薛夫人晌午后帶了女官過來向母后央告，請求讓她母親在宮外找的產婆進宮來替她接生。她的肚子看上去又圓又大，但聽宮女們說要等到完全春暖花開的時候她才會生，距離現在還有三個多月呢。

大中午的，外面的天氣陰的不見一絲陽光，而寒冷也透骨而來，人人都在盼著下雪，但是入冬以來一場雪都沒有下，只是干巴巴的冷。天氣一冷，贏澈的哮癥就要復發，他在屋里整整憋了五天，在床上和地上的每一寸無聊的翻來滾去，終于今天咳嗽弱了一些，便想要逃出去透一口氣。

母后在正殿的西側與薛夫人烹茶，贏澈躡手躡腳的步伐終究未能逃過母后的洞察秋毫，被女官珍珠提溜著領子從殿門拖到了母后面前。

火盆上陶甕里的水已經煮沸，珍珠麻利地用茶勺將干玫瑰花苞舀在母后和薛夫人面前的陶碗里，然后用一塊細布墊著陶甕的把手，將沸水斟入陶碗中，玫瑰花苞遇水徐徐綻放，散發出清新甜美的香氣。母后眼睛也沒抬，端起陶碗，先輕嗅這花茶的香氣，然后慢條斯理飲了一口，才看向贏澈問：“大冷天的，你不在屋里好好待著，又往哪里去？”

贏澈沒打算說實話：“阿凈請我一起去棲云寺抄寫《禮則》，說好的日昳注1時整，我這快遲了。”

贏凈根本沒來找過贏澈，即便來了，叫他一起去抄書他也絕對會推說生病拒絕。贏澈原本打算跑去咸陽宮的太液池玩一下午。每年入冬以后太液池上就結了冰，他已經派小黃門去看過，這兩天冷得緊，湖面已經凍得邦邦硬，可以隨便在上面打呲溜玩兒，摔了也不要緊，棉袍外面還系著毛皮斗篷，一點都不疼，凍也凍不著。

贏澈心里的算盤撥拉地噼啪響，無奈現實的打臉總是來得太快。

“你少給我編瞎話了，”母后放下陶碗，玫瑰花已經全部綻放，粉色的一大朵，仿佛春天會從這只碗里溢出來，“無為師父昨天就來告訴我，公子凈已經抄完五十遍《禮則·學記》，你抄的書呢？拿來給我看看？”

贏澈迅速做出反應：“他是在青石板上蘸水抄的，水漬一干誰知道他抄了一遍還是五十遍。”

衛皇后挑了挑眉毛：“無為師父親眼盯著公子凈每日抄足兩個時辰，他為什么要騙我？”

贏澈啞口無言，低下頭，雙手放在身前，十指交叉，兩只大拇指開始打圈兒。

薛夫人也放下陶碗，皮笑肉不笑的說：“是呀，公子凈可是出了名的好學上進，我聽說他已經能夠背誦諸子百家上百篇著作，公子澈要是再不加把勁兒……”

衛皇后打斷她的話：“我自己的孩子，我自己管教。薛夫人等自己有了孩子再操這份心吧。”

見薛夫人被噎的臉酸，衛皇后又道：“你回去吧，自己家帶產婆也行，但是生的時候還得宮中的周太醫一同看顧著，皇嗣容不得一絲閃失。”

薛夫人不情不愿地應下，起身行了禮，被女官攙著，扶著肚子搖搖晃晃地走了。

衛皇后抬眼看贏澈：“我瞧你急著出門，想必哮癥也緩和了，聽著確實咳得沒有前幾天厲害了，那就去天祿閣，晚膳前抄十遍《禮則·學記》來給我看，抄在竹簡上，別想著糊弄我。你的字我認識，也別想著找別人代筆。趕緊去吧。”

贏澈推開椒房殿的殿門，步入室外，一種名為自由的喜悅充斥著他的胸腔。他揮手招過來一個小黃門，令他彎下身子，自己則對著他附耳幾句，小黃門一邊聽一邊連連點頭。

“記住了么？找誰？”

“奴婢記住了，找天祿閣的壇海公公。”

贏澈滿意地從袖子里摸出一把秦半兩注2：“不許給別人知道，不然打爛你的屁股。”

小黃門接了銅錢，拔腿就往天祿閣的方向跑去。

贏澈神清氣爽：“管他呢，玩兒去嘍！”

出了椒房殿往西有飛閣直達咸陽宮，一路小跑過去，到太液池也就一炷香的功夫。贏澈到底是在太液池凍得邦邦硬的冰湖面上打起了呲溜，但畢竟是偷跑出來玩，沒敢讓人把犬臺宮的狗帶來，不然，在冰面上玩狗拉小車，那才過癮呢。

直到天色漸暗，贏澈感覺有些胸悶上不來氣，這才發覺玩的有些太狠了，依依不舍地往天祿閣走。天祿閣的管事太監與贏澈交情匪淺，自己第一次進天祿閣念書就是壇海在旁侍奉，到今天也有四五年的時間了。他約莫三十歲上下，中等身材，看著比實際年齡年輕些，長著一張可親的圓臉，一笑起來兩顆門牙中間有道縫兒，使他平添幾分孩子氣的俏皮。

贏澈喜歡聽壇海講他的瑣碎日常，更喜歡聽他講幼時家鄉的街談巷聞，那些帶著鮮活色彩和生命力的歌謠與傳說令贏澈感到無比親切。壇海偶爾出宮辦差，贏澈還喜歡托他帶點宮外的小玩意兒回來——有一整套陶制彩繪的十二生肖，整整齊齊地碼在一個長方形的木盒子里；一只泥塑的喜鵲，頭頂有一個小孔，尾巴是細長管狀，上面開了一個半圓形小口，在喜鵲尾巴上吹一下，就發出“嗚嗚”的悅耳鳴叫；還有竹編的蜻蜓啦、布做的小老虎啦……都被贏澈小心翼翼地收著，珍愛萬分。

壇海此刻正挑著一盞風燈，站在天祿閣門口翹首以盼，贏澈三步并作兩步跑到他的身前，問道：“都安排上了嗎？”

壇海引著他進入天祿閣：“都給您安排好了。”

天祿閣在溫室殿以北，金華門以東，與之相對的是石渠閣。兩閣俱是四層的高樓，皆為皇室藏書之所。石渠閣收藏的主要是皇室宗親的起居集注、宗譜玉牒，諸子百家經義；天祿閣則收錄自上古以來的神話、傳說以及諸國國史。

天祿閣的正殿兩側東西皆有樓梯通往上層。拾級而上，木質的樓梯偶爾發出“吱呀吱呀”的嘆息，登到四層樓，贏澈跟著壇海在天祿閣一排一排的書架中穿行，書架上堆滿竹簡，未免走水，書架之間都沒有點燈，只有壇海身側提著的那盞燈籠晃著微弱的光。三轉兩轉，到了一處書案前，青銅燭臺上點著一盞大而明亮的蠟燭，一個宮裝少女正端坐于案前，一筆一劃地在竹簡上抄寫。

壇海躬身引見：“公子，這是瑚璉，一直是在興樂宮侍奉的，您說皇后娘娘要看您親手抄的書，她擅模仿筆跡，您看，一模一樣，以假亂真。”

壇海遞過來瑚璉手邊已經抄寫完成的竹簡，贏澈接過對著燭光與自己讓小黃門帶給壇海的“真跡”仔細比對，不得不承認，連他自己都分不出區別。

贏澈抬眼看那一直沒有停下抄寫的瑚璉，她約莫十二三歲，有明顯的胡人血統，栗色的長發挽一個燕尾髻垂于肩上；長而濃密的睫毛，隨著平緩的呼吸微微顫動，白皙的皮膚吹彈可破，燭光下能隱隱看到玉膚下纖細的血管。她跪坐案前，左手執筆，一絲不茍，右手則輕柔地撫摸一只臥在她腿上的花斑小貓。

“公子澈？”壇海輕聲叫他。

贏澈這才意識到自己失禮地盯著瑚璉看了許久，急忙收回目光。

壇海繼續說道：“瑚璉白天還有自己的差使，剛來抄了半個時辰，但她速度快，晚膳前一定能讓您給皇后娘娘交差。今日中常侍坤倫大人要來整理起居集注，點了我去幫手，奴婢先行告辭。天祿閣地方大，樓梯也不止東西兩座，怕走水也不敢點燈，有些地方許久無人打理，不熟悉的人多半要迷路，一會兒等瑚璉抄完，由她送您下樓。”

贏澈一揚手：“知道了，真啰嗦，你去吧。”

壇海躬身行禮，瑚璉抬頭，微微頷首示意作為告別，又繼續低下頭抄寫，看都沒看贏澈一眼。

天色已經完全暗下來，一整層樓只有面前這張書案上有亮光，其余的地方是濃如墨的漆黑，仿佛不斷在吞噬光芒，最后只留書案這一方小小天地，將贏澈和瑚璉圈在兩端。

宮中能夠識文斷字的宮人是極少數，贏澈知道的有父皇身邊的中常侍坤倫，他從少年時期就陪伴在父皇身邊一起讀書；壇海據說十來歲的時候就進宮服役，先是從最辛苦的灑掃打更做起，后來遇上了貴人，教他讀書寫字，才能在天祿閣謀了一份差事。侍奉各宮娘娘的貼身女官略識得幾個字，但也多識得讀，不會寫，因此這個小小年紀便能讀能寫還有一手臨摹技能的宮女使得贏澈充滿好奇。

“是誰教你寫字的？你是哪個殿的女官？”贏澈湊近問道。

瑚璉沒回答，而是把蠟燭往旁邊挪了一挪。

原來是嫌自己擋了她的光，贏澈暗暗地想，賭氣似的地往書案另一邊坐去。

她執筆的左手，指節纖細修長，動作優雅敏捷，筆跡卻是自己那一貫的歪七扭八。

贏澈還是忍不住，又問：“你是左撇子嗎？”

她還是沒有回答。贏澈最知趣，有些悻悻，有些失落，又有股無名火，復雜的情緒促使他抬屁股站起身，卻因為動作太猛帶起一片灰塵，嗆得自己直咳嗽，忙抬起胳膊用袖子遮面，將鼻涕眼淚通通一抹干凈，才敢放下胳膊。細微灰塵簌簌落下，燭光映射下的瑚璉卻不染纖塵，她揚起撫摸花斑小貓的右手，無名指微微彎曲，輕輕將額前一縷碎發挑于耳后，不知為何這個動作竟讓贏澈耳后有些發熱。

一定是書案旁的燎爐燒的太熱。他點燃一支新蠟燭，轉過身，背對那個抄書少女，一步邁出那個光圈，邁向黑暗中的書架，溫度降下來，贏澈暗中松了一口氣。

舉著蠟燭，贏澈走過一排排的書架，因為身高不夠，只能看到最下面三層的書簡。一部一部的書用棉布或皮革包裹，再用繩子扎住封口，繩上掛一塊小竹牌，牌上寫明書名、作者和編號，方便查找。贏澈穿行在書架之間，一塊一塊看書名，原來天祿閣四層收藏了如此多的列國文獻和國史，贏澈的大袖不慎碰落一捆書簡，他俯身拾起，借著燭光看見竹排上寫著書名《百越風俗志考》，作者佚名。

就著書案明亮的燭光，贏澈坐在瑚璉斜對面，翻開了這本《百越風俗志考》，內容十分有趣，竟讓人頗為驚喜。

書中先是簡述一番百越諸盟各部的族人種姓構成，總體而言多由古越人代代相傳，在春秋和戰國時期，越國和楚國滅國之后，也有部分皇室貴族的后人流亡至百越之地，自立為王，始皇帝一統天下后都自去王號，立為郡長。后秦二世篡位天下大亂，這些蠻夷又再度復立王號，直到百越再度被劃入秦國版圖。

書中還把百越族斷發紋身、拔牙漆齒的記錄寫的極傳神，不僅如此還附有詳細描繪的彩圖，讓贏澈讀的津津有味。百越同時信奉水神和火神，相應的崇拜龍、鳳兩種圖騰，每個孩童在一定年齡都要紋身來標志著成年。男子紋龍，因越人常在水中，靠水吃水，紋身以龍，祈求在水中平安；女子紋鳳，鳳凰浴火重生，象征著希望和繁衍。書中甚至還提到百越族群中地位超然的巫族擁有一種秘術，可以讓血統純正高貴的皇族在紋身后，男子遇水化龍，女子浴火成鳳，吹得神乎其神，令贏澈不禁啞然失笑。若真有這種秘術，他倒是一定要找來看個究竟。

贏澈合上書簡，瑚璉恰好抄完最后一個字，她輕輕吹干竹簡上的墨跡，遞給贏澈。贏澈仔仔細細地檢查，十遍《禮則·學記》，字跡與自己一模一樣，簡直天衣無縫。瑚璉將茶壺中的水倒入燎爐，熄滅了燃燒著的炭火，激起一縷白煙。她正想要起身活動一下酸麻的雙腿，卻不料膝上的花斑小貓突然跳上書案，撲倒了青銅燭臺，蠟燭熄滅，黑暗突如其來，贏澈眼前一黑。

贏澈自來在黑暗中目力極弱，太醫診斷說是他太挑食，母后便強迫自己食用豬肝、雞肝、牛肝、羊肝、野兔肝……肝臟的腥味讓贏澈聞之欲嘔，每次都悄悄拿了喂給犬臺宮的獵犬們，由是這些狗兒見到贏澈都無比親熱，只是這夜不視物的毛病始終沒好。他們身上都沒有火石，此時此刻，真是抓瞎。

贏澈不無委屈地說：“瑚璉，我什么都看不見。”

黑暗中只聽到竹簡折疊的聲音，突然手里一涼，原來是一卷竹簡塞了過來。

“你把書簡收好，我帶著你走。不過，我得先找到我的貓。”

她的聲音清如泉水。

贏澈對黑暗的感情很復雜。黑暗總給他既熟悉又未知，充滿希望和危險的矛盾感覺。

他向著黑暗伸出一只手，也不知是否是她的方向：“你去哪里我就去哪里，你別把我扔這兒不管。”

瑚璉握住了他那只伸出的手，使他心中安然。

她的手微涼，纖長柔軟，卻比想象中要有力量。

貓的行動迅捷無聲，黑暗中能夠識別的只有一雙發光的綠眼。瑚璉拉著贏澈，在書架間時而輕手輕腳的小步前行，時而放開腳步奔跑。竹簡在懷中相碰撞發出“嘩啦嘩啦”的微響，木質地板上承載著他們沉悶的“咚咚”腳步聲，隨腳步和袍袖揚起的灰塵刺激的贏澈咳嗽連連，他那男子漢自以為是和不切實際的虛榮心逼迫自己把咳嗽忍在胸腔中，卻往往遭遇咳嗽一波更洶涌的反擊。

就在贏澈咳得上氣不接下氣，只能扶著身旁的書架稍作停頓時，瑚璉突然松開他的手。黑暗中，那雙綠眼格外明亮，贏澈看不到瑚璉的身影，卻能想象到她輕盈的腳步。

“可算抓住你了，真是淘氣！”瑚璉的語氣責備中帶著喜悅。九分的喜悅，一分的責備，而那一分的責備也是喜悅的責備。

好幸福的花斑小貓。

她的手牽起贏澈的袖子：“走吧。”

贏澈點點頭，邁出步子，卻不知被什么一絆，原本扶著的那座書架像一扇門似的旋轉了半圈，把贏澈和瑚璉困在了三面書架和一堵墻之間，只有一條向下的樓梯，不知通往何處。

注1日昳：13:0015:00

注2秦半兩：秦統一中國，也統一了貨幣。規定黃金為“上幣”，單位“鎰”，合20兩；銅為“下幣”，單位“半兩”，即方孔圓錢。

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