在述說這整件事情，以及自己關于皇兄所思所慮的猜測時，齊環宇才深深感覺到自己心里的悲愴。
在他兒時的記憶里，五叔是那樣高大而偉建、和善且儒雅，是他所希望成為的模樣。
再者，齊環宇很難忘掉那些對他好的人。
而在他的所有長輩中，除了哥哥和生母，沒人會像五叔那樣和藹地對待他。
五叔與他的父皇長相肖似，待他的態度卻截然不同。父親或是對他視而不見，或是假裝“看到”了他。但五叔卻不一樣。
五叔進入后宮的時候并不多，可是每一次，他都會認認真真地面對任何一個皇子，視他們中的每一個人為至親骨肉。
有些時候，齊環宇覺得自己從未長大過。
——他從未擺脫掉過兒時的噩夢。
另一方面，他心中升騰著“兔死狐悲，物傷其類”之感。
裕平王是先帝的胞弟，長久留在京城；他，樂平王，是安慶帝的胞弟，同樣因為兄長的厚愛而留在京城。
如同走著相似的道路，踩著相似的影子。
裕平王跌下了懸崖。
那他又會如何？
想到這，他更是感到寒冷徹骨，禁不住陣陣顫抖。
墨煙聽了青年所說的話，長久不語。
——寧王與裕平王勾結謀逆，裕平王在封地自刎。
——為了不讓樂平王惹出麻煩，特意以齋醮的名義，將他自然而然拘禁在了宅邸之中。齊環宇在講述這一猜測時，話語里也有對皇帝有心關照的些許感激之情，混雜著憤怒、恐懼、不安。
啊啊，這是多么熟悉的進程。
為何自己之前就是沒有察覺到呢？
多么愚蠢，多么滑稽。
經歷了那樣多的苦難后，經歷過一整次的崩潰與重建后，仍然絲毫沒有成長。
還是說，這就是“命”嗎？
“既是提前就受到暗報，莫非是寧王和裕平王在封地私自屯兵？”墨煙問。
齊環宇怔愣著回答：“應該是這樣的。不然，謀逆有什么名目？”
也可以是“從前”的——手握兵權，里應外合。
墨煙笑了一聲。
有趣的是，從最初到現在，她和面前的這位樂平王，他們二人似乎都并不認為裕平王會真的存有反意。
如果青年其實認定裕平王有謀反之心，那他現在肯定不會急匆匆地到這里來，渴望找一個想法相近的人傾訴。在與樂平王結識的月余以來，墨煙已經明白他是一個多么執著于貫徹“明哲保身”之道的人。
至于墨煙自己，墨煙自己是怎么想的？
她想起父親把劍架在她的脖頸上，要她的命。
想起父親說的那些話。
她明白，裕平王不是真的一點兒都沒有謀逆的心思。
可她認為，那只是心思。
倒不如說，這世上有誰真正忠貞不渝？一個人若是能做到行為端正，已然可謂是圣人君子，若是非要規定心里不許有半絲走神和雜念，怕是早已人人成佛了。
墨煙望著坐在她床鋪上瑟縮身子的青年，他是她的血親。
此刻青年面色慘白，神情惘然。
墨煙站起身，改為在床沿上輕輕坐下。
“王爺。”她沉聲說，“您不是裕平王。您也不會是裕平王。”
在所有墨煙認識的、還活著的、可以相見的人們中，除他以外，沒有人的血緣比他與自己更親——天子則是不必提的，他是“天之子”，身份和權力賦予他隔絕一切世俗聯系的天然屏障。
想到此處，墨煙忽然感到自己與樂平王前所未有的貼近。
她無法再視他為無關緊要之人。
他與“從前”墨煙記憶里那個不學無術、不務正業的樂平王形象截然不同。
“墨煙。”青年看著她，“你怎么……好像早就預料到了似的？”
“王爺難道真的沒有料到嗎。”
“……”他閉了閉眼睛，“我是不愿意那樣想。墨煙，你說，裕平王難道真的會想要謀害皇兄嗎？他想要那個皇位？”
“那不重要。”
“那不重要？”齊環宇吃驚地睜開雙眼，想在墨煙臉上找到易于讀懂的情緒。然而少年眼神空洞。
“是的，王爺，那不重要。”
“你與裕平王從前究竟有過什么往來？當初你很關心他，怎么到現在他自盡了，你卻并不很難過？不……當初，你也不像我那樣為五叔離京而開心。莫非你其實是裝的？”齊環宇口不擇言地把心中翻涌而過的所有想法說出來，“你是為了其他的什么目的，才想要接近他？”
“如果墨煙是那么精明的人，倒或許會比現在好過得多。”
這日是個陰云密布的日子，天色遲遲不亮，屋內晨光黯淡。
齊環宇感到自己還在迷蒙的夢境之中。
“不知道為什么，我覺得自己相信你。”他怔怔地說道，“是因為我喜歡你，喜歡得昏了頭嗎？”
墨煙破罐子破摔地笑了笑：“或許吧。”
“你不相信我喜歡你是真心？”
“因為您確實不是。”
樂平王猛地朝前探身，按住墨煙支在床鋪上的手。
“你憑什么這樣說？”他問。
這句話在樂平王口里，不過是斥責和威嚇。
但這其實是一個好問題。
“因為在墨煙心里，喜歡這個詞很重、很珍貴，與王爺所以為的不一樣。”
“你喜歡裕平王？”
墨煙想起母親望著他的眼神，想起他站在長廊下望著自己的眼神：
“既然如此，想必你也會為他的死而難過。”
“我的確難過。但是人死了，就是什么都沒了。既然我不夠聰明，沒能在他生時有所作為，說明這就是‘我的命’。”
墨煙的措辭有些古怪。齊環宇面露疑惑。但他有意繞過裕平王，于是繼續問道：“你喜歡莫遲雨？”
“你也喜歡王小燕。”
“你是不是還喜歡扶柳？”
“那個小錦衣衛，姓白，你是不是也喜歡他？”
“……”這是“以前”的事了，她想，自己早晚要割舍清楚，“或許會喜歡，也或許不會。”
“那你，”齊環宇猛地一顫，收緊手指，握緊了墨煙的手，“你到底喜不喜歡我？或者說，‘或許’。或許會喜歡還是或許不會喜歡？”
墨煙沒有退縮。
她斷然回答：“喜歡。”
齊環宇愣住了。
她抬起眼睛與他對視。她的眼睛漆黑如墨，但卻不是案上的墨錠，而是爐中燃燒著暗火的焊炭：“王爺，今年的這個冬天，京城里想必會鮮血多過白雪，哀嚎之聲日夜不絕。您定要多多保重。”
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