方家二房的長孫滿月后,成王太妃便派人來請方大嫂和方寧過府,方茉姌作為陪同之人一同前去。
自從上次秦公公在方家說了那席話后,簡氏這一個月幾乎沒有睡過整覺。現在成王太妃指明了要讓長媳、女兒和長孫去成王府,她的心都快揪成一團了。
方茉姌知道母親在擔憂什么,安慰道:“娘,您放心吧,咱們只是去做客,不會有什么的。”
簡氏倒不是擔心他們在成王府的安危,而是擔心攝政王和宮里那位西宮太后記恨。
自從先帝和端慧太子相繼去世后,先帝的次子在皇叔齊王的扶持下登上帝位。新帝登基后,封自己的生母為西宮太后,先帝皇后為東宮太后,皇叔齊王為攝政王。
而當時的端慧太子遺孀,也就是現在的成王太妃已經有了身孕。新帝聽了攝政王的建議,在長寧街街尾處修建了一座府邸,若成王太妃生的是兒子便封為王爵,若生的是女兒便封為公主。
先帝和端慧太子死的不明不白,成王太妃為了保全腹中血脈,只得忍辱住進了新府邸。而成王太妃的娘家杜侯府在新帝登基后,立即送了一個女兒進宮,成王太妃母子儼然成了杜家的棄子。
雖然看著端慧太子一脈已經沒落,但攝政王和新帝從未對他們母子放心過。成王太妃也知目前最好的方法就是韜光養晦,所以自打搬進成王府后一直閉門不出,連娘家人上門也不見。
如今她卻請了方大嫂母子和方茉姌進府,這京城里不知道有多少人家又在觀望了。
在母親的擔憂下,方茉姌和方大嫂帶著方寧去了成王府。方茉姌以前雖然沒有去過別家王府,但看到成王府的內景后,便知道成王府的規格并未按照親王府的規格來修建,看著只比一般的官宦人家的府邸大不了多少。
在見到成王太妃之前,方茉姌和方大嫂姑嫂倆都很忐忑,她們不知道她到底是一個什么樣的人,會不會為難她們?
但是在見到成王太妃以后,兩人根本不敢相信穿得如普通婦人一樣的女子竟然就是原太子妃,現在的成王太妃。
成王太妃看著二十出頭,穿著一身淡綠的衣裳,頭上只插了根玉簪,她身邊的丫鬟嬤嬤也都是素凈的打扮。成王太妃看著不像是親王之母,倒像是在觀里修行的俗家弟子。
方茉姌同方大嫂與成王太妃見禮,成王太妃笑著道:“二位不必多禮,咱們坐下說話。”
說這話時,她的眼睛卻一直盯著方大嫂懷里的方寧。
“想必方少夫人抱著的就是方小公子吧?”
方大嫂連忙回答:“回娘娘,正是小兒。”
成王太妃聽了朝右手邊的丫鬟道:“錦心,快去將小王爺抱過來,讓他也見見這位小客人。”
錦心領命而去,約莫過了一炷香的樣子,她帶著照顧成王的乳母過來了,成王被乳母抱在懷里,正閉著眼睛睡覺。
成王太妃讓乳母將兒子放在一旁的軟塌上,又讓方大嫂也把方寧放上去,方大嫂只得照做。
兩個孩子同一天同一個時辰出生,身量大小都差不多,若不是長相不同,定會被人誤認為雙胎。
就在這時,方寧醒了,他一睜眼就要找親娘,誰知在看到旁邊睡著一個跟自己差不多的小娃娃后,便忘記了自己的初衷。他眼也不眨的盯著成王看,盯著盯著手忽然在他臉上碰了一下。
就是這一下讓原本還在熟睡的成王醒了過來,在場的丫鬟和成王的乳母立即奔了過去,方茉姌和方大嫂也緊張得不得了。
反倒是成王太妃出聲道:“都散開吧,一個剛滿月的孩子哪有什么力道。”
兩個一樣大孩子你看看我我看看你,漆黑的眼睛里全是好奇。
成王太妃又吩咐:“讓兩個孩子挨得近些。”
方大嫂急忙道:“娘娘使不得,小兒頑劣,若是傷了小王爺可如何是好。”
“方少夫人言重了。”成王太妃道:“那么大點的人兒哪里會傷人,王兒生下來還沒見過同他一樣小的的孩子,就讓他多跟方小公子親近一些吧。”
成王太妃發了話,方大嫂只得聽從。一旁的方茉姌不由得思考起來,成王太妃這樣做的目的是什么?若真如她所說的那樣只是想讓兩個孩子親近一些,她絕對不會相信。一個從宮里出來的人,又是原來的太子妃,她的一言一行絕不會那么簡單。
就在她想事情的時候,成王太妃的注意力轉移到了她身上。她問方大嫂,“令妹多大了,可許了人家?”
方大嫂如實答了,成王太妃的視線在方茉姌臉上停留了片刻,“我觀方二姑娘身量與我出嫁前差不多,正巧有一件從未穿過的緋色衣裙,放在那里也只能沾灰,不如贈給你吧。”
隨即又對錦心道:“帶方二姑娘去試一試吧。”
方茉姌拒絕不得,只得跟著錦心去試衣裳。方大嫂一顆心跟油煎似的,既擔心兒子會傷了成王,又擔心小姑子出什么事。
好在方茉姌很快就回來了,看到她新的裝扮后,方大嫂有些不敢相信那就是自己的小姑子。
一襲緋色衣裙將方茉姌襯托的肌膚勝雪,嬌媚動人。烏黑秀麗的長發用金釵挽了一個簡單的發髻,其余發絲則垂在胸前。她原本身量就纖細修長,穿上這件衣裳后,多了一絲飄逸的氣質,仿佛隨時會羽化飛升而去。
成王太妃拍掌道:“我的眼光確實不錯,這件衣裳說是為方二姑娘量身定做的也不為過。”
方茉姌有些不自在,“娘娘,可否允許臣女換回自己的衣裳?”
成王太妃點了點頭,錦心又帶著方茉姌去了客房。等她再次回來時,已經換回自己來時的鵝黃衣裙。
成王太妃問她:“方二姑娘可否取了小字?”
方茉姌搖頭,“并未取過。”
“那正好,先前見你穿緋衣好看,不如就叫阿緋吧。”
方茉姌愣了,不知道成王太妃怎么又給人取起小字來了,不過該謝的恩還得謝。
就這樣,方茉姌和方大嫂在成王府待了快一天,直到酉時初了,成王太妃才命人送她們回府。臨走前還賞賜了很多東西,那套價格不菲的緋色衣裙也送給了方茉姌。
簡氏在家等的心急如焚,在看到他們三個安然無恙后,心里的大石頭才落了地。
在方茉姌姑嫂三人去過成王府后,方家在朝堂上陷入了一種奇怪的境地。方侍郎和方大老爺原本朝中人緣很好,可最近那些與他們交好的同僚大多都疏遠了他們,與他們有過節的還時不時的嘲諷兩句。
除此之外,兄弟倆還常常受到上司的刁難和責罵,方大老爺與他們理論時,還差點被貶職,這一看就是上位者授意的。
方大老爺和方侍郎不蠢,知道這些都是因成王太妃對方家二房看重而起。兄弟倆商議了一番,覺得成王太妃就是要將方家拉下水,因為方家的兩位老爺在朝中時有實權的,方家的姻親也都是京城里的世家大族。
方侍郎沉默許久終于下定決心,“大哥,就算現在立刻與他們撇清關系,宮里那位和攝政王依舊會懷疑方家的立場。趁此機會咱們不如分家吧,就算日后有個好歹,也牽連不到大哥那一脈。”
方大老爺不贊同,“糊涂!娘還在呢,現在分家就是不孝。誰不知我們方家兩房團結,就算分了家那些人就能相信我們不是一家人了?”
說完這些,方大老爺撫了撫胡須,“現在朝堂雖然由攝政王一手把控,但他畢竟控制不了人心。先帝和端慧太子之死有太多的疑點不說,他們父子一死,先帝原先的心腹和端慧太子一系的朝臣為何都歸順攝政王和新帝了呢?我總覺得事情沒那么簡單!”
“大哥說的是,先前成王太妃沒有誕下子嗣時,為了保全腹中血脈不與他們起沖突,現在卻……”
方大老爺點頭,“正是這個道理,我懷疑她手上握著重要的東西,而那東西很有可能是先帝或者端慧太子留下的。”