赤心巡天

第三十六章 人生至此如懸筆

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旸國立于道歷二十四年,是一代雄主姞燕秋所立之國,立國之初,即為東域霸主。巔峰時期,橫跨東南。

覆滅于道歷二八一三年。末代旸帝倒行逆施,壞盡民心,最后以逼看世家祖傳秘典為壓垮駱駝的最后一根稻草,引得天下皆反。又強征海疆軍隊回都護駕,意圖放棄人族海防而保全社稷,被海疆守軍拒絕……由此失去所有。

曾經稱雄一時的大旸帝國,遏制了景太祖六合天子之雄圖的偉大國家,最終退場,享國兩千七百八十九年。

曾經多少風流人物,都隨風流去。

無非黑夜白天往復,把歷史作為書頁翻過。

“旸落西山,日出九國。”

最后是偏居一隅的齊國異軍突起,終結了舊旸的榮耀。

在道歷兩千年代的尾聲里,顏生是天下大儒,文名顯昭。

曾任旸國太子太傅。

是末代太子的東宮教師。

可惜那位太子沒有大業可以繼承,這太子太傅,也沒能變成太傅。

在末代旸帝受圍而死、太陽宮被擊碎,太子也自刎于東宮后,顏生便離開旸國,登上書山,從此潛心學問,皓首窮經。

這自然是一位強者。

敢找諸葛義先對話,還要去問羅剎明月凈,便在衍道絕巔之林,也足稱“有力”。

顧蚩細細地咂摸了一陣,又問:“他以什么理由替高政出頭?”

幽幽的聲音回道:“高政當初去暮鼓書院問道,連論十場,來者不拒。場邊有一個聽論的儒生,道途受阻多年,即將壽盡,被一言點醒。回去之后,大筆揮毫,一蹴而就,寫成千古文章,無憾離世——那個儒生,就是顏生的弟子。”

顧蚩笑了一聲:“真夠繞的!”

在找羅剎明月凈之前,顏生要先跟楚國星巫諸葛義先說一聲,這就足夠說明,南域是誰的聲音最大。

顏生是代表書山給越國撐場也好,又或真的是他自己“氣不過”也好,他都必須要給一個過得去的理由出來。

不然真當大楚六師是吃素的?

“這個儒生真的存在,這篇文章也真的有。”游蕩在長街兩側的聲音回道:“但是不是真的跟高政有關,就說不清楚了。現在他們都死了。”

“儒生就喜歡玩這一套。”顧蚩‘呵呵’地笑著:“諸葛先生怎么說?”

幽幽的聲音道:“對高政的死表示驚愕、惋惜、痛心。對越國表示同情,對三分香氣樓表示唾棄。讓顏生務必擒拿羅剎明月凈,最好是押到郢城來——楚國緝兇久矣!”

“那就隨他吧。”顧蚩擺擺手:“此事不必再關注。”

此事也很難再關注……

誰還能天天跟著顏生和羅剎明月凈的蹤影啊?

顧蚩自己都辦不到。

大概他也知道自己這話有些沒意思,便又轉道:“景國那邊還是沒有消息傳來嗎?”

幽幽的聲音道:“沒有。只知道樓約近期去過中央天牢。更具體的消息打探不到。”

顧蚩的胡須修得很好看,他分開食指和拇指,在唇上的兩邊胡須輕輕抹過:“景國的事情先放一放,上次已經驚了人,現在拿消息不容易——閻胖子最近在做什么?”

長街兩邊的房屋里,都空空蕩蕩,但又窸窸窣窣,十分詭異。

聽得酆都尹的新問題,前一個聲音消失了,后一個聲音陰惻惻地響起來:“他大概也在問這個問題。”

上生典獄官閻問,是個高高胖胖的家伙。鎮獄司和酆都也是許多年的老對手。

顧蚩叫他閻胖子,他叫顧蚩顧竹竿。

要把握閻問的行蹤,肯定是很困難的。這個回答只是在說,閻問最近沒有什么大動作。

如今的酆都尹的確消瘦,官服像是掛在身上,空空蕩蕩的,怎么都不能合身。他飄飄忽忽地走了幾步,吩咐道:“這段時間盯緊越國,有時候聰明人死了,反而麻煩。”

“喏。”酆都鬼吏應命而去。

窸窸窣窣的聲音,也漸漸消失了。

前方城門正開,押進來一隊戴枷的嫌犯。

其實“嫌”字可以去掉,進了酆都,哪還有什么嫌疑?

都是囚犯。

顧蚩隨手一指,語帶笑意:“左邊那排第三個,過來,本官要親自問問你犯了什么事——是不是冤枉的?”

那人穿著囚服,戴著枷鎖,慢吞吞地走出來了。

他有一顆十分干凈的光頭,抬眼看過來,誠實地搖了搖頭:“我不是冤枉的。”

“說起來我也算是體驗過很多刑罰啦。”

中央天牢的‘貴賓廳’里,一團完全看不出面目的爛肉,垂掛在刑架上。看起來是早就該死了,卻還吊著命。連呼吸都很費勁,卻還努力地自言自語。

桑仙壽今天忙別的事情去了。

來“招待”他的獄吏,也算是刑訊高手。

可惜相較于桑仙壽,手段還是稚嫩太多,讓他還有精力說話——他一有機會就說話。

可憐的仵官王,用這種方式確認自己的存在。

用刑的人已經在收刑具了。

他還在繼續說:“不同的監獄風格,我都感受過。什么鄭國啊,中山國啊,宋國啊,嘿,我呆過的監獄多了去了!說起來確實是你們中央天牢的規格最高。對了,你知不知道囚海獄?”

“釣海樓的那個監獄,位置在懷島。怎么樣,在你們監獄界能排得上名號不?”

“我有一個前同事,就是囚海獄的獄卒。姓‘畢’,死得很慘——誒,你們不會殺我吧?”

獄吏很守紀律,始終不說話。

但仵官王仿佛已經得到回應,甚至還笑了起來:“嘿嘿,在你們中央天牢里,我是不是第一個求活的人?”

“哎,前同事還在的時候,我常常跟他討教囚海獄的手段。那時候覺得他的手段很不錯,但跟我桑爹相比,還是差得遠啦。”

獄卒試完今天所有可以試的手段,最后看了這團爛肉一眼,確定禁制都好好的,便拎著刑具箱離開了。

仵官王幾乎沒有確切的五感,只能模糊感知到,獄門已經鎖上,監獄正在下沉。他又要被泡進用特殊藥水填塞的水牢。

“爹啊——”他有氣無力地慘聲喊道:“您到底還要我招什么啊?我屁股上的痣都告訴你了——唔!”

下沉太快,他直接被沉進了水中。

緩了好一會兒,絞索才緩緩復位,叫他露出腦袋。

今天的藥水,加重了“癢”的效果,加強了對感知的恢復,還有一些固本培元的藥效……唔,牡丹皮、茯苓、麥冬、寒七草、三途花……

仵官王認真地分析著,但身體卻是控制不住地篩糠般地抖。這是感知逐漸恢復之后,基于痛苦的本能反應。

痛苦是無法習慣的,只有承受和不能承受。

桑仙壽是一位優秀的劊子手,刑刀始終游走在不能承受的邊緣。

但無論如何搖搖欲墜,仵官王都不允許自己真的的“墜”下去。

即便求生的稻草是絞索,他也熬到勒死自己才肯放手。

這時候有個聲音響起來,因為太過飄渺沒有落點,仿佛幻聽——“你想出去嗎?”

這是一個多么溫暖,多么祥和的聲音!

僅僅只是聽到這個聲音,肉體的疼痛就得到了緩解。

“嗬……嗬……”

仵官王辛苦地喘息著,沒有搭腔——殺手在外面一定要保護自己,輕易不要跟陌生人說話。

那聲音又道:“我可以幫你離開。”

“騙子。”仵官王不屑一顧:“我爹說過,中央天牢自建成起,就沒有人成功越過獄。你憑什么?小覷我大景皇朝嗎?”

面對這種試探,那飄渺的聲音只是道:“他騙你了,有一個人成功過。”

“誰?”仵官王嘲笑道:“你想說‘崔棣’嗎?或者‘仵官王’?”

飄渺的聲音不帶情緒,始終如一:“他叫‘敏哈爾’。”

堪稱一代草原傳奇、曾來中域傳道的蒼圖神使敏哈爾!

他是歷代神使里聲名最著的一位,牧國的敏合廟,就是為他而建。

如此人物,曾經也進過中央天牢,最后還逃出去了嗎?

“什么敏哈什么的,我聽都沒聽過,閉嘴吧你!”仵官王大義凜然:“別想我背叛我爹,我爹在考驗我呢!過幾天就把我放了,還將委我重任!”

“你知道桑仙壽為什么還沒有殺你嗎?”飄渺的聲音問。

“自然是舍不得我這個義子。”仵官王道:“我還要給他養老呢!”

飄渺的聲音道:“你不用擔心,我跟你說話,沒人聽得到。”

“有沒有人聽到,都不影響我對我桑爹的感情!”仵官王很有點生氣的樣子,頓了頓:“那你說是為什么?”

相較于仵官王豐富的情緒,那飄渺的聲音始終恒定,波瀾不起:“因為你的根本法還沒有交出去,而且你的道身很有研究價值,你的意志非常頑強——可以充分試驗他的構想,完善他的刑訊秘法。”

“什么根本法,我都不知道你說什么。我對我爹毫無隱瞞。連我珍藏的春宮三十六式都告訴他了!”仵官王怒道:“你不要想挑撥離間!”

“你懷疑桑仙壽在旁聽?”

“怎敢直呼他老人家的名字!你必須對我爹保持尊重!”

那飄渺的聲音略一停頓,道:“姬鳳洲是個小王八,姬玉夙是個老王八。”

“休得對今上無禮!”仵官王勃然大怒:“你敢辱我太祖!”

“你還真是赤膽忠心。”飄渺的聲音道:“那就這樣吧。當我沒來過——你也不會記得我。”

“請便!”仵官王信誓旦旦:“我一定會舉報你,妖人,等著看我桑爹怎么對付你!你會為你的無禮付出代價!”

很快他就明白,那飄渺的聲音所述,并非謊言。

他確切地感受到,他的這一段記憶正在消失——擅長換身也經常更換軀體的他,很懂得處理記憶,對這方面非常敏感。

所以他立即道:“等等!”

“你是誰?”他問:“做交易的話,我總得知道我在跟誰交易吧?”

“我是誰?時間太久我也快記不清了……”飄渺的聲音道:“但你可以叫我——地藏。”

“真是威風的名字,想必您本人也很威風!”仵官王的語氣變得很諂媚:“不知道在這場交易里,我需要付出一些什么呢?”

飄渺的聲音道:“你只需要努力逃出去。而我會幫你做到這一點。”

“還有這等好事?”仵官王的懷疑毫不掩飾:“我不相信自己能有這么好的運氣,遇得到好人。”

“不必嘗試定義,我不在你的任何定義里。”那飄渺的聲音道:“你是一定要付出什么,才能夠確定這件事情么?你現在這樣,能付出什么呢?”

“我有一顆真心!”仵官王語氣誠懇地道:“公若不棄,我愿拜為——”

飄渺的聲音打斷了他:“下次我再來找你。”

嘩啦啦——水牢上方,傳來了鐵鏈拖地的聲音。

一切都沉寂了。

仵官王慢慢地低下頭,舔了一點那帶來極致痛苦的藥水,用來潤濕自己實在干涸的嘴唇。他笑了起來。

西出渭河是武關,窮目萬里見虞淵。

從來聽得咸陽名,未曾見咸陽。

姜望無心看秦都,獨劍下武關。

再次飛出南域,再次飛向虞淵,姜望的心情從一種沉重里解脫,又擔上另一種重量。

最后他懸停在渭水上空。

虞淵不是什么風平浪靜的地方,他姜望也不是可以橫趟虞淵的人。

殺異族十八真更不是什么不費吹灰之力的事情,而是切實要拿性命去爭的壯舉。

武關之后,是現世最兇惡的幾個地方之一。倘若他不能拿出最好的狀態去應對,不幸戰死于彼,也沒什么好怨尤的。

但……談何容易?

渭水滔滔,清波照影。

對于西境的這條大河,姜望最深的印象,是當年向前在這里,與秦至臻交手。

他以唯我飛劍,為黃河之會上的那場大戰做了鋪墊。他也被給衛瑜出頭的秦至臻,生生斬進河底。

如今向前是天下第一神臨名頭的競爭者,秦至臻是盛名久享的太虛閣員。雙方還是有一境的差距。

姜望停在這里,想給青雨寫信。

他嫌云鶴太慢,鋪開太虛幻境里的信紙,寫道——

“云上青雨,見信如晤:最近怎么樣。”

又劃掉。

重寫——

“你忙不忙?”

又劃掉。

“我跟你說,光殊真好笑,他……”

“邊荒……”

“中山渭孫這人挺沒意思的……”

“南域風景實在很好,下次一起……”

通通劃掉。

姜真人慢慢地嘆了一口氣。

這次想了一陣才起筆——

“有件事情我想跟你說。我曾經欠了一個很大的人情,那個人……”

又止筆。

人生至此如懸筆,將行文,又意踟躇。

毫尖在信紙上無意識地涂了兩下,姜望皺起眉頭,索性將這張信紙揉成一團。

他長呼一口氣,重新拿出一張信紙,寫給了秦至臻——

“我在渭河。”