來財得意地笑，忽然覺得自己也是很聽話的，做錯了事甭哭鬧，老老實實地承認大家都喜歡，多好。:

    嗯，往后還是不要調皮了，不然菊花姐姐不喜歡哩，瞧她對來壽多好，自己要是乖一些，青木哥哥跟她也會喜歡自己的。

    汪氏去拿了一雙干凈的鞋來，幫孫子換下了，開心地瞧著兩小子樂呵。

    這時，林氏和楊得志端了菜進來，招呼吃飯。

    菊花見林氏眼睛紅紅的，看來在廚房被二舅給訓了，她也不理會，自和哥哥去吃飯。

    林氏見大家都吃飯，只有兒子站那，看看他欲言又止，到底還是沒敢吱聲。

    剛才楊得志可是狠狠地罵了她一頓。

    她也后悔，早就想過不惹菊花的，見來財挨罵，一著急她就給忘了，這不，又吃虧了。

    楊得志見她看兒子，生怕她又挑事，瞪了她一眼道：“來財待會再吃，站一會還能餓死他了？”

    結果來財喜氣洋洋地說道：“爹，你們吃吧，不用理我，我不想吃飯哩菊花姐姐說等會做酸辣粉絲把我吃哩。”

    說完還往墻上靠了靠，站得直直的，那模樣使人覺得罰站是件很讓人自豪的事。

    楊得志和林氏很是驚訝。

    汪氏笑道：“菊花說來財今兒很聽話，承認錯了，所以要做粉絲把他吃哩，只做把他一個人吃。”

    來壽不滿地提醒道：“姐姐和哥哥都說把我吃的。”

    汪氏忙道：“好，好，來壽也有。來壽啊，那你要少吃些飯哩，不然待會吃不下粉絲了。”

    來壽一聽·急忙把碗一推，說他不吃了。

    楊得志見兒子不再苦著一張臉，開心地罰站，也十分高興，覺得菊花這法子不錯，往后自己也用用。

    他端起來壽的碗，把剩飯倒進自己碗里，故意嘆氣道：“爹沒粉絲吃·只好吃來壽的剩飯哩。”

    來壽聽了急忙扒著他的肩膀，對著他的耳朵小聲道：“等會我分點給爹吃，不讓姐姐看見。”

    楊得志聽了差點把嘴里的飯給噴出去，忙忍住，見小兒子一副貼心的樣子，高興地叫他“好兒子”。

    林氏心里十分不是滋味，她實在搞不明白，既然說來財聽話·干啥還要罰站哩？既然罰了站，又為啥還要專門煮粉絲把他吃哩？

    不過也沒人解釋給｀她聽。

    飯后，菊花用自己帶來的辣白菜，煮了兩大碗酸辣粉絲，讓來財和來壽吃。

    也不知是真的喜歡這粉絲味兒哩，還是站了半天肚子餓了·又或者是今天這獎勵掙得不容易，反正來財吃得格外香甜。吃完了自己的，還把來壽吃剩下的也吃了，連那酸辣湯都喝得干干凈凈。

    菊花覺得這小子今兒難得這樣乖，便想趁熱打鐵，說些做人的道理給他聽，不管起不起作用，好歹也算是盡力了。

    于是她陪著兩個娃兒玩了好一會，說了些故事·在他們聽得出神的時候·又加了些簡單的道理在里面，循循善誘，直說得口干舌燥，心道這老師的活計果然不是啥人都能干的。

    在外婆家的最后一晚很熱鬮地落下帷幕·菊花不知道往后還會不會再跟林氏沖突，不過看樣子二舅把她管得越來越嚴，想必沖突的機會也少了許多。

    初五回到家，楊氏和鄭長河聽說跟劉富貴家口頭定親了，兩口子全張大了嘴巴。

    鄭長河埋怨地說道：“咋不叫個人回來叫我跟你娘哩？你倆就這么把青木的親事定下了？”他很是不痛快，覺得兒子的親事當然該自己出面定才對。

    菊花和青木相視苦笑——老爹這是吃醋了，吃大舅的醋哩。

    菊花忙上前挽著他的胳膊，好一番安慰，把外婆說的話跟爹娘說了一遍，又說只是口頭上商量了一下，還是要爹娘帶媒人去下聘禮的。

    楊氏搗了鄭長河一胳膊肘，嗔道：“又不是定的旁人家，這劉家閨女咱是曉得的，不過是她老子娘糊涂，才耽擱了后來劉富貴又托我娘來求，可是那會兒青木又說想晚兩年再成親，這才沒提起。甭生氣了，趕緊準備起來，好下聘禮。”

    鄭長河這才高興起來，跟楊氏熱烈地討論起聘禮的事。

    菊花和青木也松了口氣。

    他們當時可不是要回來跟爹娘說么，還不是外婆說娘舅大如天，這才先上門相看，誰知爹竟然吃起醋來。

    接下來鄭長河跟楊氏旋風一般忙碌起來，置辦各色聘禮、請媒人，并往劉家塘遞了話，定好于初十上門定親。

    菊花和青木簡直插不上手，每每要發表些意見，都會被兩人否決，他們總能找到不合適的原因。

    菊花拉著哥哥到后院瞧那種下的橡子果兒——還沒有發芽的跡象——一邊對哥哥笑道：“隨爹跟娘忙去吧，就你這么一個兒子，定親成親，你都得讓他倆忙碌一番好過把癮才是。往常爹老聽人跟他念叨，幫兒子娶媳婦多煩神。人家說的是真心話，他哩，心里只有羨慕的。”

    青木聽了也笑了起來，想起爹那興奮的勁頭，搖搖頭，說道：“他們也不嫌累。我不過是要幫把手，就說我這也做的不對，那也不合適。鄉下定親，講究那么些干啥哩！”

    菊花微笑道：“他哪里是真的講究，不過是忙著開心罷了。”

    爹娘豈止是開心啊，簡直是樂在其中。

    菊花抬眼望著后院東邊那一塊菜地。

    開春了，大蒜苗格外粗壯碧綠，正是炒臘肉的好時候新一茬的韭菜也是顏色淺綠、清新鮮嫩，煎雞蛋想必是很香的。

    西邊是幾棵半人高的杏子樹、桃樹和李樹，桃樹的枝節處鼓起，一副花蕾要突出的樣子再越過后院的圍墻，就是尚未換新裝的小青山了·入目還有些蕭條。

    她忽然心里特別的寧靜，既沒有急著想要轟轟烈烈干大事、賺大錢，也沒有剛穿過來時的彷徨和戒備，有的只是對這山水、這院落、遠處的田野、身邊親人的依戀，想要一輩子地老天荒地過下去。

    青木見妹妹微笑靜立著，好似在想啥美好的事情，便問道：“想啥好事哩？”

    菊花轉頭看著他，微笑道：“我用溫水泡了些橡子果兒·明天種下去，看能不能讓它快些發芽這桃樹和李樹也要修剪一番院墻外邊四周空地上，還是要多移栽些野菊花過來河邊今年不光要插柳枝，還要多種些果樹，劉小妹去年種了好些果核哩魚塘也要去瞧瞧，把周圍再挖大些······”

    青木聽了也舒心地微笑起來，自己那天也跟云嵐說了好些，不曉得她會不會喜歡這個家哩？

    青木要定親的消息很快被村里人知曉·頓時有好幾家人都跌腳嘆息。

    原來，自從大家看到村里發展的希望后，確實有些人家不愿意把閨女往外嫁，于是一齊盯著村里這些適齡的男娃子，青木自然是首當其沖。

    首先就是李耕地。

    他其實是想把金香留在身邊的，因自己的妹妹跟媳婦說了·要幫金香在清輝找一戶殷實人家結親，所以金香一直也沒有相看人家。

    可是去年秋，梅子和李長明定親后，他又動了念頭——不想把金香嫁到清輝去了。想看一趟閨女還得跑那么遠，要是閨女受了氣，只能靠姑姑，那咋成哩。梅子既然能嫁給李長明，金香為啥不能嫁給青木或者張槐哩？

    到了年底，聽哥哥李耕田說了明年村里的籌劃·更堅定了這個想

    誰想不過是過了個年·青木竟然就定親了，頓時痛悔不已。心里埋怨鄭長河，自己的金香這么好，就在他眼皮底下·也不來求親那個劉富貴曾經嫌棄過菊花，咋還跟他家結親哩？

    他也沒跟人說起過這事，因此獨自悶悶不樂。

    初六這天他在哥哥家吃晌午飯，說起鄭家正忙忙地置辦聘禮的事，李長雨笑道：“三十晚上還在說他哩，誰知才過了幾天就定親了，事先一點風聲也沒聽到，真是怪了。”

    李耕地的臉色就難看起來，連酒也沒心思喝了。

    吃過飯，等娃兒們都散了，李明瑞對悶聲不響的李耕地說道：“后悔了吧？你要手快一些，青木哪能跟劉家塘的人定親哩？我早就跟你說過，閨女嫁那么遠不好，她姑姑是跟著姑爺一道搬過去的，那是沒法子，不然我能把閨女送那么遠？”

    李耕地驚訝地問道：“爹，你咋曉得我要······”

    李耕田也覺得奇怪——自己都不知弟弟有這想法哩，爹咋曉得的？

    李明瑞撇撇嘴道：“你那點花花腸子還想瞞我事？幾十歲的人了，辦事還這么沒成算。既然有了這想法，為啥不趕緊托人？”

    李耕地無奈地說道：“還不是聽說他家青木近兩年不想成親么，我就沒那么急。”

    李明瑞道：“蠢！先定親就是了。鄭家肯定是相看上了劉富貴的閨女，所以才不計較先前的事這么忙著定親，想是覺得劉家的閨女也是有好些人求的，怕夜長夢多。你瞧人家辦事多利索。”

    李耕地聽了羞愧不已。

    李耕田安慰他道：“咱村還有好些男娃哩，再挑一個就是了。”

    李耕地嘆氣點了點頭。

    李長雨因為初八就要去清輝了，他吃過午飯便約了張槐來到鄭家，一齊盯著青木，問他為啥忽然就定親了。

    青木正在院子里修剪桃枝。

    他用一把刀，按菊花說的割去桃樹頂端的枝條，好讓它往后多發幾根枝椏。

    聽了兩人的詢問，臉色紅紅的，眼睛里流光溢彩，沉默了一會，才微微一笑道：“見了她，覺得人不錯，就定了唄。”

    這是啥話？太簡單了吧。