將近辰時，雨停了。
王通一系白衣，飄飄然在一群士子的簇擁下，來到了將軍堂門前。
周圍百姓看見了王通，頓時發出了一陣噓聲……
很明顯，他們對王通以大欺小的行為，頗有些看不過去。在車上的顏師古，輕輕嘆了口氣。
這王通確有才華，但這一次所為，卻顯得氣度小了些。
他最不高興的事情，莫過于王通把他和言慶之間的賭約說出去。顏師古當時和言慶立下賭約，也是被氣急了。事后雖有些后悔，但木已成舟，也不可能去悔改。
王通倒好，把這件事說出去后，使得他顏師古，也站在了風口浪尖。
他王通以大欺小，現在連顏師古也背上了惡名。
一想到這些，顏師古的臉色就陰郁萬分。將王通要過來和他說話，冷冷哼了一聲，一扭頭，做出沒有看見的樣子。那意思是說：你別過來，過來了我也不會理你。
王通立刻面呈尷尬之色。
他也是聰明人，知道顏師古這樣做，是對他有所不滿了！
“王兄，進去吧，時辰不早了。”
在他身邊的青年，名叫崔思敬，是鄭州崔氏族人，崔珉的堂兄，崔千里的長兄。
這件事起因在崔珉，崔家自然不好旁觀。
崔千里的學問，尚不足以出門，所以崔家又拍了崔思敬出來，為的是幫襯一下。崔思敬年過三旬，道德文章也不差，在河洛地區小有名望。他雖然也看不過這種事，可事情起自他崔家，他也只能站出來。當然了，內心中對言慶的目無尊長，崔思敬也是有些看不過去。
王通整了整衣冠，在一片噓聲中，邁步走進將軍堂大門。
同來的士子，則在大門另一側站立，傾聽將軍堂里傳來的消息。
王通倒是彬彬有禮，先向在堂上端坐的拿下耆老名士行禮，還向著言慶拱了拱手。
他不是傻子，言慶詠竹詩出來以后，他雖下不來臺，但也頗為敬服。
雙手將一卷文章呈上，王通說：“半緣君詠竹，已近竹之韻，學生實無法超脫。
故而學生以‘荷’為題，賦詩十首，崔思敬王績抄錄。”
反正竇威說過，他可以另行命題。此值夏季，荷花盛開，倒也正和了時節景致。
將軍堂外，傳來一陣噓聲。
很顯然，王通取了巧，占了便宜，頗令人有些不齒。
王通心中則苦笑，早就知道會是這種情況，他落了后招，就有些難以令人信服。可問題是，這十首詩，真的是他臨時所做，絕無半點作弊行為。但旁人就是不信……
鄭言慶心里咯噔一下。
杜如晦說的不錯，王通果然是有才學。
若非自己先下手為強，搶到了先機，恐怕會輸得很慘吧！
他忍不住向王通看了過去，就見此人身高大約在175左右，不算高，但頗有氣度。
一襲白衣，落落大方。
長的也是齒白唇紅，頜下短須，有儒雅之氣。
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竇威請來做評判的人，都是當今名士。
有洛陽易學大家于仲華，還有前旅騎尉，曾因偽造連山、歸藏而被罷免，又因勸阻隋文帝不要關閉官學而聞名的劉炫劉光伯。竇威身旁，還坐著一個中年男子。
一身華美錦袍，威儀頗重。
只是生的略有些女相，使威儀中，又多了幾分慈祥。
男子身后，站立一名少年，個頭不低，身材也很精壯，正好奇的打量著鄭言慶。
“王通所做詠荷，與鄭言慶所做詠竹，雖略有差距，但也算中上。”
劉炫看完了王通所做詩章，做出了評價。
當然了，鄭言慶盜竊的都是后世名篇，從質量上，的確不是王通所能比擬。
中年男子也說：“王通這十首詠荷，的確是比鄭言慶的詠竹遜色。不過這篇荷花賦，的確不錯……呵呵，王通不愧是出身名門，家學淵源，恩，可算得他過關。”
表面上夸贊，可實際上卻暗含譏諷。
王通臉不由一紅，卻又不得不上前拜謝眾人評點。
“今日命題經論，還需光伯先生來吧。”
中年男子看似隨意的說了一句，眼角的余光，卻不由自主的朝著鄭言慶看了一眼。
不過鄭言慶并沒有注意到，此時他的注意力，都集中在堂上那些耆老身上。
“鄭言慶，我且問你一句話。”劉炫開口道。
言慶連忙上前，“還請前輩指教。”
“你這文中，所說的‘經不空取’典故，從何而來？”
“哦，幼年時翻一殘書所得。”
“經為何名？”
言慶有些奇怪這劉炫為何揪著佛經典故不放。總不成告訴他，這個典故還沒有出現，是幾十年后的產物吧。
于是搖頭道：“學生當時年幼，記不得名字。”
“呵呵，看起來，你對釋教頗有緣啊……此前又有修緣七品……恩，我有一題，釋、道。”
劉炫說完，向其他人看去，“諸公以為如何？”
釋？道？
就是佛教和道教嘛……
這個命題，未免太大了一些吧！
中年男子一蹙眉，剛要開口反對，卻聽劉炫說：“自漢魏以來，釋道并行。鄭言慶熟知釋教典故，想必也有所心得。正好他文中也提到了釋教典故，何不以此作論？”
“劉光伯，你這是何意？
誰不知道河東王氏，是三教并修。鄭言慶不過八歲孩童，你出這么大的題目，他如何能作的出？”
鄭言慶聞聽聲音，扭頭向身后看去。
這一看，卻讓他一愣。
原來站出來為他說話的人，居然是鄭仁基。
“鄭少兄此言差矣，你鄭家不也是玄儒并修，鄭言慶既然能說釋教典故，焉知他不懂其他？再說了，學問不在年齡，王通雖癡長幾歲，但這才華未必能高過半緣君啊。”
表面上看，劉炫是在為鄭言慶說話。
可實際上呢，他卻是在為王通開脫……是啊，鄭言慶年紀雖小，可名聲大啊。咱作學問，不能以年紀做判斷，而是應該以名氣做判斷。他既然這么有名，想必沒有問題……
竇威白眉一聳，做勢要起身。
中年男子，卻在這時候一把抓住了竇威的手臂，將他按住。
竇威一怔，向男子看去。
卻見男子輕輕搖搖頭，然后看了一眼鄭言慶。
鄭言慶面色平靜，雙手抄在袖中，恍若這一切事故，與他沒有半點干系。
鄭仁基爭辯不過劉炫，悻悻退到一邊。
“劉光伯不要面皮，怎能如此做呢？”
顏師古也是臉色陰沉沉，拍了拍鄭仁基的肩膀，“莫著急，且看鄭言慶如何回應。”
“鄭言慶，你以為如何？”
劉炫，是河間人，與太原王氏族人王崇關系密切。
他裝模作樣的詢問鄭言慶，其實隱隱有逼迫之意：你若是不答應，干脆認輸算了。
鄭言慶說實話，本無所謂勝負。
只是這劉炫一派道貌岸然之色，讓他頓時心生厭惡。
“前輩即已發話，學生怎敢拒絕。”
“既然如此，那限時一個時辰，你二人就以釋道為題，各做一篇文章，以判論高下。”
王通和鄭言慶恭聲答應，各自在堂前書案落座。
與此同時，門外眾人也停止了議論，將軍堂前，一派靜穆。
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