原本空空如也的大廳正中出現了一個三米多長的魔藥料理臺，呈半圓形，中間四個魔法爐，左邊是上千支小小的試管和水晶瓶，里面裝著各種藥水，看上去似乎很少，但從索倫倒進坩鍋中的藥水份量來看，這些試管和瓶子也都是施了空間延展咒的魔法物品；而右邊則是清一色半個巴掌大小的抽屜，里面擺放著各式材料。
索倫同時煮著四鍋魔藥，動作卻分毫不亂，火候與投放材料的時機拿捏得恰到好處，技巧更是嫻熟至極。明娜有些著迷地看著他的動作，想到自家做魔藥時的笨拙和慌亂，再想想森內特爺爺熬煮魔藥時總是走開去做別的事，然后時不時地錯過放材料的時機或是忘記了自己正在煮的東西……好吧，她承認眼前這位壞脾氣的魔藥師在某方面的確比那一位強些。
魔藥很快做好了，這回跟她平時喝的有些不一樣，是相當漂亮的深紫色。索倫二話不說，就要明娜喝下去，她喝了，卻在十秒鐘后睡著了。
當她醒來時，已經是晚上了，索倫還沒走，或者說又回來了，蕭天劍送了作為晚餐的白面包和白開水過來，她吃了以后，又在一劑味道更可怕的藥水作用下睡了過去。
再度醒來，還是晚上，卻已隔了一天。明娜這時已經完全明白了，那位索倫魔藥師其實是故意讓自己睡著的，她不忿地向爺爺投訴，蕭天劍聽后，皺起了眉：“居然有這種事？那可太過分了，我要跟他說說。”他這幾天常常回自家屋子去打理事務，有時候不在孫女身邊，只知道她常常昏睡，原本還以為是藥水的正常作用，沒想到是索倫故意的。
明娜目送爺爺離開房間，有些得意地瞥了一眼床頭柜上那瓶灰黑色的藥水，心想：這下她應該不用再喝這種讓人作嘔的東西了吧？
然而事與愿違，當蕭天劍回到房間里后，卻完全改了態度：“小明娜，為了你的身體著想，暫時忍幾天吧，反正只是睡覺而已。”
明娜泄了氣：“為什么啊？！爺爺，我不想老是躺在床上睡覺啦！我又不會到處跑。”
“可如果你身體保持靜止狀態，藥水才能發揮最佳療效啊。好啦好啦，良藥苦口，你就乖乖聽話吧。”蕭天劍拿起了那瓶藥水，遞到明娜跟前，她只好苦著臉喝了下去。蕭天劍見狀滿意地笑了：“我們明娜真厲害！我告訴你哦，房子已經收拾好了，你也有自己的房間呢，等你病好了，咱們就回去住，那里的風景很好，還有屬于我們自己的小碼頭。”
明娜聽了也很高興，但還來不及說什么，便一頭掉到枕頭上，陷入睡夢中。
這樣睡醒了吃飯喝藥，又再睡過去的日子持續了七天，等到索倫宣布明娜已經完全痊愈時，她興奮得即時在床上蹦了幾下，又跳下了地，在房間里竄來竄去。這幾天一直在睡，她骨頭都在發酸，終于可以自由行動了：“我要去玩，我要去探險，還要吃很多很多的肉！”
“你愛玩什么就玩什么，想吃什么都沒問題，但是兩天后，就得給我乖乖回這里來喝藥。”索倫冷冷的話語傳來，明娜頓時剎住腳，僵硬地轉過頭來：“為什么？我不是好了嗎？”
“問你家老頭子去。”索倫收起自己的魔杖和水晶藥瓶等物，漫不經心地撣了撣衣服上未必存在的灰塵，嘴角微微上揚的弧度暗示了他現在的心情相當愉快。
明娜轉向她爺爺，史詩英雄輕咳兩聲，擺出一個溫柔的笑臉：“小明娜啊，你看，你年紀還小，又沒經過什么系統的訓練，所以身體不夠強壯啊，對疾病啊、毒藥啊之類的承受能力很差，爺爺想過了，應該想辦法改善你的體質。索倫大師非常熱心地愿意提供幫助，只需要一個月的時間，你就不會再動不動就生病，那些普普通通的毒也不能再傷害你了，而且你的身體會更強壯，學劍術也更容易了，這其實是很有好處的，對不對？”
聽起來似乎是這樣，但是明娜一想到那些味道可怕的藥水，就想打退堂鼓：“爺爺，我不想喝那么難喝的東西啊……”
“可是捱過這個月，你以后就不用再喝了呀，再說，這種魔藥不會很難喝的，我已經問過索倫大師了。”
明娜想了想，偷偷瞧一眼臉色冰冷的魔藥師，小聲對爺爺道：“一定要那個人嗎？找別人好不好？而且一個月時間好久……”
蕭天劍瞥了索倫一眼，也壓低了聲音：“我也不想啊，可是這種魔藥配制起來很復雜，每天都要隨身體情況進行調整，只有一流的魔藥師才能配制出來。我認識的魔藥師，老森不在魔法之都，就算在也未必有那個耐心，而其他人不是供職于皇宮，就是忙著自己的研究，有時間也有能力的就只有這一位了。這種魔藥每個人一生只能用一次，是很珍貴的，爺爺花了很大代價才說服索倫答應的啊。”
明娜睜大了眼：“爺爺，你又亂花錢了？”
“這才不是亂花錢。”蕭天劍輕輕刮了一下小孫女的鼻子，“而且不光是錢，還有很多珍貴的藥草和魔法材料，都是我這幾年收集到的……從精靈森林帶出來的那盒東西也勻了一半給他呢。”
“那是我的！我的！”明娜心疼地晃著爺爺的手臂。蕭天劍忙安撫她道：“羊毛出在羊身上，這也是為了你啊。好孩子，我那些東西已經給他了，沒法再要回來，你可別浪費了爺爺的心意啊。”
明娜皺著小臉看著索倫，委屈地點了點頭。
蕭天劍為了安撫她，特意告訴她一個好消息：“我已經跟漢林說過了，幫你做個空間戒指，不過他說沒法做到這么小，只答應給你做個手鐲，儲存空間會小一點。材料已經交給他了，要等上一個月功夫，時間剛剛好，就當作是生日禮物吧。”
明娜轉愁為喜，立馬就要拉著他去找漢林，問問他會做個什么樣子的手鐲，若不是爺爺提醒，差點忘了向索倫道別，魔藥師冷哼一聲，高傲地撇過頭去。
漢林正在地下室里做實驗，半天都沒出來應門，當蕭天劍在考慮要不要破門而入時，門板先一步打開了，走出個一臉菜色的漢林，臉上卻滿是歡喜：“成功了！我成功了！”
“呃……這次又做出了什么？”蕭天劍問。
明娜瞥見漢林身后的實驗桌上放著那天見過的魔法爐，便問：“是那個爐子嗎？”
“沒錯，就是爐子！”漢林從爐面上拿起一塊圓形的黑色薄板給他們看，只見上面隱隱刻著類似魔法陣的圖案，“這個是做肉湯的魔法陣，只要把它放在爐面上就能把材料做成肉湯了，我還有好幾個不同菜色的魔法陣呢。嘗嘗我剛做好的湯。”他拿起旁邊的一個坩鍋，打開了蓋子。明娜這才知道，那鍋冒著熱氣的東西原來是肉湯，不過為什么聞著沒有尋常肉湯的香味？
祖孫倆各喝了一口湯，都愣在那里。漢林興奮地問：“怎么樣？是不是很好喝？”
明娜：“……沒味道……”
蕭天劍：“你沒放油鹽嗎？”
漢林：“油鹽？要放那個的嗎？我這里沒有……”
蕭天劍無語了，明娜糾結了，原來還有比她更不會做飯的人啊，明明是個大人……
于是，在蕭天劍的指導下，漢林再找了個坩鍋來（明娜：“快點買個做飯的鍋吧！”），放進水和生肉塊，添上油、鹽、蔥和其他幾種香料（蕭天劍友情提供），放到魔法爐上。在爐子與鍋一起震動了三分鐘后，鍋里終于飄出了香味。
這一次實驗真正成功了，明娜喝著美味的湯，向漢林豎起了大拇指。漢林卻干笑兩聲，小聲地湊近了蕭天劍：“把你的食譜弄一份給我吧，要注明作料的種類啊。”蕭天劍無奈地答應了。
接著他們又試驗了烤肉、煮米飯和煎魚這幾種魔法陣，除了米飯由于火候沒把握好煮得有些夾生外，其他都很順利。
不知幾時晃了進來的索倫對這種新煉金產品很感興趣，問：“魔法陣的原理是什么？能不能做出其他的菜式？刻魔法陣的似乎是黑石板，一定要用這種材料嗎？有了這個，似乎不用爐子也行吧？能源是晶石還是魔力？能耗大不大？制作成本高不高？對鍋的材質有沒有限制？應該還有改良的空間……”
漢林聽了他的話，陷入了沉思，蕭天劍卻有些無語：“用不著這樣吧？我覺得他能做成這樣已經很難得了。”跟微波爐差不多的東西，而且還無幅射，省時省力又環保啊。
“你這話錯了。”索倫反駁道，“既然要做，當然要做得盡善盡美。如果他這個爐子真的好用，我第一個購買。”他的管家廚藝平平，他已經忍受很久了。
于是魔藥師與煉金術士就興趣盎然地討論起來，前者還很熱心地根據魔藥配制的精密原則建議后者弄一份魔法爐食譜，確定各種菜肴所需的作料與配料的份量，以求每個人煮出來的都是美味。
蕭天劍看著兩人的架勢，知道今天是不可能討論儲物手鐲的事了，只得拉著孫女離開。明娜剛才一直在啃香噴噴的烤肉和煎魚，直到爺爺催促，她才依依不舍地丟下還沒吃完的食物，隨他離開了漢林的家。
來到魔法之都那天，因為是晚上，又在發困，明娜并沒有看清周圍的環境，現在才看到附近的街道是什么樣子。漢林的小樓座落在一條內街上，環境相當清幽，四周花草繁盛，還有身穿統一深綠色袍子的人專門負責打理。沿路走到大路上，行人才增多了。
明娜興致勃勃地看著那咬著一籃子食物在路上跑的大狗，以及飄浮在戴土黃色魔法帽的女人身后的一大疊書，還有路旁院子里無人看守的嬰兒，稍稍在草坪上爬得遠一些，就會有幾根藤蔓纏住他的腳，輕輕將他拉回原本的位置。她開始覺得，在這樣有趣的地方生活一個月，也是件不錯的事。
蕭天劍揚手叫了聲“魔動車”，明娜便發現右邊大路上來了一輛怪模怪樣的“車”，看上去有點象他們先前坐的船，只是底部多了兩排六只輪子，“船艙”的部分是一個簡單的棚，木架子上撐著不知材質的布料，在陽光下微微反射著光。車首坐著一個搖櫓的男子，尋常韶南人打扮，戴著寬邊草帽，嘴里叼著個短短的小圓筒，當車前有其他人擋路時，他就會吹響那個東西，發出一聲尖嘯。車中坐著幾個人，有男也有女。
明娜正疑惑爺爺為什么叫這輛車過來，后者已經拉著她上了車，往車夫旁邊的箱子里投了兩個銅板，就找了個座位坐了下來。車上有兩個人似乎認識蕭天劍，先后向他點頭致意，其中一個穿魔法師袍的圓臉中年婦女微笑著問：“蕭伯爵很久沒回來了，這回是要長住嗎？這是您的孫女？”
“小孫女，會跟我暫時在這里住一段時間。”蕭天劍笑著回答，又讓孫女向對方問好。明娜乖乖照做了，對方笑得很開心：“真可愛，我家也有個象你這么大的小女兒呢，有空來玩啊，我家就在西區的柳樹街。”
正說話間，柳樹街到了，那位婦女道別后下了車，明娜隨爺爺再坐了一段，車子沿著彎彎的沿山大道來到了山腳，祖孫倆才下車了。
這是魔法之都的另一邊平民區，與明娜先前見過的那個平民區相比，這里的街道更寬敞，房屋也更“正常”，有很多商鋪，人們來來往往，都穿著漂亮的衣服，大多數是薄紗，也有絲綢，部分人的衣角處有刺繡。
明娜越看越覺得這里眼熟，似乎什么時候來過，但她之前明明沒有出過國。正疑惑間，他們轉進了另一條街，明娜瞥見一家烤雞店，以及對面賣糖球的大嬸，頓時記起：“我見過這條街！森內特爺爺家的歪斜的房間，有一個門就是到這里的！”她興奮地探頭張望，尋找那扇空間門，可是那個大嬸的攤子旁邊是間裁縫店，難道是在別的地方？
“不用找了，找不到的。”蕭天劍苦笑著勸小孫女，“老森家的確有門通向這里，但每次開門的地方都不固定，他想要來很容易，但這里的人要過去，就要碰運氣了，而這種運氣除了他本人，還真沒什么人有過。所以，死心吧。”
明娜有些泄氣，如果能把森內特爺爺請來，也許就能稍稍打壓一下那個索倫魔藥師的氣焰了，她吃了一個虧，也許還要再吃一個，心里正不平呢。
蕭天劍的房子位于一處近水的路邊，正門臨街，是棟兩層的小樓，地方不大，也沒有施空間咒，一樓是客廳餐廳和廚房，外加一個小雜物間，二樓是一大一小兩間臥室以及一間書房、一個盥洗室，屋后有個小小的后院，院墻上爬滿了綠藤，開著紫紅色的小花，打開后門，便是一道石階，下面是個小碼頭，一只舢板停靠在邊上，隨著水面上下浮動。
明娜幾乎是第一時間便喜歡上這里，雖然這房子比她在其頓的家還小，但整間屋子干干凈凈、整整齊齊，有一種溫馨的味道。二樓的小房間是屬于她的，她已經有將近一年時間沒有屬于自己的房間了，看著屋內樣樣都比正常尺寸小一點的床柜桌椅，就知道這是專門為孩子準備的。明娜高興地撲到軟軟的床上，抱著大枕頭打滾，從床邊柜子上找到個零食盒，揀了顆糖含著，她飛奔下樓：“爺爺，我房間里的東西都歸我管嗎？是不是我想怎樣擺都可以？”
蕭天劍坐在客廳中，正皺眉看著一封信，似乎在想些什么。明娜好奇地走過去，瞄了一眼信封：“咦？是伊東來的信？信里說了什么？我爸爸媽媽好嗎？馬歇爾爺爺和溫妮好嗎？”
蕭天劍扯扯嘴角：“他們都很健康，馬歇爾已經不在其頓了，你媽媽回去過一趟，帶他回了馬特，后來去了伊東。不過你爸媽年初又吵了一架，現在你媽媽在娘家住著，馬歇爾就跟你爸爸留在了伊東。”
“啊？又吵架了？”明娜伸手去搶那封信，“給我看看，是怎么回事？”
蕭天劍裝作無意地格開孫女，把信收了起來，連信封一起塞進兜里：“信不是你爸爸寫的，是你大伯父寫來的，就只提了這幾句話。你大伯父只是想告訴我，貝文剛剛通過了見習騎士考試，馬上就要進入騎士學院學習了，他特地向我報喜。”
“見習騎士？！”明娜驚呼，“可是貝文哥哥只比我大六歲！他今年……才十三歲呢，那么小也可以做騎士嗎？”
蕭天劍笑笑：“只是見習騎士而已，就象是學徒，不過年紀的確有些小，貝文是伊斯特歷史上最年輕的見習騎士呢。”
明娜感嘆：“好厲害……”她想起自己即將要喝的強身魔藥，心中暗暗下決心：既然跟著爺爺學了六年劍法的大堂哥這么厲害，那自己也不能差太遠了，等體質改善后，一定要好好學劍法，長大了也要當個高手。
蕭天劍不知小孫女心中的想法，他只是起身往外走：“餓了吧？我去買點食物回來，你乖乖在家里等我，不要亂跑哦。”
明娜大聲應了，目送爺爺消失在門外，正要上樓回房，卻忽然想起，剛才看到那信封上的落款明明是伊東蕭家商行總部，為什么爺爺要說是大伯父寫來的呢？還有，她記得廚房里有面包和肉，爺爺干嘛還要出去買食物啊？
想到爺爺剛才皺起的眉頭，她忽然感到一絲不安。
（要準備跳年了，估計會跳到兩三年后……）