辭職幾天后，喬布斯又創辦了Next電腦公司，繼續開始他的事業之旅。
一九九六年十二月，全球各大計算機報刊幾乎都在頭版刊出了蘋果收購Next，喬布斯重回蘋果的消息。此時的喬布斯，正因其公司成功制作第一部電腦動畫片《玩具總動員》而名聲大振，個人身價已暴漲到十億美元，而相形之下，蘋果公司卻已瀕臨絕境。
受命于危難之際，喬布斯果敢地發揮了首席執行官的權威，大刀闊斧地進行改革。他首先改組了董事會，然后又做出一件令人們瞠目結舌的大事，拋棄舊怨，與蘋果公司的宿敵微軟公司握手言歡，達成戰略性的全面交叉授權協議，喬布斯因此再度成為《時代》周刊的封面人物。
在喬布斯的改革之下，蘋果終……于實現盈利。喬布斯剛上任時，蘋果公司的虧損高達十億美元，一年后卻奇跡般地盈利三億美是
喬布斯成為一個奇跡，他總是給人以不斷地驚喜。天才的電腦天賦，平易近人的處世風格，絕妙的創意腦筋，處變不驚的領導風范筑就了蘋果企業文化的核心內容，蘋果公司的雇員對他的崇敬簡直就是一種宗教般的狂熱。
在四橫空出世之際，已經有人在預言，喬布斯將第三次登上《時代》雜志封面。
喬布斯的一句名言就是，我是天才，我一定會成功。
對于這樣一位才華橫溢的杰出人物，范無病也是非常佩服的。
雖然說這一次喬布斯訪華有政府部門接待，但是作為邀請喬布斯訪華的主體，范氏投資集團的員工一路上提供各種服務，使得喬布斯能夠很輕松地在短時間之內了解到中國近些年來的發展。
感受到了巨大變化的中國帶來的吸引力，讓喬布斯對于中國市場的重視程度立刻攀升到了一個新的高度，而在參觀了范氏投資集團旗下的各大企業以及口舊俱樂部的規模之后，喬布斯也感到范無病能夠以弱冠之年成為世界金融界的大腕，也絕對不是沒有道理的，因此對于雙方的合作更具信心。
在中國參觀訪問了五天之后，喬布斯應邀到北大做了演講，范無病也準時出現在北大的報告廳中位喬布斯捧場。
可以容納五百人的報告廳里面人滿為患，過道里面站著的人顯然比坐著的人要多。媒體記者們也都搶占了有利的地形，長槍短炮地架了起來，打算直播這邊兒的演講活動。
范無病坐在前排的座位上，微笑著聽北大的領導在側著身子向他介紹最近以來北大的發展情況，以及表示出的對于從北大畢業出去的范婷的關切問候。
“這就是權勢和財富帶來的好處啊，重生之前。我連三流的野雞大學都上的那么辛苦，現在卻可以堂而皇之地坐在這里聽取北大領導的述職報告，真是沒法兒比。”范無病想到這種情形，不由得有些感慨地搖了搖頭。
主持人經過短暫的講話之后，就請出了本次演講會的主角喬布
范無病以前也沒有見過喬布斯，此時見到他出現在演講席上，目測了一下身高大概能有一米八五的樣子，比自己高了能有小半頭的樣子。
看到了喬布斯。范無病就不由得想起了在國內剛剛翻過身來的史玉柱。
對比一下喬布斯和史玉柱，這兩個各自國家商界中的標志性人物，應該是一件很有意思的事情。
兩人都是本國知識青年里的佼佼者，不但腦子好使還天不怕地不怕，早早投身高科技領域創業，并在三十歲左右就達到了事業的第一次高峰。
兩人都習慣于蔑視陳規，一副特立獨行的范兒，一個永遠是黑色套頭衫配牛仔褲。而另一個，光頭紅白運動衣。
兩人都有著與生俱來的商業敏感，是真正的跨界高手。喬布斯在比、音樂、電影、手機等多個領域都證明了自己的能力，而史玉柱則在軟件、房的產、保健品、金融投資、網游等戰場縱橫馳騁。
他們都是苛求細節的完美主義者，都能把一個產品做到驚天地泣鬼神，賣了多年的腦白金仍是中國最暢銷的保健品，而兇則占據了數字音樂播放器市場的百分之七十市場份額。此外，再人還是洞悉人性的營銷天才。只不過一個靠發掘人性的美好賺錢，而另一個利用人性的弱點來搶金。
或許是因為成功來得太過迅速，他們都導演過自毀式的高速墜落，幡然醒悟之后。又靠著驚人的自我糾錯能力，重新畫出一務不斷向
曾有那么一段時間，史玉柱看起來就要成為中國的喬布斯了。當時的巨人集團每年都推出一款自主開發的產品，飛快地成長為一今年產值十億、利潤數千萬的高科技集團公司。
幾乎與此同時，喬布斯只剩下幾千萬美元的現金，和兩個面臨著裁員重組的問題公司。他完全可以成為美國版的史玉柱，比如在加州搞房地產，去拉斯維加斯開賭場，到中東倒騰石油軍火或者變成一個精明的股權投資人。但他什么都沒有干，只是繼續掏自己和別人的腰包來支持兩個長期賠錢的公司，固執地等著它們長大。
但最終，甲是甲，乙是毛
某種程度上。喬布斯是幸運的。在美國，他的理想主義總能找到合適的欣賞者，所以他咬牙不向現實妥協。
像羅斯佩羅這樣的前輩創業家愿意簽出支票并與其分擔風險，迫士尼這樣的大公司也同意投資給小公司，讓其制作動畫長片并參與分成。
而史玉柱之所以銳變成今天的史玉柱，是因為他發現，背負著兩億巨債想要東山再起。就手頭的兩個項目來說，搞軟件雖然利潤很高，但市場相對有限。如果要還清兩億元，估計要十年，而保健品不僅市場大而且剛起步，做腦白金最多只需五年。
事后證明，他的選擇居然是對的。
喬布斯早年的密友、曾經一起去印度朝圣的丹尼爾科特克曾說，“史蒂夫心中總是裝著他的蘋果電腦。從更深層次分析，他的成功是由于其內心總有一種深切的不安全感，這使他必須出去闖蕩以證明自己存在的價值。”
而那個來自安徽小鎮，獨自闖蕩大城市的青年有著非常相似的英雄主義情結。一九九零年，身高一米八、體重不到六十公斤的史玉柱給自己的公司起了一個非常響亮的名字，巨人，他宣布，巨人要成為中國的四剛，東方的巨人。在小平南巡講話之后，最高領導紛紛視察巨人，有題詞說中國就應該做巨人。
最終史玉柱被這種自我賦予和外界強加的使命感所壓垮。
此后，他轉變成了一個徹底的實用主義者，只做商人應該做的事。
但喬布斯繼續扮演著一個理想主義的暴君角色。在他的威權統治下，蘋果公司像一個小王國般高效運轉著。
如果喬布斯生在中國，一個傳玩意義上的臣民社會而非公民社會里，他的自大會慣壞他，人們屈服于他的權威，直到他把公司毀滅，就像牟其中、唐萬新、孫宏城這些人一樣。但他生在美國，美式資本主義有種對沖的力量。董事會、股東代表、機構投資者像一道道緊箍咒約束著他。
最終，喬布斯和蘋果公司實現了雙贏。
殊為難得的是，兩個人都沒有成為過去失敗的奴隸。
喬布斯學會了寬容，知道了怎么信任和授權給優秀的人，比如肌總裁約翰拉賽特、喬納森埃弗這個英國人，原來是設計白色馬桶的，后來在蘋果公司擔當設計副總裁。他還學會了合作與開放，讓微軟入股，用英特爾的芯片。建立了手機開放平臺。
而史玉柱知道。必須時時刻刻保持危機意識，讓企業永遠保持充沛的現金流。他只做有著高利潤率又不跟政府沾邊的生意。這樣的生意常常處于灰色地帶。他去參股華夏、民生銀行，把公司及時兌現賣掉了上海健特、巨人上市融資近十億美金，跟媒體保持足夠的距離。
唯一遺憾的是。他對創新不再有興趣。
美國生物歷史學家賈雷德戴蒙德在《槍炮、病菌與鋼鐵，人類社會的命運》一書中提問。為什么是歐亞大陸的牛、馬、羊、豬，而不是南美洲的羊駝、非洲的斑馬，成為最終廣泛分布于全世界的牲畜？他的答案是環境。
范無病想著這些。一時之間神思有些恍惚，他心想大概喬布斯到了中國，或者史玉柱到了美國，或者兩個人的結局會跟現在剛好相反吧？
可見古人說插子生在淮南為楠，生在淮北為積，環境的不同對于人的發展果然是有著完全不同的影響的。
此時在演講席上的喬布斯，卻是談興正濃，他是語言苦術的行家，顧盼之間頗有激情。