“墨煙，你最近和樂平王走得很近？”

莫遲雨如此發問時，墨煙正好（終于）拆下了九連環的第二個環。

這幾日晚上莫遲雨若是沒有額外的公務，大半就會待在廂房擺擺棋譜、讀讀經文，墨煙也就一直坐在一旁琢磨那只九連環。但也不知是沒有天賦，還是因為斷斷續續進行的緣故，她至今未得竅門。

墨煙當然料到遲早會有此一問。

所謂秋后算賬——如今莫遲雨事務稍減，正是“算賬”的好時候。

她將九連環放在膝上，正身端坐：“墨煙近日來……確實消極怠工，所以才有空閑與他往來。”

莫遲雨冷笑了聲：“你倒是有自知之明。”

但莫遲雨絕不會任由他人牽引話題，也不會允許她插科打諢蒙混過關。

他接著便說：“你所謂的‘消極怠工’，是因為裕平王。”

“……是。”

“如今我也沒必要就此再多說什么。”莫遲雨看著她，“父子親情，人之常倫，自然難抑。但你若始終無法判明取舍利弊，那么你便不能在此地久留了。”

“如今裕平王已經離京，墨煙不會再做糊涂事。”

“這是你的真心話？”

“當然是。”

“雖是真心話，只怕你是做不到的。”

“督主為何這樣說？”墨煙驚訝地問。

“不如來談一談，你近日與樂平王走得近，究竟是因為‘手段’，還是因為‘真心’？別急著回答，你給我好好兒地想一想。”

“我……”她吞下那些不假思索要從嘴里蹦出的回答。

“你敢說，你不把樂平王視作你的親人？你沒在他身上看到裕平王的影子，沒有因此而心神動搖？”

猶如利刃一般，切入要害。

“墨煙相信，那不會妨礙到墨煙行事。”她回答。

莫遲雨搖了搖頭：“你不過是個凡人。不過是個孩子。你如今所說的這些不過是意氣之辭。”

墨煙感到焦躁起來。

她覺得此時此刻的這種尖銳感似曾相識。

莫遲雨通常不會這樣和她談論她的錯誤。如果墨煙做錯了事，莫遲雨通常會將個中利害分析得清清楚楚，令她有自己反省的余地和深入思考的階梯。

可是這回卻不是這樣。

莫遲雨的話語間含著他自己的情緒。含著墨煙不知道的打算。

“那么，墨煙該如何自處？督主是不是認為，您已經將墨煙平安養大，是時候像墨煙的生母馮氏、墨煙的生父裕平王、墨煙的師父李通那樣，將墨煙再推給別人、推到別處了？”

莫遲雨兀得一頓。

他的面容從冷若冰霜，變得猶如云山霧罩。總歸墨煙都看不太懂。

她咬著牙不低頭。

墨煙現在不像“從前”那樣害怕莫遲雨了。她說不清楚所以然。但她現在發現，莫遲雨很講道理，而且也愿意同她講道理。

——既然如此，她就該斗膽論一論。

但是莫遲雨的長久沉默令她惴惴不安，如芒刺在背。

半晌后，他開了口：“墨煙。你說得對，是我沒有替你好好打算。”

“……打算？”墨煙張口結舌，不明白莫遲雨為何要選擇示軟，這讓她在不知所措的同時痛苦難當，“墨煙不要您的什么‘打算’！墨煙只求永遠跟在督主身邊。”

“你知道，那不可能。”

“不可能？為什么？”墨煙嘴里這樣問，心里卻很清楚。

她太多愁善感、優柔寡斷，她的身世太復雜太沉重，她不是一把“好刀”。

其實她從最開始就知道這件事。所以當“從前”莫遲雨做主，將她“嫁”給白啟鳴的時候，她默認這就是她最應當、最想要的結果，于情于理都比其他選擇（反抗？她找不到反抗的理由，也找不著反抗的對象）要好。

可是如今不一樣。

如今沒有從前的那個墨煙，也沒有從前的那個白啟鳴了。如今她知道自己是孤辰寡宿的命，她不想傷害她所愛的人，因而她斷斷不會允許自己再有姻緣。

既然如此，她就可以做更好的刀了。

她可以永遠不離開莫遲雨。

她以后也一定可以變得更加“合心趁手”。

墨煙準備這樣說，就說自己哪里也不會去，只會用心盡力地做“好刀”，莫遲雨不需要對她有任何“打算”——

但莫遲雨卻揮了揮手，折斷之前的所有繁絮，硬生生換了話：“墨煙，手上的傷如何了？我看你這幾日還是把劍別在里衣。”

“好得差不多了。”她只得回答。

莫遲雨點點頭。

“墨煙，樂平王府落成，皇上要請子一道人出宮，為新宅做一個月的安寧法事。他命錦衣衛護衛，也希望東廠派人看顧。既然你與樂平王親近，不如你去吧。”

“……什么？”

墨煙簡直不知該如何反應：

這難道，難道不是自相矛盾了？

莫遲雨先前分明話里話外暗示墨煙應當少與樂平王往來，怎么卻又這樣說？

但沒有辦法——她既然沒能想明白其中緣由，也就落在下風沒了氣勢，無法繼續理論。她唯有低頭領命。

“小燕哥哥。”

“怎么啦？”王小燕正在屋里保養佩刀，看到墨煙垂頭喪氣地走進來，“是不是督主剛才又罵你了？”

墨煙搖搖頭，把手臂伸直支在桌上，隔開王小燕和他的劍油絨布。

“小燕哥哥你幫我換一下繃帶。我自己不想弄了。”

“哎呀，怎么連這種事都要人幫忙啊。”王小燕取笑她。

要換做是“從前”那時候，墨煙沒有哪一次的傷不是王小燕幫忙打理的，腳指頭磕一下都得借機撒會兒嬌。那時候墨煙很依賴他。而王小燕恰好也是喜歡被人依賴的性子。

至于現在——王小燕這人的脾氣當然是沒有什么變化的。

聽她這樣說了，王小燕也不過是嘴上擠兌幾句，實則雙手已經自然而然地替她挽起袖子，檢查傷口。

“我們墨煙就是這點兒特別好。這傷啊，好得比別人快些。”

“怎么，我就這一點兒地方好嗎？”

王小燕哈哈笑了起來，問道：“你今天到底怎么了？”

“小燕哥哥，你說督主到底喜不喜歡我？”

“嗯……”王小燕想了想，“沒道理不喜歡你吧？你年紀這么小，就已經又聽話、武功又好，像你這樣的近侍到別處去打著燈籠也找不到啊。你這人讀書也不錯的，可惜就是腦袋木了點兒，而且沒耐性練字。”

“小燕哥哥我沒要你哄我。”墨煙抱怨道。

王小燕看她這幅嘟嘴鼓臉的苦惱樣子，忍俊不禁，笑著說：“我沒有哄你，我說的都是真心話。不然你去問督主，問問他是不是這么看你的。”

——很顯然不是。

墨煙在心里想。

“說到練字……啊呀！”她的整張臉皺成一團，“督主罰我抄《華法經》，我還半個字兒都沒動！”

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