楚漢爭鼎

第298章 假道伐虢

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第298章假道伐虢

五天后,楚國的戰爭機器已經完全開動,一艘艘的糧船橫渡烏江,將源源不斷的米糧運往江北,一隊隊的府兵穿上鎧甲,帶上兵器,揮別了家中的父母妻兒,然后匯聚在一起浩浩蕩蕩地開往九江郡北的壽湖、曲陽附近。

禁軍三大營中的虎賁營、天狼營也是傾巢而動。

不過,虎賁營、天狼營卻沒有跟著府兵大軍往壽湖、曲陽一帶集結,而是在水師的協助下溯烏江而上,直奔江陵而去。

此時,武涉早已經先行一步趕到了江陵。

如今的臨江國治下黔中、南郡、長沙、衡山四郡,國土方圓過千里,人口百余萬,以江陵為都城,這其實就是后世荊州牧劉表的地盤。

不過,武涉并沒有馬上求見臨江王共尉,而是攜帶滿滿兩大車的紙張、書藉以及白酒趁夜來到了臨江國上將軍公孫武的府邸,早先,楚國遭受七路聯軍圍攻之時,武涉就曾出使過臨江國,跟臨江國的大臣們也有過不少接觸,因而知道公孫武是個貪焚之徒。

臨江國的國土面積遠勝楚國,不過國力卻要比楚國弱得多,所以,要想直接說服臨江王共尉對梁國用兵,很難,但是武涉知道共尉有個致命的弱點,那就是上將軍公孫武,坊間的流言并不是假的,共尉跟公孫武之間的確有斷袖之癖。

所以,要想說服臨江王共尉,就必須首先收買公孫武。

聽說楚國上大夫武涉到訪,公孫武竟親至大門外相迎,敘了禮,公孫武又將武涉請進了客廳,武涉也不說話,只是從衣袖里面取出禮單遞了過去。

公孫武微笑著接過禮單,只掠了一眼便是眼皮猛然一跳,道:“上大夫,你這是,這真是太客氣了,你說來就來吧,怎么還帶這么重的禮?!”在楚國壟斷造紙術及釀制高度白酒技術的現在,一千刀公輸紙、一大車書藉以及五十壇白酒,可真是份沉甸甸的大禮!

武涉道:“上將軍乃是當世名將,尤其是十多年前的邾邑之戰,打得尤為漂亮,相比齊王韓信也是毫不遜色,我王每每說起,對上將軍那是欽佩不已哪,這次,我王還專門拜托在下向上將軍代為問好。”說罷,武涉又向東方遙遙拱手作揖。

說這話時,武涉自己心里都在作嘔,拿公孫武跟韓信比?我呸!

不過沒辦法,武涉現在就是個使臣,也就是俗謂的縱橫家,縱橫家最大的本事就是信口雌黃,有時候縱然擺在面前的是一索屎,你為了達成目的那也得捏著鼻子說,嗯,這索屎真是香,簡直芳香撲鼻、芳香撲鼻呀。

公孫武當然知道武涉是在恭維他,不過聽了這話他還是感到無比受用,當下笑得兩眼都瞇了起來,連連擺手道:“上大夫可真會說話,本將軍雖然略有武勇,這么些年,也總算是不負我王恩寵,替臨江國拓土千里,不過跟齊王比,那是差遠了,呵。”

武涉微笑,當下接著公孫武的話茬問道:“上將軍,眼下可有個千載難逢的好機會,不知道你有沒有興趣再替臨江王拓土千里?”

“哦?”公孫武怦然心動道,“愿聞其詳。”

武涉道:“去歲梁王侮辱我王的事情,上將軍應該知道吧?”

公孫武連連點頭道:“知道知道,梁王彭越貪得無厭,曾向楚王索要造紙術、印刷術以及白酒的釀造術,對吧?”

“對。”武涉點點頭,又道,“我王自繼大位以來,何曾受人如此侮辱?由是,我王決意要對梁國用兵,以武力討還公道,前來江陵之前,在下還曾去了一趟彭城,淮南王英布已經決定起兵十萬,助我大楚共擊梁國。”

說此一頓,武涉又道:“上將軍,貴國與我大楚素來交好,說是唇齒相依也不過分,如今我大楚跟梁國大戰在即,貴國是不是也可以從側翼發兵夾擊梁國呢?若貴國愿意出兵,則擊滅梁國之后,我王愿以南陽郡酬謝臨江大軍。”

南陽郡原屬大漢治下,十年前九江兵變,周殷復歸大楚,靳歙、李左車及所部兩萬多關中老兵遭到了彭越的羈壓,經陳平出面斡旋,劉邦才得以用大半個南陽郡換回了靳、李二將以及兩萬多關中老兵,只保留南陽北部數縣,并入了三川郡。

“南陽郡?!”公孫武聞言大為心動,不過同時也有些猶豫。

能替臨江國謀取南陽郡,公孫武當然很樂意,但他也不是個傻子,他知道這件事的風險極高,現在的梁國可不是十年前的衡山國,梁王彭越更不是衡山王吳芮能比的,二十萬梁軍更是一支虎狼之師,跟梁國開戰,一個不好就會粉身碎骨!

公孫武的猶豫早在武涉的意料之中,當下又拋出了另外一顆誘餌,接著說道:“上將軍是不是擔心兵力不足?在下臨行之前,我王曾專門叮囑,如果上將軍有需要,我王可以派譴一員上將領一支偏師,假道江陵,配合臨江大軍共擊南陽。”

“哦?”公孫武怦然心動道,“上大夫,楚王真是這么說的?”

臨江國的壯丁足有二十多萬,不過經常集訓的更卒卻只有七八萬,短時間內能夠召集的更是只有不到五萬人,這點兵力用來偷襲衡山國那是足夠了,可若是用來攻打梁國那就遠遠不夠了,但若再加五萬楚軍,那又是大不相同了。

“當然。”武涉點頭道,“這支偏師的兵力多寡由上將軍來定,只要不超過五萬,一切都好說,至于這支偏師的糧草供應……”

五萬也是項莊用來遠征巴蜀的實際兵力數量。

項莊之所以決定帶五萬精兵遠征巴蜀,也是經過深思熟慮的。

原因有二:首先,巴蜀平原現在已經超過關中平原成了大漢國最大的糧倉,如此重要的戰略基地,劉邦肯定會留下重兵駐守,楚軍的兵力如果少了,就很難得手;其次,江東跟巴蜀并不接壤,中間還隔著個臨江國呢,楚軍兵力如果過多,則難免引起臨江國的恐懼,臨江王就很有可能拒絕楚軍過境。

權衡再三,項莊決定帶五萬精兵遠征巴蜀。

至于為什么要違背遠交近攻的鐵則,放著梁國不打卻要舍近就遠跑去遠征巴蜀,這也是項莊跟項他、畢書、百里賢等大臣反復討論、反復比較之后得出的結論。

首先,巴蜀是大漢國最大的糧倉,而楚國正面臨著糧食不足的困局,在楚國的成人數量沒有大量增加之前,開墾再多的荒地也是改變不了糧食短缺的困窘局面,可如果能夠一舉拿下巴蜀平原,則糧食不足的難題就能夠迎刃而解。

因為巴蜀平原不僅有千里良田,更有足夠的壯丁和婦女。

其次,巴蜀難攻卻易守,如果楚軍遠征巴蜀得手,則只需少量兵力守住葭萌關,就能擋住漢軍的反撲,假如楚軍在奪得巴蜀之后,還能一舉拿下漢中,巴蜀就將穩如磐石,而關中漢軍卻需時時提防楚軍的奇襲了。

這一來,楚漢之間的戰略態勢就將完全逆轉!

再次,梁國是塊硬骨頭,而且夾在漢、齊兩大強國之間!

先不說以楚國現在的國力,能不能夠滅得了梁國,既便楚國糾集了淮南軍、臨江軍最后滅亡了梁國,最后只怕也是守不住,因為從三川郡攻擊梁地,無遮無擋,而從梁地進擊三川郡,中間卻隔著虎牢天險,戰略態勢上嚴重不平等。

當年項羽、劉邦相爭,項羽在兵力、國力、人力、物力、財力都遠勝劉邦的情形下卻始終無法攻入三川郡,就是因為這個原因!

更何況,在梁地東邊還蹲著個齊國!

韓信雖然有了稱帝的野心,可齊國至今沒有解除跟漢國的盟約,韓信對劉邦的敬重也是絲毫不見變質,一旦劉邦邀約,韓信就有很大可能從東面夾擊梁地,真要是這樣,項莊縱有通天徹地之能,楚軍再是驍勇善戰,也絕對抵擋不住。

所以說,攻擊梁國看似符合遠交近攻的鐵則,其實卻是下下策。

最后也是最重要的,項莊之所以決定假道臨江、遠征巴蜀,其實還有一個不可告人的陰險目標!

“五萬,那就五萬!”武涉話音方落,公孫武便趕緊搶著說道,“至于這五萬楚軍所需的糧草,皆由我國供應!”公孫武的如意算盤打得叮當響,在梁軍主力被牽制在九江附近的前提下,臨江大軍再加五萬楚軍,拿下一個南陽郡卻是綽綽有余了。

“好。”武涉欣然道,“上將軍,那就這么說定了。”

次日早朝,武涉在朝堂上向臨江王正式遞交國書,并道明了來意。

聽說楚國、淮南國要跟梁國開戰,并且邀約臨江國助戰,朝堂上的文官武將頓時間便炸開了鍋,國相杜洪出班奏道:“大王,我國國小兵少,不宜介入此戰。”

公孫武皺皺眉,反駁道:“國相,我國兵少是事實,可楚王不是已經答應發兵五萬襄助了嗎?有了五萬楚軍為助力,再加上梁軍主力勢必會被楚軍、淮南軍牽制在九江、泗水兩個方向,我臨江大軍趁虛而入,難道還拿不下區區一個南陽郡?”

杜洪冷冷一哂,說道:“上將軍,你莫非沒聽說過‘假道伐虢’的典故?”()