鄉間的小路坑坑洼洼，馬車里的人搖搖晃晃，緩慢行駛的馬車突然停了下來，趕車的家丁從馬車上跳下來，攔著一個村里的鄉親問路。
“吳家村怎么走？”
“沿著這條小路往前走，前面那個村莊就是了。”鄉親答道。
蘇玥倚著車窗看著外面的山山水水。
這世界真是太小了，問路都能問出個熟人，被攔著問路的鄉親是和吳大春同一個村莊的吳桐。
蘇玥坐在車里，對路邊挑水的吳桐一笑，“怎么這么巧，是你啊。”
吳桐也很驚喜，“太巧了，怎么會在這里遇見你？”
車廂里坐著的孫映蓮也見過吳桐，坐在車廂里聽著外面的談話，有些緊張地扯了扯正和人說話的蘇玥的衣袖。
“去走親戚，有個親戚剛好在鄉下，就住在這附近。”蘇玥對著人眨了眨眼睛。
吳桐哦了一聲，挑著擔兒站在路邊，嘴巴張著還想說什么。
這時，孫家的家丁在孫映蓮的催促下，趕著馬車啟程走了。
“你擔心什么？”蘇玥放下車簾，轉過頭來朝孫映蓮道，“我本來還想多說兩句，讓吳桐有空去我的茶棚說書的。”
孫映蓮沒有回答，緊張又有些期待地問，“你說我這樣偷偷地去看他，要是被他發現了怎么辦？我該說什么呀？”
蘇玥看著孫映蓮直笑，“你真是個傻丫頭。”想了想，認真地道，“你就說來走親戚，鄉下這么大，就不允許我們有個親戚住在鄉下啊。”
孫映蓮木然地點點頭，“看來是我太緊張了。”
“我沒有喜歡過別人，不知道喜歡一個人是什么感覺，但我看我姐見了我姐夫，也會害羞臉紅，也會出錯，就像你這樣患得患失。”蘇玥一把抱著孫映蓮，“你這么喜歡吳大春，要不要我和吳大春說說，告訴他，你喜歡他。”
“不要不要。”孫映蓮嚇得跳了起來，“我來過了不想讓他知道，我只想來看看他，看看他從小長大的地方，是怎么樣的山山水水養育了他。”
“逗你玩呢。”
兩人笑鬧成一團，馬車突然停了下來，外面傳來家丁的聲音，“吳家村到了。”
蘇玥拉了孫映蓮起來，坐直身子，經過一番玩笑，孫映蓮內心平靜了許多，掀開車簾，從馬車上下來。
馬車停在小山坡的一棵樹下，隔著一條彎彎曲曲的小河，座落的是一個白墻黛瓦的小村莊，炊煙裊裊，樸素自然。
河對面有一戶農家，破爛的屋舍中走出一位婦人，婦人端著一簸箕菜葉子出來喂雞，婦人的咳嗽聲隔著河清晰可聞，懷中的簸箕在咳嗽聲中顫巍巍，仿佛下一刻就要掉落下來。
剛才家丁打聽到，小河對面的這戶農家就是剛中第三甲的吳舉人的家。
剛中第三甲的吳舉人，也就是吳大春。
樹下的孫映蓮看得紅了眼圈，“太可憐了。”
吳大春出身貧寒，來之前，孫映蓮有千種萬種想象，到了這里，親眼看到籬笆圍著的破爛不堪的屋舍，這番光景讓她又心疼又憐惜要落淚。
屋舍旁邊的稻田里，一老一少兩個男人在拉著犁耕地，剛收割完水稻，家家戶戶準備犁地種一季冬菜。
別的人家是趕了家中的黃牛或者水牛來犁地，只有這戶人家是用人拉著犁耙在犁地。
孫映蓮看著稻田前面拉著犁繩的少年，眼淚啪嗒啪嗒地落下來。
這位少年是吳大春，家境貧寒連一頭耕地的黃牛都沒有。
蘇玥也認出了犁地的少年，農戶家中的黃牛相當于一個大的勞動力，比人還金貴，現今又是農忙的時候，誰家會愿意把家中的黃牛借出去。
孫映蓮著急地大聲喚家丁，“你去打聽打聽，看這家農家的老黃牛賣到哪里去了？”
一大早，家丁被指使來指使去，忙得暈頭轉向，領了命令跑開了，走過小河上的木橋，去村里打聽。
很快，家丁打聽到了消息，吳大春家的老黃牛剛好賣給了本村的一戶人家。
“那就好，那就好。”孫映蓮喜出望外，拿出出門的時候隨身帶的一荷包銀票，丟給家丁，“去把那頭老黃牛買回來，這些錢你看夠不夠。”
家丁有些搞不懂自家二小姐想干什么？二小姐頑劣，一會兒風一會兒雨的，孫大廚都拿她沒辦法，不過看到自家二小姐哭得梨花帶雨傷心難過的樣子，做為家中看著二小姐長大的老人，家丁有些心疼地打開荷包，看了看，“夠了夠了，這么多錢，別說一頭老黃牛，就是兩頭都能買回來了。”說罷轉身跑去那個莊戶人家買老黃牛。
等家丁走了，孫映蓮伏在蘇玥肩上低低地哭，“我只想讓他好好的，沒有憂慮，能安安靜靜，無憂無慮地好好讀書，好好考他的進士，不要為別的瑣事而分心。”
“我知道，我知道的。”蘇玥摟著她的肩頭，安慰道，“等老黃牛買回來，就有牛耕地了，吳大春就能擠出更多的時間來看書了。”
跟來的丫鬟碧桃見自家小姐哭，她也在一邊哭，哭得眼紅紅的。
孫映蓮用袖子擦著眼淚，“我不要他代牛拉犁耕地，我不要他砍柴劈柴，我不要他挑水澆菜，我只要他好好地，好好地讀他的書。”
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對于出身寒門的子弟來說，靠考取科舉入仕是走出寒門唯一的途徑。
“你快別哭了，你應該高興才對。”蘇玥道，“吳大春出身寒門，但是人有志氣，秋闈考了第三甲，等來年春天，吳大春考取進士，有了功名就好了。”
孫映蓮遙望著小河對面的方向，眼中生出無限的期許。
只見孫家的家丁牽著一頭老黃牛從田埂上走來，悄無聲息地把老黃牛栓在了稻田附近的一棵樹上，孫映蓮臉上綻開了笑容，“我們回去吧。”
蘇玥點頭說好。
從吳家村回來的路上，蘇玥能明顯感覺到孫映蓮情緒好了很多，蘇玥掀開車簾，指著外面的樹啊草啊給她看，孫映蓮抿了抿唇，順著蘇玥的手，往外看花看樹。