吃過晚飯，青木在張槐的幫助下，把床先搬進了新屋子。

菊花問道：“這地面還沒平整好，就把床搬進來了，往后床底下咋辦哩？”

青木笑道：“把床挪一挪就是了。要是等樣樣都弄好了再搬，那要到啥時候？今晚你就睡新房間了，我特地讓你住東邊這一間南向的，靠東邊好。”

菊花聽了也開心，望著這還未整平實的房間，覺得心里安定了下來。這房間因為被隔成了南北兩間，就顯得小巧緊湊，不是那么空曠，等一切都整理好之后，必定是溫馨的。

晚上，第一次睡在這新居里，盡管是跟大舅母一起睡的，那也是安詳無比。天明的時候，也是在后山鳥鳴聲中醒來，一如往常般，絲毫沒有不適。

接下來幾天，虧得四鄰繼續來幫忙，一氣將廚房、豬欄、院墻等都蓋起來，由于人手充足，索性連屋里的墻壁也幫著刷了。

晚上，鄭長河、青木還有菊花的兩個舅舅，連張槐和趙三也都留下了，點著油燈，用石滾子、大榔頭平整屋里的地面。這么趕著，等廚房院墻蓋好后，這屋里也就有些樣子了。

這瞼候，新房子才算是真正的完工，剩下的雜事就要靠自家人一點一點的做了。

等幫忙的人全部都走后，菊花站在寬大了一倍的院子里，舒心地微笑著。

原來籬笆墻下的野菊，也在菊花特意關照之下，被青木等人小心翼翼地連土挖起，挪到新院墻內的墻根下;那些木槿也挪到了院墻外;就連菜園子里的菜，能挪的也都挪到后院去了。若是全鏟了，就算是重新種，那這中間的可是有一段日子沒菜吃了。

豬已經趕到了新的豬欄里;可是雞鴨卻在院子里轉悠著，毫無喬遷新居的喜悅。它們不再如往常那樣，天色一暗就直奔家門·這會兒無頭蒼蠅似的，不知往哪里去。

菊花沒法子，只得慢慢地把它們往后院的雞欄鴨欄里趕。它們怕是要好長一段日子才能適應這新家。

吃晚飯的時候，鄭長河笑道：“明兒要去撿橡子果了·待會把簍子和麻袋收拾好。咱那麥子急慌慌地種下去，忙得都沒空管它，明年怕是收不了多少，這豬要是再不好好的喂，就更虧了。”

青木道：“不怕，麥子還有一冬要過哩。到時多添些肥也是能長好的。明兒咱先撿橡子果兒。”

楊氏笑道：“這房子蓋好了，我心里就踏實了·其他的事慢慢來就是了。橡子果兒撿一些，夠豬吃也就成了，甭跟人搶。反正咱也就喂了四頭豬——眼下想多逮豬也是不成的，小豬都不好逮哩。這事啊，還得慢慢來，一口吃不成個大胖子。等明年，那些喂母豬的人家，都下了小豬娃·逮小豬就容易了。”

鄭長河道：“青木，你都告了這么些天的假了，明兒該上學了。這家里的事我跟你娘慢慢做就成·你還是去上學吧，甭把這書不當回事

青木卻道：“我明兒先撿一天的橡子果兒，后天再去上學。往后，我就晚上跟楊子把這缺了的書給補回來。”

菊花也不知如何說才好。

因為這蓋房子，自家的好多活計都受了影響，要是橡子果兒再不多撿些，導致明年豬不夠吃的話，那真虧大了。畢竟今年全村的人都會來撿禺子的，要是慢一點兒，還真的有可能撿不到了。

于·她便說道：“哥哥明天幫著撿一天，要是能跟去年似的，一天－好多袋，那往后就不用去了。”

鄭長河笑道：“哪里還能這么便宜？去年就咱一家撿哩。”

接下來的日子，果然是忙得跟割稻時候一樣，鄭家絲毫沒有空閑來收拾新家、整理房前屋后和院落·撿橡子果兒子自不必說，是全家出動;就是早晚的工夫，菊花也是要去采野菊花的——這些花兒可都是不等人，它自開它的，不采的話，就枯了。

這菊花泡水比開水好喝多了，裝枕頭也是軟的很。因此，開花的時候，村里的女娃和小娃子都出動了，散布在田野里采這野菊。等菊花出來采的時候，人家已經采了好幾天了。

采菊的人在小清河邊、田埂上、鏡湖邊、山邊到處轉悠。菊花自然是到鏡湖附近的田野里采，離家近么。

這日清晨，菊花起了大早，挽著籃子背著簍子就往鏡湖邊來了，卻發現遠遠的村路上來了劉小妹和梅子，也是來采野菊的。

劉小妹奔過來，看得出她的頭發都是匆匆地編的——有些七彎八扭，對著菊花笑道：“你可出來了，再不出來，咱可要把花兒掐光了。”

菊花笑道這么些哩，哪里就能掐光了？”

梅子見了菊花，文靜地笑著問道：“菊花，你忙好了？”全不似往日里見了她大聲笑著叫“菊花，我來找你哩”的樣子。

菊花詫異地瞧著這與往日大不相同的梅子，心道咋變了這么多哩？

她因為家里蓋房子，跟梅子好些日子沒見了。那日上梁吃喜酒的時候，梅子也沒過來玩，這定親了就是不一樣了。

她笑著說：“哪里就忙好了？不過是揀要緊的事先做罷了。這花兒不等人，我就趁早上的時候來掐一些。你倆倒起得早。”

劉小妹一邊彎腰掐花，一邊對她道：“不起早能成么？家里還有一堆事要干哩。

她們好多人往河邊去掐了，我就跟梅子到這鏡湖邊來了，也省得都擠一塊。”

說著話，三人就分散開來，低頭彎腰忙活著。

梅弈漸漸地靠近菊花，來到她的身邊，手下不停，一邊問她道：“菊花，你生我的氣么？”

菊葩斜了她一眼道：“生氣哩。你說你咋不喜歡我哥哩？做我嫂子多好。”

梅子就尷尬地愣住了，囁嚅著不知說啥好，手也停了下來。

菊花見了她的樣子，輕笑了一聲道：“我跟你說笑的。我早就瞧出來你喜歡長明哥了。可是那天晌午我跟你們去掐菱角菜了，不在家，要不然也不能讓我娘應了這門親，你娘也就不用上門來退親了。我娘也沒怪你，你放寬心吧。她就是有些舍不得你這個好兒媳婦。”

梅子臉就紅了，小聲道：“你哥哥那樣能干，你家又蓋了新瓦房，往后肯定能娶到好的。”

菊花微笑道：“我也這么想的。”

停了一會，她抬頭掃了一眼不復往日活潑的梅子，認真地問道：“梅子，你想好了么？”

見梅子微微愣了一下，她便補充問道：“長明哥是不錯的。可是你都沒吃過啥苦，說實話，你還不如我跟小妹干活多哩，你想好跟他過了？”

梅子眼圈就紅了，她吸了吸鼻子道：“我想好了，我娘說這是我上輩子欠了他的。菊花，你明明比我小，可我總覺得你說話跟我姐姐似的——”菊花心道，我可不是比你大好多么——“我往常總是不管事，還不如你跟小妹會過日子，說起家務種菜來總是一套一套的。往后我也要當起事來。我娘說窮不要緊，只要勤快，總能把日子過好的，我能吃得起苦。”

菊花見她知道自己往后會面對什么樣的生活，心想她應該不是一時沖動。

梅子又道：“我往后還要來找你玩，多多地跟你和小妹聊些養雞種菜的事，你不會嫌棄我吧？”

菊花笑道：“咋會嫌棄你哩？你只管來玩。你還跟往常一樣才好，你這個樣子我不習慣哩。”

梅子就微笑了。

劉小妹也湊過來，問她們在說啥知心話哩。

也許是事情說開了不再存芥蒂，也許是把心事對人說了，心里覺得暢快好多，梅子漸漸地話多了起來，跟她們說了一些自己家和李家商定的事。

“我娘說一定要分開過，這樣各自苦累兩年，日子也能過好;攪和在一塊，我又是新媳婦進門，到時候不好說話哩。”

她聽劉小妹問成親的事，便道：“等明年成親，我也能多陪我娘一年。再說，在娘家也能多做些針線，攢些嫁妝。嫁人了，自己當家了，不曉得有多少事情要忙，哪里還能跟當閨女似的輕省？我如今在家趕著做鞋哩，幫長明哥也多做幾雙，他都沒一雙像樣的鞋子。”

想起這點她就心酸。

菊花和小妹聽她說起這些過日子的話如此有條理，談起自己的親事也不害羞，互相看了一眼，越是驚訝。

劉小妹瞧著梅子手指頭上的針眼，忍不住道：“那你也不用這么趕哩，瞧你的手都扎了許多的針眼。就算是嫁人了，冬天還是有空閑做針線的。”

梅子不在意地瞧了自己的手一眼，說道：“我往常總是偷懶，光納鞋墊子、縫衣裳，就怕納鞋底子——嫌太厚。如今做鞋，可不就吃虧了。這是前些時候扎的。我眼下做鞋可快了不少，輕易不能扎到手了。”

菊花真正是被她脫胎換骨的變化驚呆了，先還以為她不過是因為跟青木退親的事，見了自己有些尷尬，誰料她竟是從骨子里改變了。

這是一種被生活所逼迫的成長，讓人心疼，又讓人欣慰！纟

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