戌時一過，城門便落了鎖，天色漆黑了。

白啟鳴奔波了一下午，站得渾身酸痛，不免嘆氣。

“白校尉可是累壞了？”

是那小太監的聲音。

白啟鳴正了正身，轉頭看過去：“可不是嘛。身子眼睛酸痛不說，連半個棗色馬蹄子都沒見著。小公公，你那兒可有收獲嗎？”

對方提著一盞燈籠，燭光透出來，照亮了少年清俊的面容。

少年顯然也忙了好一陣子，一副風塵仆仆的模樣，略有疲態；幾絲碎發從帽子里掉出來，垂在臉頰旁。

“張府的姬妾仆從全部收押待審，過幾日詔獄應當會有調查結果，不歸咱們管了。”

“馬車呢？”

“找到了。可惜找到時里面已經空了，棄置在街頭。”墨煙當然不會提到東廠番子的相助，“想來那馬車里應該是坐著什么重要的人。若是轉移大量金銀珠寶，車子重，車轍印子理應更加明顯，也不方便搬運……無論如何，張郎中逃不了，等他松口就結果大白了。”

墨煙抬頭看了看，看到掛在空中的一輪半月。

“白校尉是先回錦衣衛衙門，還是如何打算？”

“自然得先回一趟衙門。”白啟鳴偏頭看了看站在一旁的馬，嘆了口氣，“這馬還不知道該怎么辦？小公公曉得按規矩是該往哪兒去嗎？”

墨煙不甚在意：“要我說，這馬你自己留著就是了。”

白啟鳴與圓圓的馬眼睛對視了一會兒：“不好吧？這馬少說也得三四十兩銀子。”

“那么……我看張郎中的財產都應當是要充公的，既然如此，你把馬留在錦衣衛衙門就是，自然有人打點。”墨煙又頓了頓，說，“不過多半也可能被私吞。所以不過是你自己留著或者被其他人私留下來的區別罷了。”

她轉過頭，發現白啟鳴正望著她。看了好一會兒，把墨煙看得微微蹙眉。

“你這小娃娃還真是人小鬼大。”他說。

墨煙噎了噎，沒想到自己不光是被督主、小燕和顧四看做小孩，連這個萍水相逢的錦衣衛都要占她便宜。

她嗆道：“白校尉也不比我大多少。怕是沒能準時回家休息，爹娘都等急了吧？”

白啟鳴不理會她的嘲諷，自顧自一拍腦袋：“倒真是！我娘肯定又要嘮叨我了——今天她說了要做包子呢！”

墨煙愣了愣，不說話了。

她的母親也曾經會這樣，會說，“墨煙，明天早上早點起來一起包餛飩”“墨煙，別在外頭玩太久，晚上做豆腐丸子吃”。

那真是……太久以前的事了。

她如今說“回去”，只能回到莫遲雨的外宅。現在早已過了廚房開火的晚膳時間，莫遲雨和王小燕又不在，她不好意思叨擾廚師廚娘，估摸著自己只能去廚房找些饅頭吃。這么想著，肚子咕咕叫起來。

白啟鳴看向她。

墨煙面不改色，只是有些臉紅，徑自提著燈籠朝前走去。

“誒等等，”白啟鳴叫住她，“反正都是要往內城走的，咱們一起回去唄？這馬剛好也派上用場。”

墨煙不是頭一回騎馬，也不是頭一回被人帶著騎。

從前師傅教她騎過驢，后來王小燕教她騎馬。王小燕把她抱到馬上，坐在她后頭，握著她的手幫她控制韁繩。墨煙生來平衡好，是個很有天賦的騎手，站在馬背上也不懼。

但現在提著燈籠側坐在白啟鳴后頭，怎么坐怎么別扭。

雖說到了夜禁時候，街上沒什么人，但更夫和夜巡的廠衛、五城兵馬司官兵還是不時列隊而過。燈籠照亮白啟鳴一身大紅飛魚服，自然無人攔下，但總歸會多看幾眼。

好在過一會兒，墨煙也就習慣了。

——畢竟被人多看幾眼算不上什么損失。墨煙很容易肚子餓，肚子一餓就沒力氣；此時奔走一天又饑腸轆轆，坐馬總比走路舒服些。

白啟鳴騎馬很穩，腰間只一塊佩玉，輕輕搖晃著與荷包纏在一起。

“白校尉，騎快點。”墨煙催促他。

“你也不怕顛下去啊？”

“我不可能。”

“不可能什么？不會怕，還是不怕掉下去？”墨煙沒有回答，他想了想接著說，“那這樣吧，你扶著我的腰，我就騎快點。要是把小公公摔壞了我哪里賠得起？”

墨煙皺了皺眉。她覺得那姿勢未免太親近——雖說她并不真的明白自己為何有此想法。

“那就算了。”她說，“白校尉慢慢走吧，反正我不急著趕時間。”

“小公公你現在住在什么地方？哪里人，家里有兄弟姐妹嗎？”

墨煙又皺起眉，過了一會兒才回答：“沒有兄弟姐妹，也沒有父母。”

“啊？你還那么小——”

“我不小了。”

“好好好，你不小。但成婚了的男女也有想向父母撒嬌的時候吶。”

“……真的？”

“人又不是一長大了就得當根木頭，銅墻鐵壁油鹽不進才是上品？”他正色道，“沒什么不好意思的。”

墨煙怔怔地望著手里搖晃的燈籠。

“白校尉呢？住在何處，家里幾個兄弟姐妹，父母都還康健？”

“我們家在西直門大街附近一條叫做拾寶巷的巷子里，走進去的正數第三戶，門上掛了寶鏡、貼了門神……”

白啟鳴是個愛說話的人，個性開朗坦率，一路上就給墨煙講了個七七八八。

白啟鳴是家里的幺子，往上有兩個哥哥一個姐姐。姐姐已經出嫁了，大哥也已婚娶，二哥讀書考取功名。

從白啟鳴的語氣里，能聽得出這一家人相處和善、往來親密，互相以彼此為傲。白啟鳴又專挑些小時候與哥哥姐姐吵鬧的事說給墨煙聽，把她逗笑了好幾回。

有幾次墨煙笑得太厲害，差點沒有坐穩，她伸手勾住了白啟鳴的腰帶，差點把白啟鳴也掀下馬。

墨煙自己有過快樂的童年。

后來她與師父一起住，在京郊小屋的那兩年最開心，搬到城內以后也還是不錯，只不過白天要步行出城務農，累了些。現在想來，恐怕是因為師父預料到了自己的死期，為了避禍才搬到城中，卻還是……

如果師父不是死在了那個小院子里，那里一定會是墨煙最愿意回憶并回去的地方。

說話間，馬蹄已踏進了內城。

夜晚的道路與白日看著很不相同，墨煙也沒有留意白啟鳴走的方向。

白啟鳴在一條巷口停下來，叫她等一等，自己翻身下馬進了巷子。

墨煙坐在馬上等。這馬下午在城門口休息過，不餓不饑，因而很是溫順。

不過多久，白啟鳴出來了，懷里揣著一個麻布包袱。

“那是什么？”墨煙問道。

白啟鳴不急著回答，卻把布包往她懷里一塞。墨煙感覺到那里面放著的東西熱烘烘軟乎乎的，散發出噴香的米面氣味，將鼻尖給揉暖了。

青年笑著說：“我娘和大嫂做的包子，這是剛出籠的一屜，你帶回去嘗嘗。”

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