慈善捐贈會當日,皇宮門口車如流水,車上的命婦們提不起勁來,也就小姑娘們覺得新鮮。
“唉......說是做慈善,可不就是逼著我們拿錢嗎!上次江州的事情,我家捐了三萬,差點連今年過年的炭火都買不起了!”
“噓噓噓!”夫人拉著她的手,讓她少說幾句。“咱就在皇宮門口,你也不怕被皇上知道了,連累了你家那位的仕途!”
那夫人忙閉上了嘴,不再說話了。
慈善捐贈會是淑妃“提議”,皇上聽了她的提議還褒獎了一番,讓皇后也協助她完成。皇后雖然十分酸淑妃想出這么個重獲圣恩的點子,卻也知道這次的活動關乎著皇家的顏面,不得大意了。
受邀的命婦帶著女兒陸陸續續地進了宮,在宮女太監的安排下有條不紊地入內。柳顏歡身為柳家的嫡女,被蘇氏帶著進了宮內。
她是和離之身,一出現就讓人頻頻側目,大家私底下都議論紛紛,覺得她實在是丟女子的臉,竟然還敢出現在這樣的場合之中。不少未出閣的女子都對她露出鄙夷之色。
柳顏歡視若無睹,矜持淡定地跟在蘇氏的身后。柳舒文和蕭夫人一道進宮,見到蘇氏和柳顏歡后就坐在了一處。
今日的慈善捐贈會,三品及以上的命婦們都在,那些王妃們更不用說。隨便碰上一個都不是柳顏歡能惹得起的。
她坐在位置上,眼珠子小心翼翼地打量四周。眼下冷冬,玉芙宮搭了戲臺子,為了不將這些夫人們凍著,淑妃花了不少心思。
不一會兒,太子和皇后娘娘出現,眾命婦紛紛行禮。柳顏歡起身時看到了太子身后跟著的兩位異族服飾打扮的男子女子,不用想就知道這二人,一個是北慶七皇子哈爾達,一個是北慶不知道多少位的公主哈珠兒。
哈爾達與哈珠兒確實外貌出眾,氣質不凡。柳顏歡看到這里就收回了視線,不再去打量二人,免得被他們抓到。
慈善捐贈會的目的是讓各府動員家仆,收集他們的陳年舊衣捐給平民。眾命婦聽到只要舊衣服舊被子不要錢的時候,舒了口氣。
反正每年都要給家里的奴才做新衣,那些舊衣服捐就捐了唄,也沒什么的。衣服上的家丁字樣用剪子劃拉了就行,簡單得很。
知道了不要花錢之后,眾命婦此行都松了口氣,用完午飯落座看戲。這場戲是淑妃特意命人排的,講了個農民因為田里莊家不好,交不起稅被迫賣掉土地變成流氓,四處打雜養不起一家老小的戲文。
這戲文沒什么情情愛愛,但看得那些命婦都紅了眼。當然,也有看不懂的。
“這還是個男人嗎?養不起一家老小,還娶什么媳婦!生什么孩子!這不是禍害人嗎!”
“就是啊,生這么多又養不起,女兒竟然直接送了人!這是為人父母能做出來的事情嗎!真是氣死我了,活該他最后老婆孩子全死了,最后出家了!”
“哎呀,說明世道不好啊,要是世道好,他也就不會落成這個下場了!”一個夫人拿著帕子掩淚。
她情緒外泄,都沒意識到自己說了什么。待反應過來自己說了什么后,就看到皇后的目光一直落在她的身上,她嚇得打了個哆嗦。
“臣婦......臣婦不是這個意思。”
“哎要本皇子說,這位夫人說的沒錯啊!”哈爾達笑瞇瞇道,“若是世道好的話,也就不用辦這個捐贈會了,哪里有讓人穿舊衣的道理?”
哈爾達此話一出,方才還哭泣的夫人臉色煞白,她已經能想象到自己丈夫未來的仕途可能不會太順利了。
今日這場捐贈會是淑妃娘娘為了搏圣寵精心舉辦的,她絕不會容許這場捐贈會不完美。
而皇后娘娘,她雖然不想淑妃重獲圣寵,可淑妃的兩個兒子已經廢了,她的余生除了皇上的寵愛也沒什么可依仗的;最重要的是,她是東遼的皇后娘娘,她決不允許有人冒犯東遼國的皇室,損害皇室的顏面。
“確實如此。”皇后面上帶笑,看上去端莊典雅,卻像尊沒有感情的雕像,情感浮于表面。“只是不知道,北慶的百姓們的生活是不是十分富足呢?”
“這是自然。”哈爾達理所當然道,“我北慶是金脈所在,遍地黃金,百姓們的生活自然十分富足!”
皇后淡笑不語,看向淑妃,道:“妹妹,你聽到七皇子所言了嗎?看來本宮和妹妹們道阻且長,得好好為東遼的百姓們做些事情,不能整日拘泥在后宮的瑣事之中。”
皇后很快結束這個話題,以此自省,和哈爾達囂張的氣焰形成了對比。
“姐姐說的事,日后我等當減少開支,為東遼百姓們謀福祉。”諸位妃嬪紛表態,看得哈爾達腦殼上青筋直跳。
他只是想好好嘲諷一下東遼,順便宣揚一下他們北慶國力強盛。沒想到皇后居然不接話,那些妃嬪們還演上了!
他哼了哼氣,別過臉去。
最后一個環節是匿名捐贈,宮女們會捧著紙筆擺到各位命婦面前,讓大家隨意填寫。因為不記名,所以哪怕捐得少,她們也不會被指責。
可大家都知道,這只是表面匿名而已,實際上若是想知道你捐了多少東西,回頭去府上搬東西的時候還是要登記造冊的,因為也不會寫太少。
蘇氏身為首富夫人,不僅捐了五百套的舊衣,還捐了五百套新衣,以及三百床的被子。
數量不大,她也是估量了一下各家可能出的量,稍微添了一點。既不扎眼,也不落后。
捐贈會快結束的時候,一個小宮女走到柳顏歡的面前,小聲在她耳邊道:“柳小姐,公主有請。”
柳顏歡微微一怔,不明白淑儀怎么會想見她。但她還是起身跟著宮女走了出去。
宮內不能帶自己的婢女,柳顏歡身邊沒有紅綢,她很是不放心。
尤其是宮里這個地方,波云詭譎,暗藏殺機,她跟在小宮女的身后,本來并不懷疑是淑儀找她,忽然她開口問道:“今日我來的時候在宮門口見到殿下了,殿下讓我結束再去找她,怎么忽然讓人來叫我了?”
小宮女道:“奴婢不知,該是殿下有什么急事吧。”
柳顏歡的心往下沉,看了看兩邊高立的宮墻,不知道自己要往哪里逃才好。
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