第134章人心難拾爆發中第五章
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村民們細細打量了李世民幾眼,又聽那個女人說道:“這位公子,菩薩一般的心腸,真的是好人。”這才沒有懷疑,消除了對李世民的滿副敵意。
幾個身強力壯的莊稼漢子,一起走到那個女人身邊,將那塊木板直接抬了起來朝前走去,還邀請李世民一起過去。
眾人在泥濘小道上前行了不久,來到了李世民之前到訪過的那戶人家。柵欄和門都開了,屋里也冒出了一些炊煙。漢子們將那個女人放到了院子里,又給打來了熱水,讓小仨兒給他娘擦洗身上的泥污。
李世民也被那個叫余大的漢子請進了屋里。四下一看,單薄而晦澀的板壁,家中幾乎沒有什么家具,僅剩里間的一張臥榻和正堂的一張吃飯桌子。廚房里,一個婦人的咳嗽聲傳來,看似是被煙火給嗆的。
李世民走進廚房,那個婦人見了一禮就避嫌的退了出去。他揭開鍋蓋,看到鍋里煮著一鍋黑糊糊的東西正快要翻滾起來。拿起一旁的鍋勺舀了舀,卻是撈起一堆雜草似的東西和糟糠,僅有幾粒少得可憐的白米。
余大在李世民旁邊尷尬的笑了笑:“公子見笑了。山里人家,實在太窮,沒有吃的。”
李世民微微笑了笑:“沒關系,我沒有笑話你的意思。你們,吃這些東西吃了多久了?”
“一個多月吧。”余大說道,“最近一個多月,都是吃這種東西。秋收后反而沒了糧食可吃,全被收去了。本來今年的年成就不好,漢王還要加抽貢賦,弄得我們將家里能賣的東西都給賣了。其實近幾年來,附近的鄉親們大半人家都要吃一半以上的草根度日。哪里還吃過白米白面。這又是打仗又是鬧災又是加租的,眼看著都沒法活了,只能去逃荒。村里的人,只剩了以前一半不到了。種地地人手也不夠,只能讓地一片片的荒蕪了。看著,真讓人心疼啊!”
李世民長長的吐了一口氣,說道:“官府沒有采取什么措施還擠濟幫助你們嗎?”
“之前一直沒有。”余大說道。“這一片的田產都是漢王的永業田,官府也管不著的;我們這附近三個村子、八百多戶,也都是漢王的食邑,不向朝廷納貢只獻賦給漢王地,官府也沒怎么搭理過我們。不過今年來了一個姓武的縣令。那人著實不錯。他派了許多人下來,免費給我們看病、修房,借給我們種子農具,甚至還有耕牛。只是……好多人家都沒有人手種田,連種子都煮著吃了。耕牛也宰了……說來,這些還都是違反律法的,也很對不起那個武縣令。可我們也是沒辦法了。不吃。就得餓死啊!他武縣令來接濟一次也只能是一次,我們不能老找他去討去要啊!還有,就是種了田的人家,秋收后一樣沒糧食落下來,全給漢王收上去了,哎!于是,最近越來越多的人去逃荒了,都說明年不再回來了。本來就是種田不如行乞么,左右都是沒得吃。”
聽完這些話,李世民心中再也無法平靜下來。一路看心中,感覺就如同是針扎火燎一樣地痛苦。
當晚,李世民也沒有吃村民們獻上來的食物。倒不是嫌棄那些東西難看又難吃。只是因為,哪怕是這種糟糠燉野菜。也實在是太少,還不夠村民們自己分的。高固將事情交待給俱文珍以后回來了,二人以路過借宿的名義,在余大家里好歹擠過了一夜。
第二天清晨,一夜輾轉無眠的李世民剛剛睡著一會兒,就被外面地一陣喧嘩聲吵醒了。他翻身起來走到屋外一看,五家溝的路口邊聚集了許多的村民,都在很熱鬧地議論一些事情:
“是武縣令又派人來擠濟我們了嗎?”
“我們吃了他送的種子和耕牛,哪里還有臉再去拿他的東西啊!”
“是啊!……”
“怎么好像,那天來收租的那個漢王府的宦官,也和他們在一起呢?”
李世民聽到這些,大概明白了是怎么回事。也就是在這時,俱文珍帶著侍衛王大虎和汪振南,一步三晃的沿著泥濘小道走來了,遠遠就叫道:“殿下、殿下,你在這里啊!”
眾村民們看到俱文珍都吃了一驚,這時又聽到他喊殿下,更是大驚失色,齊齊看向了李世民。
李世民這時候也就不想隱瞞身份了,走到那些村民們身前,略略拱了一手,說道:“鄉親們,不是我刻意要欺騙你們,還請你們原諒。我就是大唐漢王,李誼。”
“啊——”眾人驚訝的大叫起來,一時也不知道是該跪還是該跑,好多人都露出了驚懼和憤怒的神色。昨天拖母行乞地那小仨兒這時候不顧大人們的拉阻站了出來,仰頭看著李世民,說道:“公子……你這樣的一個好人,真的是漢王嗎?”
“是,我就是漢王。”李世民蹲下身來,摸了摸小仨的頭,“沒有騙你。漢王這次來,不是來收租也不是來抓人,是來幫助鄉親們地。”
那些村民聽到李世民說這樣的話,而且一臉地祥和笑意,也都暫時按下了性子。這時俱文珍已經跑到了李世民身前,氣喘吁吁的說道:“殿、殿下!可讓小人找到你了!殿下交待的事情,小人都辦妥了。武縣令親自帶著三十多名衙役和捕快,還有華原縣的客棧店老板、店小二等一百多名百姓,推著六十多張車子,已經到了村口。三百余石糧食,都運來了。小人身上的錢都快要花光了,華原市集上能買到的糧食,也都給買來了!”
李世民贊許的點了點頭,對俱文珍說道:“你現在就帶著王大虎和汪振南,到附近村子里去傳話。讓所有村民都到村口去,領取救濟糧。每家每戶,按人口多少。將這三萬斤糧食分掉。”
“是,殿下!”俱文珍大聲的應了一聲,帶著二人走了。一旁的村民們頓時一片嘩然,不可思議的議論道:“這是真的嗎?”
“分糧食給我們?”
“他……真地是漢王?!”
小仨離李世民最近,自然是聽得清清楚楚,這時再也不懷疑什么了,對著李世民就跪倒下去。小小的腦袋連連在地上磕起頭來:“謝謝漢王、謝謝漢王!我娘不會餓死了!”
旁邊的百姓們也紛紛跪倒下來表示感謝。李世民連忙將小仨兒抱了起來,走到那些村民們中間,大聲說道:“鄉親們,都起來吧。本王慚愧啊,之前做了那么多傷害鄉親們的事情。今天。就讓我稍稍幫鄉親們做點事情,表示我的歉意吧!大家都各回各家去,帶上米袋木桶,去村口分糧食了!”
那些村民們這才歡喜的站起了身來,各自拍手相慶的散了去。余大走到李世民身前。又慌又怕地跪倒在地說道:“漢王,昨天草民……在殿下面前胡口亂言,漢王就請降罪吧!”
“起來。余大。”李世民說道,“你說得都是真人真事,是對的。我為什么要治你的罪?都怪我,對百姓們的生活一點也不了解,之前還下令今年多抽三成貢賦,干出了這樣的傻事。今天,我就收回這條命令。稍后,我還會當眾宣布一些事情。還請余大召集鄉親們。到時候都要到場啊!好了,現在你先到村口排隊去吧,分糧食了。”
“是、是!草民一定讓鄉親們都到!”余大激動地跑回了屋子里,也和他女人帶著布袋木桶,分糧食去了。
李世民將小仨放下來。說道:“小仨兒,你娘呢?”
“在家睡著呢。”小仨仰頭看著李世民。“我也回去拿口袋,分了糧草給娘熬粥喝。這下不用餓死,也不用出去乞討了。”
“嗯,去吧。”李世民拍了拍小仨瘦弱的肩膀,心里總算是舒坦了幾分。然后帶著高固,一起朝村口走去。這個時候,整個村子都似乎要沸騰了起來,家家戶戶的人都跑了出來朝村口擠去。沒過多久,附近幾家村子也熱鬧上了,大批的村民帶著東西,都往村口跑去分糧食。
村口的一處大方坪上,六十余輛車兒上地三百余擔糧食,已經被整齊的堆放了起來。武元衡帶著三十多名衙役捕快們,和許多華原縣的志愿百姓們,一起搬運糧食,個個累得一身是汗。
李世民走近到那里,馬上就有許多人認出了他來,大聲喊著:“漢王來了。”于是齊齊跪倒了一片。李世民連忙叫他們都起了身,這時武元衡走到了李世民身前。
“漢王殿下。”武元衡拱手長拜了一揖,“卑職代西霞村地百姓們,謝謝殿下了!”
李世民按了按他的手:“謝我什么?我這不過是在恕罪則已。快免禮。”
武元衡微微笑了一笑:“殿下過謙了。華原縣市集上,能買來的糧食都買了,還有許多百姓自愿捐出了家中的存糧。一共三百余石,全在這里了。可惜縣衙公倉里,已經沒有幾粒糧食了,不然還能多送一些過來。”
李世民皺了一下眉頭:“華原縣的公倉里,都沒有糧食了?”
武元衡也輕嘆了一口氣說道:“卑職來華原的時候,公倉里就已經是空的了。大概是關內的軍隊征去了。而且近兩月來,縣衙節衣縮食省下地一些錢,買的糧草也不夠四下救濟,所以根本沒有存下一粒糧食。而且,華原的市集上,能買到的糧食也不多。這三百石,已經是極限了,而且是花了極高的價錢買來地。”
“也就是說,整整一個縣城,居然只有三百石糧食在市面上出售?”李世民感覺有些異樣。
“是的。”武元衡說道,“卑職也曾感覺有些異樣,目前正在調查之中。卑職以為,很有可能是有人趁關中糧貴,在囤貨居奇,準備發一筆國難財。”
“有可能。”李世民點頭道,“要查,一定要查個清楚。這件事情,你抓緊一點。如果有需要我幫忙地地方,盡管開口。像這樣賑災濟民,也只是揚湯止沸的做法。真要讓這些百姓們度過饑荒安全的度過這個冬天,就要找到華原缺糧的真正根源,并且解決問題。”
“卑職領命。”武元衡拱手應了下來,眼神已經比前些日子,明顯有了不同。李世民也感覺,這個驕傲和清高的才子,似乎對自己略略有了一點改觀。或許,之前他之所以對漢王心存芥蒂,很大程度上跟這西霞村有關。年初時李誼下令,食邑田產多抽貢賦,所以將西霞村弄成了現在這副鬼樣子。以武元衡嫉惡如仇的心性,沒理由不對李誼鄙夷唾棄甚至是憎恨。
大方坪前,已經聚集了近千名百姓。李世民讓武元衡帶著這里的地甲和里正,按照戶籍人口,開始分派糧食。百姓們都歡天喜地的排著隊領取救濟糧,現場熱鬧之極。
可是當這些百姓們知道,這是漢王送來的糧食以后,又有許多人猶豫了,甚至有幾個過激的,將剛剛領到了糧食狠狠摔到了地上,回頭就走。
李世民連忙讓人將那幾個村民請了回來,問他們說道:“糧食沒有得罪過你們,你們為什么要摔掉糧食?你知道眼下的糧食來得有多么不容易嗎?”
那幾個村民看似十分的彪悍,為頭一個粗壯的漢子不怕死的喊道:“餓死也是死,砍頭也是死,不如給個痛快!吃了這些糧食,明天再辛辛苦苦干上一年,所有的東西仍然被你抽去,我們一樣餓上一年。這樣的日子,還不如死了干脆。我是大不敬了,你就下令一刀砍了我吧!反正我的女人孩子們都死了,我一個人活著也沒什么意思!”
一旁武元衡輕聲說道:“此人叫做宋旺,是村中的木匠。家人都在前不久生病,因為沒有錢治病也沒有東西吃,于是都去了。”
李世民點了點頭,擰著眉頭看了宋旺幾眼,然后轉身爬到了一輛車子上,大聲說道:“鄉親們,我,漢王李誼,今天有話對鄉親們說!”
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