瑕疵美人

第025章、一拍

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要見周琳瑯的并不是容老太太,而是容大太太朱氏。

因為當年幼女早喪,容老太太十分心傷,對著周琳瑯本就不喜,在此基礎上更添了幾分嫌惡。及到后來周家大事小情不斷,都與周琳瑯脫不開關系,容老太太對她就更成了憎恨,她認為這就是個天魔星,這一世就是來討債的。

周家將周琳瑯送往鳴鳳庵,她不但不心疼,還恨不得拍手叫好,照她看,只是送到菩薩跟前消消戾氣是遠遠不夠的,最好被菩薩收了才好。及至后來容老太爺病逝,她也根本沒通知周琳瑯,只當根本沒這個外孫女。

這幾年她精神越發不濟,白日里精神萎靡,夜里則多思多想,每每想起自己的女兒,她便忍不住落淚。斯人已逝,各自都有了各自的新生活,恐怕除了她這個做娘親的,再沒人記得她了。

是以周琳瑯回到周家,她并不覺得高興,周琳瑯找上門,容老太太更是憤怒,在她的意識里,周琳瑯就是個禍害,若被她進了容家門,只怕容家也要跟著倒霉,因此周琳瑯的信她根本看都沒看就叫人退了回去,還嚴令守門的小廝:以后但凡與周琳瑯有關,都不得報到內院來,直接打發了事。

容大太太是個蒼白、蒼老的中年婦人,長年拮據的生活消磨了她所有的精氣神,在某種程度上,她比容老太太還要疲憊。

容老太太年紀大了,又是家里的長輩,缺了誰也不可能虧待了她,何況她早就把家里的中饋交了出來,也早就不管府里的開銷,閑了便逗逗孫子、孫女,無事便聽聽戲唱唱曲,因此她反倒是最清閑最心凈的一個,哪管府里是不是入不敷出。

可容大太太不成,她掌管家里中饋,做得好沒人夸獎,但凡有點兒虧欠,背后就不免有人說她御下嚴苛,為人慳吝,精于算計,失于公平……

府里還有三位爺和四位姑娘尚未成親,可家里卻早就拆東墻補西墻,到處都是窟窿,雖說讀書人講究風骨,不在乎銀錢,可她沒資格這么說,如今她睜開眼就要招呼一家老小的吃吃喝喝,閉上眼還在算計明兒的銀錢從哪兒來。

周琳瑯登門,對于容大太太來說不是什么難猜的事,一個要靠山,一個要利益,本來是挺好的一件事,卻被老太太給攔了。

容大太太還在遺憾,也不知道周琳瑯是否還會再來碰釘子,結果周琳瑯就又送上了門,容大太太避開容老太太,徑直讓人把周琳瑯請進了自己的花廳。

舅甥倆見過禮,朱氏笑道:“這就是外甥女吧?多年不見,倒越發出落得亭亭玉立了。”

她褪下手腕上的一只玉鐲子,寒到周琳瑯手上,道:“看著你,就像看到了當年的小姑,唉,這一說也是十多年了,可小姑的模樣還是清清楚楚的印在我的腦子里,如今見了你越發鮮明。”

周琳瑯低頭看了一眼這玉鐲,品相不錯,不確定朱氏是否仍有家底,還是在打腫臉充胖子?可這玉鐲怎么瞧都不像是她常戴的,并且與她的容貌也不相襯。

這是特意給自己準備的?

不過這位大舅母倒是個妙人,瞧著其貌不揚,可心思卻極靈巧,開口就提當年的容氏,既給周琳瑯心頭扎了根不疼不癢的刺,又借此拉近了彼此的感情。

現在容家和周琳瑯之間,唯一能做話題的,可不已經故去的容氏了么?

周琳瑯推回去:“大舅母盛情,琳瑯心領,只是這玉鐲……”

“拿著吧,這么多年不見,是舅母的一點兒心意。你娘走的早,我又有家里大事小情纏著身,你外祖母年紀大了,對你們姐弟難免照顧不周,只希望你不要怨我們便好。”

周琳瑯低頭道:“琳瑯不敢,大舅母太外道了。”

朱氏笑著問起他們姐弟的狀況。

周琳瑯不禁瞄了朱氏一眼,見她笑得憨厚且親切,一點兒都不像在算計自己的模樣,可到底人老奸馬老滑,若當真無欲無求,恐怕也不會把自己叫進來了。

周琳瑯三言兩語將周玉琛的身體情況一說,道:“琛哥兒身子一直不好,只府上一個郎中開了個藥方,雖說長年吃著,病情卻總是不好不壞,我想著不若給琛哥兒換個大夫再瞧瞧。只是家里的情況,想必大舅母也略有耳聞,我人微言輕,琛哥兒又不便替自己說話,思來想去,還是覺得,受制于人的滋味太過難熬,橫豎我也不小了,不若所有的大事小情都由我自己做主。”

朱氏似乎聽懂了,又似乎沒聽懂,自始至終總保持著客氣、得體的微笑。那笑很輕也很淡,你可以理解成是長輩對于失了母親小輩兒的心疼和喜歡,也可以理解成她不過是個舅母,對于沒有血緣關系的外甥女,可有可無的淡漠和疏離。

她笑笑,很柔和的道:“琳瑯長大了,也知道惦記弟弟,若是小姑在世,一定很欣慰。”

周琳瑯無話:“……”她想,就算容氏活著,只怕知道她如此惦記弟弟,一定歇斯底里的不許她靠近并接近周玉琛吧?

周琳瑯沒想著來一回就能得到朱氏的支持,當下也不多說,只微微笑道:“有句俗話說,窮人的孩子早當家,我從小就沒了娘親,有了后母就有了后爹,日子過得十分磕絆,難免為自己想得就更多些。原本我一個孤零零的弱女,是生是死我都不大在意,可一想到琛哥兒,我便放不下。若是就此死了,那就一了百了,橫豎不過便宜了外人,可既然沒死,我就總得為自己,為琛哥兒爭一爭,您說是不是?”

朱氏微笑著點頭:“你和琛哥兒姐弟情深,讓人羨慕,可到底年紀小呢,說話不興這么口無遮攔,什么生啊死啊,你也說琛哥兒病弱,你若有個三長兩短,除了便宜外人,可不就是讓琛哥兒傷心了么?說句不見外的話,你雖沒了親娘,可還有舅舅呢?都說娘親舅大,你舅舅雖說不大理俗務,但好歹是個大男人,有些事,有些話,你若為難了只管托你舅舅來辦。”

話到這份兒上,周琳瑯徹底放了心,她起身朝著朱氏微微一福,道:“舅母恩德,有如再造,琳瑯在此謝過,那就勞煩舅母轉告舅舅,我想把母親的嫁妝討回來,那本來就是我和琛哥兒的。”