當楚九月回到后花園時，看到禹皇坐在一處涼亭里，正在品嘗糕點。

禹皇感知到外面的幾人已經離去，掃了眼走過來的楚九月，這家伙，也是越來越能說了。

「仙兒也來了，攛掇她幾個哥哥來為那孩子求情。」

禹皇輕嘆，「自李君夜死后，她對我這父皇心生怨懟，倒是為這孩子屢次破例了。」

楚九月低聲道："說明小公主也長大了，知道李君夜的事怪不得陛下。"

禹皇眼眸微微出神了下，旋即輕輕一笑，似是心情有些愉悅：

"那孩子浪蕩的性子，人脈倒是不錯，夏家也來為他冒險求情，不惜得罪佛門，其他三位神將府倒是沈得住氣，沒有吭聲。"

楚九月心中苦笑，若是另外三家神將府也來求情，只怕會適得其反。

畢竟，五大神將府為一人求情，這天下還是誰的天下？

別說禹皇，任何一個君王都會害怕忌憚吧……

"夏家承那孩子恩情，來此也算正常。"楚九月低聲道，若是不來，倒是顯得刻意避嫌了，這避的自然是陛下的嫌疑，反倒不夠坦蕩。

"李家那位先祖倒是沈得住氣，不愧是跟隨先帝出征的老將，知道于情于理，于利于害，我都不會在這關頭動這孩子。"

禹皇手指輕輕敲打在桌面上，眼眸帶著笑意：

"這佛主啊，太急了，急得跟妖魔勾結，想爭道統成圣的心太強了。"

"但這天下，咱們講的是道理，道理道理，是道的理，不是佛的理。"

楚九月眼眸閃爍，并沒有吃驚，佛門跟妖魔勾結的事，極其隱秘，但陛下早已知曉，他也知曉，并不意外。

畢竟哪有包得住火的紙，佛光袈裟也包不住。

"那孩子也算是替咱們解決心頭大病，可惜，出手太粗糙了。"

"不過，粗糙也有粗糙的好處，算是為我下一步棋填子了。"

禹皇嘴角掛著輕笑。

楚九月默然，在今日朝堂前，其實他也不能完全確信，陛下會原諒那孩子。

盡管那孩子做的事是利于他們，但那些大臣們有一點也沒說錯，那孩子的成長速度太快了，快到令人忌憚！

快到其威脅，遠遠超出佛主。

他雖是禹皇最親近信賴的人之一，但也不能說完全洞察這位帝王的內心。

畢竟當初先帝駕崩，諸子奪位，這位陛下的心狠手辣，眾人有目共睹，這可不是一位心慈手軟的主兒。

短暫的沉默后，楚九月看向禹皇，終究還是將心底那份疑惑問了出來：

"陛下，老臣有一事不明。"

"說。"

"您為何對那孩子，會如此放心呢？"

楚九月微微凝眸。

這就是他心中始終想不明白的地方。

僅僅是在那柳樹河邊下了一盤棋？

還是覺得那孩子天資過高，將來可能成圣，未必會篡奪皇權？

但若是成圣，便難以跨越香火這道門檻。

何況，人心難測，越是強者越是喜歡將主動權掌握在自己手里，而不是交給對方，僅憑脆弱的信任？

聽到楚九月的話，禹皇臉上笑意微微收斂，沒有回答，而是抬頭望著眼前的末季桃花，花瓣好似風中落葉，隨風飄零。

夏日炙烤，

春花早謝。

「我想去下一盤棋了。"

禹皇輕聲道。

楚九月微怔。

禹皇卻已經站起身道："你不用跟隨，明日早朝，就說我痛思佛主，身體抱恙。"

楚九月瞳孔微縮了下，但很快掩飾，低聲道："可是陛下若佛門弟子不甘，再生事端如何？"

"等我回來，自有答案。"

禹皇說道。

隨即身影消失在后花園中。

楚九月望著頃刻間空空蕩蕩的亭子，花瓣飄落在尚有余溫的石凳上，他凝視著，有些微微出神。

乾道宮。

這座佇立在天門山頂的道觀，巍峨聳立，原先清苦寧靜的道觀，因靠近皇家帝宮太近，封賞太多，道觀內也多了幾抹金色，顯得雄偉莊嚴。

此刻，道觀深處，只有一束微光映照進的清凈秘殿中。

身穿黑色龍袍的禹皇悄然出現，站在那蒲團上端坐的道人背后，道人渾身散發著一陣陳朽氣息，其前方朝拜的是道門圣人法相。

"我打算出趟遠門，去看看那孩子。"

禹皇低聲道。

蒲團上的道人緩緩睜開，半響，才輕聲道："你已經決定了么？"

禹皇微微沉默，道：「去見見再說。」

道人也稍微沉默，道："我壽元將近，時日無多，本打算臨終前將那佛主帶走，沒想到被一個孩子先解決了，倒也省去了等待。"

禹皇微微點頭。

先前他本打算等仙門再開，姜家的那些人歸來，再來肅清，佛主早已意識到這點，因此在爭奪時間，在八百年前便自損功力偷偷修煉出魔羅。

可惜，當時他未曾及時洞察，沒逮住佛主最虛弱的時候。

"他跟妖魔勾結，爭分奪秒，也是察覺到我已經傳訊給仙門，諸位叔公跟老十八等人，他們正在那邊想辦法聯絡圣人，再開仙門，可惜，諸圣秘境內一年，人間十年。"

「原本他們歸來時，便是佛主的葬期，替我姜家收斂的香火，最終還是要歸于我姜家，連本帶利一同收回。"

"但如今，這里已經被仙門中人探查到了，那三位荒神的背后，極可能有強者指使，他們的行動不似單純的殺戮。"

禹皇眼眸凌冽："無論是誰，都不可阻擋我姜家復活始祖，如今圓滿在即，不可出任何差錯。"

道人微微點頭，嘆道："他們進入仙門的根基太淺，處境艱難，也不知是否能交好到圣人，再開仙門的時間可能會有些漫長。"

聽到此話，禹皇也陷入了沉默。

"你若選定那孩子，我便為大禹再撐十年，給那少年再爭取十年的時間。"

道人聲音蒼老，道："等我臨走前，會將一切塵埃帶走，你若沒選定，便在春生跟明月劍二人中挑選一人，成為下一任道統，我便將這道宮交托給他們。"

他說的那二人，是他親傳弟子中再次精挑細選的二人。

禹皇看了他一眼，那干枯單薄的身體，已經庇佑大禹神朝三千多年。

他微微垂首，道："十年，對那孩子來說，已經足夠了。"

道人微微沉默，原來對方已經做好了選擇。

"你有把握嗎？"

他問道。

禹皇沒有回答。

道人長嘆一聲，緩緩道："但愿你沒看錯人。"

"等我回來。"

禹皇輕聲道。

千年暗室，一燈即明。

他知道點燃一盞長燈，需要燃燒什么。

說罷，他微微拱手，隨即便身影一晃消失。

這一束微光映照在清凈秘殿中，塵埃在微光中飄蕩，無所遁形。

涼州，天門關。

自斬殺佛主，從無量山歸來，李昊便帶著燭火神跟夕顏，風老，回到了這熟悉的天門關。

任芊芊得知風老魂魄缺失，潸然淚下，這小姑娘平日里看似冷冰冰的，但對待熟悉的人，卻又極其感性容易落淚。

李昊安撫好任芊芊，照常生活起來。

他知道，此刻帝都的那位老人，必定在為自己的事頭疼。

他也在等一個結果，時間不會太長。

即便是沒那么理想的結果，他也不會心生怨。

畢竟那位老人給予過他太多的幫助。

「風老，很久沒吃到我的烤肉了吧，嘗嘗。「

小院里，飄逸出濃郁的肉香，燭火神跟夕顏在李昊燒烤時，就已經覺大動，嘴饞到流口水。

風老吸了吸鼻子，遲緩的表情有些松動，接過李昊遞去的烤肉便大口吃了起來。

李昊笑了笑，將酒葫遞給他。

煙火氣息彌漫在小院中。

兩日后，一身黑色長衫的老者，孤身來到了這座涼州的邊關前。

抬頭望去，巍峨高聳的城墻，以及城頭上插滿的昊天旗幟。

旗幟在風中獵獵飄揚，威風神武。

老者抬頭看了一眼，便慢悠悠地走入到城中。

出示通關文，一路暢通無阻，盤查的士兵也看出這老人氣度非凡，非富即貴，似乎還掌了點權。

城內，五花八門的攤位，世家公子跟小姐在城中游蕩，看上去繁榮昌盛，完全不像是邊陲城池該有的熱鬧景象。

老者一路游玩般，觀賞著城中的種種，沒多久，他便踱步到那城池中央。

那里一座籬笆小院獨立，周圍環境空曠，沒什么人冒然靠近，有士兵巡邏。

老者聽到那院內裊裊琴音飄蕩出來，不禁微微一笑，這家伙，倒是夠安逸的，殺了佛主還有閑心在這里彈琴，殊不知天下各地，都早已為這事亂做一鍋粥了。

他徑直來到小院前，立刻便被攔下。

"故人來訪。"

老者說道。

看守者實力不弱，是十五里境，還想多問兩句，卻感覺到一種難以言說的威懾感，明明這老人神色平和，

他的腦子卻似乎抽了一下，下意識點頭，隨即便要轉身去通報。

"請貴客進來吧。"

院里傳來李昊的聲音。

兩位看守者連忙將眼前的老人請了進去。

院內，李昊手指從琴弦上停下，眼中也是露出一抹異色，有些吃驚。

一墻之隔，自然不能阻隔他的感知，盡管沒刻意探查，但還是一眼就認出了這位老人。

他沒想到，發生這么大的事，這位本該在帝都中的老人，居然會出現在這里，簡直令人震驚。

事到如今，李昊若還無法認出這位老人的身份，那他也算是太過遲鈍了。

本是等消息，不曾想居然等到對方親自過來。

迅速起身，李昊前去迎接。

柳樹河邊偶遇的一老一少，此刻在這籬笆小院中，再次相見。

李昊微微拱手，便要行禮，卻被老者抬手一股力量托起，"不必客氣。"

簡單幾個字，李昊頓時會意，也明白自己沒認錯對方身份。

"環境不錯。"

老人環顧一眼四周，看到旁邊練劍的少女，又看到有些遲緩癡呆的風波平，還有太虛境的主宰，燭火神端坐在一旁。

小小院落，倒是稀奇古怪。

老人啞然失笑。

李昊怔道："前，前輩怎么會來此？"

他沒稱呼陛下，對方的舉動顯然是不愿暴露身份，何況如今大禹各州危機四伏，妖魔潛伏，禹皇從帝宮中走出，遠赴這關外，這讓李昊心頭復雜。

他剛剛斬殺佛主，對方卻親自來見他，這本身對他未免太過信任了。

"手癢了，想找人下盤棋。"

老者輕笑，看到這院子里，有畫板，有古琴，還有棋盤，都是在平日常坐的地方擺設，不禁感到一絲好笑，道：

"價整日玩這些，不修煉的么？"

我這就是修煉，我可努力了李昊心中說道，表面卻只是訕訕笑笑，這種事也解釋不來。

"搬到這里很辛苦吧，棋藝有沒有生疏？"

老者輕笑，在院子里踱步，看到停下練劍的小姑娘朝自己歪著頭好奇看來，朝對方笑了笑。

"也不怎么辛苦，邊關也有邊關的風景，俱是人間一流。"

李昊輕笑，將老者請到院內入座。

隨即讓任芊芊去端來茶水招待。

任芊芊心頭詫異，不知道這老頭什么身份，但對李浩的話言聽計從，很快便搬來茶水給這位老者泡茶。

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