1654年6月30日，晴。
阿涅利又一次來到了梅林港——一個位于伊河運輸水道盡頭的內河港口城市，同時也是許多貨物的集散地。
經過多年的發展，包括梅林港在內的梅林縣一鎮四鄉發展迅速，無論是工農業產值還是人民的生活水平，都得到了極快的發展。阿涅利剛行至縣城外圍，就明顯感覺到了這里的不一樣：路邊有許多民居或臨時搭建的窩棚，一些菜戶們在大聲販賣著菜蔬瓜果，另外還有一些明顯是漁民模樣的販子在叫賣著從米林湖（半咸水湖）里捕上來的奇奇怪怪的魚。
今天似乎是每旬一次的趕集時日，從附近農村趕來城郊的居民是一波一波的，把不甚寬廣的馬路擠了個水泄不通。阿涅利注意看著，人群中的小孩這些年來是愈發得多了，他們在人群中鉆來鉆去，呼朋喚友、嬉笑打鬧，好不自在。而大人們則駐足在一個個攤位上，費盡口舌與商販們進行著斗智斗勇的侃價，直是一副和諧繁榮的鄉村集市圖。
前面是幾家在兜售民間土布的商販——說是土布，但你可別以為它質量差，事實上，在東岸，民間自織的土布無論從質量還是款式上面來說，都相當不錯。蓋因這些由私人用小型家庭織布機織出來的各型棉布、呢布或麻布，都是些非常有特色的布匹，當然也都是國營大型紡織廠所無法工業化大規模生產的東西。
這些土布款式新穎、品種多樣、特異性強，很是滿足了相當部分消費者的需求。甚至就連一些有錢人，也會到這些小商販處購買一些別具特色的布匹，然后拿到相熟的裁縫那里去制造衣物。而阿涅利今年還聽說了一種更先進的方式，即有些薄有名聲的紡織戶（多來自寧波府或松江府），還會接受客人的訂單，按照訂單的要求織出一些特別的布來，獲利頗豐。當然了，如果這些布他們覺得式樣不錯有銷路的話，也會拿到相熟的布店里去寄售。
總而言之。東岸民間商業化程度的深入發展、經濟活躍度的日漸提高，由此可見一斑。
“上次和老鄉聊天，聽說這個梅林縣現在全縣有超過100臺私人紡織機，幾乎每隔幾天就有一艘船從北邊運來大量紗錠。這些私人織戶們創造的市場規模委實是不小的，其收入也可想而知。不過想想也是，平安廠和大魚河廠這種大型紡織廠，限于種種因素，無法生產所有的布匹。特別是那些需求量不大。但種類繁多的布匹，由他們來生產顯然得不償失，還不如交給這些民間織戶呢。這樣一來，他們主做走量的普通布，也攫取了利潤最大的那部分，剩下的湯湯水水嘛，自然給民間做去了，同時也豐富了商品市場，真是一舉兩得。”阿涅利一邊走一邊搖頭晃腦地想道。
路上有兩個穿著黑色制服的警察慢悠悠地走了過來，趕集的居民們立刻讓到了一邊。顯然有些畏懼此類“公門中人”。不過這兩名警察倒也沒舊大陸的衙役那么不堪，走在大路上的他們也沒什么欺行霸市的劣跡，相反左顧右盼地掃視著各個角落，看起來還算盡責。
阿涅利也快步閃進了旁邊一家飯館內，他們的兔子洞面粉廠嚴格來說，去年也通過一些不光彩的手段規避了不少稅款，因此他下意識地有些心虛。
飯館內主營各種面食，阿涅利點了一碗青菜雞蛋面，想了想，又要了一塊從鹽城港進口的熏鹿脯。頓時使得這頓午飯變得高大上了起來。
對面傳來一陣叮叮當當的聲音，阿涅利抬眼望去，只見那是一家門面頗大的鐵匠鋪。聽飯館老板介紹，這家鐵匠鋪有的加工車間。雇傭了包括鐵料工、銅料工、鍛工、火夫、打鐵工、鉗工、銼工以及銅/鐵/木料車工在內的十多人，規模頗是不小。他們承攬了附近農村相當部分的農具、刀具的生產及維修業務，此外最近還開始給民間織戶們維修機器、加工零部件，技術含量似乎有了不小的提高。
他們是如此之努力，以至于南邊的大魚河兵工廠綜合車間已經逐漸放棄了許多非標準金屬器具的生產，轉而將有限的人力投入到標準五金器具、刀具、甲具的生產上面。至于這些在他們看來賺頭不大的非標準件或需求量不大的小型金屬器具。則交由近年來崛起的私人鐵匠鋪去經營好了，反正他們干得也不賴。
托近幾年秘魯走私貿易的蓬勃發展以及英荷戰爭的爆發的福，東岸各類商品的出口數量是節節攀升，而其中一個重要組成部分便是各類金屬器具和機械零部件了。自然而然地，這些原本立足國內的小型鐵匠鋪在本輪出口大潮之中，將由他們生產（用簡單的加工工具）出來的各類商品，借由南海運輸公司的船隊賣到了遠在數千海里之外的阿姆斯特丹、阿爾克馬爾、哥德堡或里加，端地是神奇無比。
而出口獲得的大量利潤使得鐵匠鋪的經營者下定決心擴大門面、招募更多的技工和學徒，并添置了一些更加先進（當然也更加昂貴）的設備，打算將這番事業帶到一個全新的高度上去——其實國家和社會的工業基礎，便是這樣一點一點積累起來的。
“這個鐵匠鋪的東主是個荷蘭紅毛，呃……”說到這里，來自明國的飯館老板有些尷尬地看了一眼阿涅利，見他沒什么特殊表情后，這才松了一口氣，繼續說道：“這位德梅爾德師傅技藝那是沒的說，非常精湛，現在還帶了五個徒弟，另外又招了十多個幫工——當然這些幫工很多都是跟了他很多年的，有的干脆就是他的徒弟，他們來的時候還啥都不會呢，這么些年都讓德師傅一個個給帶出來了。”
“德師傅現在生意是越做越大了。”飯館老板用略帶唏噓的語氣說道，“想當年在鎮城外他的門面還沒我的一半大呢，但現在——唉，不談了。前些時日我看德師傅親自去了趟城里，買了很多新機器，嗯，都是那種輕便的機器設備，一兩個人能搬動的那種。德師傅買了這些機器后，就開始三天兩頭往城里跑，經常一待就是好多天。我聽說他在城里的鐵路機械加工廠托關系租了個小加工車間，用來加工一些機器零件，那是相當地賺錢。”
阿涅利聞言點了點頭，老板所說的這種方式他也有所耳聞。近年來工商部一直在鼓勵私人作坊主、小企業主在生產時加強機械化程度，以降低成本（在東岸，勞工成本那可是絕對不低的），為此，他們還出臺了一系列的政策。在這些政策中，最重要的一條無疑就是要求國內各大型工廠（往往擁有全套蒸汽動力系統）改造生產線，然后向外出租富余的蒸汽動力——反正他們的蒸汽動力很多時候都有浪費的嫌疑，還不如租出去多加利用呢，同時也能為他們賺一筆不大不小的租金。
阿涅利估計，這位德師傅就在縣里的鐵路機械加工廠內租了個小加工車間，接著將自己最新購買的手提式（或輕便機械）機器帶過去，然后把機器聯接在中央蒸汽動力傳輸系統的軸系上，使用鐵路機械加工廠的動力驅動自己帶來的機器，以快速、大批量地加工一些機械零部件。
隨著工商部的不斷推廣和宣傳，現在這種租賃蒸汽動力以加工機械的方法越來越流行，以至于稍微上點檔次的鐵匠鋪或私營小業主都在想方設法擠進來，畢竟，靠自己的力量置辦并維護一套蒸汽動力系統，對他們這些本錢不多的小作坊主來說實在太難了。
當然了，隨著這種方法的日益流行，東岸國內的工商業界也在無形之中經受了一番蒸汽化、機械化的思想洗禮，它使得越來越多的人認識到機械化和工業化的好處，同時也使得更多的人投入這個行業，培養了一定量的熟悉機械和蒸汽機的人才。國家的工業基礎，便在這樣的情況下不斷厚實了起來，試問在這樣一種社會氛圍和環境之下，來自舊大陸的種種反工業化的腐朽思想還能有存在的土壤嗎？
“德師傅現在開始給縣里的各家廠子生產各種零部件，有時候甚至還搞成品。上個星期德師傅就造了臺小鼓風爐出來，前天又弄了臺給魚塘抽水的抽水機，聽說他還在生產小起重機——就是河港碼頭上用的那種——里的一些零部件。哎呀，真是太厲害了。”飯館老板最后咋咋呼呼地說道。
阿涅利一邊點頭一邊吃飯，心里卻在想著：“國家推進工業化的決心是越來越明顯，咱們兔子洞面粉廠也要加把勁了。這個世道，沒有進步那就相當于退步了啊，真是他么的太難混了！”(