明娜一時間心慌意亂，但又難掩欣喜，慌的是擔心里德爾忽然帶她來，不知是不是猜到了她的真實身份，喜的是不費一點力氣就找到了蕭家商行，接下來，是不是只要找到那位白胡子管事，她就能回家了呢？

然而，出乎她意料的是，里德爾并沒有走進商行，而是進了隔壁的一家小雜貨店，向店主打了聲招呼：“您好嗎？身體怎么樣？病情沒有復發吧？”

“我身體很好，謝謝您的關心，神父，多虧了您為我治療。”店主一見里德爾，就高興地迎上來，他是個有些發胖的中年男人，禿頭，臉上長了顆大黑痣，看上去十分和氣。

里德爾確認他已完全恢復健康后，才坐下來與他閑聊，明娜就站在邊上，目光卻時不時地往隔壁望去，心里略有些奇怪，蕭家商行一向是生意興隆的，為什么隔壁的店鋪沒人光顧？

這時里德爾壓低了聲音問店主：“隔壁那位大管事，今天也喝酒了嗎？不知他現在是不是清醒？”

明娜一頓，立刻支起了耳朵。

“喝，怎么可能不喝？中午才醉過一回，剛才又喝上了，等會兒可能還要發酒瘋呢。”店主搖頭嘆氣，“上門的客人都快被他趕走了，副管事也不理，這樣下去還怎么做生意啊？想當年老管事在的時候，他們的生意好得不得了。連我們也沾了不少光。自從老管事去世，副管事又退了休，新來地管事根本壓不住其他人，店員走了一大半，剩下的也被辭得差不多了。我們這些鄰居看到蕭家商行變成這樣，心里也覺得難過。”

明娜暗暗吃驚。那位白胡子管事爺爺去世了嗎？那保德曼大叔呢？還在不在？

里德爾安慰店主兩句，又道：“我聽說現在這兩位管事，原本在意尼那邊很受重用？那他們一定很有能力。大概是忽然被調到安可城來，覺得難受，才會自暴自棄的。遲早會重新振作起來，到時候蕭家商行又會生意興隆了。”

店主笑道：“希望您的話能夠實現，那樣我們這些在蕭家商行旁邊做生意的小店，也能多弄點好貨，多賣些錢了。”

他話音剛落。隔壁便傳來打破東西的聲音，然后是一陣怒吼：“滾！我想干什么就干什么，用不著你多管！”

一個頭發已有些花白地老店員踉蹌著從隔壁商行里跑出來，擦著眼角到附近的店里去了，有不少人都去安慰他，但商行里的叫罵聲卻始終不絕。雜貨店店主嘆息一聲，對里德爾道：“神父。很遺憾。看來您今天要失望了。”

里德爾笑笑：“還是要試一試的，如果不能成功，那就只能再找別人了店主笑著回頭拿了幾個銀幣塞到里德爾手中，又送了一大包鹽和糖，后者一再道謝，才帶著明娜往隔壁店里走去。

明娜的注意力始終在蕭家商行里傳出來地叫罵聲上，她還驚愕地聽到那個人哭喊道：“伯爵大人！您怎么能這樣對我？！我為您工作了大半輩子，現在卻只能窩在這種小地方！連退休金都拿不到！您就算是要死，也應該把我安排好啊。現在我可被你的混蛋兒子害慘了…”那人的罵聲中隱隱帶著哭意。有時候一句話重復過兩三遍，似乎不太有條理。

明娜跟著里德爾一進門。就聞到滿屋子的酒味，心中明白那人大概是在發酒瘋。但就算是喝醉了，也不該隨便罵人吧？爺爺還沒死呢，爸爸也不是壞人。

明娜惱怒地盯著癱倒在店鋪地上醉得神智不清的人，覺得他有些眼熟，很快就想起，他似乎是意尼分行地管事，那他怎么會到了這里？

那人越罵越難聽了：“姓蕭——卡多的都不是什么好人！姓卡多的都是壞蛋！姓蕭的…姓蕭的也不是好東西…”

“夠了！”從店后走出一個中年男子，明娜認得他是意尼分行的那位“老古”，只見他使勁兒拉起管事往后走，邊走邊道：“你要罵誰都行，但伯爵大人你不能罵，如果不是他，你現在什么都不是。快回你房間去喝吧，在這里發酒瘋，就算有生意也不會上門。”

“哼。”管事冷笑著掙脫開，醉醺醺地斜了他一眼，“你在這里裝什么正經人？難道你心里就不埋怨？！伯爵大人的確很了不起，他讓我們當了管事，發了財，在商界也算有頭有臉了，可是他為什么要忽然死掉？！而且沒叫他兒子好好對待我們！現在所有地店都歸了他兒子，管事全都換成了他兒子地人，我們這些老員工全被趕出來了，趕到這種小地方當個小管事。我是誰啊？我是意尼的分行總管！隨隨便便一筆生意就是幾千金幣過手，象現在這樣，連多花一個銀幣，都要向上報告。哼，我告訴你，這樣的老板，我才不想為他工作呢！沒生意才好！”他推了老古一把，身體搖搖晃晃地往回走，抄起一個酒瓶，又再喝起來。

老古奪下他手中的酒瓶，把他拽起來往店后推：“我不管你怎么想，現在給我進去！就算你什么都不想做，也別故意趕走客人，當心少爺夫人知道了，趁機扣掉你的退休金，到時候你就真的什么都沒有了！”

“你以為我不知道自己還剩下多少退休金嗎？伯爵大人許諾的金額太大了，那些混蛋是不會答應的。”管事斜著眼睛看他，笑得有些不懷好意，“不過，你說這話是在故意挑撥嗎？別以為我不知道，你跟以前總部那幾個老家伙有聯絡。在打什么主意？想要把店搶回來嗎？上個月貝麗爾小小姐差點被綁架，跟你們脫不了關系吧？”

老古臉se一變，咬牙道：“我不知道你在說什么！快給我進去！”

“放心，我才不想管你們地破事呢。”管事推開他，自行往后走，“姓蕭——卡多地都是混蛋。你們這些人也不是什么好東西，現在你們會吃虧，只不過是動手比人慢而已。伯爵大人已經死了，財產當然會歸他兒子，無論你們怎么做。也爭不回來地，難道國王和貴族們會允許仆人搶奪主人的財產嗎？還想綁架孩子勒索…這種愚蠢地事，別把我拖下水…”

他一路搖搖晃晃地走了，剩下老古一個人站在原地，面上紅一陣白一陣的。無意中回頭看到里德爾站在店門口，面se頓時又變成了青：“神父又來干什么？！你怎么…怎么不告訴我你來了？！”

“我一直是在這里地。”里德爾微笑道，“不過您和大管事大概是心情不好，才沒有看見我吧？”

老古臉上神se變幻，最終還是嘆氣道：“這回你想要多少？先說好，不能太多，店里的錢全都要上交的。我自己的薪水。養我九個孩子還不夠呢。”

里德爾輕輕皺了皺眉，笑道：“您看著辦吧。”

老古聞言摸了摸身上，掏出幾個銅板來，又進店后翻了翻，湊夠三四個銀幣的錢，遞給里德爾：“只有這些了，拿去吧。”

里德爾默默收下，向他點了點頭：“我知道該怎么做，您不必擔心。不過。有些話還是不要在店里大聲說出來比較好，如果心里有怨恨。可以向光明神禱告，您會感覺到心靈地平靜的。”

老古此刻的心情卻無論如何平靜不下來，隨意揮揮手，讓里德爾走。后者嘆了口氣，喚了明娜一聲：“莎拉，別發呆，咱們該走了。”

明娜過了好一會兒才驚醒過來，應了一聲，跟在他后面離開了蕭家商行。之后里德爾又去了幾個地方，募得不少錢，還抱了幾包東西回神殿，明娜一直渾渾噩噩地，腦子里仿佛打了結似的，連城里的道路地形都沒再留意。

他們一走進神殿大門，就看到艾伯特帶著幾個男孩子迎上來，一邊接過他們帶地東西，一邊高高興興地說：“神父，剛才店里的老板說，我做事勤快，從下個月開始就轉成正式小工呢，還有保羅也找到作坊愿意收他做學徒了。”

里德爾聞言也為他們高興：“那真是太好了，一定要慶祝一番，剛好，今天有人送了雞蛋面粉和糖，咱們做蛋糕吧。”

男孩子們都歡呼起來，七手八腳把東西運到廚房去。明娜蒼白著臉，勉強道：“對不起，我有些不舒服，可以先回房休息嗎？”她腦子里亂糟糟的，一定要找個地方冷靜一下。

艾伯特他們有些吃驚，里德爾卻很理解地點點頭：“去吧，孩子，如果心里還是難受，盡管和我說。”

明娜胡亂點頭應了，便沖回房間去，心里一片混亂。

爺爺只是回到原來的世界去了，為什么那個管事會說他已經死了呢？而且他離開的消息應該只有自己知道吧？她明明告訴別人爺爺是去冒險了呀？

她很快想到了科賓，如果說科賓可以偷聽到打開儲物戒指的咒語，那是不是可以說，他同樣聽到了爺爺離開前說的話呢？但如果是那樣，他也不該說爺爺死了呀？爺爺還可以通過山洞地水晶鏡回到這個世界來地，或者回到亞羅大森林去，不管怎么樣，說爺爺死了，這話太過分了！

還有，意尼分行的管事為什么會被派到安可城來？那個管事說的，爺爺的兒子把他們趕走了，那個他們指的是誰？商行的管事們嗎？趕他們的不會是爸爸吧？

一定不是，說不定是大伯父做的！可大伯父為什么要這樣做？那些人不是爺爺安排到各個店里去的嗎？不過，那個管事居然把全部姓“蕭——卡多”地人都罵進去了，實在可惡！她也是姓“蕭——卡多”地呢。

爸爸和大伯父，還有管事們之間，似乎有些不對勁，那個管事說的，大堂姐貝麗爾差點兒被綁架，是怎么回事？是管事們做地嗎？為什么？他們想勒索什么？

現在她該怎么辦？還要聯系這里的分行嗎？那個管事會幫助自己嗎？而那個老古，會不會…綁架自己呢？

明娜伏在床上，心頭一片茫然。她迷迷糊糊地，連晚飯也沒吃，一直到第二天早上，從睡夢中醒來，才下了決定：不管了，現在看來，蕭家商行這邊靠不住，她還是依靠自己的本事，南下魔法之都去找索倫老師吧。至少，他只會叫自己背魔葯書、做感冒葯水、剝蛇牙和蛞蝓皮，但絕不會傷害自己。

拿定了主意，她開始感覺到肚子餓了，昨晚上根本沒吃飯呢，現在早飯時間好象過了，不知道還有沒有吃的。

她連忙起身洗臉梳頭，正想去廚房找東西吃，卻看到一個七八歲大的小男孩拿著個盤子站在她門前，道：“神父讓我拿給你的，還說你以后不要再不吃飯了。”說罷把東西往她懷里一塞，轉身就跑。

明娜怔怔地看著盤子里熱騰騰的面包和一小塊蛋糕，忽然有些想哭，掰下蛋糕一角放進嘴中，只覺得前所未有的香甜。

吃完早飯，她來到前殿，正好其他男孩子都結束了祈禱，離開做自己的事去了。她走到里德爾面前，有些別扭地向他道謝。

里德爾又露出他那個可怕的笑容，道：“不必謝我，這是為了替艾伯特和保羅慶祝所做的蛋糕，每個人都要吃的。你現在…覺得沒事了吧？以后就算有什么不開心，也不能不吃飯，知道嗎？如果有煩惱，可以跟我說。現在，你有話要對我說嗎？”

明娜張張嘴，忽然有一種把所有事都告訴他的沖動，但一想到過去吃過的虧，以及爺爺對里德爾的評價，她又猶豫了，過了好一會兒，她才搖頭道：“沒什么，謝謝您。我以后…會聽話的…”

但是她的心里，卻已拿定了主意。

（這一段寫得我好糾結…）