“第二天我聽福順樓的伙計說那天我跟師父走了之后，馮掌柜便領了一個大廚回福順樓，說是什么從縣城里頭請回來的響當當的廚子，廚藝比師父好多了，往后福順樓便由新來的大廚齊長富負責做菜了。”
“這事兒我到是沒敢跟師父說，而師父自那天從福順樓搬出去之后，倒也一直沒打聽這福順樓的事，也沒問過我什么，連臉都沒黑，反而挺高興的成天要給我做菜吃，這不今兒個要我出去買些東西，說晌午的時候，要做酸辣湯和扣肉來吃的。”
“師父越是這樣，我反而越是擔心，可也不知道該說什么，又怕話說的不對了惹了師父更不高興，就想著來尋你去跟師父說會兒話，你要是能去跟師父說說話的話，師父肯定高興，碰巧昨兒個來的時候，清穗說你沒在，我便說今兒個再來……”
整個事情，到是跟她猜想的差不多。
莊清寧抿了抿唇。
馮永康這段時日時常不到福順樓里頭來，估摸著便是去縣城里頭尋找能夠替代章永昌的廚子了。
待找尋到合適人時，便來將章永昌從福順樓攆了出去，為的就是自己有備無患之時，還能順勢狠狠的踩上章永昌一腳，明明白白的告訴他，福順樓沒了他，照樣能生意興隆。
馮永康當真是算盤打的精明，這心也是夠黑。
到是章永昌這邊，性子是最軸的，卻也是瞧得出來，最是重情重義的，即便他對馮永康所作所為不滿，即便是他認為馮永康所做的事不對，但他對整個福順樓可謂是盡心盡力，更是為馮永康打算的妥當。
只可惜……
莊清寧嘆了一口氣：“方才那童飛來拿今日福順樓用的豆腐，趾高氣昂的，說了好一通的難聽話，我便當下跟他說往后不再往福順樓供一應的東西。”
“可那童飛到是滿不在乎，看那個樣式，也是想著耍一通威風而已，倒也沒想過往后福順樓會如何，估摸著新來的那個大廚性子也不會很好，人品不行，做出來的菜滋味未必能好到哪里去，福順樓往后是必定要走下坡路的。”
“今兒個如意閣的柴掌柜來鋪子時，我提議他多備些貨，近幾日也可讓利降價，趁機攬一攬客人的，估摸著過不了多久，馮掌柜便要追悔莫及了。”
“不過到時候他后悔是他的事，與咱們到是無關，這會兒要緊的還是章叔這邊……”
莊清寧頓了一頓，將身上的圍裙解了下來：“我這會兒就跟你一塊去一趟吧。”
“成。”對于往后福順樓如何，馮永康會怎樣，連榮也是一樣的不在乎，見莊清寧要去看一看章永昌，便急忙點頭：“就這會兒趕緊去吧。”
章永昌不發脾氣不冷臉，連榮只覺得他必定是什么事兒都藏在心里頭的，這么憋悶著的話，時日長了，怕出問題，莊清寧早些去，也能幫著開導開導。
莊清寧跟曹氏等人交代了一番，隨后便跟連榮一并往章永昌家里走。
從豆腐鋪出來的時候，莊清寧帶了一塊鮮豆腐，幾張豆腐皮，在街上買了一條新鮮的鯉魚來，連榮則是按著章永昌的吩咐，買了做酸辣湯和扣肉用的東西。
章永昌的家在從前常記豆腐坊不遠處，一處小巧的院落，從前章永昌和吳氏一并住的，自吳氏去了之后，章永昌便搬到福順樓里頭住，這院落也就空了下來，再沒住過。
雖說沒人住的，但章永昌卻是時常來打掃修葺，因而這么多年過去，小院卻還是頗為整潔干凈，就連院落里頭的幾盆月季花，這會兒也還長得正好，花開的正艷，甚是好看。
而此時，章永昌正在院子里頭忙活，忙著和面，做拉面。
加雞蛋，堿水做的白面，醒了足夠的功夫，在案板上揉一揉，拽成細長的條，對折，再拽，再對折，再拽……
如此反復了幾次之后，章永昌讓手中的面條在案板上滾了一滾，蹭上足夠的面粉，而后再一拽……面條剎那間斷了好幾根，原本整整齊齊的面條成了稀稀拉拉的斷線簾子一般，十分難看……
又沒做好！
章永昌原本鉚足了的勁兒頓時泄了下來，看著那滿案板的斷面條，嘆了口氣，將那面條揉巴了揉巴，先扔到一旁的面盆里頭，等著待會兒一塊加些水，再和一下。
順手又拽了一塊面來，接著如方才那般，來回的抻拽，這次比先前似乎順利許多，雖然拽的小心翼翼的，可到最后卻好歹是沒有斷，這讓章永昌頓時來了精神，將那面掛在一旁，看了又看，心里頭都美滋滋的笑。
“章叔。”莊清寧跟連榮進了院子，熱絡的打招呼。
章永昌抬頭瞧見莊清寧，滿臉都是笑：“寧丫頭來了？”
“我說這回拽的面怎么沒斷，感情是寧丫頭來了，連面都給我這個臉呢？剛好寧丫頭來了，我這拽的面，晌午準備做扣肉酸辣湯，再配上油潑面，開胃爽口，晌午留在這兒吃個飯。”
“可不瞞章叔說，我今兒個不為旁的，就是為了蹭飯來的。”莊清寧晃了晃手中拿著的東西：“這不，買了豆腐和鯉魚，還想著嘗一嘗章叔做的鯉魚燉豆腐呢。”
“我就說是巧了不是？我剛才還說要燉條魚呢，可巧你就拿來了。”章永昌急忙把東西接了過來：“這鯉魚瞧著個頭不小，還新鮮的，再配上你鋪子里頭這豆腐，滋味絕對好吃的緊。”
“這是油豆皮？剛好，晌午做個八寶福袋來吃，許久沒做這道菜，還有些怕手生了的，剛好有東西，一并做了來，你也嘗一嘗我這手藝。”
“那師父，這酸辣湯和扣肉還做不做？”連榮拿著手中的各樣東西問道。
“說你是個沒眼力見的，你還真是，晌午不是說做八寶福袋和豆腐鯉魚了么，還做什么扣肉？成天就惦記著自己嘴饞不成？趕緊先收起來，晚上再做。”章永昌喝了一句。
這貨比貨得扔，人比人氣死人了，瞧瞧章永昌對莊清寧這態度，在看看對他的態度……
哎，他怎么才能跟莊清寧一樣，被師父疼愛無比呢？
連榮撇了撇嘴，滿臉委屈地收了東西往灶房送，一邊是嘟嘟囔囔的：“說做扣肉的是師父，這會子不做的也是師父，合著受氣的都是我了，這可不成，我得生回氣，也得讓師父曉得我也是有脾氣的。”
“晌午這豆腐燉魚，我可說好了，需得讓我吃上兩大碗才成，要不然我是真生氣了。”
不好哄的那種！
“給你預備三碗！”章永昌白了他一眼，吐槽起來：“這成天飯量大的能抵兩個人的，身上不長二兩肉，真不知道這吃到肚子里頭的東西都去哪里了。”
“也就是給你吃吧，你也惦記著點，別吃的太多了，吃多了也是浪費的，得了得了，趕緊拾掇拾掇，把魚收拾收拾，把面先晾好，我跟寧丫頭說會兒話，待會兒了做飯。”
“得嘞。”連榮拎了魚，到灶房那邊去尋了木盆和刀的，開始宰魚去魚鱗了。
“寧丫頭，快喝茶。”章永昌擦擦手，倒了杯茶給莊清寧。
“謝謝章叔。”莊清寧接過來，抿了一口，低著頭掂量著口中的話如何說出來才不顯得突兀，便聽到章永昌先開了口。
“寧丫頭。”
章永昌自己也喝了口茶水：“你今兒個來，是因為聽說我這兒的事了吧。”
“嗯。”莊清寧點了頭。
“讓連榮這小子別到處說，這混小子還是到處去說道，這個徒弟到是越發管不住了，回頭可得好好說道說道他才成。”
“章叔。”莊清寧急忙道：“我知道這事兒，還當真不是因為連榮大哥，只是福順樓那邊的伙計來我這里拿貨，我覺得換了人便奇怪，就問了一問，問出來的。”
“跟連榮大哥一塊來，是想著來看章叔，卻又不曉得章叔家究竟住在哪里的，碰巧連榮大哥來鋪子里頭買東西，我便央求著跟他一并來了。”
“這樣。”章永昌又喝了一口茶水：“寧丫頭，這事兒怎么說吧。”
“我在福順樓待的時日，算起來的話，也有十好幾年了，最初的時候呢，因為內人的緣故搬到鎮上來，馮掌柜的福順樓這里呢，給的價格還成，也不過多干涉后廚之事，便覺得這事兒可做，便在福順樓待了下來。再往后呢便是不愿意隨意挪了地兒去，馮掌柜這個人呢，有些小毛病，有些事呢我也是看不大過眼的，只是到底在一塊共事時日長了，這么多年了，也有情誼在，也覺得人無完人的，平日里相處起來也沒什么大爭執，也就這樣一直處著了。”
“這回這事兒，其實前幾日我大概也是猜的到的，馮掌柜這人是麥秸稈脾氣，一點就著的，平日里遇到事兒的話，必定是要當場就解決，絕對不會留到第二天去，那次送菜之時，他自認自己占理，又覺得我跟連榮做錯了，論理說該發上一通脾氣的，可那段時日便是始終也沒個動靜的，那就只能說他一定是有旁的打算，而且是針對我的，所以才隱忍不言，只等著他那邊一切都籌備妥當了，也就能挺直了腰桿跟我說這事兒了。”
“我聽到馮掌柜說這事兒的時候，第一是不驚訝的，第二也不生氣，這種共事做活的事情，是講究一個緣分的，合得來就共事，合不來就不共事，于我而言呢不過就是個活計罷了，這家不成，換了那家就是，說句不好聽的，我做活做了這么多年，平日里也沒個花銷的，也攢下來了不少的錢，往后就算是不做活，這錢也夠寬寬裕裕的花到老的你。”
“這事兒我看的開，想的也透，起初因為馮掌柜把這事兒做到這個份上也是有些遺憾，遺憾這么多年共事的情誼，到最后到是換來了一個對方處心積慮的結果，只是在家呆了一兩日到是想了個明白，這人跟人的情誼啊，絕大部分是利益相關，你對旁人有利，旁人對你有利，這情誼便有，也能穩固，只要一方對另一方沒有利的話，這情誼便能變淡，或者沒了。”
“至于所謂對福順樓勞苦功高的事兒呢，那更是不存在的，這么多年在福順樓做活，每年的月錢也是沒少拿的，這原本便是你出工錢，我出了力氣的的公平事，是不必要講什么勞苦功勞，什么汗馬功勞的。”
“想通了這事兒，我這心里頭到是暢快了許多的，這原本心頭的不滿也沒了干干凈凈。”
“所以這事兒啊，寧丫頭你是不必擔心的，再怎么說我也是活了大半輩子的人了，這凡事還是看的清楚的，不會鉆牛角尖去的。”
章永昌笑道：“沒看我這會兒在這兒練拽面么？我尋思著趁這段時日徹底閑下來了，就好好練一練我這不擅長做的事兒，什么餡餅燒麥，什么餃子面條，我都好好練一練，到時候也能做出來幾個拿的出手的，也算是這段時日沒白忙。”
莊清寧抿了抿唇。
章永昌的性子她是明白的，這會兒他說的話也的確能表明他的態度。
但這種事兒呢，明白道理是一回事，心里頭能接受又是另外一回事了。
這就是為什么許多人明明這個事有危險卻依舊要去做，許多人明知道有些事無法挽回，傷心難過也是徒然，可依舊是無法控制自己的情緒。
此時的章永昌，話雖說能說的十分明白，表現的也十分豁達，但他心里頭未必不會有傷心難過，只是不想表露出來，讓旁人擔憂罷了。
尤其是連榮。
畢竟在章永昌看來的話，連榮好端端的一個活，到是因為他沒了的，再因為他的緣故讓連榮成天擔憂的話，他心里就更過意不去了。
但這種事，卻又是勸不得的，無論你說多少的話，到最終，卻也只能靠當事人自己想通才成。
莊清寧心里頭嘆了口氣，卻也沒有表露出來，只點頭咧嘴笑道：“那我到時候可得好好嘗嘗章叔的手藝呢。”
“不過說起這做菜了，我先前不是惦記著咱們做頓豆腐宴來嘗嘗，章叔這段時日不如想一想這豆腐宴如何來做，都做那些菜，到時候也讓我們嘗嘗鮮？”
“這沒問題，包在我身上就是。”章永昌把胸口拍的哐哐響：“我這幾日想一想，列個單子出來，挨個的做出來嘗嘗滋味的，等滋味覺得都好一些了，便做上一桌，請你們都來嘗一嘗。”
“那可說好了，我到時候可等著吃的，章叔你可不能說偷懶忘了這事兒的。”莊清寧擠眉弄眼的，扮了個鬼臉。
“這話說的，我還能偷懶不成，啥事能忘，這事兒絕對不會忘。”
章永昌呵呵直笑。
笑聲爽朗，且能聽得出來，是由心而起的會心笑聲。
在那收拾鯉魚的連榮聽到章永昌的笑聲，心中頓時一輕。
看起來請莊姑娘來跟章永昌說話，請的當真是沒錯的，往后有了她時常來這里跑上一跑，章永昌慢慢的也就能舒展心結了。
連榮咧嘴直笑，將手中的魚沖洗干凈后，將那豆腐什么盡數都收拾好，等東西都收拾完了，這才去喊了章永昌來掌勺。
鯉魚燉豆腐，加了豆醬進去，醇香濃厚，滋味極好，八寶福袋也是鮮嫩可口，清香之余十分解饞，至于這酸辣湯更是不必說，酸辣可口，十分的開胃，最好吃的當那拽面莫屬，筋道爽滑，吃上一碗，還想再來一碗才覺得解饞。
莊清寧在這里享用了一頓十分美味且豐盛的午飯，又跟章永昌說了會兒話，估摸著莊四福也差不多該到鋪子里頭了，莊清寧便告辭離開，往豆腐鋪去了。
章永昌和連榮送了莊清寧出去，交代了莊清寧要時常來家里頭說說話，目送她走遠了，這才回去拾掇一番。
這個時候，日頭稍微西斜，晌午帶來的熱氣更是一點一點的散去，尤其是西邊刮起了一陣的風，帶著絲絲的涼意，十分涼爽。
杜應為此時卻并不覺得涼爽，而是覺得冰冷。
渾身冰冷。
本以為此次楚瑾年來，不過也就是應付一二，便能將這乳臭未干的毛頭小子給打發走，不曾想這楚瑾年每日不聲不響，幾乎沒有出門半步，到是在這月余功夫里頭，將他的所有事情查了個清清楚楚。
貪污納賄，以及陷害先前夏知府之事，可謂人證物證俱在，令他無從抵賴。
到底，還是低估了這位年紀輕輕的世子了。
杜應為抬頭，滿臉狠厲，目光如淬了毒一般，惡狠狠的盯著楚瑾年，整個人似乎是一條吐了猩紅信子的毒舌，要狠狠的咬上一口為好。
“杜知府。”楚瑾年高堂之上察覺到他的目光，睨了他一眼，聲音清冷：“呈堂證供，可還有何話要說？”
有何話要說？
那自然是多的很！
“楚大人。”杜應為冷哼一聲：“到了這個份上，我說什么不要緊，要緊的是有的人會怎么說。”
尤其是上頭的人。
果然是到了這個時候還惦記著有人能夠撈他一把啊。
楚瑾年瞇了瞇眼睛：“這話，到是與本官所想一樣。”
“且本官不才，到底也是個堂堂世子。”楚瑾年慢條斯理的補了一句：“大約是比杜知府這種寒門出身要好上一些的。”
杜應為聽了這話，神色頓時一變。
的確，他有魏閣老在背后撐腰，但同樣，楚瑾年背后有四皇子，雖說魏閣老權勢熏天，若是事從權宜，倒也可以不將四皇子放在眼中，但他到底不過是區區知府，于魏閣老而言，也只是爪牙的其中一個。
百足之蟲，若為報名，斷一足根本不會心疼分毫，反而會因此萬分慶幸。
魏閣老為自身考慮，關鍵時刻舍棄他這個棋子也不是不可能之事。
楚瑾年便不一樣了，他是世子，往后便是王爺，又與四皇子交好，兩者連手，是沒有誰舍去誰的道理，即便是有重大錯處，當今圣上也要念在楚瑾年爵位及血親關系大事化小小事化了，更別說這根本就是正常辦案。
此次事情，魏閣老不硬碰硬，舍棄他這個棋子的可能性，可謂極大。
“杜知府。”楚瑾年微瞇了眼睛：“這背靠大樹好乘涼，道理誰都明白，只是你也得看這棵樹還愿不愿意接著讓你乘涼了。”
“你這話，什么意思？”杜應為后背頓時多了一層冷汗。
“不必本官多說，杜知府也應該明白才對。”楚瑾年笑道：“有件事不妨跟杜知府說上一聲，本官自月余前到達壽春，期間查閱的所有證據，每一樣都是在第一時間著人送信去京城的。”
“而且，本官從將杜知府所有罪證收集妥當到今日，可以說已經有七八日了吧，這么久的時間，壽春風平浪靜，杜知府不覺得有些不對？”
杜應為咬了咬牙，整個人的臉色也白成了紙。
七八日的功夫，已是足夠快馬加鞭送到京城消息，且京城那有消息送來了。
但是，風平浪靜，并沒有絲毫的動靜。
也就是說，魏閣老不打算有任何的動靜。
他成為了一個棄子，徹頭徹尾的棄子。
“杜知府是個聰明人，應該明白自己即將面對的是什么。”楚瑾年道。
杜應為頓時頹然。
他自然明白自己即將面對的是什么，貪污納賄，涉案金額達數十萬兩，且為一己之私，不惜陷害夏知府，一樁樁一條條若是仔細論起來的話，斬立決。
倘若圣上震怒，要拿他做表率的話，家中男丁盡數處死，妻女入官奴也是有的。
可以說，風光多年，此時驟然敗落，他是無顏面對列祖列宗的。
杜應為面如死灰，幾乎是癱坐在了地上。
楚瑾年勾了勾唇角：“不過……”
“不知杜知府有沒有興趣，跟本官做上一筆生意？”
做生意？
杜應為空洞的雙目中突然露出了一絲希望的光。
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