達猛地站起身，在房間里走了幾個來回，再也無法靜
如果敏特與明娜真的是同一個人，那他究意是男是女？是女孩吧？到別國執行任務需要喬裝改扮，在本國做回自己就好了。他所看到的她，應該就是本來面目。
敏特居然是女孩子…
杰達覺得有些無法想象，他從以前就覺得，以敏特十五六歲的年紀，能夠有那樣的身手、技術和頭腦，實在很不簡單，現在發現她是女孩，就更了不起了。她究竟是怎么扮得那么象的？他與她近身比劍好幾回，從來沒發現過破綻。不過想到她的安全署出身，他又覺得可以理解了。既然安全署有辦法更改人的發se與眸se，在喉嚨上多加個假喉結，也是件難事。十四五歲的身體還很稚嫩，扮成男孩，動作舉止上再注意一點，也是可以騙到人的。
說起來，她穿著裙子的時候，也沒淑女到哪里去。
想到她踢自己的那一腳，杰達不由得笑了出來。“敏特”外表看起來似乎很溫和，但要是真的招惹了她，她可是從來不會手軟的。關于這一點，他早就領教過了。
不過，就算自己并不知情，可明娜為什么沒說呢？他們最后一次見面時，或許并不算愉快，但也沒有交惡呀，為什么明娜好象對他很不滿？寧可說謊也不肯向他坦白身份呢？真過分，他以為她死了，可是傷心了很久呢！
隨手翻了幾頁筆記，杰達忽然覺得沒心情繼續看下去了，便把它放回抽屜里，想了想，決定親自去找明娜問個清楚。
我是轉換場景地分割線
明娜沿著瑪拿多河大橋往自家的方向走，心里還想著剛才與亞歷克斯見面時的情形。
亞歷克斯知道自己地父親在外面有情婦。只是不知道對方是誰。但他曾經聽到過家里仆人地閑言閑語。知道那個女人偶爾會在大宅里過夜。
這種做法是有違本國貴族圈子里不成文地規定地。但由于曼特寧家女主人早逝。負責管理家務地兒媳又住得離公公地房間相當遠。那個情婦一向低調。進出曼特寧家時從不讓子爵以外地人看到自己地身影。所以沒人說什么。不過亞歷克斯地嫂們私底下說起。都覺得很不象話。他二嫂之所以不反對曼特寧子爵與海倫夫人地婚事。也是認為后者嫁進來也許可以防止這種不名譽地事繼續發生。
亞歷克斯聽到明娜說那個情婦意圖跟諾嘉公主暗中聯絡。也警惕起來。現在魔法考試地試題已經快出完了。監考和閱卷都有人負責。他再過幾天就可以自由了。他答應會交待信任地仆人為安全署提供線索。并且表示。等他回家。會直接向父親詢問這件事。如果那個女人真地跟諾嘉人有不可告人地關系。他會勸父親跟對方斷絕關系。畢竟有了赫達家地前車之鑒。沒有一個貴族家庭會愿意讓自己背負叛國地罪名。
明娜心想。只要失去了曼特寧家地掩護。那個叫珀碧地女人應該就會暴露了吧？不過說起來這名字真地很耳熟。好象在什么地方聽過。她怎么想不起來了呢？
“明娜！”前方傳來熟悉地男聲。明娜一抬頭。發現是杰達。
他穿著諾嘉地王族服飾。身后還跟著十來個隨從。十分顯眼。雖然橋上行人不多。但那些注目地視線投注過來。還是讓她十分不自在。
她有些沒好氣地道：“閣下怎么會在這里？我記得我好象跟您不是很熟吧？請稱呼我為蕭…卡多小姐，謝謝！”她抬高下巴正想從他身邊走過去，卻冷不防聽到杰達笑道：“以我們地關系，還稱呼你為‘蕭…卡多小姐’，實在太生疏了，事實上我更應該叫一聲敏特閣下才對。”
明娜腳下一頓，猛地扭頭看向他，兩眼瞪得老大：“你…”
“真是完美的改裝。”杰達笑吟吟地仔細打量她，“我那時候可完全沒懷疑過這一點。你究竟是怎么扮的？”
明娜咬咬唇，瞥了杰達身后的隨從們一眼，才向他走近兩步，壓低了聲音問：“你怎么會知道？”
“我自有辦法。”杰達得到了確定的答案，心情非常愉快，“你這家伙，明明知道我為你的‘死’而難過，居然還對我說謊！為什么不告訴我你就是敏特，嗯？”雖然嘴里說的是怨言，但他語氣相當輕松，還帶了一絲縱容，完全不象是在質問。
明娜卻不太領情：“我又不是你的朋友，你不是說我跟你是敵人嗎？既然是敵人，我干嘛要向你坦白？蕭敏特已經不存在于這個世界上了，我說他死了，哪里有說謊？！”邁開大步，她走下大橋，直接往薔薇園的方向前進。
杰達回頭給了隨從們一個眼se，示意他們不要跟上，便隨著明娜走進了樹林：“我什么時候說過我們是敵人？是以前我們兩國敵對的時候吧？當時我們地確是敵人，但現在兩國不是結盟了嗎？死去的只是蕭敏特這個名字，而跟我交朋友的卻是你這個人，你還沒死，當然是說謊啊！”
狡辯！明娜撇撇嘴，沒有理他，腳下卻越走越快。
杰達覺得不對頭，忙上趕幾步攔住她的去路，正se道：“就算我真的說過我們是敵人，難道你要因為這一句話，就跟我絕交嗎？敏特，我跟你曾經共同戰斗，即使我過去恨得想要殺死你，但你在魔獸來臨時，還是選擇了救我。我有困難時，第一個想起地也是你。就憑我們過去的感情，你真地不愿意接受我的道歉嗎？”
明娜停下腳步，兩眼盯著他：“道歉？”
“是地，道歉。”杰達真誠地道，“你幫了我這么多，我卻因為無法接受你的身份，始終對你有怨言，甚至想過要殺了你，真地…很對不起…”他覺得有些難以啟齒，“我聽說你死了，嘴上說不在乎，可是我…我真的很難過。敏特，不，明娜，這些年里，我…我一直很想念你…”
明娜從他眼中看出了他的傷感，不由得心軟了，只是嘴上還在硬撐：“想念我干什么？你這幾年不是過得很充實嗎？聽說你很快就要被正式冊封為王儲了？真是祝賀你了。”
杰達自嘲地笑笑：“我這幾年真的不太好
不知道我有多辛苦。叔叔始終對我有心結，如果不直是最優秀地，也許他已經將我換下來了。我另一個叔叔…身體已經垮了，堂弟堂妹們又跟我不親近，我身邊沒有了你和薩金特，也不知道誰是可以完全信任的，做任何事，都要親歷親為。做得好了，是理所當然，做得不好，一邊要忍受別人的責罵，一邊還要盡力去補救，而我卻連個說說真心話的人都沒有，也不敢抱怨…”
杰達似乎好不容易找到了傾訴的對象，恨不得把所有的委屈都倒出來。明娜一邊聽著，一邊也覺得他有些可憐，但看到不遠處杰達地隨從正在接近，忙推了他一把：“別說了，當心別人聽見。”
杰達這才醒悟過來，回頭瞪了隨從們一眼，微微有些不滿：“我好不容易找到了你，連多說幾句話也不行嗎？”
明娜白了他一眼：“你難道看不出他們有急事要找你嗎？你又不是明天就走，等事情處理完了再找我也是一樣的。”
杰達想想也是，便伸手招來一個隨從，問怎么回事。那隨從偷看了明娜一眼，忙低下頭道：“剛剛從使館傳來的消息，伊斯特王后派人送了張請帖來，邀請公主殿下去喝下午茶。普雷思先生讓人來請問公爵閣下，該怎么處理？送請帖的人還使館里等待回音呢。”
杰達皺皺眉，事情有些不好辦。為了聯姻順利，他不該拒絕這次邀請，但又擔心堂妹出去以后會再亂來，偏偏來人還在等著，他必須盡快作出答復。
明娜扯了扯他的袖子，示意他隨自己走出十來步，確定其他人聽不到了，才小聲說：“答應他吧。我們署里的人發現有人想要暗中聯絡你們那位公主，不知道有什么目的。給她一個出門的機會，看能不能查到點線索。我想，你的堂妹應該不是跟你一條心的吧？難道你不想知道她要干什么嗎？”
杰達又皺眉了：“你怎么知道這些事地？”他忽然想起了艾爾本，有些郁悶：“是小赫達嗎？”
“你有什么好郁悶的？你找他也是想干壞事吧？反正他說了，你堂妹偷了他一本筆記，不過似乎是偷錯了，其實她想要的是另一本。那本筆記里有他父親的很多秘密，比你用來勒索的那幾封信更重要。他已經把筆記交上去了，信的事也說了，你就別再打什么壞主意了！”明娜拍了他一記，才繼續道，“有個女人三番四次想要潛入你們的使館，你堂妹不是也想要出來嗎？讓她們見面好了。”
杰達沉聲問：“你上次偷了威沙國王的遺書，是不是絲黛拉泄露的秘密？”
“這我也不清楚。那是游獵會上，某位貴族在自己的帳篷外發現地匿名信。其實你也有說漏嘴，沒發現嗎？”
杰達扭頭看她，她眨眨眼：“我們署里也想知道你堂妹跟那個女人想干什么，怎么樣？合作吧？”
杰達忽然覺得有些諷刺，不過弄清楚事實更重要。如果絲黛拉只是喜歡上小赫達，不想聯姻，那還只是小事，但如果她真的跟別人勾結，意圖損害諾嘉的利益，那就必須認真對待了。
他立刻返回使館，答應了洛娜王后的邀請，不過到了絲黛拉面前，他只是警告她不要再亂來，并且暗示今天小赫達不在城里，她就算想找他也是撲空，又多加了幾個隨從護送她進王宮。
絲黛拉心中暗喜，特地要求讓侍女跟自己一起去，獲得允許后，就立刻盤算開了。
在她的要求下，一行人浩浩蕩蕩地前往王宮。有王后派出地宮廷衛士開路，又跟著幾十個諾嘉士兵，絲黛拉公主的隊伍吸引了街上行人地眼球。人們看到她坐著裝飾了無數珠寶的華麗馬車，立刻想起了當初諾嘉使團進城時地壯觀景象，紛紛議論起來，諾嘉公主進宮赴茶會的消息也很快散播出去了。
茶會地過程平淡無奇，洛娜王后與莎拉公主只是對諾嘉的一些風土人情有興趣，另外詢問了杰達公爵的一些個人情況。絲黛拉一面應付著她們的問題，一面按捺下心中的焦慮，祈禱著某人能夠得到自己的消息。
一出宮，她就拉著侍女上了馬車，對車夫下令：“王后殿下剛才向我了一家糕店鋪的水果蛋糕，我要去買一份來嘗嘗，你先別回去。”她說出了店鋪的名字，要他駕車前往。
車夫是安全署的暗線，事先已經得到了杰達的吩咐，便順從地駕駛馬車過去了。有隨從上前勸阻幾句，一被絲黛拉責罵，就沒再堅持，因此絲黛拉非常順利地來到了目的地。
華麗的馬車吸引了許多人圍觀，她仿佛渾然未覺，舉止端莊得體地下車進了店鋪，又吩咐隨從們：“你們留在外面守著，別打攪了別人做生意。”見隨從與士兵們都聽話地沒進店，她心下一喜，給了侍女一個眼se，裝作瀏覽各式糕點的樣子，接過了早已在店內裝成客人等候的紫衣女子。
她低聲道：“東西在我堂兄手里，不過我看過了，你們想知道什么？”
紫衣女子皺皺眉，道：“我們要是的一份名單，伊斯特貴族的名單，這些人是…”話未說完，她心頭一震，立刻逃向后門。
絲黛拉正莫名奇妙，卻發現堂兄杰達帶著一大群人沖了進來，直往那紫衣女子沖去，不由得大叫一聲，拼命攔住他。
杰達厲聲高喊：“讓開！”同時死死抓住堂妹的手，又命令手下去追那女子。他惡狠狠地盯著絲黛拉，問：“那個女人是誰？你們到底要干什么？！”
“我不知道你在說什么，我只是問她哪種糕點好吃而已！”絲黛拉拼命掙扎，聽到隨從們回來報說跟丟了人，不由得心下一喜。杰達恨得幾乎要把她的手腕握斷了。
就算她再怎么辯解自己是無辜的，他都不會相信了。她的行為顯然證明了她們有不軌企圖。
明娜從門外擠了進來，攔住杰達的動作：“冷靜點！我們雖然也沒能跟上，可是有同事看清了她的樣子，馬上就會畫出圖形分發下去，她跑不掉的！”
杰達這才稍稍放松了對堂妹的鉗制，望著她驚慌的面孔，冷笑道：“我會讓你說實話的。
跟我回去！”