“二位化虹至尊鏖戰至寰宇之極，星河崩裂，大道淪喪，恍惚宇宙肇啟……”

“硨先生，星河崩裂尚能理解，何謂大道淪喪？”

有鮫人舉手。

老硨磲怔愣。

它隨口一說，怎么有人較真呢？

欲搪塞。

“有什么好問的，大道淪喪就是大道淪喪唄，雞變狗，狗變雞，男人變女人，女人變男人，你老愛打斷，能不能聽了？硨磲先生繼續，甭理他！”

“就是就是，硨先生繼續，后面呢，后面呢？”

“善，唔，宇宙肇啟……”

行君之道，忠君之事。

老硨磲前日來到鮫人部族，牢記梁渠要求。

不干別的，單說書。

數百年來的見聞編纂編纂，捯飭捯飭，說給小年輕聽。

半白半古，別有一番風味，聽得鮫人津津有味，可謂晚上看書，白天聽書，十二時辰不停歇，全方位全時段接受大順信息轟炸。

書上所言尚有疑慮。

由老硨磲親口說出，年輕鮫人對陸上生活再添三分向往。

兩位化虹至尊戰至宇宙邊荒是假，勾欄聽曲、茶樓聽書總該是真？

舊觀念和新觀念相悖，搬遷事宜徹底泡湯。

族長沒法強硬。

管得住一時，管不住一世。

旁的不說。

假使族內鬧出分裂，年輕鮫人偷跑陸上，沒有長輩護持，遇上惡人，后果不堪設想，族內亦會元氣大傷。

沒有年輕人，部族消亡早晚的事。

危急存亡之秋。

泉廣欽、泉玉軒趁水和泥，三勸族長。

故有今日泉凌漢去往江淮之舉，以及梁渠和泉族長的首次會晤。

水行劃破長空，驚散魚群。

先前梁渠擔心自己的到來，會讓鮫人反應劇烈，始終不曾露面，由龍人代為交涉。

如今泉凌漢自己跑去見河泊所官員，自然再無顧慮。

龍炳麟立足山坡，望見“流星”墜落，讓巡邏鮫人稍安勿躁。

團流潰散八方。

四人飄飄落地。

龍瑤、龍璃分外新奇，拉著龍娥英的手左顧右盼。

龍炳麟詫異：“你們也來了？”

龍瑤、龍璃笑嘻嘻：“長老心善，帶我倆出來見見世面。”

龍炳麟失笑。

“長老由著你們。”

“走吧。”梁渠揮手，“不好教泉族長久等。”

“大人請走此道。”

巡邏鮫人手持長叉，分列四方，躬身引路。

如此陣列，相當矚目。

許多圍攏老硨磲聽書的鮫人抬頭，然見龍炳麟兩手空空，未有禮物，重低下頭。

大帳尖頂緩坡，占地頗大，褐色的帳面同山澗融為一體。

鮫人游至兩側，揭開簾幕。

梁渠跨步而入。

甫進帳。

蔓生的藤蔓結作長椅，熒光水母散布篷頂。

五位狩虎鮫人齊齊轉頭。

泉凌漢居中，余下四位相對而坐，其外狼煙高手若干，僅有奔馬實力的泉廣欽、泉玉軒亦位列其中。

架勢不小。

然莫說化靈，有龍炳麟，龍娥英陪同，梁渠步履未停。

好生年輕！

泉凌漢對來者歲數感到意外，目光下沉。

“梁大人身上……龍靈綃？”

梁渠落座拱手，坦言相告：“今年夏季降服為禍蛇妖，于附近偶然尋覓一鮫人遺跡，所得鮫綃、龍綃良多，其中便有一匹龍靈綃，只是不知原部族去往何處，是逃是遷。”

場內鮫人未有反應。

鮫綃、龍綃，鮫人自己便穿，以往亦多有販賣。

泉凌漢思索：“許是有準備的逃？”

梁渠挑眉。

“何解？”

“彭澤里偶有魚類遇上獵食者，會拋棄幼崽，換得逃生之機會，或是部族遇上麻煩，面臨追捕，特意于聚落里拋下大量財物，拖慢‘獵食者’步伐。

此后卻不知為何，‘獵食者’未曾造訪遺跡，以至時隔數十上百年，讓梁大人所獲。”

“拖慢進度……”

梁渠暗暗記下，沒太糾結。

一個遠在天邊，一個近在眼前，孰輕孰重不言而喻。

開門見山。

“泉族長今日去往江淮大澤，見到了河泊所的徐提領，不知感觀如何？”

鮫人相視。

幾分無奈，幾分釋然。

形勢比人強。

今日有此會面，泉凌漢又去往過江淮大澤，大家其實早早做好決定，無非怎么說出口的問題。

至于條件。

不要鮫綃，不要鮫人淚，只要“留存”一陣鮫人淚。

泉廣欽上回偷偷給的九顆鮫人淚，梁渠隔天便還，事后泉凌漢看過。

沒問題。

既然索求不多，再談不禮貌。

泉凌漢拱手。

“江淮大澤為天下第一澤，機緣、寶物豐沛，如有機會，自是愿往。”

“好，志大則才大，事業大，泉族長有魄力！將來定不會為今日決定所懊悔！”梁渠扶椅大喜，“不過，聽聞部族要同人族商貿，既要庇護鮫人族，我便有一事如實相告。”

“大人請說。”

“在座可有龍君在世時的老人？”

目光移動。

狩虎五人里，一位面色蒼老，臉側魚鰭垂落的老鮫人拱手。

“我便是，梁大人有何指教？”

“不談請教，敢問老人家，百年前，鮫人同人族商貿之際，生活如何？獲利如何？比之現今又如何？”

老鮫人思索道：“商貿時各取所需，如今卻要自產自用，許多人族特有之物，我族皆無，彼時生活自是全面優于現今。”

“是故老人家覺得人鮫商貿之中，鮫人獲利？”

鮫人們聽得言外之意。

“難道不是？”

“非也。”梁渠搖頭，“鮫人同人族貿易，看似獲利頗多，實則虧損嚴重。”

“虧損？”

此言既出，不止鮫人，龍人亦感困惑。

鮫人賣東西，買東西，改善生活，換取資源，如何談虧？

假使不賣，上述好處皆得不到。

“人族賣給你們什么？”

“丹藥、武器、防具，瓷器、書籍，各類頗為有用的小物件。”

“鮫人呢？”

“寶魚、寶植、礦產、香料、鮫綃、鮫人淚……”

“鮫綃、鮫人淚相比于寶魚、寶植和礦產，販賣的其實不多，對吧？”

“不錯。”

老鮫人點頭。

鮫綃要鮫鱗，鮫人淚要命。

一個鮫人，一年蛻鱗有限，鮫人淚一生更只有一二顆，產量稀少，僅僅是長期貿易中的一小部分。

大頭的，其實是水中其他資源。

“如此便是，人族販賣的皆為加工品，而鮫人所賣，皆為原材料。”梁渠盡量挑鮫人能聽懂的說，“鮫人處于整個貿易循環的上游。”

“上游？”

“上游急且窄，下游寬且渾；上游冰川一滴水，下游入海萬里江。

武者修行，四關七道，其中突破血關，需要兩種丹藥，名為換血丹和凝血丹，二者皆需要牛角鯧的雙角藥引，然而，牛角鯧的雙角每漲價三分，對應的換血丹和凝血丹便要漲價三錢。”

三分……三錢？

泉凌漢感覺自己抓住了什么，卻又什么都沒抓住。

站立旁聽的泉廣欽直撓頭。