七十二編
這個時候，會是誰？
威爾斯和喬伊斯夫人對視一眼，目光中都是對對方的疑慮和警惕。()//Suimeng//
此刻在這香農莊園中，他們雙方手里的力量算是勢均力敵。擁有四位榮耀騎士的威爾斯或許要強上一點，但要想滅掉喬伊斯夫人，不付出相當的代價，也不可能。甚至說，喬伊斯夫人若是愿意舍棄一切全力一搏的話，說不定也能拼個同歸于盡。
這種力量的平衡，使得雙方都默契的接受了現在的局面。不過，若是對方還有人抵達這里的話，那么，這種平衡就可能被打破。一方占據優勢，一方處于劣勢，雙方的心思都會變得不一樣，局面也會變得相當危險。
而無論是威爾斯還是喬伊斯夫人，心里都知道，那不是自己的人。難道是對方……兩人幾乎同時走到了窗前，向下望去。而雙方的騎士們，也各自護住了自己的主人，一時劍拔弩張。
樓下，涇渭分明的雙方騎士，手執火把，把整個莊園映得透亮。隨著馬蹄聲的傳來，威爾斯手下的幾名騎士，當先迎向了大門。而喬伊斯夫人手下的人，則手按劍柄，冷眼旁觀。場面緊張而混亂。
“滾開……別攔著路……小……小心我……撞死你……”
門口的一片喧囂聲中，一個醉醺醺的聲音傳來。
人群涌動，燃燒的火把光芒照亮了晃動的人影縫隙中的四個騎者。當先一人身穿水藍色的金線波浪紋長衣，扎著白色的綢緞拉夫領，下穿緊身齊膝褲，白色長襪和一雙錚亮的黑色高跟皮鞋。
這身裝束，識貨的人一眼就能看出來，絕對不是普通的大路貨。無論衣料款式還是做工，都堪稱上乘。若在慕尼城中，只有有限的幾個裁縫大師才可能做出來。不說別的，單單那件水藍色的上衣。只怕就要數百金路郎。
能穿這種衣服的人，都是非富即貴。
而且，從這人的相貌氣質來看，顯然也是一位貴族。他大概四十歲左右，相貌英俊。哪怕喝得醉醺醺的，身子歪歪倒倒的隨著坐下一匹漂亮的弗里斯蘭馬打著轉，舉手投足間。也頗顯貴氣。
而在他的身后，則是兩名護衛騎士和一個仆從模樣的少年。眼看自家主人闖進了別人的莊園，被數十名騎士虎視眈眈，那少年慌忙拉著那貴族男子的馬，試圖讓他離開大門，而兩位騎士。則神情緊張的拔出了長劍，護在身前。
“拉著我干什么？”那貴族男子，顯然醉得不輕，大聲叫道，“快讓這幫鄉巴佬給我滾開，把愛麗絲叫來見我。該死的，見我來了。也不來迎接。怎么今天這里這么多人，她在舉辦舞會嗎……”
“老爺，”那少年仆從急道，“您走錯路了，這里不是愛麗絲小姐的莊園，她的莊園，還得繞過前面的水塘，過了牧場才到。您忘記了嗎？”
“胡說。”那貴族男子猛的一拽，把自己的胳膊從一名護衛騎士的手中掙脫開來，“別以為我喝醉了。我可沒醉！這里我來了十幾次，怎么可能走錯？就算我走錯了，難道黑珍珠也走錯了？”
他一邊說著，一邊附身去摸坐騎的頭。
他原本就搖搖晃晃，加上剛才一拽。已經把握不住平衡，這時候還俯身去摸馬頭，身體頓時一側，一個跟斗栽倒在馬下。
場面一團混亂。不但這貴族男子差點被團團打轉的馬給踩中。那牽著馬的少年仆從。更是被嘶叫掙扎的馬，給帶得踉踉蹌蹌，腳下一個不穩，摔倒在地。
見自家主人掉下馬來，那兩名騎士慌忙下馬，試圖把他給攙扶起來。
“你們是誰？來這里干什么？”
混亂中，威爾斯麾下的騎士，已經將這四人團團圍住。領頭的一個絡腮胡騎士厲聲喝問，其他眾人，則紛紛拔出長劍，激發斗氣，目光不懷好意。
“抱歉，抱歉，”一個護衛騎士解釋道，“我家老爺走錯了路，誤入貴莊。我們馬上就走。”
“走？”絡腮胡騎士一聲獰笑，目光投向旁邊幾個查探的護衛，在確定只有這四個人之后，他環顧左右，厲聲下令道：“都抓起來！”
今日的香農莊園，有著太多的秘密。而這一夜過去之后，明天的慕尼城就將迎來一場大變。如果在此之前出了什么紕漏，就連威爾斯爵爺也承擔不起。因此，無論這四人怎么回事兒，都要先抓起來再說。
“你們干什么？！”兩名護衛猛的拔出劍來，護住那倒在地上直呻吟的貴族男子，厲聲道，“我們是奧斯頓家族的人！你們這是想給自己惹麻煩嗎？！”
“奧斯頓家族？！”
窗邊，威爾斯伯爵和喬伊斯夫人眉頭微微一皺。
雖然身在南方，但身為一名貴族從小就必須接觸的紋章學知識，依然讓他們對這個名字，并不陌生。
在帝國貴族譜系中，奧斯頓家族是屬于帝都貴族圈的一個底蘊雄厚的老牌家族。統治著一片廣闊的領地，同時還經營著好幾處礦山和一個規模不小的商團。其實力，在帝國貴族中屬于中上層。
帝國貴族數以千計，關于這個家族目前的詳細資料，并不在威爾斯和喬伊斯夫人的腦海中，再加之平日里，他們也從來沒有和其家族成員有過任何的往來，因此，并不清楚對方底細。
不過，他們很清楚的一個常識是——身為地方貴族，最好不要輕易招惹帝都的任何一個老牌家族。(。。)
而不管那貴族男子和他的護衛是不是誤闖到這里，至少從馬飾上的紋章來看，的確是奧斯頓家族的灰熊加角鹿的圖案。
這意味著，一個難題擺在了面前。
威爾斯面沉如水，喬伊斯夫人的嘴角，則勾起了一絲笑容。
這是威爾斯的難題，不是她的。相反，在這個讓人失望而無聊的夜晚，或許。這算是一個能提起精神的節目。
只可惜，對方只有四個人，而且，除去那可以忽略不計的少年仆人之外，那貴族男子也是一看就是個沒什么實力的普通人，估計掀不起太大的風浪來。不然的話，自己說不定可以……
“威爾斯伯爵。”喬伊斯夫人伸手捋了捋耳邊垂落的長發，微笑著道，“奧斯頓家族，可不是那么好招惹的。您準備怎么處理呢？是趕他們走，還是把他們留下來，甚至干脆殺了他們？”
她捂著嘴道。“這可真是個傷腦筋的問題。不過，無論你怎么做，我都會為您保守秘密的。”
保守秘密？
威爾斯咬著牙斜睨了喬伊斯夫人一眼。趕這四個人走，肯定不可能。現在的香農莊園，只能進不能出。除非到了明日塵埃落定，否者，這里的每一個人。都必須如同釘子一般釘在這里。
而殺了對方，這也不是一個好主意。要知道，自己今天已經把喬伊斯夫人得罪得狠了。如果自己真的下令殺了這四個人，那么，要不了三天，這個女人就會把自己賣給憤怒的奧斯頓家族。
他威爾斯再蠢，也不會為了蘭里斯家族或任何一個人的利益，去為自己招惹一個可能帶來殺身之禍的仇敵。
轉瞬之間。威爾斯的腦子里，就已經轉過了許多念頭。
“來者是客，”威爾斯微微一笑，沖下面看著自己手下，做了個稍安勿躁的手勢，對喬伊斯夫人道，“夫人既然已經引誘尤金自投羅網。不如，也邀請這幾位不小心誤闖進來的先生來共飲一杯？”
喬伊斯夫人眼波流動，似笑非笑的看了威爾斯一眼。
她知道，這老狐貍是想以一種溫和的方式。把這四個人留下來。既不放他們走，也不冒著結下一個大仇的風險殺了他們。
先把他們邀請進來，摸清楚他們的身份底細。無論是誤闖進來還是有別的什么原因，反正都在他威爾斯的控制之下，到時候，無論他想關想殺，都來得及。更何況，還把她也拖下了水。
這莊園，是她喬伊斯的，而人，也是她喬伊斯夫人邀請進來的。到時候奧斯頓家族追究，她喬伊斯一樣脫不了干系。
可是，這世界上哪里有這樣的好事？
喬伊斯下意識的就想拒絕，不過，腦子里忽然一動，點了點頭道：“這樣也好，反正今晚也太無聊了。”
她轉頭對身邊的一名騎士擺了擺手道：“把他們請進來吧。禮貌一點。”
很快，門口的四人，就被請進了莊園。
那醉醺醺的貴族男子，顯然還不明白發生了什么，是直接被他那身材單薄的少年仆人給攙扶進來的。而他的兩名護衛騎士，在看見莊園中這數十名全副武裝的騎士之后，也明白自己想要帶自家主人離開，無異于白日做夢。
無奈之下，只能護衛著那貴族男子進了莊園，一路上，兩人的手都時刻不離劍柄，目光中，充滿了擔憂和戒備。
整整三碗醒酒湯下去，那醉醺醺的貴族男子，才睜開了眼睛。
“哎呦……”一醒來，他就大聲呼疼，顯然是剛才從馬上栽下來摔得不輕，好一會兒，才環顧四周道，“我這是在哪里？”
“老爺，您沒事兒吧，”那少年仆從端著醒酒湯碗，怯怯地道，“您走錯了路，闖到別人家來了。”
“哦？這里不是愛麗絲小姐的莊園？”那貴族男子一愣，揉了揉腦袋，醉眼惺忪的目光，落在喬伊斯夫人的臉上，頓時一亮，搖搖晃晃的起身行了個禮，“不知道這位美麗的夫人，是……”
“莉絲.喬伊斯。”喬伊斯夫人還禮，微笑著道。
這個名字，讓那貴族男子眼中閃過一絲迷惘，似乎在想著什么，隨即，他就反應了過來，驚訝地道，“您是喬伊斯侯爵夫人？”
喬伊斯微笑著，優雅地一頷首。
“圣帝在上，竟然是您。我對夫人可是傾慕已久，”那貴族男子的酒意一掃而空，飛快地整理了跌下馬后沾滿了塵土的衣服，重新撫胸見禮，“沒想到，現在您居然就站在我的面前，真是……凱特.奧斯頓。向您致以最誠摯的問候，美麗的喬伊斯侯爵夫人，能見到您，是我的榮幸。”
“奧斯頓先生，您太客氣了，”喬伊斯夫人還禮之后，稍一思索。眼中流露出一絲訝然的神色，“凱特.奧斯頓？您就是那位……”
“失去斗氣的倒霉蛋嗎？”奧斯頓一臉苦笑，“沒想到，這事就連夫人您也知道。”
“真是太失禮了，我剛剛想到，就隨口說了出來。”喬伊斯夫人有些尷尬地道，“我很抱歉。”
“這是我倒霉罷了，沒什么好抱歉的，”奧斯頓笑著道，“不過，相較于我的倒霉事兒，我倒希望我在其他方面的好名聲。能傳得這么遠。”
兩人的對話，讓客廳里的騎士們，都是一陣竊竊私語。
他們中的幾個人，也聽說過這個名字。
“怎么？”威爾斯皺著眉頭，對身旁的一名騎士道，“你們認識這人嗎？”
“是的，伯爵先生。聽說過，”那騎士壓低了聲音。在威爾斯耳畔低聲道，“凱特.奧斯頓，曾經是一位二星大光明騎士。是出了名的天才。不過在幾年前，因為受傷，失去了斗氣天賦，成了廢人。”
他說著，看向奧斯頓。唏噓道，“他的實際年齡，應該比看起來要小一些，只不過沒了斗氣之后。人就變得有些出老。”
聽到這騎士的話，威爾斯心頭的疑慮，去掉了一大半。
在今天這樣的關鍵時刻，一名貴族帶著他的仆人和護衛騎士醉醺醺地闖進來，似乎太過巧合了。不過，既然對方真的是奧斯頓家族的人，而且，又是一個失去了斗氣的貴族，那么，自己似乎不必要太過擔心。
他從來沒聽說過奧斯頓家族和盧利安的任何一個勢力有關系，況且，就憑他們四個人，難道還能做什么？
威爾斯這邊心里盤算，那邊，貴族男子和喬伊斯夫人也聊得投機。
在輕描淡寫的拿自己失去斗氣的事情開了開玩笑之后，奧斯頓環顧四周，好奇地問道：“這里是夫人您的產業嗎？”
香農莊園只是一個價值不超過五千金路郎的小莊園，如果不是這里的泥土，特別適合種植花草，喬伊斯的父親，當初根本就不會買下來。
因為喬伊斯夫人幾乎從來都不來這里，因此，莊園小樓的客廳裝飾雖然溫馨雅致，空間卻不大，并不符合喬伊斯侯爵夫人的身份。顯然是注意到了這一點，是以，奧斯頓才有此一問。
而這時候，他身邊的一名護衛，俯身在他耳邊低聲說了兩句。
奧斯頓一邊聽，一邊看著喬伊斯夫人，臉色越來越沉。
“夫人，”等到那護衛騎士說完，奧斯頓沉吟了一下，揉了揉太陽穴，問道，“聽我的隨從說，我喝醉了，不小心闖進了這里。而夫人您，似乎正忙著某種……不太方便讓人知道的事務，所以，您讓您的騎士，把我們請了進來，是么？”
畢竟是帝都老牌貴族家的人，又是一位曾經的大光明騎士。喬伊斯夫人和威爾斯等人發現，奧斯頓在聽到他的騎士述說之前的情形之后，臉色變得非常的快。仿佛一下子就從晴天到了烏云密布的陰天。
顯然，聽說自己是被強行請進來之后，他感覺受到了冒犯。
“是，也不是。”喬伊斯夫人笑瞇瞇地斜睨了威爾斯一眼，對奧斯頓道，“尊敬的奧斯頓先生，這里雖然是我的產業，不過，現在我可做不了主。真正讓人請您進來的，是我身邊的這位威爾斯伯爵。”
“哦？”奧斯頓有些訝然的看向威爾斯。
在別人的家里發號施令，顯然不符合一名貴族的基本禮貌。尤其是，這位威爾斯伯爵，身份地位，比起一位尊貴的侯爵，要低得多。
威爾斯伯爵眉頭一皺。
喬伊斯夫人在旁邊繼續煽風點火道：“威爾斯伯爵的威風可大著呢。剛才包圍您的那些騎士，都是威爾斯伯爵的人。我們的人，根本說不上話。我只是怕奧斯頓先生您受到傷害，所以，才趕緊讓人請您和您的隨從進來，喝上一碗醒酒湯，舒服一點。至于其他的，我可就無能為力了……”
喬伊斯夫人眼波流轉，目光從奧斯頓掃向威爾斯。“威爾斯先生，才是這里的主宰。奧斯頓先生您有什么問題，盡可以問他就好了。”
“這騷狐貍！”威爾斯在心頭暗罵。
喬伊斯夫人三言兩語，就把一把火引到了他的頭上。他單從那奧斯頓看向喬伊斯那驚艷而傾慕的眼神就能看出來，這不知天高地厚的花花公子一定會毫不猶豫的充當護花使者的身份，為她出頭。
果然，那奧斯頓挺了挺胸膛。傲慢地抬起下巴，看著他道，“威爾斯伯爵，初次見面，我應該禮貌的向您問好。而作為友善的回應，您能給我一個解釋嗎？”
說著。他的臉色沉了下來，“奧斯頓家族，雖然算不上什么豪門望族，但我凱特，身為家族第三代嫡孫，受到別人的脅迫和侮辱，家族也不會坐視不理。灰熊和角鹿的紋章上。從來不容蒙塵。”
“奧斯頓先生，您誤會了，”威爾斯并不想為自己招惹莫名其妙的仇恨，解釋道，“您來這里的時候，顯然已經醉了。我完全是出于好意，才請您進莊園來休息一下。況且，您知道。現在的慕尼城，可不太平。”
“不太平？”奧斯頓傲然道，“斐烈人還遠在美丁城南方，慕尼城戒備森嚴，除了一些走投無路的難民和一幫想趁火打劫的惡棍之外，我倒看不出什么不太平的跡象。況且，您認為有哪一位會不長眼。冒犯到奧斯頓家族的頭上來。”
這話雖然有著貴族言辭中特有的含蓄，但所有人都能聽出來，這幾乎是指著威爾斯的鼻子罵他不長眼了。
這奧斯頓英俊儒雅，溫和有禮。可傲起來，也盡顯一個老牌家族子弟的威風。
威爾斯臉上的笑容，變得有些僵硬。
奧斯頓對他臉色的變化，視若無睹，冷笑著道：“況且，這里是喬伊斯夫人的莊園，身為一位身份尊貴的伯爵，威爾斯先生，您在發號施令的時候，不會連六歲小孩都懂的禮貌也忘記了吧？”
這家伙以為他是誰？
雖然對方是一位來自帝都老牌家族的貴族，但威爾斯依舊覺得，這家伙太狂妄了。
如果不是他的護衛沒跟他解釋清楚他現在的處境，就是這家伙在帝都貴族圈里呆傻了，不知天高地厚！
威爾斯不想再和這人繼續糾纏下去。這里是盧利安。今夜，他站在這場即將開始的風暴的中心，無論如何，他也不會犯下任何可能讓自己后悔的錯誤。只要自己不殺這家伙，等到一切塵埃落定，奧斯頓家族，難道還會為一場小小的沖突而向已經為蘭里斯家族立下大功的自己尋仇不成？
就算有些小小的報復，自己也完全能夠承擔得起！
想到這里，威爾斯挺了挺腰板，冷漠地道：“奧斯頓先生，我和喬伊斯夫人之間的事情，您并不了解，也輪不到您來評判。您只需要知道，我這么做，只是出于對奧斯頓先生您的安全考慮罷了。如果您不愿意領情的話，我也沒什么話好說。今夜，就委屈先生您在這里休息一晚，等到明天，我會恭送先生您離開。”
說著，他沖身旁的幾位騎士使了個顏色：“帶奧斯頓先生和他的隨從，去客房休息。為了他的安全著想，你們要寸步不離。”
這是擺明了要把奧斯頓等人軟禁起來了。
奧斯頓一聽，臉色一下就變了。
“威爾斯伯爵，”奧斯頓冷冷地道，“您的這種并不禮貌的好意，我心領了。不過，今晚我還有個約會，恐怕不能在這里住了。”
“抱歉，”威爾斯毫不猶豫地拒絕道，“我不能讓您離開。奧斯頓先生您應該是一個聰明人。也應該知道，現在是慕尼城的非常時期。實說吧，原本您想去哪里，和我們沒有任何的關系，不過，既然你在這個時候闖進了這里，那您就介入了一場您原本不應該介入的紛爭。今晚是走是留，恐怕由不得先生您決定了。”
威爾斯的話音一落，四周騎士就猛的抽出了劍來。客廳里的氣氛，一時間緊張到了極處。
奧斯頓微微瞇起了眼睛，看著威爾斯。良久，他轉頭看向袖手旁觀的喬伊斯夫人和她身旁的騎士們，聳聳肩膀，問道：“身為一個懂禮貌的貴族，我必須要向威爾斯先生做出表率，征求一下女士的意見……”
他微微一欠身：“夫人，您的意思呢？”
喬伊斯夫人注視著奧斯頓，目光閃動。她一時有些弄不明白，這個人，究竟是有恃無恐，還是根本就沒弄清楚狀況。
威爾斯手下，有二十多名公正騎士和四位榮耀騎士。這樣的力量，別說在這個小小的莊園里，就是在慕尼城里橫著走，只怕也沒有任何一個人敢哼哼。
而奧斯頓，就算以前是一位擁有大光明騎士實力的強者，可現在的他，只怕連隨便一個武裝騎士都對付不了。而他的這三位隨從，兩名騎士的實力至多也就是公正級，那個少年仆從更可忽略不計。
如此懸殊的差距，還有什么可問的。難道自己允許他離開，他就真的可以離開么？
想到這里，喬伊斯夫人覺得，事情變得越來越有趣了。而且，她甚至隱約感覺到，那奧斯頓的目光中，似乎隱藏著什么東西。
“身為地主，我自然聽憑客人的意愿，”喬伊斯夫人看著奧斯頓那深邃的眼睛，笑著道，“如果奧斯頓先生您愿意離開，那我其實也想跟您一塊兒走呢。只是，恐怕威爾斯先生和他的騎士們，不會同意。”
聽到這話，奧斯頓和他身旁隨從的眼睛，都是一亮。
奧斯頓的嘴角，漸漸勾起一絲笑容，他看著喬伊斯夫人，笑道，“看來，夫人也不喜歡威爾斯先生。”
喬伊斯夫人的心跳，頓時加快了不少。那種奇怪的預感，變得越來越強烈。她認真地看著奧斯頓，點頭道；“是的！”
客廳里，頓時變得鴉雀無聲。
威爾斯的眼睛半瞇了起來，露出刀子般的陰冷鋒利。喬伊斯夫人微微抬著下巴，漂亮的臉上，沒有絲毫的表情。雙方的騎士們，都繃緊了神經，每一個人看向對方的目光，都如同看見了獵物的猛獸。
在這寂靜的空間中，大家似乎能聽到自己的心跳聲！
最后，還是奧斯頓，打破了寂靜。
這個風度翩翩的貴族男子，把頭轉向威爾斯，臉上帶著一絲從容的笑意：“既然如此。那么，現在我只剩下了一個問題……”
威爾斯冷冷的道，“洗耳恭聽。”
奧斯頓悠悠地道：“尤金將軍在哪里？”
轟！整個客廳，在瞬間就被這個問題給引爆了。
騎士們紛紛抽出長劍，激發斗氣。轟然爆開的戰環，迸射而出，將客廳的桌椅板凳炸得稀爛，木屑四散。一道狂風平地而起，窗戶如同被一只無形的手猛的推開，窗簾被吹出窗外，飄得老高。
小樓中的動靜，立刻引發了下面的警覺。原本就互相看不順眼，氣氛緊張的雙方騎士，幾乎同時拔劍出鞘。一時間，就只聽見劍鞘摩擦的嗆啷聲，騎士們的厲喝聲，戰馬驚嘶聲，不絕于耳。