雖說這京城號稱是自己的家，可周琳瑯還真是無處可以落腳。
周玉琛有些為難的道：“三，三哥說，叫我們姐弟留在這里，我，我也覺得不太合適，所以，就在外頭賃了一處院子，只是，還沒收拾妥當，且，祁三哥如今這樣，我若這時候走也不合適。”
周琳瑯倒是有些意外，她失笑道：“你說的我都明白，再說我并沒有怪你的意思，你這又是何必？還是說你有事瞞著我？”
周玉琛有些心虛的道：“沒，沒有。”
周琳瑯也不理他，道：“我去舅舅家。”
“那，那合適嗎？”
周琳瑯道：“你說呢？”
周玉琛笑笑，道：“那，那就暫且先在舅家容身，等……嗯，等凡事都準備妥當了，再說。”
容大太太和容二太太對于周琳瑯的到來還是很歡迎的，見面極為親熱，噓寒問暖，對于她的遭遇極為同情。罵完周家，罵孫家，極力挽留琳瑯在家里住下。
容大太太對周琳瑯道：“老太太不大好呢。”
這又是一個壞消息。原來容老太太聽說了周琳瑯的事，雖說能撐著身子去周家給她討公道，到底年紀大了，這股火一上來，身子就有些受不住。
從周家回來就病倒了，嘴里念叨著容氏的小名，意識越發糊涂。容家請了郎中看過脈，只說好生靜養，藥也吃了，可也不見有什么效果。
再請郎中，都搖頭，意思是容老太太的大限到了。
可周琳瑯一直沒消息，容老太太越發露出下世的光景來。
周琳瑯眼圈一紅，道：“都是琳瑯不孝。”
容大太太就勸：“老太太年紀大了，生老病死本就是人之常情，你也不必過于自責。”
容二太太則道：“要怪也怪孫家，和你有什么關系？你快別哭了，去見見老太太吧。你們娘倆都沒好好親近親近，老太太就……”
說得眾人都有些凄然。
老太太人已經糊涂的分不清人，容大太太和容二太太在一旁叫了半天，只說周琳瑯回到家了，一切無恙，叫她不必掛念，她也只是不睜眼。
周琳瑯無耐，只好先在容家住下來，閑了便去看望容老太太。
顧家果然派人來提親。
來的不是顧老太太，而是同顧家相好的蘇夫人。蘇大人是督察院左僉都御史，是容老太爺的門生，與容家一向較為親近。
蘇夫人同容大太太頗為熟悉，因此說起話來就沒什么避諱，她徑直快言快語的將顧家的意思帶到，道：“要我說，這是一門相當不錯的親事，顧家那是什么人家？那顧世子雖說有些不著調，可到底年紀不大，又沒有親爹親娘教導，所以頑劣了些。可話也說回來了，要是這顧世子沒包涵，也輪不到咱們的外甥女身上不是？”
容大太太自然知道這門親事已經好得不能再好，何況她畢竟只是舅母，不是親娘，顧家撇了周家，直接向她求親，已經算是顧家給容家好大的臉面。
容大太太道：“不瞞你說，我這個外甥女極有主見，這親事千好萬好，也得她點頭了才算好。這樣吧，我去問問她的意思，若她肯呢，這門親事就繼續往下說，若她不肯……說不得，我也只好得罪了。”
蘇夫人笑道：“我明白，你為人一向謹慎，不肯授人于柄，只是這門親事確實是門好親事，錯過這村可就沒這店了，你外甥女再有主見，到底是小姑娘家，心性孤高，面子又薄，難免聽說了些風言風語就把自己這一輩子都賭上，你是長輩，也好好勸說著些。”
容大太太千肯萬肯。
蘇夫人竟然不肯走，道：“你只管去問，我就在這等，也免得你回頭再找人傳話什么的麻煩。”
容大太太無耐，只好去尋周琳瑯。
蘇夫人又掩唇笑道：“不是我說，這回周三姑娘的事，顧世子可是幫了大忙的，你可知道孫家怎么說？”
不等容大太太說，便道：“孫家是無論如何也不肯承認在京城曾經替孫三老爺納過妾室，咬死了只說確實采買了兩個小丫頭，卻是一個姓朱，一個姓衛，有名有姓，早就送到江南去了。這只是是明面上的說辭，聽說孫三老爺被人好一頓教訓……好像壞了子孫根……”
容大太太聽得目瞪口呆，可不能否認，她心底有一種隱秘的快感。孫家欺人太甚，雖說都是孫老太太和孫三太太兩個女人搞出來的，但歸根結底還是孫三老爺為人不正，都多大歲數了，還這么明目張膽的特色年輕姑娘做妾？
若不是他，孫家也沒這么色膽包天，居然逼著人家嫡女做妾。
只不過容家這么多年愈發落魄，就算是恨著孫家也無計可施，如今顧家出手，教訓了孫斥，她只有拍手稱慶的份。
蘇夫人又抿唇笑道：“這位顧世子可不是無的放矢，他可不是無緣無故就要替周三姑娘出頭，聽說他們從前有過數次交集……”
這話聽著不大對，容大太太正色道：“這話可不能亂說，我這外甥女最是知禮懂矩，不該做的，她一件都不會做。”
蘇夫人笑笑道：“我又不是那種隨便胡說，壞人名聲的人，這不是當著你的面，要跟你透個底嗎？你就沒問問周三姑娘？”
容大太太還當真沒多問。
蘇夫人笑道：“聽說周三姑娘手里，可拿著顧世子的信物呢。”
她那眼神坦蕩直接，并無惡意，不過是在提醒容大太太，這親事人家兩個人私底下已經達成了協議，所謂的提親不過是走個過場，她最好別在中間大加阻礙。
容大太太：“……”
她明白蘇夫人的意思，也暗笑她真是多慮，容家就是個無底洞，拿我少銀子都填補不過來。且她與周琳瑯并無多年養育和教養之恩，不過就是個親戚，占了個舅母的名，所以她是斷斷沒有拿捏周琳瑯親事，好借此謀利的想法的。就是蘇夫人不暗示，她也不會橫加阻攔。
說句難聽點兒的話，周琳瑯好了賴了，都和自己無關，所以她同意也好，不同意也罷，自己就是個旁觀者。