“阿娘……”楚意弦真沒有料到婁氏會這般硬氣。
婁氏卻是拍著她的手道，“你是阿娘的女兒，阿娘明白，你之前與阿娘說了，不愿嫁入皇家，便是真的不愿嫁。咱們楚家再是為人臣子，也不能委屈了自家的女兒，讓你不甘不愿。你放心，但凡你不愿，阿娘便不會讓人強逼著你。”
“阿娘……”楚意弦喃喃著，語不成句，可眼里已含了淚花。
“不過阿弦……”婁氏望著楚意弦，頓了頓，“這事兒，你可要知會時秋？”
楚意弦一愣，繼而沉默了。
她雖然一句話沒有說，但婁氏已經看懂了她的意思。嘆一聲道，“我知道你怕這個時候說這些讓時秋牽腸掛肚，可阿弦，蕭晟說不得就是看準了你不會跟時秋說呢？”
楚意弦一愕，驀地驚抬雙眼望向婁氏，阿娘的意思是……
婁氏朝著楚意弦一笑，“所以啊，阿弦自然要與時秋說。至少要讓他有所防備，還要知道你雖不在戰場上，卻也沒有比他多半點兒輕松。他知道你的苦處，兩人互相體諒著，才能不懼前路艱險，彼此珍惜著走得更遠。你不只要告訴時秋，就是長公主殿下那兒，你也不要瞞著。你行得正坐得端，沒什么不可對人言。即便長公主殿下有什么不滿，看你這般坦誠，她是個明白人，自會想清楚，反倒會護著你。還有老侯爺……你可是他家定下的媳婦兒，豈容他人覬覦？”
“蕭晟自以為算得清楚，料定你只能吃下這啞巴虧，咱還偏就要反其道而行之，簡單粗暴地破了他這個局！”
楚意弦一時沒有說話，斂眸沉默著，卻是在細細思忖婁氏的話。
婁氏卻是笑著道，“好了，這會兒什么也別多想！你大哥明日一早便要啟程回定州，咱們家今日可得吃一頓團圓飯。你的手藝好，這晚膳阿娘可就交給你了。”
楚意弦自然是應下了，暫且拋下心頭的重重憂慮，去了廚房。
一來到廚房，嗅聞著柴火和食物的香氣，她紛亂的心緒登時平和了下來。她有些明白阿娘讓她來做這頓飯的原因了，她一邊勾起紅唇微微一笑，一邊挽起了袖子。
心無旁騖將一頓晚膳做好，楚意弦心里的紛亂已經平復了下來。一家人看似歡喜地吃了一頓團圓飯，楚老夫人和婁氏少不得拉著楚煜囑咐一番，便是將人攆了回去。
楚煜和鄭疏桐還是新婚燕爾，卻要分別，而且楚煜又是要趕赴戰場，自然要留時間給小夫妻倆好好說會兒話。
楚意弦這一日也真覺得心力交瘁，回了流霜院，草草梳洗了一番，倒頭就睡。
本以為睡不著，誰知才不過片刻，便沉睡了過去。
只是到底日有所思，夜有所夢，整個晚上都是雜亂無章的夢，卻又無非是前世的噩夢重演。她一頭冷汗著醒過來時，窗外已微明。
盛夏時節天亮得早，這個時辰，楚煜也差不多該啟程了。
楚意弦在床上呆坐了片刻，聽著外頭隱隱傳來的動靜，便是拉響了繩鈴。草草梳洗一番，趕到了走車馬的側門，楚煜果真已經要帶人出發了，就連楚老夫人也是特意早起，一家子都聚在這側門外，為楚煜送行。
楚意弦囑咐了一句“大哥保重”，便是識趣地退到了一邊，看著楚老夫人和婁氏眼角隱忍的淚，看著楚煜與鄭疏桐無聲對望，又不約而同勾起唇角一笑，眼里有相似的亮光閃過，明明一句話也未曾說，卻又好似在這對視一笑間，說盡了萬語千言。
看著楚煜翻身上了馬背，朝她們遙遙一拱手，一扯韁繩，帶著人縱馬疾馳入漸亮的天色中。
此去關山千重，又有沙場冷肅，刀光劍影，不知再見是何日。楚家人的心情都有些說不出的沉重，哪怕是婁氏，雖非頭一回送家里人出征，可往常她都身處定州，雖然還是一樣的擔心，可那心緒卻又是截然不同的。至少若真有那一日，她可以與他們共生死。而如今，她卻只能守在千里之外，提心吊膽地等著。
婁氏都是如此，更遑論其他人了。
楚意弦收斂起心緒，對婁氏道，“阿娘，我今日想去趟長公主府。”
昭陽長公主此時想必也得知了北境開戰，以及燕遲被崇明帝派去前線的消息，夫君與唯一的兒子都上了戰場，她身邊又沒有別的親人，心里必然不好受，她想去陪陪她。
婁氏轉瞬便也明白了她的意思，“去一趟也對，這個時候，她正是需要人寬慰的時候，沒有人比你更合適了，這樣時秋在前線也更放心。不過……”婁氏拉了楚意弦的手，意味深長道，“昨日阿娘與你說的話，你考慮清楚了，這倒是個再好不過的時機。”
楚意弦點了點頭，“阿娘說得對，阿弦知道該怎么做。”做了一夜的噩夢，她反倒安然了，前世她與燕遲的悲劇更多是因著他們彼此隔閡，離了心，她既重來一回，不想重復前世的悲劇，那便要打破這一點。
本就說好要坦誠以對，他們早前也都是那么做的，一路攜手走到現在。雖然也曾歷過坎坷，但始終兩心如一。她不能打著一句“為他好，不想讓他分心”的旗號，便堂而皇之地瞞住他。阿娘說得對，這事兒，她得知會燕遲，也要告知昭陽長公主。她信他，也信自己，他們攜手，總不能過得比前世還不如吧？
生死尚不懼，又懼什么前路？
婁氏見女兒想通，比什么都高興，打發人收拾了些禮物，讓她帶去長公主府，也順道準備了另外一份，讓鄭疏桐也帶著回一趟娘家，自然也是存了寬慰之意。
鄭疏桐再大方懂事，畢竟還是年少，又是新婚燕爾便與丈夫分離，楚煜又是去的戰場，禍福難料，她心里如何能好受？
在婆家卻要謹慎著，不敢太過隨意，免得惹了婆母不喜，也只有到了娘家，才能敞開心扉，哭上一哭也是好，心里總要敞亮許多。
就跟她的阿弦對著她才能說出心里話是一樣的。
婁氏大度豁達，想得開，而鄭疏桐懂事，自然明白婆母此番行事的用意，心中感念，回了鄭府，與安陽郡主說起，母女倆感嘆一番這樁御賜的婚事比她們原先預期好了太多。
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