第二天的清晨，睡眼朦朧的雪莉揉著自己的眼睛，她意外的發現阿若德竟然沒有回到自己的房間，這讓她有些沮喪和不安，也許阿若德是喝醉了酒直接在領主大廳中呼呼大睡了吧，想到這里雪莉才突然想起來自己還在阿若德的房間中，雖然她已經做好了準備，但是現在卻什么也沒有發生。

雪莉躡手躡腳走出房門的時候，她忽然腳下發出輕呼的聲音，因為她似乎是踩在了一個軟綿綿的東西上，這時候她才發現被自己踩著的竟然是梅克倫堡郡的最高統治者伯爵阿若德，這位伯爵大人正揉著自己的肚子，一臉苦相的從地上爬起來，而地上鋪著一條羊毛毯子，難道阿若德昨晚竟然是在門口睡了一晚，雪莉掩著自己的小嘴瞪大了眼睛。

“哎，你可算是醒來了，這該死的地面硬邦邦的，比黑沼澤村溫德爾爵士的屋宅床還難睡。”阿若德打著哈欠揉著自己的腰，走進了自己的房間中，他急需睡上一個回籠覺，而在門口留下了目瞪口呆的雪莉。

“難道他昨晚為了不打攪我，才睡在門口的？”雪莉想到這里，不由的臉漲得通紅，自己的魅力居然這么不堪，讓一個成熟的男人連同床共枕都不愿意，可是雪莉的心中又感到了一陣感動，雖然這位伯爵大人對待斯拉夫人極為冷酷，但是沒想到對自己倒是十分溫柔。

在復雜的心情中雪莉離開了阿若德的臥室，而阿若德并不知道女祭司的心情。他安心的趴在還殘留著女祭司體香的床上呼呼大睡，中世紀的貴族們很少有起早的習慣，寒冷的歐羅巴的早晨除了起早貪黑的農夫外，是沒有人愿意離開自己溫暖的被窩的，直到太陽升起驅散了所有的霧氣后，城堡的領主廚房中才開始忙碌起來。

“早晨好，伯爵大人。”當補了一個回籠覺，用過小侍從送來的早餐后，阿若德穿戴上一套白色的細亞麻上裝，披著一件黑色的披風。牽著梅森公爵贈送的兩條獵狗。騎在馬上邀請紀伯倫一起去森林中打獵，他的身后帶著五名隨從隨侍在旁。

“紀伯倫大人昨晚休息的還好嗎？”阿若德乘著兩名仆人，走在他們的前方用木棍在灌木叢中敲擊，企圖驚嚇出里面的小動物的間隙。客氣的對紀伯倫問道。

“非常好。簡直就像是在自己家中一般。”紀伯倫滿意的對阿若德說道。確實城堡中無論是食物還是居所都十分舒適，用賓至如歸這個詞簡直再恰當不過了。

“那就好，讓您滿意是我的期望。”

“哦。伯爵大人那里似乎有動靜。”紀伯倫忽然指著前方，果然從灌木叢中跳出來一只灰色的狗獾，這胖乎乎的東西正受到驚嚇四處亂竄，阿若德的兩條獵犬沖著它直吠。

若德松開獵犬的繩子，兩條訓練有素的獵犬飛也似的撲過去，而阿若德從仆人手中接過弓和箭，他全神貫注的搭弓瞄準被追的走投無路的狗獾的方向，直到狗獾被獵犬逼到一棵大樹下，當退無可退的時候狗獾也激起了野性，它轉過身沖著獵犬齜牙咧嘴，可就在此時阿若德的手指松開了，箭矢擊中狗獾將它打翻在地。

“好箭法。”紀伯倫贊嘆道，打獵是和平時期貴族的軍事練習的一部分，從打獵中可以看出貴族的軍事素養。

“知道我是怎么對付羅斯托克酋長的嗎？就像是對付這只狗獾一樣，先讓它疲于奔命，當它被逼入絕境的時候再射出最致命的箭，不過我沒有想到的是羅斯托克酋長竟然是被其他人干掉了，這讓我很不舒服，就像是自己的獵物被偷走了一般。”看著仆人跑上前去，將死掉的狗獾擰起來的時候，阿若德輕松的對紀伯倫講道。

“您說的有道理，但是打敗羅斯托克酋長的畢竟是您，我的伯爵大人。”紀伯倫很懂得該在何時說何種話，不過阿若德打敗羅斯托克酋長確實是出乎許多人意料之外，如果不是阿若德擊敗了羅斯托克酋長的軍隊，馬蒂也不可能趁機殺掉羅斯托克酋長，可以說羅斯托克酋長的死人們還是算在阿若德的頭上。

“斯拉夫人的分裂正是帝國擴長的好時機，希望這此皇帝陛下能夠順利的征服斯拉夫人的土地。”阿若德對紀伯倫說道，不過他的話是別有用心的，別以為他是隨便的邀請紀伯倫一起打獵，然后交流交流打敗斯拉夫人的經驗，其實阿若德是在通過紀伯倫向王室傳達一種信號，那就是繼續進攻斯拉夫人，異教徒斯拉夫人軟弱可欺，而他們卻占有著大量的土地。

“有了您的幫助，我相信一定可以幫助皇帝陛下奪取勝利的，只是公爵們思鄉心切，恐怕在很長時間會有一段和平時期吧。”紀伯倫也不傻，他明白阿若德的意圖，不過政治就是這樣，如果有利益誰不愿意攻擊弱者呢，只是帝國的內部開始出現不穩定因素，部族公爵們深怕王室力量擴大，恐怕不會繼續支持對斯拉夫人的擴展行動。

“是嗎？真是可惜。”阿若德有些失望，原本期望王室的進攻可以分散斯拉夫人對自己的注意力，但是看起來龐大的神圣羅馬帝國也是四處掣肘，而捕鳥者亨利為了自己的王位對公爵們太過于寬容。

“不過，伯爵大人，我有一句話不知道當講不當講？”紀伯倫想了想，猶豫的對阿若德說道。

“哦，請講吧紀伯倫大人，您知道我一直將您當做我的朋友。”阿若德知道這位王室的資深廷臣，見多識廣也許有獨到的見解。

“您知道有時候，我們為了主長遠的利益打算，將不得不先同魔鬼打交道，”

“您的意思是？”

“威爾勒郡是關鍵，如果能夠獲得威爾勒人的支持，將對您控制羅斯托克郡大有好處。”紀伯倫早就看出阿若德的野心，一語道破道。

“威爾勒郡嗎？”阿若德皺起眉頭，陷入沉思之中。(