將入夜時，王小燕伺候莫遲雨更衣，到暖閣夜讀。

走在長廊時，王小燕發覺莫遲雨的眼睛總是若有若無飄向院墻，顯得心不在焉。

他想了想，佯做隨口提起：“督主，您說墨煙難道，還沒有聽說裕平王的事？”

莫遲雨收回視線，看了他一眼。

“樂平王府送出的信里，不是說她今天看起來魂不守舍、黯然神傷？想必是知道了。”

“可她居然不……”王小燕喃喃，“這不像她啊。”

“她總是要長大的。不能一直像個小孩兒一樣不懂事。”

“可不是么？轉眼她都十七歲了。都說‘女大十八變’，墨煙近來真的越發清俊嬌俏。不過，只是不知道她自己覺不覺得。”

“小燕，你知道十八變之說的由來么？”

王小燕搖搖頭。

“《景德傳燈錄》中有一個故事，說的是有一個尼姑意欲開堂說法，她的師父認為‘尼女家不用開堂’。尼姑便回道：‘龍女八歲成佛，又作么生？’，結果那老僧說：‘龍女有十八變，汝與老僧試一變看！’”

王小燕笑了聲：“那，這又是哪里來的說法？”

“是《法華經·提婆達多品》。”

莫遲雨好似將這些故事熟記于心一般，流暢地說了下去：

“文殊師利菩薩在海中宣說妙法蓮華經，發現娑竭羅龍王的女兒有智慧利根，知道眾生前因后果，得到種種妙法，能速成菩提。智積菩薩并不相信，生疑之時，龍女現身法會中。

“龍女恭敬頂禮諸佛菩薩，供佛以寶珠。龍女道‘我成佛，可比方才供養世尊更快’，語罷，龍女疾速變為男子，具菩薩行，坐蓮花座，成等正覺，得三十二相、八十種隨形好，普為十方一切眾生，在南方無垢世界廣說妙法。

“世人稱贊龍女通神善變，謂之‘龍女十八變’。”

莫遲雨在長廊上停住腳步，望著暮色下灰暗的庭院。

庭院里，秋風吹拂竹海，沙沙之聲落錯，枯葉紛紛。

“這樣說來，還真是抬舉墨煙了。別說十八變，哪怕要她說句好聽的話都不容易。”王小燕笑了笑，有些磕磕絆絆地開口，“她還是孩子脾氣呢，心竅也不通。橫沖直撞，是匹小野駒。”

“是嗎？若是真的如此，她今日早就該沖回這里，用她那對圓眼睛瞪著我。然后嘴里卻又說不出話來，最后只好撲簌簌地掉眼淚——這才像是她會做的事。”

極富情感的描述。

王小燕心里也是這么想。

但他說：“這不，正是您剛才說的，她現在多少還是懂事了不少呀。”

莫遲雨搖了搖頭：“不懂事的不好管，太懂事的也不好管。”

“督主，墨煙畢竟是個人吶。哪怕是只雀兒，也都有自個兒的脾氣。您已經把她攥在手心里，還擔憂什么呢。”

“我怕的不是攥不住她。我怕的是等到要把她放開的時候，我還是沒有想好安排。”

王小燕看得出莫遲雨不是在開玩笑。

這是一個足夠陰沉的秋日傍晚。

和莫遲雨不一樣，王小燕更喜歡過一天是一天。他喜歡順其自然，也樂于維持平靜。或許平庸之人大抵如此吧。

“如果墨煙夠有手段，她或許能找到一個如意郎君。萬一她被我們養成了磨鏡的，倒也好，以后就給她買個漂亮乖巧的姑娘，剪了舌頭鎖在屋里——然后墨煙就可以照舊跟著您東跑西跑，您可以干脆收她做個干兒子，說不準以后還真能孝順您。”這當然是玩笑話。

不過，若是真的實施，也未嘗不可——王小燕是這樣想的。

果不其然，莫遲雨不輕不重地瞪了他一眼，重新邁步朝暖閣走了過去。

齋醮結束的那日，齊環宇恭送國師回宮。

他陪著國師一直走到三蒙觀。

走到觀門時，司空子一停下腳步，側身與他相對：“王爺，您從前似乎說過，您這一生求的是‘快活無憂’。”

“是墨煙告訴您的？”

“真正‘快活無憂’者，從來不求‘快活無憂’。”

“事與愿違，遘茲淹留。”齊環宇說。

“嵇康的《憂憤詩》。”司空子一微微含笑。他接著說道，“求不得乃佛教八苦之一，世人皆感此苦。可有人為之喜，有人為之悲；有人為之生，有人為之死。”

“多謝國師提點。”

聽說這日在文華殿舉辦秋講經筵，齊環宇便到文華殿去找皇兄。

經筵事畢后，皇兄在暖閣接見他。

“月余不見，環宇怎么清減了？莫非國師齋醮，你也辛苦么？”皇兄一見他，便笑著調侃道。

齊環宇整衣下跪，端正地行了跪禮：“卑臣拜見陛下。”

看他這樣做，安慶帝緩緩收起笑意。他似乎很快清楚了齊環宇在想什么。

“你看起來面色不好。可是對朕有怨？”

齊環宇搖搖頭。

“莫非，是為了——”

“皇兄，”他揖手俯身道，“環宇近日來心悸不安，前夜夢到了母親，她面容愁苦，想來是怪罪環宇行事荒唐耽溺享樂之故。環宇自知有愧，此次拜見便是為懇請皇兄準允環宇到祖陵祭拜。”

他的皇兄沉默片刻。

“不要在我面前裝模作樣。”

他頓了頓，直起身子：“是。”

“你想去祖陵祭祀，當然可以。但你到底為什么要去？”

“環宇也不知道。環宇……有點兒害怕。”

“害怕什么？”

“害怕……害怕見血。”他咽了口唾沫，喬怯道，“害怕到時候有人覺得從我這兒能夠得到口風，恨不得踏破我新居的門檻。說到底，是害怕麻煩。”

“喝酒，喝到醉，閉門謝客，或者回宮來住。方法多得很。不然，難道你要在祖陵住上好幾個月？你受得了嗎？先說好，我不會允許你帶酒、帶樂工和女人去。”

“我相中了一個人，那人看不上我花天酒地。正好，在得到那人之前，環宇想試著改一改自己的性子。”

皇帝愣了會兒：“看不上你的，必是清貴名門之女。你既已娶妻，那些人家不會愿意把女兒嫁給你做妾。”

“皇兄，我不會再犯從前的錯。您不必憂心。”他低下頭，笑了笑，說，“我與王妃舉案齊眉，相處融洽。”

“……好。好。”

他回想著齊環宇口中的那個“從前”。

那個女孩兒是很好。大膽，獨特，一手絕妙的琵琶。

可惜她的父親不好，可惜時機不對。

齊環宇不可以娶一個他準備動手鏟除的男人的女兒。

齊環宇現在娶的這位王妃，是在他登基后第二次選秀時，托付皇太后特意為樂平王所選——當然，皇太后是依著他的心意來選，而不是依著齊環宇的。

王妃出生書香門第，故鄉遙遠，家族這一輩男丁單薄。絲毫無需顧慮裙帶牽連。

沒有比這更好的人選。

“那我就當皇兄是答應了！”齊環宇在兄長面前渾水摸魚、得寸進尺的功夫從來就好，他這會兒已經站起身，興致勃勃，仿佛不是去祭祖而是去喝花酒，“我這便向永福寺派個人去安排，定下時候出發。皇兄，您看，好歹還是準我帶三兩樂工去吧？雖說是小祭，若是連個響兒都沒有，恐怕不得體。”

他的皇兄嗤笑一聲，放松下來，倚在靠枕上：“就你會說。行吧，有什么需要的，去找神宮監的人商量。”

“多謝皇兄。”

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