沈穆清沉默了半晌，想到自己的婚事已經被李氏提到了議事日程上來了，身邊的人也要早做安排才是。
她嘆氣道：“家里還有比較好的小廝沒有？”
珠璣一聽，立刻就跪在了她的面前，淚眼婆娑地道：“姑娘，我只認識百木……從小在一起長大的……”
“你誤會了！”沈穆清忙扶起她來，“你和百木的事，我再贊成不過了。只是錦繡的情況有點特別。她想到閔先生身邊去服侍，只怕有些困難。要是嫁到尋常人家，以她的模樣，只怕日子也不好過。不如就留在沈家。”說到這里，她自嘲地笑了笑，“至少我們家老爺不好女色，弟弟也還小！”
珠璣一下子破泣為笑：“哪有您這樣的姑娘！”
沈穆清卻沒有笑。
她思忖了片刻，正色地道：“珠璣，你和落梅是最早跟在我身邊的，算起來，今年已經有七年了，明霞最晚，也有五年了。”
珠璣見沈穆清神色嚴肅，她不由斂了笑容。
“太太平常是不大走動的人，今天興師動眾的，實際是為了這個叫戴貴的人。”
珠璣聽了，立刻反應過來。
她臉色微變。
沈穆清斟酌地道：“太太的身體又不好，你們又都是我身邊的人，平日里多虧了你們照顧，我總要把你們安排好。就趁著今天，你去問問落梅幾個，看她們都有些什么打算。免得到時候措手不及。”
珠璣聽著，強忍著眼角的濕潤笑道：“姑娘別想那么多，太太不會有事的，您也會嫁個如意郎君的。”
沈穆清聽了，戲謔道：“安慰我的話我愛聽，可我交待的事，你也別當耳邊風……”
珠璣忙道：“不會的，不會的。姑娘全是為我們好……”
她的話還沒有說話，屋檐下就傳來沉重的腳步聲：“姑娘歇下了嗎？”
兩人一聽，是英紛的聲音。
沈穆清忙道：“有什么事，讓她進屋說——太太就在隔壁。”
珠璣聽了，忙去開了門：“英紛，你胡鬧些什么！”
英紛卻一把推開了珠璣闖了進來。
她滿臉通紅，神色忿然：“姑娘，四姑娘真是個不識好歹的！”
沈穆清訝然。
珠璣卻一把捂住了她的嘴：“我的姑奶奶，你小聲點。”
“進來說話。”沈穆清臉色微沉。
“您不是讓我去找四姑娘嗎，我去了。”英紛氣呼呼地，“她在后頭梅林里，依著梅樹吟詩呢！什么‘青燈孤影人無眠’、什么‘冷風斜雨獨衾寒’，什么‘盈盈淚燭因誰泣’……好像就那日子就過不下去了似的。”
難道是觸景傷情？沒想到沈月溶還有林黛玉似的情懷！
沈穆清失笑道：“她吟她的詩，你氣什么？”
“我們家這四姑娘也是個才女，平日里比我們多幾分心腸也是正經。”英紛面帶不屑，“可當時那戴家的小爺也在林子里，她這么著，不是打我們沈家的臉嗎！”
沈穆清和珠璣俱都愕然，特別是珠璣，面露急色：“戴家小爺在那里，你可看清楚了。”
“再清楚不過了。”英紛冷冷地笑道，“我當時沒見到戴家的小爺，只是看著四姑娘在無人把守的梅林吟這樣的詩，怕有人聽到了胡亂猜疑我們家里的人對她不好，這才準備去勸勸。誰知道我剛動腳，那戴家小爺就從她身后轉了出來。這慶天寺的梅林本來就是苜蓿一景，既然來了，大家都想著去看看，本也無可厚非。偶然遇到了不該偶然的人或是事，也是人之常情。可我們四姑娘倒好，不僅不回避，和那戴家小爺說了幾句話，就嚶嚶地哭了起來……說什么自己寄人籬下，像無根的萍；還說自己母親去世了，惶恐無主沒有主心骨……越說，就離譜。最后甚至還說，自己被迫嫁給無良之人，又不愿意連累伯父伯母擔這惡名，回太倉拜祭完母親后就去陪母親……”
沈穆清面臉如水，一語不發。
珠璣卻飛快地脧了沈穆清的一眼，猶豫地道：“那，戴家小爺怎么說？”
英紛嘴角一撇：“梨花帶雨似的，有幾個爺們走得開腳。”她帶譏諷，“自然是不停地安慰著四姑娘，還說，讓四姑娘放心，這件事他不知道也罷，既然知道了，定會去求老爺，幫她解除婚約的。”
珠璣就擔心地望了沈穆清一眼，嗔怪英紛道：“既然如此，你怎不進去把兩人沖散了，還跑回來生什么閑氣！”
“縣官只管有臉的百姓。你以為我沒有過去給她請安。”英紛就學著沈月溶的樣子，柔柔口吻道：“英紛，這里沒你的事了，你下去吧！”說完，她譏笑道，“我還能怎樣？總不能強拉了她走吧。這事本來就做得沒有了臉面，要是丫鬟管到了姑娘頭上，那豈不是讓戴家的人更是瞧我們不起。”然后她就輕輕地舒了一口氣，“落梅還在那里立著，我可看不下去了，就先回來了！”
珠璣嘆了一口氣，滿臉擔憂地望著沈穆清。
“這件事暫時別讓太太知道了！”沈穆清沉吟道，“既然落梅在那里，應該不會出什么大事的。英紛，你下去休息休息吧。今天大家都起得早，抓緊時間休息休息，等會還要聽玄清講經，到時候打瞌睡可就不好了。”
聽了沈穆清的話，那英紛還欲說什么，珠璣卻拉了拉她的衣袖，對沈穆清笑道：“姑娘，那您也早些休息吧。”
沈穆清點了點頭，躺了下去。
珠璣給沈穆清掖好被角，就和英紛退了出去。
待到了她們休息的耳房，英紛忿然地道：“你攔著我干什么？我早就看沈月溶不順眼了，一天到晚和姨娘眉來眼去的，當我們全是死人啊……”
“你這火爆脾氣。”珠璣捂住了英紛的嘴，“你知道那戴家小爺是什么人嗎？”
“什么人？”英紛愕然。
“是別人給我們家推薦的‘嬌客’！”
英紛微怔，隨后不服氣地反駁道：“既然如此，那就更不該瞞著姑娘了！”
“要不我怎么沒有攔著你！”珠璣笑著，隨后又神色一暗，“沒想到，那戴貴竟然是這種人。”
“我看，這事不能聽姑娘的，應該告訴太太！”英紛忿忿不平地道，“免得太太上了當，到時候，苦的是我們姑娘。”
珠璣點了點頭，正色道：“你還不知道呢。你來之前，姑娘正和我說著大家的前程，要我問問你們都有什么打算……”
耳房的聲音越來越低，漸不可聞。
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沈穆清哪里真的睡得著。
她躺在床上，越想越覺得這事蹊蹺。
又不是不諳世事的小男孩，戴貴怎么這么容易就給了沈月溶承諾，連脾氣火爆的蕭颯都不如……而且他明明知道今天到天慶寺來的目的，怎么就敢私下和沈月溶說那些話……完全像個不懂規矩的小男孩……或者是，他被沈月溶的美色所迷；又或者是，他根本就沒有把沈家放在眼時，所以無所忌憚！
不管是哪種情況，戴貴在沈穆清的心里都被否定了。
她就想著怎樣在不把沈月溶牽扯進來的情況下跟李氏把話挑明。
同時她心里也暗暗下了一個決心，得派得力的人把沈月溶看住才行！
沈穆清迷迷糊糊地躺了一會兒，就聽見有人輕輕地叩門，在屋里服侍的盈袖輕手輕腳地去開了門，就聽見英紛的聲音：“快去叫姑娘起床，要去聽玄清講經了。”
她就趁機坐了起來：“你們進來吧！”
英紛聽了，舒了一口氣，帶著拿靶鏡、銅盆、手帕的小丫鬟魚貫而入，服侍沈穆清梳洗。
沈穆清趁機問道：“堂姐回來了嗎？”
英紛點頭：“剛回來了！”
沈穆清不再說什么。
收拾好了，英紛服侍她出門，迎面就碰到了容光煥發的沈月溶。
她主動地朝著沈穆清笑了笑，道：“妹妹也去聽經啊！”
這不是廢話嗎？
沈穆清也笑得甜：“是啊！”
兩人不再言語，并肩去了李氏的屋里。
李氏正在梳頭，在一旁給她插釵簪的竟然是沈穆清屋里的珠璣。
兩人俱都一怔。
李氏就對著沈穆清笑道：“我讓橙香去通知外面備馬車——我們回城去！”
這又是個讓人意外的消息。
李氏什么也沒有解釋，站直身來，似笑非笑地回望了沈月溶一眼。
珠璣就趁著李氏轉身的機會向沈穆清眨眼睛。
沈穆清立刻明白過來。
她不由輕輕地嘆了一口氣。
因為李氏說自己身體不舒服，胡信的夫人和秦瑋的夫人都不敢馬虎，立刻讓人備車備馬，打道回府，下午的愣嚴經自然也沒有講成。
在沈府角門前道別時，秦瑋的夫人熱情地邀請李氏和沈穆清去她家做客，李氏不置可否地笑了笑。但她一回府，立刻就把李媽媽叫去劈頭蓋臉地斥責了一番，然后讓她去沈月溶屋里服侍。
李媽媽自藥王寺的事后，遇到李氏就先軟了三分，哪里還敢問李氏是為什么教斥她，立刻唯唯諾諾的去了沈月溶屋里。
從那天起，香輔園里的人誰也不允許出園門，吃喝只由人送進去。
后來，秦家又送了幾次貼子來，李氏都以身體不適為由推了。
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