郭子離率領的探索艦隊在河中堡逗留了三天。
由于給本地區的光棍們帶來了娶媳婦的美好希望，海軍官兵們在河中堡城內外大受歡迎，不但鎮政府“溢價”收購了他們手頭的波斯女奴，很多火速成婚的前光棍們也隔三差五地邀請海軍官兵喝酒、吃飯，總之熱情得不得了。
當然了，他們從東非購回的黃牛、駱駝也很受本地居民們的歡迎，第一時間就被鎮政府買了去開始飼養，以期擴大種群。
休整了幾天后，補給完畢的探索艦隊悄然離開了河中堡碼頭，經過一個多月的航行，終于在1638年12月31日這一天傍晚時分抵達了闊別五個多月之久的東方港。
東方港的碼頭依舊是繁華無比，來自巴西、拉普拉塔、新西班牙甚至智利、秘魯等地區的船只在這里云集，他們運來一船船東岸需要的生鐵、棉花、羊毛、硝石、鳥糞石、可可、咖啡等工業原料及消費品，運走棉布、呢絨、武器、五金制品、精煤、皮具、水泥、紅磚等工業制成品，貿易的繁榮使得東方港成為了新大陸首屈一指的大商港。
除了這些來自新大陸的船只外，很多途徑麥哲倫海峽的他國船只都喜歡在東方進行補給與休整。這其中既包括很多商船、捕鯨船，也包括一些偽裝得很好的海盜船。不過這些海盜船在東岸海軍高速巡洋艦編隊傲人的航速面前完全沒有任何抵抗能力，因此他們在東岸沿海一般都很老實，輕易不敢造次。
軍用碼頭上一大群穿著圓領白襯衫的男人正在進行著基礎的隊列訓練，這些都是最近一段時間內從加勒比海地區陸續招募來的前海盜成員。這些海盜來源很雜，各個國家、民族的都有，很多人已經習慣了無組織無紀律的生活。對于這些海盜習氣很重的兵油子，東岸并不需要，他們要的是那些厭倦了東躲西藏的日子的海盜。
這些渴望從良的海盜在舊大陸遭到通緝，很多人是有家也難回，因此只能在加勒比海上漫無目的地廝混著，浪費生命。如今東岸人通過一些老關系找到他們，并許諾給予他們正式身份，這些人哪能不欣喜若狂？再加上一些原本出身海盜的東岸海軍官兵們現身說法，七月份東岸海軍招募海盜的行動大獲成功，只一次就在法蘭西角以及托爾圖加島附近招募到了五百多名海盜。
這五百多人除了一些年紀較大以及不愿繼續海上生涯的人外，大部分（約三百人）都選擇加入如今人員缺口很大的華夏東岸共和國海軍。而那些不愿繼續海上討生活的人，除少部分被政務院分配給造船廠以外，大部分和新到的兩千多名法國移民、以及一千多明朝移民一起，被分派到了廣闊的內陸地區去建立新定居點。
華夏東岸共和國境內的第一條公路——1號公路（東方港北城——定遠鄉），經過近年來的不斷拓展和延伸，目前已經直達大魚湖畔的漁業碼頭。而大魚湖原本極為豐富的漁業資源經過近些年來不間斷的捕撈之后，目前已經接近枯竭。為了給大魚湖休養生息，政務院果斷決定對定遠鄉進行經濟轉型，原本以種植業、捕魚業、曬鹽、漁產品加工為主的經濟模式將進行大規模轉變。
老實說，目前東方港及其附近地區其實是不適合進行大規模農業生產的。沒有別的原因，主要就是缺水。是的，缺少大型地表徑流，通俗點說，就是沒什么大河。放眼望去都是一些水量不是很豐沛的小溪小河，其中還有很多是季節性河流。沒辦法，草原地區嘛，就這個德行。要不是這些年政務院花費大力氣、大代價修建了大量的蓄水池、雨水收集池、人工水庫以及農田水利灌溉設施，那么光養活東方港及其附近地區萬余人口就很吃力了，更別說還開辟了總計超過兩萬畝的各類農田。
既然認識到了這個問題，執委會和政務院自然不能再犯這個錯誤。為了緩解東方港附近地區的人口壓力，以及為國內紡織工業的進一步發展提供充足的原材料，政務院決定將新來的這總計三千五百多新移民和定遠鄉、東方港部分老居民互換后，再派往西北內陸地區靠近水源的地方建設新的定居點，然后進行放牧墾殖。
放牧的品種主要是從歐洲引進的一些細毛綿羊，以給國內日益蓬勃發展的紡織業提供充足的原料。說到這里不得不提一下，令人惋惜的是，東岸共和國的外交人員費勁了心機與手段，目前仍然沒有搞到著名的西班牙美利奴綿羊。目前國家情報總局已經開始在想辦法，如果能夠將這種大量出產優質細羊毛的綿羊弄到東岸大草原上來養殖，那么必將為華夏東方共和國呢絨工業的發展插上騰飛的翅膀。
在大魚湖北岸及其附近，新定居點的位置甚至早在年中的時候就已經確定好了，并由建筑隊進行了部分前期建設。規劃中的定居點有兩個，分別是位于大魚湖北岸的棉農堡——顧名思義，這個定居點的居民們在這里將主要以種植棉花為主；以及位于后世卡斯蒂約斯城附近的鎮遠堡——這個定居點的居民主要以養羊為主。
兩個定居點出產的棉花和羊毛分別送至東方港和平安縣兩地生產加工。為了提高輸送效率，東岸建筑公司在大魚湖北岸棉農堡修建了一下小型碼頭，這里出產的棉花在裝船后將通過大魚湖——大魚河水系運送至東方港，交通還算便利。而鎮遠堡還在棉農堡北方約十公里處，為了提高運輸效率，建筑公司目前已經開始規劃1號公路延伸段——棉農堡至鎮遠堡的柏油公路。這條公路建成后，再輔以大型四輪貨運馬車，鎮遠堡與棉農堡將能夠很便捷地被聯系起來。
為了提高新移民們的勞動積極性，政務院此次還出臺了一項新政策。其大致內容就是將目前農業部畜牧局手頭掌握著的兩千多頭綿羊，以貸款的形式分發到各個新移民手中。當然了，將來給他們準備的房屋、口糧、土地、農具、種子等同樣都將計入貸款之中。本貸款三年內將不征收任何利息，三年后開始逐步征收少許利息，以鼓勵新移民們盡快進入角色，獲得產出以償還貸款。
為此，經執委會批準，政務院特別設立了一家政策性銀行——西北墾殖銀行來專門辦理此事。西北墾殖銀行這個華夏東岸共和國第一家金融機構的開辦準備金為2688只綿羊、200噸土豆以及若干農具、種子、建筑材料等物資，可謂寒酸無比。當然了，棉農堡、鎮遠堡兩地超過五萬畝的土地也被劃入了它的名下，這些土地在兩地開發起來以后都是能夠向當地農民出售換錢的。
政策定下后，12月中旬，第一批六百名移民在兩個排的民兵護送下乘船抵達了位于大魚湖北岸的棉農堡。這六百名移民中有三百人是原定遠鄉的老居民，只有三百人是新移民。新老移民互相雜居，這也是政務院特意而為之。畢竟有老居民帶著，新移民也能更快適應新環境，各方面的同化速度也能稍微加快一些。
此時的棉農堡還是一個大工地。東岸建筑公司的兩百多名工人正在加班加點，奮力建設著城墻、房屋、廁所、食堂、澡堂、蓄水池、倉庫等設施。而在他們身邊，多達一千人的科伊桑人正在東岸民兵的監視下進行著艱苦的平整地基、搬運建材等苦活。
這一千名科伊桑人是上個月從河中堡送來的第二批勞務派遣人員，除了下兩旗的奴隸外，更多的是上次和英國人交戰中臨陣脫逃、作戰不力的土著八旗士兵們的家人和直系親屬。他們受到家人連累，被發配到了本土來做苦工。當然，來之前他們也被告知，三年期滿后，他們將被遣返回南非，并升入上六旗，獲得自由。
棉農堡碼頭上到處人喊馬嘶，喧鬧不已。一波接一波的物資、人員以及牲畜通過大魚河——大魚湖水系船運過來，然后繼續往北運送，直到鎮遠堡為止。東岸共和國經過幾年的發展和沉淀，如今已經有了同時組織幾千人干大型項目的能力，這不能不說是一個不小的進步。要知道，這種大型項目可是很考驗國家的財力、組織能力和輸送能力的。組織能力和輸送能力自然沒有問題，而財力就有那么一點小小的問題了。
眼前這兩座巨大的工地上來來往往運送的著的物資，甚至包括其中一些明國移民的巨額移民費用，可都是華夏東岸共和國向周圍的兩個鄰居——巴西以及拉普拉塔的一些土生白人精英家族大量借款而得來的呢。(