……”
不等老娘說完，李老二已經臉色爆紅，用力擺手。
“娘，您想多了！我沒想過再娶啊！而且就是再娶，也要找個年歲相當的，怎么可能找那個龔姑娘，她比家仁大不了幾歲！”
李老太松了一口氣，但還是疑惑，問道，“你既然對龔姑娘沒意思，但你怎么對她百般照顧……我們還以為你動心了！”
李老二臉上熱的已經可以煎雞蛋了，趕緊應道，“娘，龔姑娘的父親也是出門游學被害的，他們家里因此才慢慢沒落。
“我是想起咱們家里因為大哥，也沒少吃苦，就覺得他們姐弟可憐，才多維護一些。而且我守著禮呢，沒有一點兒不規矩的地方！”