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那便棄了你我之間的婚約吧。”
周域的耐心終于耗盡,他的語氣冰冷如同夜風悄無聲息的掠過幽廊。
更像是一串串冰珠,跌落在地,冷澀而沉重。
他深知沈五的遲疑,正如船舶即將沉淪之刻,有人甘愿同歸于盡,有人則會選擇生還。然而,這并不代表他能輕易地予以認同。
“我……”沈五娘聲音微弱,“周域,正如狡兔有三窟。”
“祖父深謀遠慮,自然懂得分散風險,不會把雞蛋放在一個籠子里。”
“東方不亮西方亮,南方若暗北方明。”
“吳興沈氏傳承百年,斷不會孤注一擲,不留余地和退路。”
周域眸中緩緩彌漫開一抹淡淡的失望。
天真。
屬實是天真。
“沈五,有些船一旦上去,何時下船,如何下船,就不是自己能做主的了。”
“我言盡于此。”
“明日,我會說服母親給令尊令堂去信,言明退婚一事。”
“所有惡名,盡可推在我身。”
一時不忍總不能以闔府上下的安危做賭注。
沈五的選擇,當沈五自己負責。
“我絕不接受退婚。”沈五娘抬眸凝視著周域,眼中流露出的絕望深邃如無底的暗淵。“周域,我已至二九年華,轉瞬即逝,數月之后,歲月又增一分。”
“如此年紀,一旦退婚,再尋門當戶對又年齡相仿的男子,已幾乎是再無可能。”
“多半會淪為他人續弦之選。”
“我忍受著無數蜚短流長,等待你多年,只求一個如愿以償的結局,絕非一場空歡喜、鏡花水月。”
“周域,若不能嫁你為婦,我寧愿選擇死亡。”
周域眉心微動,嘲諷道“如今就舍得棄你母親了?”
“沈五,貪心不足蛇吞象。”
“做人,千萬別太貪。”
“我不吃一哭二鬧三上吊的戲碼。”
“好自為之。”
最后,周域冷冷的睨了沈五一眼,轉身徑直離去。
只能說,他和沈五之間,有緣無分。
確切的說,僅有的緣還是孽緣。
念及宅邸的陰森荒涼,周域的步子并不急,足夠沈五不遠不近的跟在身后。
這是他的涵養。
無關風月情意。
馬車徐徐,車廂內又一次陷入寂靜無聲中。
周域斜倚在車廂壁上,雙目微閉,神情冷漠,宛若一道難以逾越的屏障。
他確已下定決心,不再與沈五交談那些無謂的言辭。
沈五娘煞白著臉,屢次欲言又止。
話到唇齒,又一次次咽了下去。
距離清河郡主府越來越近,沈五娘生怕此一別便是兩寬各歡喜,顫聲道“周域,你我再好生商量商量,可好?”
“有何良策可商?”周域霍然睜目,眼神犀利且深遂,于昏暗的車廂之中,更顯得威勢逼人。
“沈五,我對你的寬容、對吳興沈氏的顏面,已給予得淋漓盡致。”
“你敢斷言,吳興沈氏上下未曾有過利用我之意?”
“你敢保證,你未曾察覺他們意圖借連襟之便,令我陷入別無選擇的境地?”
“沈五,我進士及第,靠的是才學,不是吳興沈氏的提拔。我屢次升遷,靠的是破奇案的功績,不是吳興沈氏的襄助”
“我坦坦蕩蕩,問心無愧。”
“不欠你,更不欠吳興沈氏。”
“那些年,頤指氣使、傲慢跋扈的是吳興沈氏。”
“明嘲暗諷我出賣色相吃軟飯的也是吳興沈氏!”
“我字字句句,可有虛言?”
“所以,請你閉嘴。”
“我已經給過你好生商量的機會了。”
話音落下,周域直接別過頭去,眉宇間盡是疲憊困倦之色。
沈五娘的臉一片通紅。
不知是臊的,還是起的。
馬兒一聲嘶鳴,踢踏聲止,馬車緩緩停下。
周域懶洋洋打了個哈欠,身子微微前傾,挑起車簾,回眸看著沈五“請吧。”
沈五眼尾泛紅,眼眶里蓄滿淚水。
周域無動于衷,薄唇輕啟“沈五,各自體面些。”
沈五娘聞言,眼淚大滴大滴的砸落下來。
霎時間,狹窄的車廂里回蕩著微弱的嗚咽聲。
周域面色深沉,神色難測。
他真的能毫不動心,無動于衷嗎?
畢竟,人非草木,孰能無情。誰的心不是肉長的。
這些年來,沈五一往情深,非他莫屬,他又怎能無動于衷。
那股熱烈的情感,猶如置身烈日之下,不可能毫無感觸。
但,他也清楚的知道,他心軟、他動容,但無法回應沈五同等的情意。
更不可能,明知即將大難臨頭,還要為了所謂的男歡女愛一頭扎進火坑里。
本就是一樁陰差陽錯的孽緣,倒不如就此了結。
思及此,周域神情里的不忍和悵惘消失的干干凈凈,取而代之的是漠然和疏離。
裝清冷疏離,他是極其在行的。
畢竟,他與謝灼交好,耳濡目染多年。
“沈五姑娘,請。”
沈五眼含淚光,抬眸凝視周域,聲音顫抖:“歲月流轉,縱然頑石,亦應感于溫情,漸生暖意。”
“可我不是石頭。”周域擲地有聲。
他是人。
活生生的人。
有思想、有原則、有志向、有底線、有情緒的人。
道不同,終難相謀。
“還是那句話,我不欠你,亦不欠吳興沈氏。”
聽著周域冰冷的不留情面的話語,沈五怔了怔,淚意愈發洶涌。
寬袖半掩面,慌亂的跳下馬車,踉蹌著朝著清和郡主府府門而去。
周域收回手,車簾落下。
“回府。”
馬車緩緩駛出清和郡主府側門外的狹窄街巷,車身猛地一震。
下一瞬,車簾卷起,宴尋鉆進了車廂。
“你怎么又神出鬼沒的?耗子成精?”周域覷了宴尋一眼,沒好氣道。
他勉強也算是個身心脆弱的孤家寡人,好歹注意些。
宴尋反唇相譏,揶揄道“周少卿,我是不是耗子成精,尚未可知。”
“然,待他日,我家小侯爺和財神娘娘的兒女都能吟詩作賦了,你還是個老光棍兒。”
周域:會心一擊。
“這么晚了,你特意尋本少卿所為何事?”周域自知嘴皮子上落了下風,索性言歸正傳,正色道。
除卻對飲,宴尋素來是無事不登三寶殿。
宴尋一本正經“燒紙。”
周域略有些愕然,失聲道“是本少卿理解的紙錢的紙嗎?”
宴尋微微頷首:“聞悉那座宅邸驚現眾多慘遭橫死的尸骨,財神娘娘心生哀戚,特令我前來,代她悼念憑吊亡靈。”
“誰料,一來就好巧不巧的目睹了周少卿斷情。”
“心中無風月,斷案自然神。”周域白了宴尋一眼“是你這般頭腦簡單四肢發達的浪蕩子理解不了的境界。”
頃刻間,笑容逝去,代之以一聲長長的嘆息,“此案頗為棘手。”
“說不定,連我亦將身陷囹圄。”
“重則丟命。”
“若謝灼未曾離京,遠戍北疆,我身上的重任也能略得喘息。”
宴尋豎起食指,輕輕的晃了晃“非也,非也。”
“周少卿,你小覷了財神娘娘。”
“小侯爺離京前,將上京城的大小事宜盡數托付給了財神娘娘。”
“你當清楚,此中深意。”
周域眉心微動,略作思忖,心念轉動,頓時明了,鄭重其事的問道“謝侯夫人可有吩咐?”
宴尋回憶般地娓娓道來:“財神娘娘曾言,觀古之人心態,不屈從權貴以換取顯赫地位者,實為少數。周少卿,便是這少數中的佼佼者。”
“周少卿性格剛毅,斷不會卑躬屈節低三下四。”
“然而,若周少卿決心追查到底,務求水落石出,揭示真相,的確可能面臨生死存亡的險境。”
“什么天子犯法與庶民同罪的言論都是糊弄鬼呢,越是當真的人,越短命,越死的凄慘。”
周域嘴角抽了抽“謝侯夫人,一針見血。”
“但,文韜武略的宴統領,能否直言重點。”
“此案的關鍵在貞隆帝。”宴尋壓低聲音“倘若,你既想查明真相,亦想保全己身,就得不動聲色的逼的貞隆帝忍氣吞聲,不敢輕舉妄動。”
“比如,讓二皇子的這場火也燒的貞隆帝坐立難安。”
“百姓憑吊祭奠時,大理寺還是莫要攔了。”
“宣言案情一事,由我安排人去做,適當時候大理寺也可推波助瀾一番。”
“該演戲時,就演一場戲。”
“該被刺殺時,就在眾目睽睽下受次傷。”
“把陰暗面推至明面,便沒有想象中那般不可捉摸了。”
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