明娜怯怯地問：“你是誰？”那男人笑著說：“我？我是一個過路客，只是在附近轉轉，看能不能找到過夜的地方。”他抬頭打量了一下茂密的樹冠：“這里不錯，是你的小天地嗎？能不能借我睡一晚？”

明娜吸吸鼻子，疑惑地看他：“可是……這只是一棵樹。”

“可我覺得挺好的。反正現在是夏天，老天爺似乎也沒有下雨的意思，在這里過夜，不但省了房錢，還很涼快呢。”那男人伸展著肢體，閑閑靠在一根大樹干上，就好象坐在舒服的沙發里一樣享受。

明娜聽了他的話，有些遲疑：“可是……會有蚊子和蟲子……”

那男人笑著伸出一根手指搖了搖：“別擔心，我皮粗肉厚，不怕蚊蟲，而且，我有一樣秘密武器。”他手腕一翻，掌上便出現了一個巴掌大的黑木盒子，上面有幾顆寶石做點綴。他神秘地笑笑，打開盒蓋，盒里冒出了紫色的光茫。明娜好奇地湊過頭去，只覺得盒里裝著一團發光的紫霧。

忽然，從盒里射出一道深紫色的光，嚇了明娜一跳，定睛一看，才發現是一根發光的細線，線端系著一個拇指蓋大小的黑金色小球，不知在空中碰到什么東西，又飛快地縮回盒子里，同時又有另一根線射向另一個方向，不過這回在碰上東西后卻是發出“嗤”的一聲，空氣中同時傳來一股燒焦的味道。

明娜瞪大了眼，仔細看了幾回，才發現那紫色光線頂端的小球碰到的都是蚊子和飛蛾之類的昆蟲，有一回還把樹干上的一只毛毛蟲給干掉了。它似乎有一種神秘的力量，可以無聲無息地讓小蟲子消失，只有遇上身型較大的昆蟲時，才會發出聲響。盒中不知有多少根“線”，明娜最多能見到六根同時出現，最長的那根可以射到兩米開外。

“這是魔法之都首席煉金大師的最新作品驅蚊盒，只對蛇蟲鼠蟻有效，對人體和坐騎、寵物無害，一個只賣二十個金幣，使用壽命三年，顧客還可以享受個性化定制，依照自己的喜好選擇盒子的外型裝飾和光的顏色。”那男人看向一臉呆滯的明娜，笑了，“只是順便幫我朋友打打廣告，請別介意。”

明娜沒有介意，她根本就沒聽明白，只是盯著那盒子瞧，覺得很有趣。她望向那男人，眼中含有一絲渴望。

那男人好笑地把盒子放到她手里：“送你吧，反正我還有。對了，你叫什么名字？”

“我叫明娜。”明娜高興地玩著盒子，打開關上，打開關上，還試著在光線射出來時關上盒蓋，看會怎么樣，結果那線還未接觸到蟲子，就耷拉下去了，象一根普通的線那樣吊在盒外，等盒蓋重新打開，它又恢復了精神，把附近的一只小飛蟻給干掉了。她覺得很有意思，又試著在線即將返回盒子的時候關上蓋子，把小球卡在外面，或是直接抓一只蟲子丟進盒子里，看看盒子會有什么反應。幸好這玩意兒不愧為煉金大師的作品，任她百般折騰，仍然“精神抖擻”，動作精確。

那男人見明娜玩得不亦樂乎，便笑著將她抱過來，讓她坐在自己懷里，柔聲問：“小明娜，你能不能告訴我，為什么要在這里哭嗎？”

明娜這時才想起剛才的傷心事來，鼻子又酸了，她關上盒子，沒有說話。

那男人便道：“不能告訴我嗎？我只是想幫幫你而已，或許，我能給你出出主意？”

明娜歪著腦袋看他，這個人給她的感覺很親切，還把這么有趣的東西送給她，應該不是壞人吧？

她想了想，便把今天發生的事告訴了男人，但她還記得父親的囑咐，以及因為一時嘴快而導致的嚴重后果，所以并沒有說出維羅妮卡的名字和她用刀子嚇自己的事，只是說是一個兇巴巴的女人，跟父親關在書房里說悄悄話。

那男人聽了，沉吟道：“聽上去你爸爸只是在跟那個女人談什么機密的事，不然就不是在書房談，而是在臥室了，何況有點腦子的人都不會明知妻子在家，還帶女人回家鬼混。我看你媽媽只是誤會而已，遲早會消氣的。不過身為妻子，對丈夫卻連這點信任都沒有，只會吵鬧，可不是什么聰明的做法。”他抬眼看著明娜，笑了笑：“更何況，她再生氣也不該對你說，不要你了。這對小孩子可是很大的傷害呢。”

明娜聽得一頭霧水，倒是最后一句聽懂了：“我媽媽不會傷害我的……”不過想到過了這么久都沒人來找自己，她又有些不肯定了。

那男人笑道：“當然，父母總是最愛孩子的。你家在哪里？我送你回去吧？小孩子晚上一個人走夜路，有些不太安全。”他看到明娜臉上的猶豫，淡淡地笑了笑：“別讓你父母擔心了，心愛的孩子失蹤，會讓他們痛不欲生的。”眼中的落寞一閃而過。

明娜一聽，忙說：“那我們快回去吧。我家就在樹林邊上，就是那座藍色屋頂的兩層房子。”

那男人撥開枝葉望了一眼，很快找到了目標：“原來你家這么近，怪不得你敢在晚上一個人跑到樹林子里來呢。”他一把抱起明娜，一躍而起。隨著他們數度在樹枝上起落，轉眼便已到了林外的草地上。明娜只覺得風聲在耳邊響起，還不等她體會清楚飛翔的感覺，兩人已經站在小花園里了。她張大了嘴，呆呆地望著抱著自己的男人，只見他微微一笑：“怎么樣？酷不酷？”

“酷？”明娜不解地眨眨眼，那男人卻只是笑，四周望望，便抱著她進了屋子，留意著屋里的人說話的聲音，往大廳方向走去。

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安隆和朵拉事實上并未發覺女兒不見了，或者說即使發現了，也不會擔心，畢竟明娜愛亂跑已經是老毛病了。這對夫妻本來一直冷戰，但當朵拉發現丈夫在為明天的行程打包行李時，怒氣又爆發了。眼下他們剛剛爭吵完，都筋疲力盡地坐倒在大廳的沙發上。

安隆揉著額頭，無力地說：“為什么你一定要揪著這件事不放呢？我跟維羅妮卡在書房里談正事，只是不想被人聽到才關的門。我叫明娜不要告訴別人，也是怕你知道了會誤會。”

“既然怕我誤會，就不該做出讓人誤會的事來。”

“你不是也讓古德溫到家里來了嗎？還收了他的禮物，昂貴的禮物！”他著重突出這幾個字，“我可沒有說什么，也沒有對你發火。”

朵拉怒目而視：“我是在花園里見的他，光天化日之下，還有明娜和仆人們在！跟你們偷偷摸摸在書房里見面可不一樣！再說，他的禮物雖然貴重，也不過就是件衣服而已。因為那是伊東城今季最流行的款式，我才收下來的。去年我穿著過氣的裙子參加五月節舞會，被人笑話了整整三天！我只是希望給你掙點面子！更何況，古德溫的背后代表著什么人，難道你不知道嗎？！”

一遇到這個話題，安隆就無言以對了。他內心清楚妻子的顧慮是對的，無論他對那位同父異母的兄長有什么看法，看在米拉貝爾夫人的面上他就不能跟對方翻臉，從小到大所享受到的富足生活，更是讓他無法對姓卡多的人說不。因此，雖然古德溫·楚洛夫只是伊隆的妻弟，他還是要接受對方的來訪，即使對方有可能帶了某種讓他難以忍受的私心。

安隆沉默了一會兒，道：“你真的無法接受我這次出行嗎？我可以對光明神起誓，我是因為正大光明的目的才出這趟門的。”

“你在說笑嗎？人人都知道你們蕭家子孫不是光明神的信徒！如果真的正大光明，為什么不肯告訴我？”朵拉冷笑著扯了扯嘴角，臉上的嘲諷跟維羅妮卡有得一拼。“沒有借口，沒有狡辯！安隆•卡多，如果你這次真的跟那女人走，我馬上就回馬特港去！”

安隆一陣頭痛，那種事關國家機密的事怎么能隨便告訴家人？但他又不想為了這種小小的誤會而破壞和妻子之間的感情，想了想，嘆道：“我明白了，不去就不去吧。”

朵拉有些意外地看著他，他見狀苦笑：“你都說到這個份上了，難道我還要固執己見嗎？不過我雖然不去梅頓，卻要到矮人族那邊跑一回，是公事。”幸好半個小時前維羅妮卡傳了信來，上頭又加派了一個任務，本來他和維羅妮卡打算從麥城回來再去的，但分開行事也可以節省時間。原來的任務雖然很重要，但諾嘉并不是敵國，麥城情報站的人手也很足，何況維羅妮卡的猜測可能性很大，只是去把某個花花公子從女人床上揪起來，用不著兩個劍術高手出馬。

朵拉聽了，心中一陣高興，馬上想起了因為與丈夫生悶氣而被她拋到腦后的妻子職責：“時間不早了，餓了嗎？我叫人開飯吧？”

這時她身后傳來一聲輕咳，回頭一看，只見一個黑發黑眼的年輕男人手牽著女兒明娜，正站在走廊口處，微笑著對他們夫妻說：“很抱歉，打攪了。兩位的女兒剛才在樹林里，似乎很難過，我就把她送回來了。”

明娜面對母親的瞪視，怯怯地縮了縮脖子，害怕又被她責備。但是朵拉就算再怎么想教訓女兒，也不會忘記要在客人面前保持禮儀。這位年輕的客人，雖然身上穿的只是普通的衣服，但聽他說話的語氣，還有舉手投足間的風度，顯然不是尋常人。她客氣地向他道謝：“謝謝您把我女兒送了回來，先生，我們正在找她呢。”

那男人微微一笑：“不客氣。”他似乎發現面前這位年輕少婦是個美麗優雅的女性，下意識地表現出了翩翩風度。

朵拉一頓，深深吸了一口氣。她發現了對方的魅力，但身為一個矜持、謹慎而貞潔的貴夫人，她決定把事情交給丈夫，于是向安隆使了個眼色，示意他去招呼這位客人。

但讓她感到意外的是，安隆并沒收到她的暗示，而且很不禮貌地盯著客人看，眼神中甚至還帶著震驚和……怨恨？到底發生了什么事？丈夫認識這個人？

客人顯然也察覺到了安隆的眼光，心下一凜。他仔細打量著這個棕發碧眼的年輕人，似乎長得有些眼熟？難道是自己以前結下的仇家？還是仇家的子侄？只是一時好心安慰個小女孩都會遇上仇人，他的人品也未免太好了吧？他緩緩松開了牽著小女孩的手，右手悄悄探向身后，開始作預防敵襲的準備。

明娜瞪大了眼，看著那男人袖口處出現的劍柄。這怎么可能？他的袖子里什么時候藏了那么大的東西？！

那男人沒發現自己的舉動已經落在小女孩眼里，只是關注著男主人動作的同時，分出一點注意力，打量著廳內的布局，隨時準備撤退。當他看到墻上掛的兩幅畫像時，愣住了。

是他和……梅麗？

“安隆，你怎么了？這樣太失禮了。”朵拉為丈夫的反應而不安，小聲提醒了他一句。

那男人聞言一震，身上緊繃的肌肉頓時放松下來，只是望向安隆的眼光十分復雜：“你是……安龍？蕭安龍？你已經……這么大了……結了婚，還有了孩子……”

安隆臉上露出了嘲諷的笑：“是啊，已經那么多年了，你還是頭一回見到我吧？父親。”