晟簡單說明了一下她和暮的由來，也就將兩人之間的矛盾點說了個明明白白。

一為日成似朝陽，一為日落為垂暮，當了幾千年的老家伙，暮肯定也想感受一下年輕的滋味。漂漂亮亮，找個青年才俊談個戀愛成個親什么的。女人嘛，有幾個是愿意看著自己變蒼老的？

可以一直活下去，但也將一直老下去。為了獲取短暫的韶光，暮不惜墮入輪回，品盡眾生之苦。

品著品著，覺得實在太苦了。她肯定就想，為什么自己不能像晟一樣永遠年輕貌美呢？于是，開始了對燭陰之心的執著追逐。

寧姒是理解暮的。這要換了她，也是一千個一萬個不愿意。都是萬物蒼生賦予的永生，憑什么晟是十多歲的少女，她就得當八九十歲的老太婆？只是，理解歸理解，卻沒辦法支持。你說你有本事幻化成那么嫵媚動人的美人兒，又執著于燭陰之心做什么？

佛家說，色即是空，空即是色。紅粉骷髏，不過一副皮囊，你都有好看的皮囊了，還管它是真皮假皮的？

這也側面解釋了，千年前暮為何會費盡心思的引導重華屠龍。只可惜人算不如天算，這燭陰之心是個有主見的寶貝，不是誰招呼就跟誰走的哈巴狗，謀劃了那么多，最后還是竹籃打水一場空。

叨叨了半天廢話，寧姒這才步入正題：“我聽晟那意思，她是想讓我幫她報千年前的大仇，之后才會告訴我離開燭陰之心也能活命的法子。”

顯然，那老妖婆還活著，就是不知道躲哪里去了。

“她是這么說的？”

“我猜的。”寧姒狡黠的沖季牧之眨了下眼睛。

果然，晟的聲音緊跟著響起來：“我才沒這個意思。”

“那你是什么意思？”寧姒用心念回道。

“我的意思……”晟咯咯嬌笑，“如果你想幫我出口惡氣，我也沒意見。”

寧姒瞬間垮臉，掄起拳頭往胸口狠狠捶了幾下。

“怎么了？”

“泄憤！”

“……”還有捶自己泄憤的？

籌備祭天大典的時間非常緊迫，好在駱平川手底下有一批能干實事的人，再加上官府全力配合，一切都進行得有條不紊。

季牧之有時候會去幫個忙，大多時候還是和寧姒在一起。

變小了的小丫頭，更需要人好好陪著。

祭天大典前一天，燕京迎來了這個冬天的第一場雪。瑞雪兆豐年，昭平帝心情愉悅，把親近人聚到秋波湖賞雪，卻不見寧姒和季牧之。

畢六回話：“寧姑娘和沐王殿下今日一早便出宮去了。”

寧姒和季牧之駕著馬車穿街過市，來到空置的許宅。

楚言是個行動派，沒多久就制造了一個機會將靳桂和龐小小送出了燕京城。中途出了點小狀況，險些被淮安王的人盯上。好在他計劃得嚴密，算是有驚無險。

靳桂這一走，許家就徹底空了。寧姒本想把這宅子賣掉，約好人看房，交錢易契的時候突然舍不得了。再怎么說，這也是大哥對她的一番心意，何況她也不缺這個錢。

后來還是季牧之建議她把這宅子改成學堂，貧寒子弟就讀可免學費。名字嘛，就叫浩元學堂。

今日正是浩元學堂開學的第一天，寧姒專程過來看看情況。

寬廳與暖閣打通，改造成寬闊明亮的課室。夫子捧著書本，搖頭晃腦的念著人之初，下面的孩子們正襟端坐，學得像模像樣。

從衣著就能看出來，這些孩子家境都不太好，布料洗得發白，補丁打了一層又一層。寧姒也是此時才知道，原來像燕京這樣的地方，也會有窮得念不起書的人。

“我聽阿習說，這些孩子大都不是城里的。如果不想上學遲到，他們每天天不亮就要起床，趕著開城門的時間過來。還戲說，學堂念書不收學費，卻是費鞋錢。”

季牧之把改造學堂的事交代給阿習，畢竟他每天要陪寧姒，也沒時間耗在這上面。而寧姒，只在動工的第一天來玩了半天，覺得無趣便再未來過。

“那簡單啊，后院不是還空著幾間屋子嘛？收拾出來當宿舍唄！”不用每天來回，逢休沐再回家，不就不費鞋了？

“都給先生住了，哪還有空屋子？”

燕京宅屋寸土寸金，許浩元掏空了積蓄才買下這一前一后兩個院落的宅子。前院改成課室，后院安置授課先生、兩個雜工，還有做飯的廚娘，哪還有空余？

寧姒敲著腦袋想了想：“那就把旁邊的宅子買下來，打通擴充宿舍。還要再建幾個課室，讓所有向學的孩子都能念上書。還有還有，能不能所有的孩子都免學費？如果只是針對貧寒子弟，那貧寒的標準又是什么？又該由誰來評判呢？對不對？”

看著她認真的模樣，季牧之露出欣慰的笑容……等等，這種女兒長大懂事的詭異成就感是怎么回事？

季牧之苦惱扶額。

得趕緊讓她恢復過來。

義務辦學開支極大，這個偉大而光榮的任務，自然就落到了戚云晏頭上。

辦學育人，利國利民，昭平帝欣然同意。

祭天當日，雪過大晴。

時辰到，齋宮鳴太和鐘，昭平帝起駕前往承天壇。

承天壇專用于祭天，臺上不建房屋，對空而祭。祭臺共三層，頂層供諸神，二層擺列玉、帛以及整牛、整羊、整豕和酒、果、菜肴等禮器供品。三層為拜臺。

臺階下東西兩側，陳設著編磬、編鐘、鎛鐘等十六種，六十多件樂器組成的中和韶樂，排列整齊，肅穆壯觀。

昭平帝身著祭服，率百官沿紅毯而來。鐘聲止，鼓樂起，承天壇東南燔牛犢，西南懸天燈，祭天大典正式開始。

寧姒穿梭在祭壇外圍，迅速引動提前設下的法陣。

蒼山皇陵。

季牧之看好時辰引動皇陵法陣，聚合諸賢之力，與承天壇法陣遙相呼應。

隨著祭天大典的進行，法陣之力漸盛，口中腥甜肆意，抗衡起來愈發吃力。

果然如所料那般，人力實難以與天力相抗。可是，他又不得不這么做。

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主要為了寧姒，又不光是為了寧姒。

“汪汪！”

旁邊的草叢動了動，小黑邁著小短腿兒鉆出來，腦袋用力頂著季牧之的后背。

“小黑，別……”

季牧之驚呼，忽覺一股暖流自后背直入丹田，精神為之一振。

全神貫注，一鼓作氣，只聽得南方山中轟隆一聲，山石晃動，樹木震顫。颶風由南朝北，攪動萬物，聲似虎嘯龍吟。

足足一刻鐘，天地才重歸平靜。

季牧之長舒一口氣，拍了拍疲憊的小黑的腦袋。

“謝啦，老祖！”