辛柚回想了一下二人初遇的情景：她坐著沒有門簾的馬車在路上狂奔，下車后散發著尸臭味走近他……

「你若殺害了寇青青被接回少卿府，沒有必要再帶著婢女返回山中……」

他們第一次遇見時，已是她在少卿府住了一段時間后了。這是他后來因掉落的花盆起了疑心，吩咐手下去查她的情況時知道的事。

賀清宵見辛柚臉色不大好的樣子，頓了頓道：「更重要的是，來往多了，我知道你不是這樣的人。」

那時她誤會他是殺害辛皇后那些人的兇手，還要再三試探，怕誤傷無辜，何況對寇青青這樣一個可憐少女。

辛柚并沒被安慰道。

尸臭，尸臭，尸臭……

「寇姑娘——」賀清宵有些茫然了。

還在生氣嗎？

辛柚自然不會放任自己的情緒太久，對坦白了一半秘密的她來說，有必要與賀大人友好相處。

「我再次進山，確實找到了寇青青的尸體，與她的婢女小蓮一起暫時把尸骨藏了起來。」

關于寇青青的事說開后，辛柚突然覺得輕松許多。

知道她不是寇青青的小蓮，看到的是她步步順利，心想事成，實際上其中壓力只有她知曉。

如果不是萬不得已，誰愿意以別人的身份活著呢。

更可悲的是，她還要慶幸有這個身份，感激有這個身份，讓她能迅速在京城立足，查找兇手。

可是在才過去的那個冬雪消融的春日，她也不過是個無憂無慮的人。

是娘親眼中的孩子。

現在賀清宵知道了她大半秘密，至少在他面前，她可以做一下自己了。

「賀大人要是問完了，我想回書局了。」辛柚這話是真心，也是試探。

她今晚出來的目的，他會問嗎？

她希望接下來二人是適度的合作，而不是單方面在他監控掌握之下。

「我送你。」

辛柚露出澹澹笑意：「多謝。」

熄了燈，室內陡然黑了下來。二人都穿的黑衣，這瞬間看不到彼此，呼吸聲因突然的寂靜黑暗而清晰。

同樣清晰起來的，還有彼此身上的氣味。

辛柚神情僵了僵。

她為了扮演慘死的娘親，臉上身上都用了雞血。臉上是洗掉了，而斗篷里的衣裳可沒換過……

而身邊的人好像嗅覺失靈，語氣不變道：「寇姑娘走路小心。」

「這里我很熟悉，賀大人小心才是。」

二人走出了屋，天上墨云流動，四周黑暗無際，等出了院門反而稍稍亮了一些。

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盡量少出門。」

「知道了。」

「寇姑娘先進去吧。」

辛柚聽他這么說，也沒再啰嗦，悄悄打開門走了進去。

賀清宵望著那個方向，默默立了一會兒，抬腳往一個方向走去。

他去的不是長樂侯府，而是鎮撫司衙門。

這一夜，注定是不能早睡的。

辛柚回到溫暖的屋子里，脫下散發著血腥味的衣裳泡進熱氣騰騰的浴桶中，手腳才恢復了靈活。

小蓮拿來干凈衣物，又添了熱水，卻什么都沒有問。

短短幾個月，她經歷的比以往十幾年還多，自然不再是白紙般單純。她能感覺到，在拿回了她家姑娘的家財后，姑娘要專注做自己的事了。

「小蓮。」辛柚輕輕喊了一聲。

「姑娘您說。」

浴桶中的少女肩頭雪白，烏發如藻，熱氣蒸騰下唇也有了血色。

「那些店鋪需要自己人好好打理，你和方嬤嬤不如就搬出書局，好好管那些鋪子吧。」

小蓮一聽，變了臉色：「姑娘，您要打發小蓮走？」

辛柚沒想到小蓮反應這么大，拿起旁邊的軟巾一邊擦頭發一邊道：「那些鋪子都是寇姑娘的，以后也是你和方嬤嬤安身立命的本錢，你早些上手才好。」

「不！」小蓮連連搖頭，「姑娘別趕婢子走。那些鋪子讓方嬤嬤打理吧，婢子只想跟著姑娘！」

辛柚起身，小蓮忙替她裹上寬大的毯子。

等穿好衣裳，坐到梳妝鏡前梳理頭發，辛柚繼續剛才的話題：「有那些鋪子在，你和方嬤嬤后半生就無憂了，這也是寇姑娘想看到的。」

小蓮干脆跪了下去：「婢子只想跟著您！」

「地上涼，快起來。」辛柚無奈把人拉起來，吐露幾分打算，「接下來我要忙自己的事，可能有性命之憂，你留在書局恐受牽連……」

與胡掌柜這些人不同，小蓮與方嬤嬤是她從少卿府帶出來的，她若以寇姑娘的身份出事，很可能受牽連。

「婢子曉得，但跟著姑娘婢子覺得心安，就算受牽連婢子也不怕。」

辛柚還待再說，被小蓮握住手腕。

「小蓮已經失去了我家姑娘，不想再失去您了，求您了……」

她不想要什么富貴，她只想守著她的兩位姑娘。

辛柚沉默了一下，認真問：「不后悔？」

小蓮用力點頭：「不后悔！」

辛柚望著鏡中風華正茂的少女，微微揚唇：「好。」

原來再艱難的路，她也有同行者。

翌日天剛蒙蒙亮，常梁勐然坐起，大口大口喘著氣。

他下意識環顧四周，入目是熟悉的家居擺設，熟悉的環境。

昨晚他見鬼了？

反應過來后，他立刻下床，里里外外檢查一遍。

他還記得女鬼眼角淌出血淚，落到地上。可什么都沒有，沒有任何女鬼來過的痕跡。

常梁去洗了一把冷水臉，往地上吐了一口唾沫。

居然鬼壓床了，真是晦氣！

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