梅姨娘已經不哭了，靜靜地對著鏡子梳妝，她是愛整潔的人，容不得自己狼狽丟人。

桃枝一瘸一拐地走進來：“姨娘，小姐和姑爺過來了，您想見他們嗎？小姐說，要是您不想，不用勉強，自個兒安心休息就好，沒事的。”

“請他們進來。”梅姨娘放下梳子，起身整理衣裙。出了這么大的事，必須給裴融一個交待，否則說不過去。

檀悠悠走進房里，但見桌上的飯菜絲毫未動，梅姨娘雖然眼睛發紅發腫，倒是裝扮得整整齊齊，精神也沒想象的那么差，就安了幾分心，走過去挨著梅姨娘坐下，也不說什么，就抱著她的胳膊蹭了又蹭。

梅姨娘感受到女兒的安撫眷戀之意，心里便是一暖，因為往事生出的痛苦也少了幾分。

“姑爺請坐，桃枝，上了茶就退出去吧。”梅姨娘將檀悠悠擁在懷中，珍惜地輕撫她的頭發，道：“姨娘險些害了你。”

檀悠悠滿不在乎地道：“怎么會？我是誰啊，本就頂頂聰明，再被夫君教導了這一年，就更是聰明機智得天下無雙，地上無敵。是吧？夫君？”

“咳咳！！”裴融不想搭理厚臉皮，但是礙于梅姨娘在場，只好假借咳嗽遮掩一二。

“姑爺，這次的事情是我欠缺考慮，拖累了悠悠和你……事情已經發生，再是后悔也沒法子重頭再來，我這里，先給你賠個不是。”

梅姨娘起身行禮，裴融趕緊扶住她，嘆道：“姨娘無需顧慮，我既然娶了悠悠，與您便有半子之誼。長輩有事，小輩便該幫著解憂解難，您這樣就生分了。”

梅姨娘見他確實出自真心，忍不住心生感嘆：“悠悠啊，這樁婚事，只怕是你爹這輩子辦得最妥當的一件事了。”

檀悠悠樂呵呵地道：“那是。要是我爹在場，他得說，他辦得妥當的事可不止這一樁，還有許許多多為民請命，為民解憂的大事好事，是吧？夫君？”

她不笨，從這前前后后的事中大概猜到了一些事實，只怕真相出來，正直古板的裴某人看不慣渣爹，所以趕緊賣賣渣爹的優點，只愿能稍許平衡一些，讓大家今后不至于太尷尬。

裴融沉默片刻才點了頭：“是。岳父是個好官。”

梅姨娘笑笑，示意小夫妻坐下，再去將三套版片拿出來放在桌上，挑亮燈芯，緩緩說道：“這個故事有些長，咱們慢慢地說，要是你們累了倦了不想聽啊，就和我說。”

“稍等！”檀悠悠一手拉著梅姨娘，一手拉著裴融，讓這二人分別坐在她身邊，再討好地看著裴融笑。

裴融安撫地拍拍她的手，小妻子的心思他明白，無非就是害怕他嫌棄不待見梅姨娘。

他從小沒在生母身邊長大，再大些又失去了親娘，就沒體會過這種被人捧在手心里疼愛的感覺，但是他希望別人都能和他一樣心疼、珍惜檀悠悠，所以不會讓她難受。更何況，梅姨娘才是最無辜、最可憐的那個受害者。

梅姨娘看著小兩口的互動，整個人也是放松了許多：“或許你們一直覺得奇怪，老爺和太太待我為何不同，這是因為我的娘家早年間算是有幾分薄名……”

“天下名箋出江寧，江寧名箋出梅塢。桌上這幾套花箋版片，皆都出自江寧梅花塢梅家，那是我的娘家，我是最后一個梅家人。梅家子嗣單薄，到了我爹這一代，更是子息艱難，直到年近五十之時才得了我一個，眼看著后繼無人，我爹日夜憂慮……

說過繼，梅家三代單傳，只余幾戶遠方族人，平時也沒什么往來，且虎視眈眈盯著梅家產業等著吃絕戶，都不是什么良善人。我爹就想，與其任人魚肉，不如收兩個徒弟精心培養，挑一個品貌端正能干的入贅繼承家業照料我。

江福生，是我大師兄，他八歲上來到我家，是我爹外出做生意時帶回來的，是個孤兒，無父無母，無名無姓。我爹在江邊遇到他與人爭食被打得頭破血流，看他可憐又聰明，就帶他回來，以江為姓，名為福生，愿他一生福氣滿滿……”

江福生到梅家時，梅姨娘不過三歲，天天跟在他身后“哥哥、哥哥”叫個不停，有什么好吃好玩的都顧著他，江福生待她也很好，但凡力所能及為她做的都做了。

梅茂丁親自為江福生開了蒙，實指望他能在書畫上頭有些天賦，若能參加舉業，博個功名什么的，那是最好不過，如若不能，精通書畫，也能更好地繼承花箋制作祖業。

奈何江福生雖然在畫畫方面悟性不錯，讀書確是不行。在梅茂丁看來，這樣的江福生只能作為匠人，不能成為名士，距離梅家女婿的要求遠了些，于是再次尋求合適的人收之為徒。

許多人慕名而來，都想把自己的次子送過來——畢竟長子要留著繼承家業，次子反正沒那么多家產可以繼承，倒不如另尋這么一條不錯的出路。

梅茂丁千挑萬選，最終挑中了一個貧家子弟。這家人窮得叮當響，偏生就是不肯歇了那份供子弟讀書、出人頭地的念想，且已是供到山窮水盡。

梅姨娘苦笑道：“想必你們也猜到了，這個人呢，就是悠悠她爹了。”

裴融和檀悠悠都早就猜到了，倒也沒表現出驚訝之意。

梅姨娘見裴融沒有異色，就又接著道:“悠悠的爹長得好看，嘴巴又甜，很會看眼色，也很聰明，還很刻苦、很會讀書，才來沒多久，就得到了梅家塢上下的喜歡……”

她那時尚未開竅，并不知道什么男女情愛之類的，心里還只當江福生是疼愛她的大師兄，渣爹檀世超是長得好看、性子討喜、聰明能干會讀書的小師兄。

因為江福生大她太多、比較木訥、醉心于花箋制作之術，且已在作坊中做事，沒太多時間精力陪她玩耍，她更喜歡和年歲相近、更懂得討好自己的檀世超一起玩。

他們一起吟詩作畫、讀書寫字，每天總有說不完的話。

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