興許是因為有人照料，在路上徘徊了許多天，都還能勉強撐住的思明，自被女子接手以后，身上的病魔竟有排山倒海之勢，一并發作了起來。
女子本想要星夜兼程趕回銅安城，早點向雇主復命，偏偏接到思明的時候，他已經病得意識不清，又不得不就近找了個城鎮歇了下來，先讓思明恢復些，再做回去的打算。
鎮子里的醫師，對這來求醫的外鄉人并不熱切，稍微處理了一下刀傷，留下一包退燒用的草藥便自顧自的走了。
留了一個人照顧思明后，女子便帶著其他手下去鎮子里打探情況，還算是一個清凈的鎮子，因著下雪的緣故，也沒有什么外面來的人。客棧里除思明一行人外，也僅僅另住著一對兄弟，出來做些木材生意。
到第三天時，思明的病終于有些好轉，能自己勉強爬起來吃些東西，只是手腳還是乏力，來去都不算方便。
清晨，思明正自己勉強掙扎起來，去桌邊吃早餐，恰巧被進門的女子碰見。許是起身的動作滑稽，女子不來扶著，反倚著門笑了起來，說道，“我還以為你能自己走動了，就把人遣了下去，卻還是這副滑稽模樣。”
這人救了思明，思明本來還有些感激，見她奚落自己，又把那些想要感謝的話，都收回了肚子里，又坐回了床上，向她伸了手，等著人來扶。
女子倒也不跟病人計較，走過去將思明扶到桌邊，坐下以后，也一塊兒吃起早餐，邊吃邊問道，“你怎么在路上搞成這副模樣？被仇家追殺？”
“我不知道。”就算是再能想的思明，這時也想不出來，是誰要自己的命，也許是梁家，也許是對自己生疑的馬家，也可能是其他時候結下的仇家。
女子見思明沒什么精神，也不再拿這些話來為難他了，吃了飯，又出去走了一圈。再回來時，已是黃昏，有些急切的對思明說道，“我們得趁夜走了，有人在打探這邊虛實。”
聽到又有人來，思明沉下臉來，問道，“你帶了多少人來？”
“連我有八人，你可別想算計我的人，這些人都是跟了我很多年的兄弟。”女子警戒起來，趕緊說道。
思明突然咳嗽起來，有些虛弱的說道，“我經不起顛簸，今天晚上不能騎馬。”
“別裝了，你剛才那要殺人的樣子，我又不是看不見，等我們到了銅安再幫你捉人，現在就不要拿弟兄們的性命冒險了。”女子說著，便去幫思明收拾他的行李。
在思明的舊衣服中，女子看見一個翡翠手鐲，正要將它一起打包起來，卻被人搶了過去，又放在了懷中。
“那你自己走，我要在這兒留著。”思明仍不死心，有點依仗，便一心想要把那天要自己命的人找出來。
噗···，女子笑了起來，說道，“你真以為我拿你沒辦法？”說著便招呼人進來，欺負思明大病初愈，直接將思明綁了出去，放在早已準備好的馬車。
女子看見思明眼睛里的憤怒，突然開心了起來，把客棧里的燈點燃，又關了窗，囑咐樓下的伙計自己一行人還要再回來住，便出門上了馬車，一同走了。
車上的思明，還在生著悶氣，斜躺在馬車里，背對著女子，也不說話，推他一下也沒有反應。
哄了幾次也不見好，女子也有些不爽，把頭撇在一邊，說道，“你的肚量怎么這么小，又不是不幫你查，等回去多叫些人查，豈不更快。”
“等你再回去，人早跑光了，還查什么！送上門來的機會，讓你給放跑了。”思明憤懣的說道。
女子仍堅持自己的判斷，說道，“那我也不能拿兄弟的性命冒險，誰知道對面是不是什么不能惹的勢力。可不是所有江湖人都會賣我們百獸堂面子，有些兄弟死了，連仇都沒得報，尸體都撈不回來。”
“對不起。”思明也覺得自己有些任性，去要求別人拿親近的人性命做賭來幫自己。
女子摸了摸思明的頭，說道，“我知道你剛在鬼門關走了一道，想去報仇。可冤冤相報何時了，人在江湖上，得看開些。”
可這偏偏是逆鱗，思明才有些緩和的語氣，又大聲了起來，說道，“你懂什么！你遇到什么事，橫豎有你娘護著，現在來勸我大度？你的人我不用，你也別來管我。”
女子本心是想安慰他，卻被他一頓吼，也覺得不爽，伸出腳來踢了思明一下，說道，“狗咬呂洞賓，不識好人心。我要不管你，你現在還不知道在哪兒喂野狗呢，你這么有骨氣，下次就不要一口氣喝了我大半壺水。”
“等回去，我還你一缸。”遇見這人，思明總有些氣不打一處來，也賭氣說道。
“那衣服呢，你現在還穿著我給你買的衣服，你給我脫下來，我再拿去換些銀子回來買酒喝。以前還為衣服的事情兇過我，那時就該知道你這人心眼小，又是個白眼狼。”
兩人你一言，我一語，竟在馬車里吵了起來，外面的手下聽到也不敢說什么，只得冒著大雪繼續趕路，這天可真夠冷的。
一行人連夜趕路，沿著大路走了很遠，才看見有一處客棧，休整了半天，又再花了一天時間，才到了銅安城。
白地城雖也產著巖茶，可在銅安的面前，那真是小巫見大巫。
銅安城屬于遠近聞名的大城市，在前朝之時，便已經聲名遠揚，名噪一時了，除了茶葉以外，還以書畫、瓷器聞名。
與白地城不同，銅安城的地理為西南高，而東北低，一條自西往東的無名河橫穿銅安城外的銅安山，一條由北往南的安河又在銅安山腳下與安河匯成一條河流。
離安河不遠處，有一簇依山而建的宅子，有大有小，各個宅子之間又互相連通，不分彼此。而思明一行人，便是在這許多宅子中的一個前面停了下來。
馬車剛停，還不等思明下車，便有一個瘦猴似的人，在馬車側邊迎著，說道，“蓮姐，你可算回來了。”
下來的卻不是他口中的蓮姐，而是憤憤不平的思明，冷哼了一聲，便往宅子里去了。緊接著才是一襲紅衣的歐陽蓮下來，對著那人說道，“他心情不好，你不要與他一般見識，改天我讓他跟你道歉。”
思明的冷眼相看還沒使這男子生氣，畢竟是個不知道哪兒來的路人，歐陽蓮的一席話反而讓男子有些不耐煩，轉身回了宅子，跟著思明去了。
到了堂屋里，思明卻又換了副表情，拱著手，賣著笑，對坐在首位的花堂主恭敬作揖道，“多謝花堂主救命之恩。”
也許是因為上次思明也以禮相待，花堂主并未擺什么架子，趕忙前來接著，寒暄道，“來的路上奔波許久了吧，我在這兒也是客居，沒什么好招待你的。借著龍家的光，請你先去梳洗休息一番，等晚上家主回來了，我再帶你去見他。”
“有勞花堂主了。”說完，思明才跟著人下去。
等到紅衣女子歐陽蓮進堂屋時，花堂主又換了幅慈祥模樣，摟著女兒說道，“此行可還安全？本不讓你去，你卻偏要去湊個熱鬧，真是什么地方都關不住你。”
“我老在這里呆著，都快發霉了，出去活動活動筋骨也好。何況你們又不大認識他，我去自然是最好的，我不能總在家里吃白飯，讓兄弟們笑話。”紅衣女子有些嬌嗔的說道。
花堂主向來寵著女兒，責怪的話，多說一句也不肯，不一會兒便把話題繞到思明身上，說道，“我看他怎么有些精神不振，面容發黃，不如上次在白地城看著健康了。”
歐陽蓮在外露宿了許久，回到家中，自然樣樣順心，說到別的話也就隨口應道，提起思明時，才過來說道，“他手臂上有傷，又在大雪中趕了這么久的路，能有現在這精神，也是他強撐著的，前兩天還更虛一些。”
“摔著了？”花堂主只當他是個尋常商賈人家，也沒去多想。
這一說，倒逗笑了歐陽蓮，笑著說道，“摔著他可能還好辦些，他是遇上仇家了，我去接他時，還想著要回去報仇呢，好容易才給我勸了回來。”雖然歐陽蓮口中的勸，是趁人虛弱，將人綁了回來。
“就你瞎說，挺和氣的一個人，哪來那么多仇家。這挑在下雪天來劫道，不是非要他命嗎？”花堂主還是有些不信，可又不像是假的，又叫來旁邊的男子，讓他多派些人料理，午飯也不必來堂屋里同吃，只在屋里好好休息便是。
“那可不是，我接到他時，就只剩一口氣吊著了，也不知道想起了誰，一直說自己在做夢，還穿著單衣，他身上那身還是我在鎮子里的當鋪柜上淘來的。娘親，我這可是為堂里花的銀子，你要補我些。”歐陽蓮說完，又來纏著娘親要錢。
花堂主刮了刮女兒的鼻子，笑著說道，“我知道了，就你掉進錢眼里了，這么愛錢，真該讓你去做個行腳商人，跟著我們刀光劍影的，圖個什么。”
“這見人說人話，見鬼說鬼話的事，那我可做不到，還是跑江湖來的自在些。”
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