“唉！”

樂平王突然語氣一變，舉止夸張地把凌霄花拋給墨煙。

“你可不知道，本王靠著這招可是賺足了女子的柔情淚！想當年本王偷偷溜出宮游玩，沒人知道我是宮里頭的小王爺，各個兒只叫我‘小公子’。我口袋也沒幾個錢，可是進了風月樓，哪個姑娘不喜歡我？誰都愿意讓我在榻上睡一會兒，摟著她們說話。那時候倒比如今有意思得多。”

墨煙算是明白了這位王爺的套路。

她嘆了口氣：“墨煙年紀小，不懂王爺說的這些那些。”

她隨手把接到手中的凌霄花別在腰帶上。

樂平王看著她這樣做，說：“你倒是憐香惜玉。”

墨煙拱手告辭：“王爺若是無聊，便出宮去玩兒吧。墨煙先行告退，不奉陪了。”

“誒誒誒你給本王站住。”

“王爺還有何吩咐？”

看她真的站住，青年反而又開始擺譜，慢悠悠地說：“你瞧，這不明天就是秋社日了嗎？想來這秋社祭典可是本王親手督導準備的，到時候本王爺依然會陪伴在皇兄身邊，登壇祭拜，祈求皇兄的江山風調雨順……不可不謂勞苦功高吧！”

墨煙失笑：“王爺到底想說什么？”

“當然，本王也不是一個人就把祭祀儀式安排得明明白白的，還是多虧了多方相助。其中墨煙公公自然也是一大助力呀。”樂平王清咳一聲，說，“所以你愿不愿意跟本王一起去參加秋社祭典之后的宴席？”

這倒好，風流瀟灑的一面不受歡迎，當即換了副青澀別扭的樣子。

墨煙簡直想要笑出聲。

不過，他這么做也并不惹人嫌惡——如此說來青年在風月場上無往不利，或許真的不單單因為他是“樂平王”。

墨煙想到自己與他的親緣關系，墨煙總有一種置身事外的感覺。

樂平王看她沒有當即回應，想了想，又解釋道：“雖說你們只能在一旁伺候，但這也是博彩頭的好事。”

當然是好事。

無論是擺什么宴，挨得近的奴婢都容易得賞。運氣不好，也能分到一口御菜吃。

不過墨煙當然是沒什么興趣的。想必樂平王并非不知道這一點。

樂平王的心思也好猜：他就是想尋個由頭招惹墨煙。他還沒有玩膩——或許是因為他還沒有意識到，無論他怎么糾纏、使出渾身解數，墨煙都不可能答應與他歡淫。

不過墨煙再轉念一想：樂平王用這樣迂回彎繞的措辭，或許只是為了不親口提起另一層好處，而要她自己想起來。

這“另一層好處”當然是對于墨煙個人而言：

墨煙不是禮官也不是神宮監的人，她不被允許參加秋社祭祀。而如果她陪侍樂平王參加晚宴，則可以大大方方進入廳堂，并見到裕平王。

其實原本就算樂平王不提起此事，墨煙也是動了動腦筋的。

但后來她覺得自己想通了。

……只在宮道上遠遠看一眼便好——便就夠了。

他們之間的父子之情本就淡薄，遙遙一眼以做訣別，豈非恰當？

不過。

既然樂平王如此提議，那墨煙也沒道理不借這段東風。

秋社當日天朗氣清。

主持祭祀者當然是三蒙觀的國師司空子一。那日早些時候，墨煙便已看到他坐在青牛牽引的木車上前往社稷壇。他身著法衣，以朱砂描畫眉眼，與平時大不相同，觀之真如鬼神一般，絕美非凡。

祭禮開始后，墨煙便在社稷街街門外等候。

這之前出了一個稍顯尷尬的插曲——墨煙這幾天時常不在莫遲雨身邊，故而不知道原來皇帝安排了莫遲雨陪同觀禮。

按照規制，莫遲雨當然沒道理特意趕過來伺候。

但皇上對莫遲雨的寵愛往往有意貫徹到方方面面，其中就包括讓莫遲雨做很多本不屬于他職務范圍內的事務。要墨煙說，這實在不是一件好事，不過是借虛浮之榮來給莫遲雨徒添負擔。督主本來就夠忙的了。

至于眼下，這就意味著當那些大人物們一一進入社稷街街門時，墨煙不僅得以匆匆看到了裕平王一眼，還被莫遲雨冷冷瞪了一眼。

看到她站在樂平王身后，莫遲雨肯定當即察覺了她的心思。

耍花招被發現，之后免不了要挨批評。

墨煙唯有認栽。

祭祀儀式冗長，直到將近日暮才算是徹底結束。

秋社并非大祭，不辦大宴。因此百官按時下了值。

至于此次的私宴，則是設在西苑。

邀請了裕平王、樂平王，內閣四輔，以及幾位德高望重的老翰林，據說原本還邀請子一道人同席，但道人以“祭祀后需齋戒守清”之故推辭；還有其他一些皇親國戚另賜一席。因此雖說是私宴，實際卻為以示皇恩浩蕩、盛寵親臨的犒勞官宴，鋪設所需費用也是禮部向戶部所提，并非出自皇帝內庫。

這日從早到晚都是好天氣，夜里星辰遍布，皇帝便命人打開殿門，賞月觀星。

皇帝自然在主位，左右則分別是裕平王、樂平王。

因是小宴，西苑昭和殿也非大殿之制，因而座位之間極為緊湊。

不巧，墨煙便站在了莫遲雨身旁不遠處。

盡管莫遲雨面無波瀾，她仍然覺得羞愧至極，恨不得找條地縫鉆進去。

至于裕平王——他是王爺，視線絕不會無緣無故放在下人身上。墨煙覺得他或許并未發現自己。

宴席過半時，也不知怎么，話題集中在了裕平王身上。

樂平王與裕平王聊得暢快，皇帝話雖不多，神情也算溫和。

裕平王提起自己老邁，隨口談論回到藩地后的種種打算。樂平王便亂出主意，夸夸其談。論及造樓造塔造亭、排劇奏歌演舞這些“不正經之事”，他確實顯得博學多知。

“對了。”裕平王道，“本王不久前偶得一只雪白的獅子犬，但怕此去路途遙遙，便求在京城為它找到一個好主人。不知若是送給貴妃娘娘，可還合宜？”

聽到提起貴妃，皇上露出了今日頭一個帶有明顯喜樂之色的笑容。

但他稍作思忖，搖了搖頭：“貴妃喜歡貓，不喜歡狗。不必送給她。朕想想……”

此時，換做別人或許會追問“那么皇后及其他后妃如何”，但裕平王卻沒有問。

實際上，皇帝也確實并不了解后宮中其他女人的喜惡。因此說了一個“想想”后，長久沒有下文。

這時樂平王剛品完一片火腿燉梨，擦擦嘴抬起手道：“那就給我吧？我喜歡狗。而且我最近恰好一只玩物都沒養。給我吧！”

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