后來的半月里，日子卻好過了許多，二人的關系也更近了一步。燒退了以后，梁恬終于能在船艙里走走，夜深人靜的時候，還能去甲板上看看。船隊在半路靠了岸，又央求思明拿了尺寸，買了兩身現成的衣裳。

只是外面的伙計卻越發的狐疑起來，更有大膽的人猜測，別看這個王東家年紀輕輕，卻染上了龍陽之好，養了個小白臉在自己屋子里，身子還弱，白天不出來，只有晚上出來走走，可惜的是，誰也沒能看清楚那張臉。這讓思明從外面回來時，臉色越加的難看。

下船之日將至，梁恬的存在也越來越藏不住。終于，到達章城的前一天，思明也不知從什么地方拿出一把折扇遞給梁恬，說道，“等晚間下，你隨我一塊兒去與李東家吃飯，路上逢人多時，用扇面遮擋一下。李銘沒有見過你，我給你胡謅一個身份，他也不會知道。之后下了船，你就直接去李銘家里，我把馬家帶來的伙計支去別的地方，你也多些地方走動。”

梁恬也知思明此舉是為了自己的名聲，可自己都已經帶著小金庫私奔了，那還是在乎這些虛名的人，當即說道，“我還以為你是為了護我，才讓我一直呆在船艙里，原是為了這個。我都從家里跑出來了，哪里還會在意這些事情，就算這里沒有被人認出來，家里也亂成一鍋粥了，藏不住三姑娘和別人私奔了的事情。”

思明張嘴想說點什么，又住了嘴，在一邊坐著，不說話了。

到底還是認慫了，說私奔不過是自己的一廂情愿，梁恬開了折扇，說道，“這事就依你好了，跑出來本就是我自作主張，與你沒有什么關系，傳回去連你也連累了，害你與馬家離了心就是我的罪過了。”

話里十分委屈，也讓思明覺得自己過分，她一個女子都這樣跑出來找自己了，自己還拒人于千里之外。

“我沒有這意思，傳出去到底對你不好，你跑出來的事，家里尚且還瞞得住，要讓人看見你與我在一起，就瞞不住了。等我們回去后，我會想辦法去你們家提親，至少到那時才算可以。”

這么多天，梁恬還是第一次聽到思明松了口，之前雖已經不再抗拒自己跟來這件事了，但始終沒有說出要去提親的事，心里開心極了，忙點頭應道，“嗯，我都聽你的，別說遮面了，再讓我住半月這船艙里也使得。”

晚間，梁恬換了衣裳，又綰了頭發，打扮成一個小生模樣。雖與思明同歲，又因身材較思明矮些、瘦些，面龐更白凈些，看起來像個十七八歲的小公子一般。跟在思明后面出了船艙，往李銘的房間里去了。

那李銘見思明來了，也出來接著，高興的說道，“王東家，明天終于就到章城了，這一路上真是多虧了你們護送，才免去了許多通關麻煩。”正要接著說下去的時候，終于瞟見了梁恬，又問道，“這位是？”

思明早聽膩了李銘的夸贊，見人將目光轉移到梁恬身上，才定了神，回禮道，“李東家，里面請。”

李銘是個明白人，當即進了屋，又吩咐人關了門。思明才繼續說道，“這位是馬老爺妻弟家的小兒夏安之，性格貪玩了些，偷偷從家里跑出來的。馬老爺讓他隨我一路北上回家，為了安全考慮，才一路隱去行蹤，乘了李東家的東風，故攜人前來賠禮道歉。”

梁恬也跟著作揖道，“在下夏安之，見過李東家。”

李銘卻未起疑，笑著說道，“這都不是什么大事，年輕人嘛，總有些走南闖北的想法，我年輕時也這樣，后來成了家才算定了性，安心伺候茶葉了。既然來了，也早該一塊兒來吃飯了，還說什么道歉的事，一點小忙而已。

三人便坐了下來，一起用餐，說了些思明預先讓梁恬胡謅的事，騙了幾分李銘的好感。梁恬卻越發覺得眼前的李東家面熟，自己像是在哪里見過，只是記憶又十分模糊，能想起來的那個人，又好像沒有這么黑，也沒有這樣體面，不由得走了神。

飯后，梁恬又隨著思明回了屋，晃去了船艙里桌邊，擺弄著思明的硯臺，問道，“思明，這李東家時常去白地城嗎？”

思明將馬甲解開，放在一邊的架子上，一邊收拾散落的書筆，一邊回道，“據他話說，以前從沒去過白地城，怎么了？”

“可我怎么覺得他這么眼熟呢，像是在哪里見過，可惜我沒有過目不忘的能力，要再聰明點就好了。”梁恬坐在椅子上，搖著腿說道。

思明這才停了手，問道，“啥時候的事，你有印象嗎？”

“也不能肯定，就是那種好像見過，又好像沒有的感覺。總覺得有些眼熟，但又說不出來，以前我爹在家時，總有人過來找他，那時候見過許多人，因為我年紀小也沒有怎么避著我，我現在也記不太清是哪些人了，也許只是相似吧。”

梁恬說完也不再深究了，拿著水壺倒了些涼白開來喝，在船上，這水可是稀罕之物。只是剛才梁恬說得話，卻引起了思明的注意，梁家在背地里算計馬家是有前科的，除去做的太明顯被發現的梁顯以外，還有許多暗處找不到證據的事，那也許就是梁恬父親做的，她現在這么一說，卻又無形間印證了，梁恬父親完全不似外界流傳的敗家子形象，棄梁家于不顧，出去到處廝混了。

李銘如果與梁家有關系，不在梁顯事發后報復，卻救了馬家，那這里面又有什么打算，思明一時也想不到。馬斌此次讓思明出來，跟著李銘，自然不是表面那樣平和，查清楚李銘的底細，才是馬斌最終的目的。

自李銘買了剩下七成茶葉以后，馬家雖也解脫了，但疑心也更重了，生怕李銘背后有什么見不得人的勾當，拖馬家一塊兒下水，這也是思明不得不急匆匆跟過來的直接原因，連老家的事都要拖后。

如果誤打誤撞進來的梁恬能起一些作用，也許就能順藤摸瓜，去查清楚這看似簡單，實際什么地方都透露著詭異的李銘，這章城的水也能探得更深一些。

可轉瞬一想，如果讓梁家知道是梁恬誤了事，以后只怕再也回不了家里，雖說她總是說不在乎，但真沒了家，也會傷心許久吧。不到萬不得已的時候，思明還是不想捅破這窗戶紙，如果她二姐真像她說的那樣對她好，也許會將她出走的消息完全瞞了下來。

還是不要有關系比較好。

“別想了，一定是你記錯了，李東家怎么會去過白地城，只是長得像罷了。”思明說完，又繼續去收拾包裹，準備明天一早下船。為了避人耳目，這些天什么事情，少不得都自己來做。

屋里隨意說得話，卻被船艙下面夾層里的人完全聽了去。沒過一會兒，那人匍匐爬過夾層，從船尾的一處極隱秘的地方，掀開了木板出來，往李銘的屋里去了。

“東家，梁家三姑娘還沒認出你來，但以我看來，她回憶起來也是遲早的事，要不要我明天先去敲一敲他們。”

李銘拿起果籃中的梨，一口咬下去，嚼碎咽下以后，才說道，“無妨，都到了這里，拿捏一個小姑娘還不是隨隨便便的事，任她也翻不出什么浪花。她要敢來找我，也是小鬼上閻王殿要羹飯，活得不耐煩了。何況王思明那小子就算知道了，也不一定說給馬斌聽，三姑娘來這里是來助我來的。”

那人諂媚的說道，“那恭喜東家了，這次大事得成，那龍家也沒法阻止我們在白地城的茶葉里分一杯羹了。”

李銘卻擺了擺手，說道，“這才第一家，還早著呢。不過這馬家當真是好對付的，起先那馬斌說要派人跟著時，我還著實慌了一下，結果被突然闖進的三姑娘破了這僵局。”

“這還多虧梁家那邊舍得，我們才能這么容易。那小子的心思都在姑娘身上，我看成不了什么大氣，要不一不做二不休，盡早把他給做了，免得夜長夢多，他再回去給馬家出些餿主意，我們明年就難下手了。”

“你別總想著打打殺殺的，我們現在做的是生意，講究的是心急吃不了熱豆腐。發一封書信給梁家，問一問留還是不留。”李銘手中的梨，已吃完了，將梨核隨意丟在了桌上，搓了搓手，進屋去了。

遠在千里之外的白地城，比章城還要熱些，茶會的熱情也全部散去，城里的男女老少，也都慢悠悠的在街上納涼。

這時的西北山上，也有一老爺子在屋外納涼，旁邊坐著一個中年男子，面容與梁顯有幾分相似，卻又浪蕩得多，笑嘻嘻的說得，“老爺子，馬家可真舍得放誘餌，不惜把手下最好用的狗給我們送去，探我們的虛實。”

老爺子卻沒有回話，搖著蒲扇，躺在太師椅上一搖一晃的，過了許久，才說道，“叮囑那邊做干凈點，恬妮子一根汗毛都不能少，必須給我完好的送回來。”

那男子笑道，“到底是隔代才親啊。”

老爺子有些動怒，罵道，“一輩不如一輩，你還有臉說，開枝散葉那么多，沒一個好用的。”

“我覺得我們家蒙小子就挺好的，你又不愿意他回來。”88106