春光里

第一百一十一章 又吵起來了

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第一百一十一章又吵起來了

春瑛吃了一驚:“南下?去哪兒?怎么先前沒聽二叔提過?”

路二叔苦笑一聲:“我也沒想到,原還以為會在京里待上一兩年的,沒想到侯爺今兒收到小陳管事打南京著人送回來的急信,說是霍家姑老爺病得重了,瞧著不太好,姑太太都哭病了,叫府里再派一位主子過去呢。”

姑太太?春瑛想起來了,就是自家母親年輕時侍候過的那位小姐,她忙問:“這么說,侯爺派了大少爺去?”

“侯爺走不開,府里就只有幾個小主子,二少爺還在莊上,又是沒經過事兒的,三少爺還小呢,除了大少爺,也沒其他能辦差事的人了。好歹是嫡親妹子的夫家,總不能只讓幾個管事充場面。”路二叔頓了頓,顧慮到胡飛在場,便謹慎地沒說下去,“總之,這事兒來得急,我后天就得動身。明兒晚上你母親會過來一趟,但你暫時還不能回家去,還好這里有魏公魏婆,胡小哥也能幫著照看。你在家可得老實些,別給我鬧出事兒來!我跟你母親提過,叫她隔幾天就過來照看一回。”

春瑛忙應了,又道:“我已經不是小孩子了,家務我都會做,不會讓你擔心的,二叔就放心出門吧。”忽然想起今天去進行市場調查的事,遲疑了一下,才說:“不過……二叔,小飛哥出門做生意時,我能不能跟著去幫忙?我可以扮成他的妹妹,不會叫人認出我是誰的!你不在家,要是別人上門來搜,我也沒處避去,還不如干脆躲開呢!”

路二叔皺了皺眉,看向胡飛,.后者忙道:“小妹子就象是我親妹子一樣,我會護著她,不叫別人欺負她的。路叔請放心。”

路二叔想了想,道:“這就算了吧,女.孩兒家跑東跑西的象樣子?如今天氣還熱著呢,等涼快下來,又要入秋了,何必去吃那西北風?若是怕叫人知道,你不再出門就是,頂多白天到魏公魏婆處做針線,等天黑了再回家就好。”他并不擔心叫人知道春瑛在這里,說到底,她知道的所謂秘密,現在根本算不了,那事兒已經傳開了,二少爺也早被趕到了莊子上,就算日后回來,在老太太、侯爺面前也不如從前了,即便知道春瑛是知情人,也沒法對弟弟的丫頭做事。他之前想要隱瞞春瑛的行蹤,不過是替親人圓謊罷了,也是怕她被閑言閑語纏上。

春瑛心中失望無比,但還是不.甘心地辯了幾句:“離冬天還遠著呢,二叔,我反正沒事要做,跟著見見世面也好。我才這么點年紀,講究規矩禮法?等我年紀再大些,也不方便隨意出門了。再說,之前崔嬸不是還跑來打探消息嗎?她要是再來,看到我在這里,還不知道會回去說呢!”

路二叔遲疑了。侄女兒的話也有些道理,他好象想.得太樂觀了。畢竟大少爺得了這個差事,在侯爺面前越發得臉,連老太太也會因掛念女兒而待他親近些,太太只怕心里更不舒服,萬一真叫她查出這條胡同里的房產都是大少爺背著府里私下置辦的,在侯爺面前進讒言,可是大大不妙。況且自家大哥已經在太太的親信手下掛了名,被太太的人發現春瑛在這里,對大哥也沒好處。讓她白天出門避開,等天一黑,那崔寡婦就不好悄悄到外頭來打探了。胡飛也認識一段時間了,為人信得過。

他心下細細思量一番,才嘆道:“原以為會在京里長.住,才接你回來的,早知道要走,當初就讓你繼續待在石掌柜處了。罷罷,你就去吧,只是在外頭小心些,少管閑事,說話做事都要多想想。記得天黑前一定得回家,你母親還要來找你呢!”

春瑛大喜,忙不迭地點頭,又道:“我方才跟小飛哥.商量過,明天回福寧街去看石掌柜,不過回去就不用了,二叔放心,我能照顧好自己!”

胡飛見狀,心里.也挺高興,看到路二叔面有疲態,又已過了飯時,便告辭回院用飯去了。春瑛送他出門,忙忙回身去做晚飯,等路二叔洗過澡,便將飯菜端了出來。

路二叔吃著飯菜,夸了兩句,又道:“瞧著你是長大了,吃穿都能自己辦妥,有魏公魏婆在,我也不擔心,只是這回我也不知道會去多久,要等事情了結了才能回來呢,拖個一年半載的也不是不可能。若時間拖得長了,你就跟你母親商量,找個時間搬回家去吧。傷筋動骨一百天,你也出來小半年了,搬回去還是能騙過人的。”

春瑛手上頓了頓:“要去這么久嗎?”無錯不跳字。她壓低了聲音:“是不是……那位姑老爺不行了?要辦后事?”她忽然想起《紅樓夢》里的賈府姑爺林如海,從病重到死,也過了很長時間呢。

路二叔嘆道:“方才當著胡小哥的面,二叔不方便說。小陳管事信里提到,霍姑老爺眼看是不行了,他家嫡系人丁不旺,姑老爺本身沒有親手足,膝下又只有一位小姐,聽說族里的人都在商量,要給他過繼一位嗣子,好承繼金山伯的爵位。侯爺擔心,姑老爺一死,便有人占了霍家的家業去,怠慢姑太太和表小姐,因此特特讓大少爺過去幫著料理,好給姑太太撐場面。”

春瑛睜大了眼,覺得這戲碼似乎有些眼熟:“他們有那么大膽嗎?姑太太可是侯爺的嫡親妹子呀?還有……既然小陳管事在那里,爹也是在那里吧?無錯不少字”

“自然是了。你爹也有平安信捎回來,他在信里提到,姑太太病得不輕,管家要去請大夫,還有人故意攔著,又不許小陳管事進內宅,是姑太太身邊的媽媽找到你爹,小陳管事才把大夫請來的。你說,這叫事兒呀?若不是你母親從前侍候過姑太太,有誰能知道姑太太的委屈?”

這些高門大戶里果然一堆骯臟事!春瑛想起自家老娘偶然提到過去的主子,只說那是位極聰明極優雅極溫柔極美麗的小姐,性子極和氣,從不大聲說話,也不跟人吵架,琴棋書畫都極擅長,又會管家,對丫頭們也極好,就跟仙女兒似的。雖然路媽話真實性讓人質疑,但不是大丫頭都對主人有這么高的評價,可見那位姑太太為人還是不錯的。她出身侯府,夫家是伯爵,金貴了一輩子,忽然遭到丈夫病重的打擊,又受到別人的暗算,也算是倒霉了。想來這樣一位仙女兒似的貴夫人,未必有足夠的手段去對抗丈夫的族人呢。

春瑛在這里猶自嘆息著,那頭路二叔已經吃完飯,小酌了一杯,便掏出一串鑰匙來,對侄女兒道:“春兒,這是胡同里幾座院子的鑰匙,除魏公那里有一份各院大門的,就只有這一份最齊全了,還包括了所有要緊房間的鑰匙。府里大少爺和大少奶奶若要過來,都是問我拿的。我既然要出遠門,又不知道幾時回來,這東西便放在你這里,你仔細收好。”

春瑛見事關重大,小心接過鑰匙,見上面用紅線吊著一個個小銅牌,分別刻了“魏”、“李”、“趙”、“閔”等字樣,想到胡同里那幾個空院子的門上,都掛了“魏宅”、“李宅”之類的牌子,便知道是對應的鑰匙,忙翻出一個小匣子裝了,拿回房間,塞到炕角里去,又用被子、針線箱等物遮好。

路二叔看著侄女的行動,微笑著點點頭,又道:“也不用太著意,多半不會有人來的,只是萬一大少奶奶真叫人來找你,你也別把鑰匙給人,只親自領著來人去就是。那些屋子如今沒放值錢東西,要緊的是瞞住外人。”他又掏出一張圖紙給春瑛認,上面畫著一塊玉佩的圖案,如果來人拿著這個玉佩,才是可信的,否則絕不能承認大少爺擁有這幾個院子。

春瑛一一記下,心里卻有些不以為然。大少爺既然這么小心,又何必買下這么多院子白放著?把錢存在錢莊里不行嗎?若是怕太太知道了,與其說謊裝作各個院子都有人住,還不如把屋子租出去,既能制造這些宅院各有主人的假象,又能順便賺些錢。反正大少爺努力了幾年也沒能分家出來,等分家的事決定了,再收回房子整修也不遲。

不過這些事與她沒關系,她也就不管了。

次日一大早,路二叔又回府去了,為了準備明天出發,還有許多事要做呢。春瑛替他打好了幾個包袱,又為防萬一準備了冬衣和船上用的鋪蓋,想起自家老娘要晚上才過來,便跑到胡飛那里去找他。

胡飛已經收拾好準備出門了,兩人一合計,決定先去福寧街,回程時再去打聽脂粉的行情。春瑛換了出門的衣裳上了馬車,胡飛戴了頂草帽,坐在前頭駕車,小馬車便一路飛快地朝福寧街去了。

到了福寧街,胡飛先前住在這里時,已跟街坊們混熟了,很快就打成了一片,春瑛也不去打攪他們,徑自往云想閣走去。

一進店門,她便看到店里靜悄悄的,一個客人也沒有,柜臺里的伙計也不見蹤影,只有石掌柜一個人背對著她,擔憂地望著后頭,時不時跺跺腳。

春瑛走過去叫了一聲:“掌柜的,你在做呢?”石掌柜嚇了一跳,回頭見是春瑛,忙道:“喲,怎么回來了?也不先叫人來送個信兒……”話音未落,后院小樓上已傳來程大娘的叫嚷:“做夢!我一個子兒都不會給的!你死了心吧!”

石掌柜又是焦急又是擔心地朝樓上喊:“姐姐,你消消氣,好好跟姐夫說,別吵架呀!”回答他的是樓上摔下來的一個茶杯,以及程大叔的怒吼:“潑婦,瞧你變成樣子了?!那可是我的銀子!我的辛苦錢!”

眼看著樓上又吵起來,春瑛好奇地捅了捅石掌柜:“這是怎么了?都一個多月了,難不成一直在吵?”

“可不是嗎?”無錯不跳字。石掌柜唉聲嘆氣,“本來我已經勸得姐姐回家去了,就算再生氣,好歹也得為兩個孩子著想不是?姐姐可以在我這兒住著,蘇洛蘇伊卻沒有離開自個兒親爹的道理,可沒了親娘在身邊,還不知道會受氣呢!姐姐本來都服了軟了,可恨那個妾,又不知道鬧妖蛾子,這不?又吵起來了!”

樓梯上傳來蹬蹬蹬的聲音,程大叔急急跑下來了,看上去臉上還帶了青紫,頗為狼狽,嘴里罵個不停,氣急敗壞地,真真是一點風度都不剩了。石掌柜忙迎上去扶住:“姐夫,姐姐就是一時氣頭上,才犯了糊涂,你別跟她生氣啊?”

程大叔氣惱地道:“兄弟,你說這叫事兒?!我在外頭奔波了大半輩子,眼看著有一個發財的好機會到了眼前,只需你姐姐把我從前賺的銀子拿出來,便穩穩當當做老板了,她卻這般不識趣,只管喝飛醋!姐夫我賺個錢不容易吶!她不能幫我就算了,怎的還拖我后腿?!”

石掌柜訕笑著道:“說是這么說,可是……那可是足足一千兩銀子!不是小數目。姐姐也是怕你被人騙了……”

“我是那起糊涂人么?!”程大叔不屑地撇撇嘴,“這是人家看上我做生意本分又精明,才拉我入伙的!也是看在我是本地人的份上!人家出八成本金,我出二成,只要再找到好鋪面,就能占一半的股!鋪子還是我來管。哪里找這樣的好事兒去?!”

石掌柜只是一再安撫他,程大娘在樓上聽見了,卻高聲喊:“你讓他去!我一個子兒都不會給,叫他死了這個心吧!”

石掌柜訕訕地,程大叔卻氣得直翻白眼:“你聽聽!你聽聽!”生了一會兒悶氣,他卻忽然有了主意,忙抓住了妻弟的手:“我說,兄弟,你來參一股如何?咱們兩人合伙,我手上有四百兩,你也出幾百,不論哪里再借幾百,湊夠一千,不,兩千!咱們占大頭!你又認得好些布商,京里大戶人家也熟,往后在鋪子里,還不是我們說了算?不用幾年,那鋪子就是咱們的了!”

石掌柜愣住,旁邊的春瑛卻皺起了眉頭。