本朝以文士為重。若是按部就班依照條例走章程，這些文官哪個不是巧舌如簧、心機詭詐，明里舌燦蓮花，暗里處處行賄——

但一旦下了詔獄，他們便絲毫沒有法子了，自知“秀才遇上兵有理說不清”“人間王法不在地獄行”，不過是任人宰割的魚肉。

從前王小燕就和墨煙品評過這些落到東廠手里的人：

那些權貴豢養的死士不說，大把大把的貼身侍從也都是舍命為主的硬骨頭；但輪到他們這些主子自己時，各個只顧想著辦法自保，丑態百出。

“不過站在咱們的角度，自然還是更喜歡審問后者。”最后王小燕以此句做結。

那張郎中和這卞侍郎就是后者的典型。

畢竟若是血濺三尺，那副腌臜場面莫遲雨也是不愛親自督看的。

“莫公公，我……我肯定是被哪個小人構陷至此的，您可一定要明察！”

莫遲雨一進去便有人送上椅子。他坐著，卞樊厲站著。

“不如先說說你府中的金銀來歷，如何？”

“什、什么金銀……”

“聽說還藏在古琴下邊兒，卞侍郎真是好品味。”

卞樊厲的臉色霎時青白，冷汗涔涔冒出。

“這樣吧，我也不欲與你為難。”莫遲雨輕輕撣了撣座椅扶手上的灰屑，開口道，“張見卓已經招供了，說那掛在他名下的別府實際是個私設的宴客之所，并且大小事宜都是由您手下的人在打理。至于記錄往來客人的賬簿名冊，也是您親自收管。”

卞樊厲雙目一翻，眼看都要站不穩。

但既然無人扶他，也就只能自己勉強站好。

莫遲雨語氣平靜：“說出名冊在哪兒，您明日便可歸家。”

“我，我……”卞樊厲垂頭沉思，聲若蚊吶，“可若我交出了這東西，那些人一定不會放過我……”

“怎么？您覺得若是您不告訴我名冊所在，我就會放過您？”

男人咬咬牙，汗水順著發鬢流進胡髭：“我已把那些東西都燒了。”

“不可能。”莫遲雨沉聲一喝，驚得卞樊厲這回真的跌坐在地，“如若燒了，您的命才是真的不值錢了，您真至于如此愚蠢？”

卞樊厲啞口無言。

半晌后他囁嚅道：“我家中有妻子老母，下有兒女……”

顯然，他是希望得到一些保證。

“卞侍郎，您怕交出名冊后有人對您不利，但卻不怕我現在就做些什么，這便不太識時務了吧。”莫遲雨冷冷相告。

從卞樊厲嘴里得到了名冊所在之后，自然就要去取。

與此同時，之前將名冊從卞府帶出的人則很有可能接到這樣的指示“一旦情況有變，將名冊送到卞樊厲投靠之人的手上”——這些信息從卞樊厲的話語里可知一二。

莫遲雨讓墨煙去找顧四傳遞他的命令，要求卯星在今日拿到名冊。

“我可以同他們一起去么？”墨煙問。

她心里當然是很想去。畢竟到了這一步，此事她已摻和了前半程，有頭無尾多令人心癢癢。

莫遲雨看她一眼：“不必，這是卯星的活，你無需插手。你去向顧四問來關于張瑜芳的線索，順著查下去。”

既然莫遲雨這樣說，墨煙也只能聽話。

因著尋找名冊一事時間緊迫，她很快找到顧四，同他說了督主的吩咐。而顧四則叫她去一個叫做聽風樓的茶館監視張瑜芳，看看是否能有收獲。

于是兵分二路，各自前往。

聽風樓是京城內一家極其風雅的茶樓。總共三層高，一樓有戲臺，茶水小菜的價格均是遠超尋常。

好在墨煙今日跟著莫遲雨出宮，換了身精致的曳撒，額際的抹額鑲嵌瑪瑙玉石；莫遲雨若是要打點什么人，都是需要他們這些侍從上前遞給的，因此墨煙身上帶的銀錢也還夠。

她走進茶樓。聽顧四所言，那張瑜芳今日穿青藍長衫，戴的一根碧玉獸頭簪，未著紗帽；手中握了一把檀木折扇把玩。

人很快找到了，就在三樓的雅座，旁邊還有一名藝伎撫琴。

張瑜芳是典型商賈之家生養的紈绔子弟做派，雖說是來茶樓品茶，桌上卻擺得滿滿當當仿佛設宴。他對面坐著一名男子，墨煙并不認得。

墨煙尋了一個能夠側面看到二人的客座——自然也是三樓雅座。

墨煙雖說對銀錢沒什么概念，但算術還是會的，草草一估計，自己的錢也就只夠點一壺茶和一疊小菜。

于是她就只好一邊喝茶一邊將醋花生往嘴里丟，百無聊賴地試圖探聽到一些什么。

那名坐在張瑜芳對面的男子似乎是他的朋友，二人一來一往聊得都是什么美人、香料、車馬，墨煙全然不懂。墨煙畢竟不是探子出身，做這種事是毫無經驗也無耐心。不過很快，那個不知名的男子起身離開了。

墨煙于是悄悄跟上去，男人坐馬車，一路到了西市，接著進了一家油米鋪子。

墨煙記下鋪子的名字后轉回聽風樓，可惜張瑜芳也已不在了。

此時夕陽已經西斜——白白浪費了一天時間，一無所得。

墨煙從心底里說不過是個小女孩兒，心情不好時很想找個人抱怨幾句，撒撒嬌。通常來說樂意安慰她的人是王小燕，或是攬月樓的扶柳姑娘。

于是她的腳步一轉，朝著攬月樓走去。

一路上夕陽赤紅，早秋時節天朗氣清。墨煙的腳步不覺輕快起來，腰間的令牌與香囊輕扣在一起，玉珠與玉牌敲出脆響。

于是墨煙忽然想起自己今天還有事沒做：

那只白啟鳴的荷包。

墨煙先跑了一趟北鎮撫司衙門，結果聽說白啟鳴今日已經還簽歸家。

那個正在登記上下工冊子的錦衣衛也是個年輕人，辦事利索快言快語。

墨煙本想著把荷包留下等白啟鳴明天上工時自取，但被他很爽快地以一句“啟鳴家離這兒不遠”打斷——他顯然是先前見到過白啟鳴與她說話，認為二人算是相識好友。

既然事已至此，墨煙便覺得自己去送一趟也無妨。

上次白啟鳴騎馬帶她回衙門時曾經繞道去過一次他的家，墨煙憑借著模糊記憶（以及當時白啟鳴自報家門時的詳述），很快找到了一間門上貼著門神、掛著寶鏡的院子。

因為時間已近夜禁，大門是閉鎖的。

按理說，當然是敲門。墨煙自然也敲了，不過敲了幾次都無人應答后，她作為特務機構培養長大的武功高手，自然就想到踏上院墻看一看。

墨煙今天被壓抑了一整天，心中確實有幾分淘氣想要發泄不假，做事便不太穩重了。

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