“呼~吸~”
陳澈立在仙姑尖頂，胸膛劇烈起伏，大口呼吸著，連殺二人看似簡單，卻也耗盡了他的心神與氣力。
內心深處，滿是驚懼與躁動。
過了片刻。
漲紅的面龐漸漸消退顏色，心跳慢慢平緩，陳澈才恢復了一貫的冷靜，回顧起剛剛發生的事情。
他兩世為人，遵紀守法差不多有四十年，誰能想到，略微一出手，就連殺二人，動作如行云流水。
“殺人，竟如此簡單？”
“脖子一抹，便死了？”
陳澈背脊發涼，雙手摸了摸自己的脖頸：“那我呢？我會不會也有一天，還沒出人頭地，就人頭落地了。”
說著，他怔了怔神，凝視著山坡處的兩具染血尸骸，胃袋略有些翻滾，只是跟書上說得不太一樣，他并無任何嘔吐的想法。
畢竟，蔣氏叔侄二人，算得上“取死有道”，縱使殺了，他也不會有絲毫道德負擔。
接下來。
是喜聞樂見的摸尸環節。
老東西沒能爆出金幣，陳澈從夾袋中找到了碎銀六錢，以及銅板共計一百四十二枚。
算是小有收獲。
除此之外，還有一把嶄新腰刀，下面刻著一個“樊”字，陳澈估摸著，是樊氏刀莊打造的兵刃，約價值二百余文，他不禁暗暗吐槽，連趙府下人，都瞧不上趙氏刀劍鋪打造的兵器。
長約兩尺四寸。
比他殺人用的柴刀，鋒利數分。
若蔣權當真有膽量，拿著這把好刀，與他生死搏殺，那么孰生孰死，還猶未可知，說得再明白些。
狹路相逢勇者勝！
膽怯者死。
最后，便是幾包雄黃粉，原本是蔣氏叔侄用來對付異蛇的物件，但現在，全都成了陳澈的戰利品。
“接下來，還要去捕殺異蛇嗎？”
陳澈臉上流露出一絲猶疑，自己雖擁有百里香這等珍稀藥方，但連殺兩人，也耗費了太多心神與精力。
他回想起了臨行前，趙茹的叮囑：“澈哥兒，若是遇上危險，保命才是最重要，別貪，我在家等你。”
若是拖著疲憊驚懼之身，強行捕殺異蛇，其風險程度，必定大大提升，實屬不智之舉。
一想到這。
陳澈頓時沒了捕殺異蛇的想法，決定先穩健一波，休養生息，睡上一覺，待到精力恢復之際，再來捕蛇，也為時不晚。
而眼下最重要的事情。
自然是毀尸滅跡，處理手尾。
陳澈起身，從山坡凹處，找到了蔣權死不瞑目滿臉驚恐的頭顱。
然后，他花了足足小半個時辰，才將兩人的尸體，艱難拖至懸崖，一齊拋了下去。
擦了擦額頭的汗水，不禁感慨道：
“殺人容易拋尸難。”
待聽見“咚~咚”的兩聲回響后。
陳澈松了口氣，尋一處山泉，略微清洗掉身上的血跡，將贓物-腰刀藏入石縫，并燒掉血衣裳。
“真可惜，這身新衣裳才穿了不足半個時辰”，陳澈踏步轉身，回歸山陽鎮，臨走前，他心中也不免感慨那異蛇運氣之好，嘖嘖稱奇：“我兩入山林，都沒能弄死它。”
…………
林中。
老燁樹。
一條體長近乎有四尺七寸的棕黑長蛇，蜷縮于陰冷樹洞中，發出萎靡不振的嘶鳴聲。
自吞食了三奇蛋，它便感到自身時時刻刻都在發生變化，越來越強，捕食獵物的難度越來越低。
甚至，連山貓都被納入它的食譜。
而今夜。
則是蛻變最為激烈的一次。
其實。
倘若陳澈按照原本計劃，來到老樺樹，定然會驚喜意識到，今夜便是此異蛇徹底蛻變成精怪之際。
也是最虛弱的時刻！
雖說異蛇的潛力，遠不如三奇蛋內的生靈，卻也勉強能算作一只破產低配縮水版“靈羊”。
說得再明白些。
“但凡是寶，必定有劫！”
“唯有度過自身生死劫難，或同層次的生靈，代劫受死，方能化作傳說中的靈羊！”
身為“牽羊倌”的陳澈，便是異蛇的靈羊劫。
而異蛇。
實屬好運加身。
蔣權與蔣小六作為擁有智慧的人，是堪比精怪的存在，他們的死亡，從某種意義上說，便等同于代劫受死。
因而。
劫難已過。
蛻變來臨！
刷！
老樺樹上空，隱隱閃過一道猛虎幻影，發出細微狐鳴之音，亦是異蛇福運的真正來源。
“嘶~”
異蛇嘶鳴著，感受到外力加持，尾巴上的血瘤，瞬間破裂，取而代之的，則是一節近乎鋼鐵般的響尾，發出恐怖聲響。
它渾身上下，也褪去了原本的棕黑蛇皮，鱗片純黑。
此乃血脈進化！
它從最初的五步蛇，進化成了更高階的精怪血脈，名曰：響尾蝮。
“嘶~”
響尾蝮發出歡快的嘶鳴聲，在樹洞內歡快地盤旋了好幾圈，蛇身迅速生長至五尺。
“嘶嘶。”
伴隨著靈智的增強，響尾蝮心中隱隱聽到狐鳴低語與暗示，若想變成更強大的精怪，它就必須殺死“劫難源頭”。
“嘶嘶嘶！”
在細微狐鳴之音的指引下，響尾蝮飛快游下老燁樹，感應到陳澈所在的方位，飛快竄入草叢，極速游動而去。
它也極為自信，以自己度過劫難、蛻變成精怪后的實力，足以將“劫難源頭”，徹底抹殺。
陳澈不死，它不安！
…………
當響尾蝮蛇爬向柳陽鎮后不久，一只身形瘦小的雛鷹穿云而落，落在老樺樹樹冠上。
稚嫩的鷹目中，帶著些許孤獨與痛苦。
事實上。
陳澈并不知道的事。
樹窩中的三奇蛋，共有兩顆。
其中一顆，被五步蛇吞入腹中，化作晉升響尾蝮的豐沛資糧，從某種意義上說，亦是代劫受死。
因而，另一顆三奇蛋內的生靈。
在蛇吞蛋的過程中，它成功破殼，一飛沖天，如化蛹成蝶般，靈羊劫已過，潛力無窮！
它。
才是真正有資格被“順手牽羊”的存在。
蔣權、蔣小六、響尾蝮、另一顆三奇蛋，以及陳澈本人所遭遇的諸多事宜，兇險危機，生生死死，福禍機緣。
皆因它而起。
潛力極強、價值極高、氣運滔天，世之異常，萬物之性靈，能極大程度上影響他人命運，能絕處逢生之妖精詭怪者。
是為，靈羊！
“唳——”
靈羊雛鷹哀鳴一聲，繼而展翅高飛，追尋響尾蝮而去。