辭金枝

第191章 奉命離京

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辛柚微微垂眼,回答興元帝的話:“民女最近一次見松齡先生,松齡先生說有事要暫時離開京城,想來這時已經離京了。”

這個答案顯然不是興元帝想要的:“那你知道松齡先生在京城的住處嗎?”

辛柚搖頭:“民女不知,每次交稿都是松齡先生主動來找。松齡先生對自己的來歷、住處閉口不提,民女也沒多問。”

興元帝不甘心:“那他的長相呢?每次見你都遮著臉?”

“是,民女只能從聲音、身形判斷,松齡先生很年輕,可能——”

“可能什么?”

辛柚稍稍抬了抬眼,看清興元帝神色:“可能還是個少年人吧。”

大夏男子二十及冠,不滿二十的就可以稱一聲少年郎。

“這么年輕?”興元帝詫異看了立在一旁的賀清宵一眼。

當初就聽賀清宵稟報說松齡先生是個年輕人,卻沒想到這般年輕。

想想《畫皮》和《西游》,興元帝覺得不可能。

這樣的書,沒有一定閱歷能寫出來嗎?

“寇姑娘,見不到樣貌,只憑聲音、身形會不會判斷有誤?”

辛柚想了想,認真道:“可能還有感覺吧。”

“感覺?”興元帝覺得好笑。

“就是一個人給人的感覺。松齡先生雖遮掩了容貌,但他的身形與成年男子的清瘦不同,明顯有著少年的單薄,還有打交道時的言行……判斷一個人的年齡,不一定只看外在。”

說到這,辛柚余光瞥了賀清宵一眼。

她那次女扮男裝,不就是敗在了氣味上。

“寇姑娘與松齡先生多次打交道,就沒聽他透露過任何訊息?”

辛柚緩緩搖頭,突然愣了一下:“有一個……但民女覺得松齡先生是開玩笑——”

“說說看。”

“松齡先生透露要離開京城時,民女曾問他要去何處,什么時候回來。松齡先生指著書稿說他要去美猴王的家鄉……”

興元帝抓起《西游》,快速翻閱,視線死死落在開篇一列字上:“洛江以南……”

再往后翻,又有一處提到美猴王的來歷,不光提到洛江以南,還點出了具體地方——宛陽。

興元帝把書猛然合攏,心急促跳動。

宛陽,欣欣莫非在宛陽?

竟然是宛陽嗎?

興元帝內心情緒激蕩,但在辛柚面前還能維持帝王的深沉:“朕知道了。清宵——”

“微臣在。”

“你先送寇姑娘回去,之后再進宮一趟,朕有事要你去辦。”

賀清宵立刻應了。

“民女告退。”辛柚褔了福身子。

興元帝目光不覺落在少女頭頂兩側的乖巧發髻上,鬼使神差道:“寇姑娘今日辛苦了,賜珠花兩對,珍珠一匣。”

辛柚詫異抬眸,又很快垂下:“多謝陛下賞賜。”

出宮時,她手里多了一匣子珠寶,加上在荷園時的賞賜,短時間內是不必再添首飾了。

風雪未停,辛柚與賀清宵一人乘車,一人騎馬,一路也沒說什么話。直到馬車停下,賀清宵才溫聲道:“寇姑娘早些休息。”

“賀大人路上注意安全。”辛柚走進少卿府,發現小蓮一直等在門房處。

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“姑娘,您回來了。”小蓮視線落在辛柚手中匣子上。

辛柚順手遞給她:“皇上賞的,仔細收好。”

“噯。”

二人走遠,門人嘖嘖兩聲。

表姑娘真是了不得啊,御賜之物跟流水似的。

賀清宵重返宮中,天色已經有些暗了。

“寇姑娘送回去了?”在賀清宵沒回來之前,興元帝又把《西游》反復看過,人已冷靜下來。

“回稟陛下,微臣已把寇姑娘送回少卿府。”

興元帝點點頭,說出讓賀清宵返回宮中的用意:“明日你親自去一趟宛陽,查探松齡先生蹤跡。”

他頓了一下又道:“還有皇后的下落。”

賀清宵目露驚訝。

興元帝臉色微沉:“多帶一些可用之人,其他不必多問。”

“微臣領旨。”

賀清宵準備離去時,興元帝喊他一聲:“如果找到皇后,立刻帶她進京見朕。”

賀清宵有心試探興元帝對辛皇后的態度,面露難色:“若是皇后娘娘不愿隨微臣回京——”

興元帝語氣堅決:“務必帶皇后回京城,但不得對皇后怠慢無禮。”

“微臣明白了。”

回到長樂侯府,賀清宵扒了幾口飯,一頭扎進書房。

桂姨望著緊閉的房門,嘆了口氣。

大過年的還這么忙,別說娶媳婦,竟連吃飯都顧不上。皇上讓侯爺當這個錦麟衛鎮撫使,該不會就是存著這個心思吧?

書房中的賀清宵,卻不是桂姨想的在處理各類信件,而是翻開《西游》,一字字看起來。

轉日出了太陽,陽光清透沒有多少溫度,屋檐街邊堆積的雪令人炫目。

賀清宵離京前,又登了少卿府的門。

段少卿面上陪著笑,等辛柚與賀清宵在庭院中碰面,心中打起了鼓:堂堂錦麟衛鎮撫使第三次登門了,就是殺人放火,也用不著如此吧?

院中,賀清宵開了口:“寇姑娘,我今日就要離京,前往宛陽。”

“賀大人一路順風。”

賀清宵沉默了一瞬,問:“寇姑娘沒有其他想說的嗎?”

辛柚微微低頭,掃去積雪的青磚縫隙可見躺倒的枯草。

短暫的安靜后,她開了口:“希望賀大人能查明真相,帶著證據早日回京。”

“嗯。”賀清宵輕聲應了,之后聲音更輕,“松齡先生……是辛公子嗎?”

寇姑娘先前說有辦法讓皇上主動調查宛陽的事,直到昨日他才知道是什么辦法。

《西游》之中提到了宛陽,想必還有關于皇后娘娘的其他訊息藏在這故事中,是皇上才知道的。

寇姑娘是辛皇后的人,知道一些秘密不奇怪,那寫出《西游》的松齡先生又是怎么知道的呢?

要么,松齡先生也來自那個山谷,他們本就是一起的。要么,松齡先生就是寇姑娘本人。

松齡先生在京城聲名鵲起,卻查不出蹤跡,顯然后者的可能性更大。一個本不存在的人,自然不會留下痕跡。

而以他的身份,有些事心知肚明,卻不能問出口。

比如寇姑娘是不是松齡先生,是不是……辛公子。