沉魚策第六十二章齊國來襲_wbshuku
第六十二章齊國來襲
第六十二章齊國來襲
二月，寒冬過去，春意漸漸萌芽，沉寂了一個冬天的柳樹開始抽出碧綠的嫩芽，不時有流鶯掠過細嫩的枝芽，留下一連串清靈的叫聲。
就在這個萬物復蘇的季節，一道戰報八百里加急送入姑蘇城——齊國來襲！
齊國這一代的君王乃是齊景公，幼年登基，在位五十余年，一直致力于壯大齊國，力圖光復齊恒公的霸業，稱霸中原。
多年來，齊景公一直在與晉國爭奪霸主之位，誰也沒想到他會突然調轉槍頭來進攻吳國。
戰報傳來的時候，齊國已經越過邊境，直指吳都姑蘇，情況極為危極，齊國乃是大國，國盛兵強，遠非當初的越國所能相提并論；夫差不敢托大，立刻召伍子胥與伯嚭等人入朝議事。
就在議事之時，又一封戰報送入朝堂，其內容令夫差心頭更加沉重，據戰報所奏，邊境吳軍倉促應戰，準備不足且士氣低落，遭到了慘敗，死傷無數。
“大王。”在一番沉寂后，伍子胥率先站出來，”老臣愿領兵出戰，擋齊國虎狼之軍。”
夫差頷首道：“相父用兵如神，軍紀嚴明，自是這次領兵的最好人選。”
“大王過獎，老臣雖略有能力，但最關鍵的還是將士們的士氣，士氣振則無往不利，以一擋十；士氣不振則諸事不順，到時候老臣縱有三頭六臂亦無濟于事；所以當務之急是要提升將士們的士氣。”
夫差深以為然地道：“相父所言甚是，不知相父可有什么提升三軍士氣的法子？還是說……相父希望本王親征？”
“大王乃是萬乘之尊，豈可輕易冒險。”伍子胥連連搖頭，隨即道：“老臣倒有一個提升士氣的法子，只是不知大王是否愿意一用。”
夫差不假思索地道：“但能提升士氣，本王自然愿意。”
伍子胥正要開口，一直冷眼旁觀的伯嚭突然道：“相國大人所言的辦法，該不會是指處死越王勾踐吧？”
見心事被道破，伍子胥也不否認，仰頭道：“大王久居宮中，不知軍營之事，將士們一直對大王不殺勾踐一事有所不解；想當初好不容易打下越國，眼瞅著就可以將越國并入版圖之中，開拓我吳國霸業的第一步，可大王卻聽信小人饞言，既不殺勾踐，也不全面接收越國，實在是寒了將士們的心。”
伯嚭皮笑肉不笑地道：“這可是巧了，我前些日子也剛去過軍營，將士們都在稱頌大王寬宏仁和，乃是有德之君，與相國所言恰恰相反；不知是我與相國遇到的士兵不是同一撥，還是有人借題發揮，顛倒黑白？”
伍子胥冰冷肅殺的目光漫過伯嚭，“你這是在指責老夫？”
伯嚭笑意不減地道：“我只是實話實話，究竟是怎么一回事，相國自己清楚。”
伍子胥冷哼一聲，朝夫差拱手道：“大王，不殺勾踐，士兵不氣，士氣不振，恐怕難抵齊國大軍，還請大王立刻做出決斷。”
“大王！”伯嚭不甘示弱地道：“正因為齊來襲，所以才更不能殺勾踐。”
“哦？”夫差饒有興趣地道：“這是為何？”
“不殺勾踐，則越國上下感恩于大王，可助我們共同抵御齊國大軍；可若是殺了勾踐，恩就變成了仇；若換了平日也就罷了，可現在是什么時候，是齊國來襲之際，一旦與越國反目，吳國就會腹背受敵，置身于水火之中！”伯嚭一口氣說完這些，猶不罷休，厲聲道：“聽著相國剛才那番言語，我真是懷疑，相國究竟是真為吳國著想，還是想毀了吳國毀了大王！”
“放肆！”伍子胥氣得渾身發抖，須發皆張，若此時他手中有一把刀，必會毫不猶豫地殺了伯嚭，“老夫對吳國對大王忠心耿耿，你這個卑鄙小人竟敢如此誣蔑老夫，實在該死！”
“真心還是假意，相國心里最清楚。”伯嚭知道剛才那番話得罪死了伍子胥，但他與伍子胥早已經是不死不休的局面，又何懼再多一些。
“哼！”伍子胥狠狠瞪了他一眼，對從剛才起就沒怎么說話的夫差道：“大王，老臣愿意拿項上人頭保證，只要勾踐一死，老臣一定擊退齊國，保我吳國安穩！”
聽到這話，夫差眉頭微微一皺，伯嚭最擅察言觀色，當即指著伍子胥道：“你這是在威脅大王！”頓一頓，他又冷笑道：“若吳國與大王真出了什么差池，你伍相就算有十顆百顆腦袋也不夠砍的！”
伍子胥氣得說不出話來，他知道論口舌之利，自己不是伯嚭的對手，故而也不爭這一言長短，只與夫差道：“請大王立刻下令！”
夫差原本雖然傾向伯嚭，但還在猶豫，畢竟伍子胥說得并非完全沒有道理，可伍子胥這番強勢的言語，頓時激起了他的逆反之心，將他心中的天平徹底逼向了伯嚭那邊。
這些年來，他被伍子胥管得太多了，從行軍打仗到治國之政，乃至于自己的終身大事，伍子胥都要插上一腳，實在令他反感；若非在立后一事上，他執意不允，恐怕這會兒伍榕已經成了吳國的王后。
見夫差久久不說話，伍子胥不悅地催促道：“大王……”
“好了。”夫差打斷他的話，沉聲道：“本王仔細考慮過了，太宰說得確有道理，此刻殺了勾踐，等于是將越國置于敵對之地，萬一齊越兩國聯手，對我吳國大大不利，所以……勾踐不能殺。”
夫差既考慮到伯嚭所說的話，也考慮到越國是夷光故國，多方權衡之下，方才做出這個決定。
伍子胥并未意識到自己無形中犯下錯，看到夫差站在伯嚭那一邊大為生氣，“小人誤國，大王怎可聽信小人之言，勾踐必須得殺！”
夫差徐徐轉著右手拇指上的玉扳指，不知在想什么，在伍子胥又一次催促后，他淡然道：“若勾踐死后，越國如太宰所言的起兵造反，甚至與齊國勾結，該當如何？”
“老臣絕不會允許他們傷吳國一分一毫！”伍子胥的毫言壯志只引來夫差一聲輕笑，“有雄心是好事，可也得量力而為，憑相父一人之力，如何抵擋兩國軍隊？哪怕勉強讓你擋住，也必定傷亡慘重，反而給了別國趁虛而入的機會。”
伍子胥被他說得無言以對，但還是不肯罷休，“可是……”
“好了。”夫差不耐煩地道：“此事到此為止，相父回去好好操練士兵，隨時準備迎擊齊軍。”說罷，他大袖一揮，“退朝”。
公孫離正等在府中，看到伍子胥怒氣沖沖地回來，小心翼翼地問道：“相國大人何以生這么大的氣，難道大王不同意您領兵？”
提到夫差，伍子胥既生氣又痛心，“大王現在越來越糊涂了，再這樣下去，吳國早晚敗在他手里。”說著，他將朝中的事情講述了一遍。
公孫離聽完之后，也是憤憤不平，“伯嚭小人，整日只會紙上談兵，根本不懂得行軍打仗，否則上次怎么會在越國慘敗逃竄，也不知大王受了什么蠱惑，竟然這般聽信他的話。”
伍子胥冷聲道：“大王糊涂，老夫可不能跟著糊涂，否則怎么對得起先王的托付。”
公孫離為難地道：“可是大王心意已決，想再回心轉意，怕是很難了。”
“不管怎么說，老夫都不能坐視大王犯糊涂事。”伍子胥沉聲道：“趁這幾日還在召集兵馬，好生想一想，看有沒有什么法子讓大王懸崖勒馬。”
“是。”公孫離恭聲答應。
第二日，公孫離匆匆趕來相國府，與伍子胥一陣密談之后，離開后，公孫離悄悄來到關押著死囚犯的大牢之中，逗留許久方才離開；至于他談了些什么，做了些什么，沒人知道。
當天夜里，城中好幾戶宅屋遭到破壞，甚至有人受傷，據受傷的人稱，那些人手臂上都有一個刺青，是一個“越”字。
夫差得知后，命人搜捕，結果在一間破屋中找到了他們，果然如傷者所說，手臂上都有一個“越”字，經過審問，他們也都承認自己越人；之后，更在其中一人身上搜出一封齊國的書信，據信中所言，越國與齊國早已經勾結在一起，只等齊國軍隊抵達姑蘇之后，越國就會起兵攻擊吳國后背部，形成兩邊夾攻之勢。
夷光替太王太后診完脈回來，看到夫差正拿著書信出神，走到他身后，力道適中地替他按著僵硬的肩膀。
夫差醒過神來，握一握夷光的手道：“回來了。”
“嗯。”夷光柔聲道：“大王看什么看得這么入神？”
夫差沒說什么，只是將信遞給了她，“你瞧瞧。”
待得看完信后，夷光道：“大嗎？”
“本王不知道，你呢？”夫差搖頭，在夷光面前，他不需要隱瞞什么。
夷光似笑非笑地道：“我是越人，大王就不怕我會偏著越國嗎？”
“本王相信你。”簡簡單單的一句話，卻蘊含著深刻的信任，令夷光心中一暖，輕聲道：“我不敢說一定是假的，但確有幾分可疑。”
夫差饒有興趣地道：“何以見得？”
“大王前日剛說了不殺越王，昨日就突然出了這樣的事情，大王不覺得太過巧合了嗎？還有，我記得昨夜沒有月亮，天色那么黑，那些被襲擊的百姓怎么就能清楚看到他們手上的’越’字呢？”
夫差若有所思地道：“你是說……這一切都是有人刻意安排的？”
夷光欲言又止，夫差看到她這樣，道：“此處沒有別人，你有什么話只管說。”
“嗯。”夷光輕輕點了點頭，道：“若是可以，我想見一見那幾名被抓到的’越人’。”
“好。”夫差當即點頭答應，帶著夷光微服出宮來到關押那些人的牢中，總共有五人，身形或高大或短瘦，不盡相同。
獄卒喝令他們抬起右手，果然手臂上都刺著一個“越”字，夷光隔著牢門道：“你們是哪里人氏，為何要與齊國勾結？又是誰派你們來的？”
那幾人只是看了夷光一眼便又別過頭去，一個字也沒說，夷光也不生氣，只是命獄卒打開牢門。
獄卒為難地道：“這些人都是亡命之徒，雖然加了手銬腳銬，但還是兇悍得很，冒然打開，恐怕會對姑娘不利。”
夷光將目光投向夫差，后者道：“本王在，護衛也在，他們翻不出風浪來，你只管開就是了。”
見夫差也這么說，獄卒只得掏出鑰匙開了門，別看夫差雖然話說得輕松，實際卻是十分緊張，緊緊跟在夷光身邊，寸步不離。
夷光盯了那五人片刻，忽地道：“你們不是越人。”
聽到這話，五人面色皆是變了一下，雖然很快又裝作若無其事的樣子，但并未逃過夷光的眼睛。
夷光掃了一眼他們露在袖子外的刺青，對獄卒道：“去打一盆水來。”
“是。”獄卒動作倒快，不一會兒功夫便打來了一盆干凈的水，夷光自袖中取出一個手指頭大小的瓶子，倒了一些白色的粉末在里面，待得化開后，她道：“把這水抹在他們的刺青上。”
那五人神情一變，戴在手上的手銬發出輕微的響動，看向夷光的眼里多了一絲悍意。
夫差將這一切瞧在眼里，朝身后的幾名護衛使了個眼色，護衛會意，拔出腰間倆刀橫在那幾人頸間。原本蠢蠢欲動的幾人感覺到頸間的森寒，頓時安靜了下來，不敢再有妄動。
隨著獄卒將水抹在那五人的刺青之下，驚人的一幕出現了，原本清晰的刺青漸漸變得模糊，到最后完全消失，只化做一灘青色的汁液。
別說獄卒，就連夫差也看得目瞪口呆，“怎么會這樣？”
夷光淡淡一笑，“這是千年沉香樹的樹汁，鑿取之后加以特殊的藥物，就會變成青色，抹在身上水洗不去，經久不褪，猶如刺青一般。”
聽到這里，夫差哪還會不明白，這五個人根本不是什么勾結齊國的越人，而是刻意假扮，借此挑起吳越兩國之間的紛爭，“你們到底是什么人，誰派你們來的？”：wbshuku