尤氏聞言舉手做了個手勢、示意鐘二等人稍安勿躁，隨后為表誠意馬上就命禾花進屋、把早就備下的錢匣子捧了出來，待禾花把錢匣子捧出來后，尤氏才不緊不慢的說道：“我們張家可以給各位一些銀錢當做補償，但卻只能給一半的數目，希望各位能體諒我張家的苦衷，畢竟你們開口要的數目太大了，我們實在是無能為力！”

“只能給一半數目的銀錢？”鐘二率先追問了句。

“沒錯，我們張家只能給一半數目的銀錢，”尤氏說到這兒特意頓了頓，伸手指了指禾花手里那個揭開蓋子的錢匣子，讓鐘二等人看到張家的誠意后、才接著往下說道：“若是各位覺得合適便即刻能拿了銀錢走人，若是各位覺得銀錢給的少了，那就沒法子了，我們只能到官府請官老爺公斷了。”

尤氏話音才落，前來索要銀錢的那群人便紛紛交頭接耳的低聲討論，領頭的鐘二也和青衣漢子湊到一塊討論起來，他們二人時不時還和身后的人說上幾句。一群人商討了大約一盞茶的功夫后，最終終于有了決斷……

“給一半就一半吧，我們接受！”鐘二作為代表說出了眾人的決定。

既然鐘二等人愿意接受一半的銀錢作為賠償，那接下來的事就好辦多了，尤氏馬上就讓禾花把錢匣子的銀錢倒出來，當著眾人的面清點了一遍，數目無誤后便讓鐘二等人立下契書，白紙黑字的寫明拿了這些銀錢、日后不得就沉船一事再找張家的麻煩。

待鐘二等人立下契書、在上面印下紅手印后，尤氏才把銀錢逐一分發給鐘二等人，而鐘二等人得了銀錢馬上就離開了張家，讓張家沉船賠錢一事總算是告了一段落。而這正事解決了，剩下的便是家事了……

這馬氏因自私貪錢而擅自找人給鐘二等人放狠話，繼而間接害妙兒磕破了頭，這件事尤氏可沒打算就這樣算了，而是想著一定要到張老爺子面前告馬氏一狀，好替妙兒出一口氣，也算是給做事太過自私的馬氏一個警告。

哪知尤氏還沒來得及找張老爺子告狀，張耀就先一臉愧疚的找上了她，一見面就率先替馬氏賠禮道歉：“大嫂，我知道紅桃（馬氏閨名）平日里為人處事太過自私，也總是因愛往錢眼里鉆這一點、做出許多錯事來！不過紅桃除了因愛錢而有些不懂事外，也不算是個黑心肝、沒良心的人……”

張耀見尤氏聽了面無表情，以為尤氏不相信他的話，頓時急了起來：“大嫂你千萬別不信，我說的每一句都是大實話！雖然紅桃總是做錯事、說錯話，但她的的確確沒害人的心，她只是替自己打算比替別人打算多了些罷了！”

“紅桃她找了人去給鐘二那伙人放狠話，真真切切只是想把那伙人嚇走、替咱家省下這筆銀錢，且她這樣做，事先也沒想到會波及到妙兒、會害妙兒受傷……”

張耀說著自個兒就先紅了臉，只見他一邊將一瓶膏藥遞給尤氏，一邊有些不自在的說道：“這瓶膏藥是紅桃從娘家帶回來的，聽說臉上要是有疤、抹了它很是管用，大嫂你且收下，若是用得著再同我說一聲、我再送幾瓶過來。”

張耀說完似乎有些無地自容、當下就把頭給埋得低低的，也不敢再替馬氏講話，更不敢求尤氏原諒馬氏的魯莽之舉。

而妙兒先前見張耀平日里總是訓斥馬氏，以為他一定很恨自己有這樣一個自私自利的媳婦兒，怎么也沒想到張耀暗地里竟會來替馬氏收拾爛攤子———看來馬氏就是做事再不靠譜，張耀還是把她當成自己的妻子、總是無怨無悔的替她善后。

再說尤氏聽了張耀的話下意識的長嘆了口氣，一時不知該如何應答———其實尤氏也明白馬氏壞就壞再“自私貪錢”這四個字上，說馬氏是什么大惡人、大壞人，這倒也有些太過、馬氏也沒壞到那個程度。

不過尤氏雖然心里痛恨馬氏，但卻不能不賣張耀一個面子，畢竟張耀一向都是個很好說話的老實人，加上張家常年就只有張耀這么一個男丁在，他也算是幫了尤氏不少忙，平日里也是個不愛同人計較、遇事總是會率先退讓一步的老好人。

只是像張耀這樣的老好人，怎地偏偏配了馬氏這么一個自私自利的極品？

尤氏在心里感嘆了一番、替張耀覺得不值后，最終還是決定賣張耀一個面子：“三弟，大夫也說了妙兒頭上的傷沒什么大礙，眼下你再送了這上好的膏藥來，我想妙兒以后額頭上也一定不會留下疤痕。既然妙兒不會有事，那這件事我就不再追究了，也不會和爹提起……你大可放心了。”

張耀聽了臉上一喜，復又馬上多了一分羞愧：“多謝大嫂不再怪罪紅桃！我本是沒有臉面請大嫂寬諒的，但無奈爹眼下還在生紅桃的氣，若是讓他老人家得知紅桃又干了件錯事，指不定真會讓我把紅桃休了……”

“哪怕是為了小二，我也不能讓紅桃被休了不是？還請大嫂能夠明白我的苦心，大嫂的寬宏大量我一定會銘記在心里！日后我也會好好的拘著紅桃，讓她少干那些丟人現眼的事兒！”

尤氏見張耀結結巴巴、文縐縐的說了這么一通話，忍不住“撲哧”一聲笑了出來：“好了，我不怪三弟妹了便是，三弟你犯不著為難自己說這些文縐縐的話兒，我知道三弟也是讀過幾年書的人，不過你不是早把讀的那些書還給夫子了嗎？”

尤氏一同張耀扯起玩笑、屋里的氣氛便頓時便輕松了許多，讓滿頭是汗的張耀微微松了口氣，隨后也憨笑著附和起尤氏的玩笑話來：“可不就是這樣，一離了私塾，我便把夫子教的物事都還給夫子了，眼下也就只剩下還識得幾個字，吟詩作對可是一樣都不會了！”

尤氏笑吟吟的說道：“不礙事，你會種田就成！咱家那幾畝田因你的指點，聽說收成可比往年好了不少！”

“我也是看了些書，從那些書上學到了一些種田的法子，再把那些法子交給那些目不識丁的佃農，不算是自個兒的本事……”

“三弟你太過自謙了，怎就不是你的本事了？”

尤氏和張耀慢慢的把話題轉到了別處，兩人也心照不宣的不再提起讓馬氏間接害妙兒受傷一事，讓這件事至此也告了一段落。

話說張家賠了那筆銀錢后，家里的狀況更是大不如前，且家里也只能靠收地租和余下不多的積蓄過日子了。

于是尤氏不得不想方設法的節省各種開支，也稍微減少了一大家子的吃穿用度。當然例如張大郎三兄弟的束脩、以及還在“埋頭苦讀”打算一舉成名的張光，他們的吃穿用度一樣都沒減少，畢竟他們是張家將來興起的希望。

不過雖然張家的日子大不如前了，尤氏卻還是堅持要給家里添一個丫頭，想讓自個丫頭專門負責照顧妙兒，免得再遇到意外的突發情形，劉嬸和禾花各忙各的、落單的妙兒會再遇到像這次一樣的意外———這意外有一次就夠了，尤氏可舍不得讓妙兒再受一次罪。

于是雜七雜八的事情都過去一段時日后，待妙兒額頭上的傷口好得差不多了，尤氏便在一個天氣晴朗的日子，讓劉嬸找了輛小車、套了頭小毛驢，帶著妙兒坐上驢車、慢悠悠趕著驢兒朝城里走去。

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