第三十二章貿易港
利昂·沃爾夫岡·瓦格納乘坐一艘船只來到了交河港。
這艘船是一艘產自東岸鎮海造船廠的650噸級笛型運輸船，船艙內的貨物除了煙草、咖啡、可可、干果、蔗糖、胡椒、肉桂等熱帶特產之外，還有許多桅桿、木焦油、纜索等船具。后者是新庫爾蘭殖民地近些年發展起來的產業，主要是利用剛果河流域得天獨厚的自然資源，從東岸這里進口機械設備、聘請技術人員，建立起一系列旨在對這些資源進行利用的作坊式企業。其中，桅桿、木焦油、纜索等船具制品，是庫爾蘭人發展的重點，因為他們在舊大陸的波羅的海就有類似產業，現在做起來也輕車熟路了，唯一的區別就是從東岸進口了一堆不太熟悉的設備以提高勞動效率罷了。
其實吧，按照常理來說呢，庫爾蘭人雖然在波羅的海做慣了船具生意，甚至還在溫道港有一家規模不小的造船廠，但他們的產品說實話在東岸是沒有太多競爭力的，尤其是在加上跨洋運輸費用及進出口關稅的情況下。也就是說，從純商業角度來爛，他們不應該也沒有能力出售這些商品到東岸市場獲利。
但誰讓東岸政府有一個非常令人詬病的政策呢？那就是出于一些政治或其他方面的利益，故意扶持一些他們認為該扶持的企業或國家，比如荷蘭西印度公司、北美自由邦、新庫爾蘭等等，每年都有一定的進口上述公司或地區特產商品的指標，讓國內不少商人很是不滿，卻又無可奈何。
因此，也就是說，如新庫爾蘭這些地區，其經濟是嚴重依賴華夏東岸共和國的市場需求的，景氣程度幾乎和東岸完全一致。特別是在這個國家的人口已經有了四百余萬，消費人群大大增加的情況下——據最新的估算數據，截止1678年8月底，華夏東岸共和國總人口數量已經達到了413.47萬人的歷史高位，其中明人占比35.46、二代國民占比50.47、白人數量加起來約占14.1的樣子，另外還有非國民約36.6萬人，同樣是近年來的最高峰，這主要是緣于近些年國內大規模的基建行動。
四百多萬人口的國家，真的不能算是一個小國了，尤其是這個國家的貧富差距真心不大（甚至就連非國民勞務工都有一定的消費能力），國內有著大群的以自耕農（轉型的加入合作社的農業經營者）、工人、商人、軍人、公務員和手工業者組成的龐大的中產階級群體，隨著他們生活水平的提高，對國內外各種資源的消耗也開始加劇，其中就有不少來自海外的熱帶商品，這就是新庫爾蘭殖民地賴以生存的關鍵。
建立新庫爾蘭的拉脫維亞人當然明白這其中的關竅，知道自己的衣食父母是誰。因此新庫爾蘭殖民地的兩任總督貝弗倫和瓦格納，對于東岸的重視程度都是最高級別的，這從他們幾乎平均每兩年就親自乘船來一次東岸，拜訪各路老關系、老朋友就能看得出來，他們是深切明白自己的財富源泉是在哪里的。
今天新庫爾蘭第二任總督利昂·沃爾夫岡·瓦格納乘船來到東岸，說起來還是自貝弗倫總督退休返回波羅的海閑居后，他第一次單獨上門拜訪呢。而從雅各布港出發橫渡大西洋的話，船只抵達的第一站就是東岸國境的最北端、地處酷熱地區的交河港。
交河港如今是交河縣的縣治，經濟較為發達。該縣成立于今年年中，是全國第126個縣級行政單位，下轄交河鎮、碎葉鄉、孤舒鄉、燕然鄉（位于后世伊塔馬拉茹小城附近）和哥系鄉（位于后世瓜拉廷加小鎮附近），一個五個定居點，一兩萬居民的樣子，人均收入較高，消費能力不低。
與之一同設立的，還有全國第127個縣級行政單位高昌縣。該縣下轄高昌鎮、疏勒鄉、玄池鄉、火洲鄉（位于后世泰謝拉·迪弗雷塔斯城附近）和樓蘭鄉（位于后世納努基小鎮附近），同樣是五個定居點，人口在一萬兩千多人的樣子，以熱帶種植園經濟、伐木業和種植業為主。
此外，還有幾個于這幾年設立的孤立定居點，分別是位于后世圣馬特烏斯小城附近的蒲昌向、位于后世利尼亞里斯小城附近的土曼鄉、位于后世阿拉克魯斯小鎮附近的顯慶鄉、位于后世韋利亞鎮附近的車師鄉、位于后世瓜拉帕里小鎮附近的前庭鄉、位于后世科拉蒂納小鎮附近的烏孫鄉，以及位于后世新威尼斯小城附近的柳中鄉。
上述這些孤立的定居點分歸附近的兩個縣代管，日子本就過得緊巴巴。再加上這兩年廖主席上臺后進行的大刀闊斧的改革，使得這些定居點的“災難”又更深重了一層，目前基本上已經處于勉力經營的狀態，既無外來投資，也無內部移民，姥姥不疼舅舅不愛，怕是也只能靠自身那點可憐的積累來慢慢發展了，說起來也是慘。
當然了，這些地方這么慘，作為地區龍頭的交河縣的日子卻還算過得去，因為其優越的地理位置是其他地方所無法比擬的。托前兩屆政府的福，交河港目前有一個在東岸國內看起來還算過得去的港口碼頭設施，各種設備、碼頭用船一應俱全，同時還有一個規模中等的船舶修理所及依托這個修理所而存在的一個規模不大的海洋產業鏈，這就使得交河港具備了給遠洋航行的船只提供錨泊地、補給、維修和保養服務的能力，可以吸引很多商船的到來。
再加上交河港是非洲大陸西海岸船只橫渡大西洋前往南美的必經之路，各類商品、人員在此匯聚，因此想不發展起來都難。比如，瓦格納總督就知道，庫爾蘭人想要采購生產物資和勞動工具，比如鋼條、齒輪、鋸條、刀片、螺栓等等，在交河港的各家商店內都能找到，區別無非是價錢稍稍貴了一些罷了，因此來自非洲的商船抵達新大陸后，都喜歡在這個第一個停靠的港口買一部分放起來，然后南下返程時，再去其他東岸港口看看有沒有想要貨物，再慢慢補滿需要的采購量。
甚至于，這里就連生活物資都能買的。東岸國內唯一一家制藥企業，國營北方制藥廠就在這里專門設了一家商店，出售包括阿司匹林等藥品。尤其是風油精、驅風油、清涼油等極為暢銷的熱帶商品，貨柜從來都放不滿，總是被早早地搶購一空。
此外，葡萄酒、白酒、啤酒、餅干、腌肉、罐頭、巧克力、咖啡、卷煙、火柴等東岸比較常見的日用品——就連不太常見的如樂器、繪畫、雕刻品等商品——都可以在這里碼頭一條街上那鱗次櫛比的店鋪中能夠找到。每個人，只要你有錢，不管你是東岸人、歐洲人、印第安人還是黑人，都可以在這里進行采購，童叟無欺，公平買賣。
由此可見，交河港及交河縣的發達，是建立在客流量及隨之帶來的繁榮的商業造成的。沒有數量多如牛毛的往返于南美、非洲及加勒比海的商船、軍艦的靠泊，這個縣大抵上就如同在葡萄牙人手里那般，成為一個不大的且沒有任何特色的海港城市，雖然當時它是葡萄牙王國塞古魯將軍區的首府。
交河縣的官員不是笨蛋，自然也能看出他們日后的發展模式。特別是現在本土已經“斷糧”了——好吧，或許說斷糧不是很合適，但很明顯發展重心已經轉移到了南方——他們更應該自己想想辦法，看看未來該走怎樣一條路子。正如北寧地區找準了自己的定位，打算發展罐頭、餅干、干果等食品深加工產業及配套的食品機械設計、制造、修理，順化地區重點發展食糖精煉、副產品開發、木材產業及相應的機械設計、制造、修理產業，交河地區（已經在醞釀成立）未來主走商業路線，已經是大概率事件。
目前，雖然本土已經不怎么“待見”他們這些熱帶地區，但也不是一點支持都不能弄到，比如工商部應該會對交河港重點打造國際貿易港的提議感那么一點興趣，并給予他們一些人才、技術上的支持。比如，大魚河高等財務專門學校就往這里安排了上百名畢業生，從事進出口貿易和日常財務管理工作，有力支持了交河縣的發展。
瓦格納總督作為東岸共和國非常重要的商業伙伴，自然也得到了關于這方面的消息，因此這次乘船前往東岸活動，他就打算在交河港多停留了一段時間，找人了解一下交河港未來發展的細節。如有必要的話，新庫爾蘭殖民地應該在交河港購買地皮、興建貨棧，開設銷售商品的店鋪，因為據說交河港方面有很大可能從東岸政府那里爭取到一個較低的商品進出口關稅稅率，作為這個港口城市未來發展的立身之基。
說實話，低關稅對合法商人們來說是一個非常不小的誘惑，特別在東岸近海就更是如此了。這個國家擁有大量輕便快速的“星”級輕巡洋艦，三不五時地在近海巡邏，捕殺海盜船、追索走私船，效率很高，不能說完全沒有走私，那不現實，但肯定比其他國家沿海少很多，而且走私商人所需冒的風險極高，成本太大，非有暴利的商品不能為之。因此，絕大部分與東岸進行貿易的商人，還是愿意走正規途徑去港**易的，雖然繳納貨物進出口關稅、入港費、服務費什么的令人比較肉痛，但也只能忍了。
而如果這次交河港方面成功地從東岸政府那里爭取到一個較低的關稅稅率，同時降低船只入港費、服務費等雜費的數額的話，肯定能夠比以往吸引到更多的商人前來貿易，無論是東岸國內商人還是來自海外的商人。
瓦格納總督在這里足足逗留了半個多月，期間拜訪了貝弗倫總督時代積累下來的很多人脈關系，了解了一些鮮為人知的事情，對交河港未來愈發看好了。因此，他目前基本已經確定，回到雅各布港后就著手調配人手，前往大西洋彼岸的交河港設立辦事處、貨棧和店鋪，作為新庫爾蘭商品在東岸的展示窗口。
要知道，就連大名鼎鼎的荷蘭西印度公司都打算在這里設立分支機構了，而且還是在這家公司與英格蘭人、法蘭西人在大西洋糾纏多年，財政日漸窘迫的情況下做出的決定，由此可見這家大型殖民公司已經將寶押到了東岸身上，就指望靠這里翻身了。
而荷蘭西印度公司都能下定決心這么做，沒有那么大財務壓力的新庫爾蘭殖民地，又有什么理由不跟上呢？是否緊跟東岸政策、響應東岸號召，本來就是關乎新庫爾蘭未來發展的大事，像在交河港投資設立商業機構這種既有實際好處又能賣東岸人一個好的事情，為什么不去做？傻了嗎？
更何況，自從東岸人與聯合省交惡，波羅的海市場銷售一落千丈之后，庫爾蘭公國就已經成了東岸商品在波羅的海周邊事實上的最大的代理商，肩負為東岸商品開拓市場、收復失地的重任。目前這項工作他們做得并不十分理想，進展很是有限，東岸方面也隱隱有些不滿，大公陛下為此憂心忡忡，一直在想辦法。而如果接下來庫爾蘭公國能夠在交河港以一個相對低廉的價格采購東岸商品的話，對于他們目前正在努力推進的工作也是有一定正面效果的吧？至少他們可以給代理商更多的讓利空間了，不是嗎？
“庫爾蘭公國在舊大陸缺乏戰略縱深，國小力弱，周圍鄰居又都是豺狼虎豹，一不小心就要被人吞了，因此新庫爾蘭這條后路極為重要，這方面可就萬萬不能忤了東岸人了。交河地區要轉型，要設立國際貿易港，那么我們就要緊緊參與進去。”利昂·沃爾夫岡·瓦格納總督想道。
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