齊環宇記得，那是安慶十一年冬天里的事。

那時他還未及冠，在大本堂跟著翰林院的大儒念書。

他的兄長登基至今，只得了一個皇子一個公主，都才二三歲，不到進大本堂讀書的年歲。因而這里多年來只有他這個先皇幺子和幾個伴讀，每日昏昏沉沉地聽講。

今日講課的這位老翰林也是內閣老臣，任禮部侍郎多年。從前他們的父皇在世時，他就在這兒給他們講課，一直到如今天地都翻了好幾回樣子，他還是須眉花白纖長、頸曲如畫上老松，好似永遠不會變。

那天上午難得放晴，雪停了，庭院里一片雪白。

老翰林在講什么，齊環宇當然記不得了，只記得那天他聽得還算認真。

因此當屋外隱隱傳來笑鬧聲時，他也感到些許煩躁。老翰林自然更是不悅——他雖年歲已高，耳力卻不壞，最討厭講課時學生窸窸窣窣發出衣袖摩擦聲，遑論竟然有人在大本堂外嬉笑。

老翰林安靜了片刻，但屋外的聲音卻沒停。不響又不輕，斷斷續續撓人耳朵。

又過一會兒，老翰林放下書卷站起身，推門走出去。

“是什么人在外喧嘩？”

門扉打開，齊環宇探頭去看。

正堂對著正門，只見老翰林沉聲一喝之下，正門口出現兩個小宦官。看起來都是十歲到十五歲之間的年紀。

“怎生如此放肆？你們可知道這里是皇子讀書習字的地方？”老翰林問道。

“稟、稟翰林，”其中那個看著年紀小些的倒是先開口，“奴才們追逐鳥雀玩兒，一時不慎，不知此處竟是翰林授學之地，還請翰林恕罪——”

原來他們是在院外玩雪撲雀。

齊環宇看到那兩個小宦官衣冠不整，衣褶里還沾著許多碎雪，顯然方才確實是玩得興起。想來孩子都愛玩雪，不是什么大罪過。畢竟規矩是規矩，童心是童心。

老翰林果然也松緩些，沒再那么嚴厲：“你們是哪里來的？主人在何處？”

“稟翰林，是、是，”小太監不知為何頓了頓，才接著說下去，“是伺候莫廠公的。”

沒成想小太監的猶豫還真是猶豫到了點子上。

老翰林臉色一變，語氣嚴厲：“看來那位東廠廠公也不過如此，竟連手下人都不知怎么調教。宦臣畢竟是宦臣，不懂什么禮數。既然如此，只好由老夫來管管你們了！”

這時候，年長些的那個小宦官往前走了一步。

他雖然屈腰俯首，說話時卻絲毫不懼：“是我誤以為此地無人，才慫恿同伴與我一同在院外擲雪玩樂。如若要罰，自然只罰我就是。”

小小年紀，又是個閹人奴仆，竟如此有風度氣節，倒是令人不得不佩服。

當然，這是齊環宇的想法。

至于老翰林只留下他罰跪而放走另一個，或許是佩服小小孩子敢做敢當，也或許只是為了讓他知道頂撞沖動的后果。

于是那小宦官在大門外靜跪。

想來莫遲雨這時肯定是在乾清宮那邊陪侍皇上，他一時半會兒是不會來管這個小奴仆了。

齊環宇大致明白老翰林為何討厭莫遲雨。自從他的皇兄即位后，莫遲雨官運亨通一路做到司禮監秉筆太監，后來又坐鎮東廠，據說皇上還有意授他司禮監掌印太監之職，不可謂不是榮寵盛極。皇上有多少信任他，明眼人都看得出來。

而自古以來士大夫看不慣后宮宦臣，也是常情了。

齊環宇知道老翰林不是什么心腸冷硬的人，相反，他一生重禮重教，從不趨炎附勢、捧高踩低，故而就算進了內閣，也是長久寂然無權。至于莫遲雨，齊環宇不確定莫遲雨究竟是不是像皇兄說得那樣好。

習字后上午的課業結束，到了午時用飯的時候。

齊環宇和他的伴讀們總算得以到院子里去喘一口氣。

一邁出烘著炭爐的房間，冷風灌進領子里叫他猛打好幾個哆嗦。

日頭曬在院內白雪上，白閃閃一片。

他的目光再次落到了院門外端跪的小宦官身上。

盡管宮道上掃過雪，但看他久跪在冰冷堅硬的石板路上，仍叫人看了發寒。

齊環宇出生時他的母妃不受寵，且已經有了一個兒子（自然正是他的皇兄），他便被當時的貴妃抱養，貴妃雖說把他養著，卻并不待見他，因而齊環宇小時候一貫和身邊的宦官女官親近。他知道他們雖然卑躬屈膝、奴顏婢色，卻也是活生生的人，有的可愛有的討厭，有的惡毒有的善良。

哪怕如今他早已遠離了孤苦無依的童年，他也仍然會不時關注下仆的喜樂悲歡。

齊環宇注意那小宦官穿著常見的暗褐色衣衫，卻能看得出衣物洗得非常干凈、漿得很是筆挺。他眉目清秀，卻不凄惶也不媚俗——這是很少見的，在宮里頭，長得一般倒也就老老實實過日子，可長得好看的不論男女，總會格外受點“照顧”。

看來老翰林說得不對。

莫遲雨不是不會調教人，相反，他很會。

過了午時，莫遲雨仍沒有來，老翰林也沒有松口，因此那個小宦官依然只能跪著。

下午講二十四史，換了一位翰林。

這位翰林資歷淺，性子也不像老翰林那樣倔，因此齊環宇便也松懈許多。

他借口屋內燃炭悶熱，與一位伴讀換了臨窗的位置，將窗口打開一條縫隙吹風。

不消說，他心里其實是想看一看那個小宦官的事最后會如何收場。

老翰林離開大本堂去內閣時，齊環宇看得出他故意放緩了步子，好似給小宦官一個求饒的機會。但對方卻兀自直挺挺地跪，只在他路過時低頭行禮。老翰林冷哼一聲，拂袖走了。

齊環宇不由噎笑——他很知道這老翰林其實是個心軟的人；從前他小時候課業不好被老翰林責罰時，可懂得找機會下臺階了，老翰林只要一個板子打得不重，他便可憐兮兮道歉求饒。

倒沒想到這么個小奴才卻比他一個皇子還要不懂看人眼色。

話又說回來，那小宦官也是真的能跪。

齊環宇小時候惹貴妃不快，也會被罰跪。只不過根本跪不上半個時辰就已經汗如雨下、渾身酸麻，膝蓋痛得不像是自己的了。若是負責監看他的人有點兒善心，自然也不會管他到處挪來挪去改變姿勢。

可是這個小宦官就不一樣了。明明沒人看守，他卻跪得端端正正，很長時間才稍許動一動。

齊環宇不由得想：性子這么倔，恐怕日子不會好過。

午后天氣陰了下來，冷風呼呼得刮，開始下起小雪。

齊環宇有些受不了，便想把窗子關上。

可就在他準備取下支木的時候，忽然看到有人走進了院門的門框里。

那個人是莫遲雨。

齊環宇當然認識莫遲雨。

他比皇兄小十一歲，他還記得自己剛有記憶時，他便已經看到莫遲雨跟在皇兄身旁了。他那時候覺得嫉妒，起初他以為自己是嫉妒這個宦官竟能比自己更與皇兄親近，但后來他有些不確定了，因為他發覺，自己似乎也妒忌皇兄身邊能有這樣忠心耿耿的人。

他看著莫遲雨走到那個小宦官身邊，問了兩句話。

大本堂著實不大，院子也很小，齊環宇開著窗子坐在窗邊，可以隱隱約約聽見他們的聲音。

那個小宦官張開凍得青紫的嘴唇：“……確實是我的錯。是……太不懂事，又要玩雪，又不懂得挑地方，讓督主煩心了。”

齊環宇模模糊糊聽清大概。心想他竟真的實話實說，人前人后一個樣。

而莫遲雨的回答雖然很輕，他卻不知為何聽得很清楚：“不是你的錯。是你不知道哪些地方可以去，哪些地方不可以。”

莫遲雨俯身替那小宦官撣掉肩頭積著的一層薄雪，把自己的披風解下來披在他的肩頭。

這件事齊環宇一直記得，記了好多年。

他自己也不知道為什么。

或許是因為那個小宦官不同尋常，或許是因為莫遲雨的做法超乎他所預想。

也或許，是因為齊環宇一直一直羨慕著這幅光景。

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