店員眼中一亮，壓低了聲音：“那是伍德拍賣行的副管事和護衛，是不好惹的人，小妹妹千萬不要得罪他們啊。”

蕭天劍感覺很復雜，小孫女居然也學會這招了。不過他很快就接過了角色：“我看你們似乎有點怕他們，區區一個拍賣行，有什么了不起的？”

“您可別這么說。”店員臉上閃過一絲驚慌，“伍德老爺跟都城的貴族老爺們交情很好，他那里收購的東西，聽說還賣進了王宮呢。拍賣行人多勢眾，連碼頭上的商人都不敢惹，我們這些小人物就更不敢得罪了。”他縮了縮頭，轉身就要走，被明娜一把抓住衣角：“我們也想送東西去拍賣呢，他們的店鋪在哪里？”

店員聞言稍稍安心了些，說出了地址后，便飛快地走了。明娜和蕭天劍對視一眼，匆匆吃完剩下的食物，便往伍德拍賣行的方向走去。

祖孫倆路上問路時，也稍稍打聽了一下這個拍賣行的事，結果問到的人不是害怕地逃開，就是用警惕的目光打量他們半天，才丟下一句“我是來買魚肝油的我什么都不知道”然后轉身走人。祖孫倆有些沮喪，不過由此也可以得知，這個伍德拍賣行不是什么好地方。

來到拍賣行所在的街道，他們正到處張望著，尋找目標，卻被一陣喧嘩吸引過去。只見一群大漢圍著個頭發花白的男人，后者背對著蕭天劍祖孫倆，正向另一個留有兩撇彎彎小胡子的禿頭矮胖中年男人低頭哀求：“請您多寬限兩天吧，我有一筆貨款就快到了，下午就去馬特把錢收回來，后天，不，明天就能把錢還上。”

明娜留意到，他們所站的店鋪旁邊的高大樓房，門口就掛著“伍德拍賣行”的招牌。而圍著花白頭發男人的大漢，跟剛才在酒館里見到的，穿著一樣的服飾，難道他們是一伙的？那個花白頭發的男人又是誰？

那禿頭男人輕蔑地瞥了面前的人一眼：“不是我說你，老尤啊，你這話已經說三回了，這利息是一天推一天的，我再寬限下去，其他欠債的人還以為不還錢也沒什么呢。”

那個“老尤”腰彎得更低了：“這回是真的，只要一天！絕不會再拖延。”

禿頭男人漫不經心地道：“你每次都這么說，可是貨款拖欠幾天也是常見的事，你能保證明天一定有錢嗎？”見對方有些遲疑，他輕咳兩聲，換了笑臉：“老尤啊，咱們都是十幾年的老朋友了，我也不想看到你為難。這樣吧，你這家店鋪也值幾百個金幣，你拿它抵了這個月的利息吧，這樣大家都好辦了。”

“老尤”抬頭驚叫：“不！我、我不能……”

“尤坦？”蕭天劍忽然出聲了，明娜吃驚地望了他一眼，心想原來爺爺認識這個人。

對方聞聲轉過頭來，也是大吃一驚：“蕭？！你、你怎么會在這里？”

“路過而已。”蕭天劍皺著眉走了過去，明娜急忙跟上。“你欠了這個人錢嗎？有困難為什么不找我？我商行的人你又不是不認識，找他們借就行了。”

尤坦滿臉慚愧地低下頭：“我一時糊涂欠下了債，哪里有臉去找你們？總不能次次都向你們借錢吧？”

那禿頭高傲地打量著蕭天劍，似乎有些不高興：“閣下是哪一位？”

“他欠你多少錢？”蕭天劍沒回答他的問題，只是徑直問著。

對方臉色不太好看，淡淡地道：“七千五百金幣，每個月付五百的利息。閣下要替他出錢嗎？”

蕭天劍又皺了皺眉，轉向尤坦：“怎么會那么多？你拿這些錢干什么去了？”

“沒干什么，伍德先生雇傭我船隊的船運送一批貨物，路上遇上風浪，貨物都被毀了，根據合約，我必須雙倍賠償他們的損失。”尤坦低頭小聲說著，完后又補充了一句：“我當初沒料到會發生這種事的，明明只是小風浪，其他船的貨都沒事，偏偏……”

“貨物裝船前有沒有驗過？”蕭天劍覺得有些不妥。

那禿頭臉色一變：“閣下這話是什么意思？當初可是尤坦手下的人親自驗過貨才裝的船！那都是韶南的上等絲綢、名貴香料和水晶器皿，珍貴無比，專為十一月國慶時進貢王宮用的，結果所有水晶器皿都碎了，其他貨物也都被海水泡壞，我們還要另找人去進貨，要他只賠七千五百金幣，已經是看在老交情的份上了！”

蕭天劍只是盯著尤坦看，后者點點頭，表示對方的話是真的，但又添了一句：“驗貨的人……是我船隊成員的遺腹子，兩個月前回家鄉照顧生病的母親去了。”

這話說得蕭天劍和那禿頭都瞇起了眼，前者笑笑，對后者道：“不就是七千五百金幣嗎？小意思。”他拿出一張特別印制的信紙，匆匆在上面寫了幾句話，簽名蓋章，遞給禿頭：“你拿著這個去找伊東城的蕭家商行總部，他們會付你錢的。”說罷拉過尤坦就要走人。

禿頭連忙叫住他們：“您……原來就是蕭伯爵啊……尤坦有您這樣慷慨的朋友，真是……”

蕭天劍沒理他，繼續拉著尤坦走人，明娜緊緊跟了上去。

待走出兩條街，尤坦才從呆滯中反應過來，忙拉住蕭天劍拐進另一條道，來到一處樓房內：“謝謝，真是太謝謝你了，我不知該怎么說，我會盡快把錢還給你的……”他有些激動。

蕭天劍笑笑：“這有什么？咱們是朋友。那些錢你方便時再還就行了，我還信不過你嗎？”他拍拍對方的肩膀：“我有點事要出去一趟，這個是我小孫女明娜，我不方便帶她去，你幫我照顧一下，我很快就會回來。”說罷一閃身，人已經在門外了。

明娜一呆，連忙追了出去，哪里還能見到人影？咬牙切齒地轉了回來：“可惡的爺爺，又丟下我跑了……”

尤坦擦干眼中激動的淚水，微笑著對明娜道：“你是叫明娜吧？蕭要做重要的事，你乖乖等他一會兒吧。我也有個小女兒，跟你差不多年紀，可惜現在她在卡麥加家里，不然就能陪你一塊兒玩了。”

明娜有些好奇：“您是卡麥加人？”她打量著對方有些古銅的膚色，以及滿頭小卷的灰發，跟課本里說的卡麥加人一模一樣：“那里是什么樣子的？離這里有多遠？”

“卡麥加就在東面的海上，離這里只有三天的船程，很近很近，那里是個很大的島，周圍還有很多小島，風光迷人，你有機會一定要去玩玩。”尤坦笑著吩咐仆人送來茶點，便坐下陪明娜說話。

明娜想起了珊瑚島，便纏著尤坦說卡麥加的事，一直到天黑，才等到爺爺回來。

蕭天劍不是一個人回來的，他還帶來了那個胖子。明娜睜大了眼看著胖子身上、臉上的傷痕，轉頭問爺爺：“爺爺，你把他救出來了？”

蕭天劍點點頭，問那胖子：“你說把那個外鄉人海葬了，那你還記不記得他是從哪里來的？”

胖子似乎十分畏懼他：“我只是在海邊發現了他，但不知道他從哪里來，他乘的那只船現在還在我家呢。”

蕭天劍于是又提著他出了門，明娜跟了上去，但很快就被他以小孩子天黑后不能出門為由強行趕了回來，氣嘟嘟地留在客房里，等到半夜爺爺回來了，她一甩頭，冷哼一聲，不理他，自個兒睡覺去。

只是第二天起來后，發現爺爺一個字也不說昨晚上的發現，好象什么事也沒有似的，她心癢癢了半天，終于還是先低了頭：“爺爺，您在那個胖子家，到底發現了什么呀？”

蕭天劍笑了，刮了刮她的鼻子：“小丫頭，不生氣了？”在孫女真的生氣前，他說出了答案：“什么也沒發現，那胖子把人家的東西都搜刮了個干凈，人也海葬了，不過一時貪心留下了船，上面有馬特港某家船行的標志。你尤坦伯伯今天要去馬特，咱們就搭順風船吧。”

從瑪拿多到馬特港，只需要坐船走上大半天，便到了。這段旅程中，除了岸上的農田和山，以及另一邊的海，什么有趣的景色都沒有，海水也有些臟。不過明娜并不感到無聊，因為她可以欣賞尤坦收集的種種有趣玩具。

這位年近半百的老商人是一位慈父，因為在四十歲那年才有了個女兒，因此對她十分溺愛，平時在外面做生意，總是會為女兒捎帶上許多禮物，比如蘆葦編的小籃子、木頭雕的娃娃、意尼的水晶小動物雕像、多羅的珊瑚珠串還有魔法之都的煉金玩具，等等。

明娜小心地擺弄著一部分比較堅固的東西，聽著尤坦講述女兒的趣事，不知不覺就過了大半天。

馬特港，位于貝比河入海口南部，整個港口就象是一個朝向東北方向的巨大鉗子。鉗彎內停靠著上千只船，絲毫不比多羅港的少，只是看起來有些雜亂無章，不過卻更顯得生氣勃勃。

明娜隨著爺爺暫時告別了尤坦，便往城里走。雖然她沒去過外公家，但蕭天劍來過馬特，對此地并不陌生，而朱法子爵家在這里也算挺有名，祖孫倆只問了兩回路，便在離港口不遠處找到了目的地。

明娜看著眼前那描金雕花的高大鐵欄桿，以及里面廣闊的漂亮花園，和遠處宏偉莊嚴的豪宅，感嘆不已：“原來外公家那么有錢，住的房子那么漂亮啊……”

蕭天劍笑道：“朱法家商行的香料很有名，我們蕭家的商行也是最近十年才勉強蓋過他們呢，你外公在馬特也算是排得上號的有錢人了。”

明娜歪歪頭，笑著拉起爺爺的手便往大門口走去，沒多久，就發現大門前站著她的母親朵拉，她高興地想要大聲叫對方，卻被爺爺捂住嘴，拖到路邊的樹后。她不解地望了眼爺爺，只見他示意自己再仔細些看。明娜轉頭望向母親，頓時呆住了。

朱法家的大門前，除了朵拉，還有另一個，正是古德溫·楚洛夫。他手里拿著一大束紅玫瑰，又從懷里取出一個小物件，在陽光下閃閃發著光。幾乎所有人都能看出，那是一枚戒指，上面鑲著碩大的鉆石。古德溫單腿跪在朵拉面前，獻上花與戒指，一臉虔誠與深情。朵拉滿面通紅，左右看看，不知說了些什么，就拉起古德溫，一起走進大門里去了，古德溫的臉上，露出了狂喜。

明娜心里著慌，她不是以前那個什么都不懂的小丫頭了，這兩年幾乎天天都能見到盧芭那對情侶的肉麻表演，哪里還不知道剛才那一幕代表著什么？她著急得差點哭出來：“為什么媽媽不拒絕？她答應了別人的求婚嗎？那我和爸爸怎么辦？！”

蕭天劍卻無言以對，他一直不太喜歡這個兒媳，如果剛才那一幕是真的，那兒子就太可憐了。想了想，他厲聲道：“我們去問個清楚明白！”說罷就要拉著明娜上前。

明娜卻掙開了，咬咬唇，抬袖擦一把淚水，掉頭就跑。蕭天劍連忙追了上去。

朱法家子爵宅門廳內，古德溫面色蒼白地望著朵拉：“為什么？為什么你要拒絕？你剛才明明沒有拒絕我！”

朵拉淡淡地道：“如果我在門外拒絕了你，你明天就會成為全城的笑柄。你真是太不謹慎了，怎么能在公眾地方做這樣的事？古德溫，你是我的朋友，我不希望你讓自己陷入尷尬的境地。”

“可是你為什么拒絕我？！”古德溫不明白，他原以為自己有很大把握，“安隆根本無法讓你幸福！三年了，這三年里，他從來沒有來過這里，即使去年朱法子爵生病，他也只是送信來問候。他還一次次地讓你傷心難過，不得不跑回娘家來，為什么你還要死守著這個不懂得珍惜你的人呢？”

朵拉轉開臉：“我相信他有自己的想法，也相信他總有一天會向我解釋的，對不起，古德溫，我愛的是安隆，我不能接受你。”

古德溫踉蹌著后退幾步，手中的玫瑰散落在地。

（最近我在想，是不是有必要改一下之前的幣值設定？一個銀幣＝十個銅板，好象不太合適，一百個會比較好吧……）